文/还珠城主
楔子
玄妙观里有只铜鼎，有千斤重，据说铸好后便一直在观里。
忽然一天，观里的铜鼎不见了，却出现在当地最繁华的街道上，这里是商贾的重地，铜鼎在这，来来往往的马车都被堵住了。
大家的生意都受到影响，不得已只好花重金请来霍魁。
霍魁的手比常人大三倍，一双手有千斤的力气，如果有人能搬动铜鼎，那也只有霍魁。
只见霍魁掳起袖子，额头青筋暴起，深吸了一口气，大喝一声，铜鼎应声而起，霍魁将这铜鼎举国头顶，神情自若，看样子并没有费他多少力气。
就在这时，一匹受惊的马挣脱了缰绳，冲开了人群，向霍魁疾驰而来。霍魁并不忙乱，他念一声“起”，将铜鼎扔向空中，双手死死抓住受惊的马，生生将马摁倒，然后迅速起身，接住了落下的铜鼎，众人齐声叫好。
霍魁将铜鼎放回原处，收了众人的聘金，正欲离去。
突然一个人影挡在了霍魁的面前，那人冷冷地说：“一手千斤，霍大侠果然名不虚传，怪不得我家主人要见你！”
“你家主人是谁？”
“明日正午，岳阳楼里，一个你不得不见得人——龙九！”
岳阳楼，一切如常，只是顶楼只有一张桌，因为龙九约了人。
时辰已过，大厅里依然静寂，龙九厚厚面具下也隐约透出了丝丝诧异，因为没有人敢爽他的约，除非死人。
这时，一个其貌不扬的人走了上来，他手里提着一个盒子。
龙九对这个人既好奇又惊讶，道：“你不是我要约的人！”
“他在这里！”说完，那人打开手里的盒子，里面有一双手，一双比常人大三倍的手。
龙九此时更加好奇了，道：“看来你想证明你比盒子里的人强！”
“没错，我叫楚朝歌，我欠缺的只不过是机会！”
“你认为我会给你机会，而不会杀了你？”
“我想我已经证明了我的价值！”
龙九开始笑，一种让人毛骨悚然的笑，道：“没想到江湖里还有你这样一位人物，我会考虑的！”
大厅里的灯光忽然熄灭，一切又重归寂静，龙九已消失的无影无踪。
楚朝歌并不在意，因为他知道，龙九一定会来找他！
（一）
岳阳楼后，龙九便再也没有现身，但楚朝歌没有失落，因为他已有龙九作为定金的两箱黄金。
龙九的个性便是，物尽其用，金钱也不例外！所以，楚朝歌第一个任务便是，尽快花掉这些黄金。楚朝歌雇了一个车夫，拉他和他的黄金。
这个世界上花钱最快的方法，便是把钱花到女人身上。
所以楚朝歌来到“宜春院”，他包下了这里的头牌可可姑娘。
老鸨看见财神爷来了，笑眯眯地迎上去，还把可可推到他的怀里。
可可是个十足的美人，楚朝歌甚是得意，赏给老鸨一锭黄金，老鸨顿时合不拢嘴，但楚朝歌的车夫却啐了一口。
楚朝歌随可可进屋，关上门。
可可竟把楚朝歌踢到一旁，骂道：“也只有你这样的人，才能想出这个法子来，我真后悔将来嫁给你！”
女人叫顾可可。
刚才是一场戏，他们演戏给一个人看。
没错，他们正是演给龙九看。龙九领导着江湖中最隐秘的杀手组织，没有人真正了解他们的身份，他们只杀该杀之人，也因此得到江湖的敬重。
顾可可问道：“你替龙九做事，也不能变得这么得无耻！”
楚朝歌故意叹口气道：“哎，谁让这是你爹的考验呢！”
顾可可道：“你少把责任往我爹身上推！”
“我现在真后悔找你这个帮手了，你难道没看出来，有人监视我！”
“我当然看得出那个车夫有问题，不然他怎么会啐那一口，他定是龙九的眼线。”
“你既然知道，为什么还这么问？”
“我就是想折磨你一下，让你知道我的厉害，不然以后嫁给你还不得受你欺负！”
“你爹是老狐狸，你是小狐狸！”
顾可可的爹是顾十三，关中总捕头，为人精明干练，城府极深，嫉恶如仇。本来顾十三再过几个月就要告老还乡，以享天年，可偏偏不巧，最近京城接二连三的发生血案。
死的人都是该死之人，但都没有死，这一点也足以让顾十三这位公堂之人不得不虑。
而当今天下能做成如此大案，只有龙九。这个江湖中的侠者，又怎么能容忍这些该死之人，活在这个世上。
虽然顾十三也是侠义之人，和龙九一样，但公堂之人，身不由己，所以他要捉住龙九，而抓住龙九的关键，便是取得龙九的信任。
所以才有了楚朝歌，才有了楚朝歌的这幕戏。
楚朝歌，一个有本事，但默默无闻的小镇捕快。顾十三慧眼识中了他，认为他是人中之龙，定能干出一番事业，所以肯将女儿下嫁于他，并让他去完成这项看似不可能完成的任务。
顾可可担忧道：“那你要怎么做才能取得龙九的信任。”
“我自有我的道理。”
“你既然有你的道理，要我做什么！你赶紧给我滚，我才不要再见你这个无赖了！”
“姑奶奶，别这样，我错了还不行吗！您老可是江湖上的‘百晓生’，没您的帮忙我怎么能成功呢！”
“哼，我看那个龙九也没有那么厉害。要不怎么连脸也不敢露呢？”
话音未落，只听“嘣”的一声，有人破门而入，来人竟是楚朝歌的马夫。他右手提着一把九环宝刀，虬髯直竖，怒目而视。左手一扬，一颗人头滚落在楚朝歌的面前，正是“宜春院”的老鸨！
车夫指着这颗人头，道：“不是他的东西，给他也没有用，反倒搭上一条命。”
“你今天来这里，就是说这个？”
车夫吼道：“你是个无赖。我跟龙九七八年，也只能得干这些鸡鸣狗盗的事，你只不过见他一面，凭什么就得到如此信任！”
“你的意思是想从我身上拿回龙九的信任啦？”
“没错”
“虽然我不了解你，但如果我是龙九，你同样得不到信任！”
“为何？”
“我不会把有限的信任，放在在一个连鸡鸣狗盗之事都做不好的人身上。”
车夫大怒，一声暴喝，提刀便砍，刀中带风，铮铮作响，招式迅猛，如猛虎下山，咆哮着向楚朝歌袭来。
楚朝歌并不慌乱，轻巧侧身，玩笑般的避开了这凌厉的一击。双指齐发，弹开了车夫的刀。车夫一个鹞子翻身，翻身又是一劈，这一刀犹如饿虎扑食。
顾可可脱口而出：“五虎断门刀！”
车夫大叫道：“没想到鸡窝里，竟然还有人识货！没错，老子就是‘插翅虎’段浪！”
段浪再次砍来，楚朝歌单掌猛劈段浪的手腕，段浪吃痛，宝刀脱手而出，楚朝歌变掌成爪，猛抓段浪的胳膊，只听见骨骼破裂的声音。
段浪倒地，疼得满地打滚。
“你连鸡鸣狗盗的本事也没有！”
楚朝歌这时想跟上去给他致命一击。
但他没有机会出手，一个声音出现了，一个他最不愿意听到的声音出现了。
“段浪，你违背了主人的命令，你可知道会有什么后果？”
段浪顿时忘记了疼痛，对着那个声音恭恭敬敬地跪下，求饶道：“我猪油蒙了心，还请留个全尸！”
“你知道规矩的，家法你是逃不了的！”
段浪顿时绝望，他猛地抓起了地上的刀，往自己的脖子抹去。这时，一群赤膊大汉，突然出现在段浪的周围，毫不费力地摘下了他的刀，又把他装进了一个硕大的布袋，其他的人将屋子收拾的干干净净，像是什么都没有发生。
还没等楚朝歌开口，那群大汉又一阵烟般的消失，没有人开口，更没有人看楚朝歌他们一眼。
一切结束了，屋子死一般的寂静。
楚朝歌先开口道：“现在你知道龙九是什么样的人了吧？”
“我并不在乎龙九时什么人，我只是想知道龙九的家法是什么，竟然比死还让人恐惧！”
“我看这个就不用了吧，估计见过他家法的人都没有什么好下场！你是不是同情那个车夫啦？”
“不过那个段浪有一件事情说对了。”
“什么？”
“你是个无赖！”
（二）
岳阳楼。
楚朝歌终于又能见到龙九了，今天龙九会告诉楚朝歌，他的任务。
楚朝歌来到岳阳楼的时候，龙九已经早早地等在那里。楚朝歌显然已经预料到了，龙九与顾十三是一类人，他们都心思缜密，未雨绸缪，不甘人后。自己今天能接近龙九完全是顾十三一手策划的，而且顾可可下嫁与己也很可能……
楚朝歌不愿意再往下想。
龙九戴着他那面厚厚的面具，依旧让人捉摸不透。龙九递给楚朝歌递了一张纸条上面写着：千面狐狸。
楚朝歌一阵冷笑，道：“想不到堂堂的龙大侠竟然会去招惹‘狐狸’！”
“冤孽！”
“好的，我一定不辱使命！对了，我有个问题想问你。”
“请讲。”
“为什么没有杀我？我可是杀了你的客人！”
“这个很简单，因为你身怀绝技，同时又默默无名。拥有绝技，享有盛名的人，他们容易为盛名所累，可能办不成我的事。而享有盛名，没有绝技的人，更不会办成我的事。霍魁的死便是这个原因，是你提醒了我，这就是我不杀你的原因！”
楚朝歌略微沉思，再开口时，已经没有人了。
楚朝歌心中骂道：怪人！
但眼下想要抓到龙九的唯一办法就是杀掉“千面狐狸”。自己行走江湖多年，“千面狐狸”的名号倒是头一次听说，还好自己有个军师——顾可可。
“宜春院”，春意不再。
楚朝歌推门进去，顾可可正坐在那里怔怔地发呆，看到楚朝歌回来，盈盈地走上前去，问长问短。
楚朝歌岳阳楼上的经过告诉了顾可可，龙九让楚朝歌去杀一个人。
顾可可问道：“杀谁？”
楚朝歌嬉笑道：“杀一只‘狐狸’，像你一样的狐狸！”
“那是谁？不会是我吧？”
“我也不知道，只知道她叫‘千面狐狸’！”
顾可可的脸上一股阴影掠过，郑重地道：“你定要杀‘千面狐狸’！”
“当然！”
顾可可没有说话，低下头，楚朝歌不知道她怎么了。突然，顾可可抬手就是一掌，重重地打在楚朝歌的身上，楚朝歌退后三步，口角上渗出血丝，大叫道：“你疯了！”
“我没疯，‘千面狐狸’就是我爹——顾十三，你要杀我爹，我自然要给你颜色瞧瞧！”
这句话，犹如一盆凉水，浇了楚朝歌一个透心凉。
楚朝歌一时语塞，说不出话来。
顾可可不依不饶道：“绝不允许你碰我爹一根毫毛！”
楚朝歌讷讷道：“如果我知道‘千面狐狸’是你爹的话，我肯定不会答应他的！”
“‘千面狐狸’是我爹成名前用的名号，江湖上已经没有几个人知道，谅你也不会骗我！”
龙九说的有难，大概便是顾十三这个天下第一神捕盯上了他，他对顾十三也没有全胜的把握，所以让自己这个默默无闻的小捕快去刺杀顾十三，楚朝歌是完成这项任务的最佳人选，只是楚朝歌不过为什么龙九要用顾十三成名前的名号呢？
此刻，顾可可脸色稍缓，楚朝歌道：“这真让人为难，你爹让我抓龙九，龙九又让我杀你爹。抓住龙九，你才能嫁给我，但杀了你爹，你断然不能嫁给我！”
顾可可看他抓耳挠腮的样子，竟然乐了，道：“路是你自己走的，看你怎么选了！”
“现在只有一条路选，那就是两边都不得罪。你跟我回我的小镇，咱们做一对捕快夫妻，不问江湖事，岂不快活？”
顾可可大怒，骂道：“妄想，我可不想跟你这个小捕快过一辈子！我的夫君是个顶天立地的男子汉，必须有所作为，而不能是个遇事就躲的懦夫！”
说完，顾可可走进里屋，重重地把门摔上。
楚朝歌怔怔地出神，这一切就像做梦一样，而且是个噩梦，但是现实比噩梦更可怕。
(三)
终于梦醒了。
楚朝歌站在顾可可的门前，犹豫了半天才敢敲门，但没人应，楚朝歌探耳听，里面一点动静也没有，楚朝歌意识到不妙，踹门冲了进去。果然，里面空空如也，顾可可早已不见，桌子上留着一张纸条，上面写着：
龙九冒昧与顾小姐一起敬候楚大侠佳音。
楚朝歌脑袋“嗡”的一声，此时他终于明白龙九为什么要用顾十三成名前的名号，因为他知道这个名号的定是和顾十三有莫大关系之人，自己的这出戏到底没能瞒过龙九的眼睛，他这时想起了段浪，原来从一开始龙九便给自己警告。
世界上痛苦的事情便是选择痛苦，但更痛苦的事情却是没有选择，而这两者楚朝歌都有。
府衙内，一片寂静，大厅上只站着两个人。
一个是楚朝歌，另一个便是顾十三。
楚朝歌怔在那里，顾十三开口道：“贤婿，今日为何突然造访，这样做很容易被龙九识破的！”楚朝歌道：“已经没有伪装的必要了！”顾十三问道：“为何？”楚朝歌：“因为我们都低估了龙九！”
楚朝歌把事情的原委告诉了顾十三，并将顾可可失踪的事情也告诉了他。顾十三略微沉默，然后抬头道：“既然事情已经发生了，那你对我说这些有什么用呢？”楚朝歌一愣，道：“我拿不定主意，想请教下一步该怎么办？”
顾十三冷冷地一笑，道：“贤婿，你已经有答案了，看样子今天我必死无疑了！”
“我不是那个意思！”
“如果想救可可，我就必须死。你原本可以偷袭杀我的，但你没有。你有更高明的打算，你将整件事告诉我，无非是想看我的态度。如果我真的要救可可，就必须牺牲自己，心甘情愿死在你手里，这样不仅能救可可，而且可可还不会怪罪于你。如果我不同意，你也有下手的理由，一个父亲如果不肯为儿女牺牲，他也没理由活下去！”
楚朝歌没有说话，看样子他的心思完全被顾十三看穿了。过了许久，楚朝歌才开口道：“那你怎么选呢？”
顾十三淡淡地道：“我还有选择吗？我可以死，不过，我只会死在真正要我命的人手里，就看你有没有这个本事了！”
“得罪了！”说完，楚朝歌暗地里默默运劲。
顾十三一声尖啸，如猛虎般向楚朝歌扑来。顾十三使出“五形擒拿手”，这套“五形擒拿手”是顾十三从“五行拳”演化而来，并糅合擒拿手。五形分龙、虎、豹、蛇、鹤。虎形练骨、豹形练力、蛇形练气、鹤形练精、龙形练神，配合擒拿手，威力无穷，顾十三这套擒拿手更是自己的绝技，几十年来更是已臻化境，江湖上罕有对手。
楚朝歌显然是招架不住，已遇几次险招，如果被这套擒拿手拿住，非得分筋错骨，自己想救可可更是妄想。
顾十三又是一连串擒拿手送出，楚朝歌已经知道他的厉害，并不与他正面交锋，而是使出“游龙戏凤”，以逸待劳，想从中找出破绽。顾十三一笑，豹形欺身，将楚朝歌逼向角落，猴拳缠绕，如胶似漆，让楚朝歌无法摆脱。
突然，虎形拳送出，似有千斤之力，楚朝歌猛往后跃。顾十三手形忽换，虎形变蛇，整个人也有如蛇行草一般，已窜至楚朝歌的身后，楚朝歌大惊，跃起丈余，勉强避开了这一招，可顾十三的攻击还远远没有结束，一招龙爪手拍马赶到，不给楚朝歌喘息的机会，楚朝歌尚在半空之中，避无可避。
只听“呯”的一声，胜负已分，倒下的不是楚朝歌，而是顾十三！
顾十三口吐鲜血，脸上的惊恐神色未退，战战兢兢道：“不可能!你怎么会蛇形拳，难道你也会 ‘五形擒拿手’！”
楚朝歌没有回答他，缓缓地道：“‘五行擒拿手’之所以厉害，是因为五形变化层出不穷，连绵不绝，五形每个都威力巨大，但这也恰恰是这套拳法最致命的地方，五形并不是一致的，而是各自为政，环环相克的！猴克蛇、豹克猴、虎克豹、龙克虎、蛇克龙！”
“你怎么会知道，难道你有过目不忘的本事，能瞬息知晓武功的破绽！”
“你没有必要知道那么多。可可一定会得救的，不仅有我，她还有个好父亲，你可以安心的去了！”
顾十三很欣慰，渗出血丝的嘴角微微一笑，然后彻底地倒下了。
（四）
一样的岳阳楼，一样的景色，不一样的局中人。
两个人，两把椅，一张桌，一个包。
楚朝歌面对着龙九，龙九背对着楚朝歌。
楚朝歌打开了包袱，里面是一颗血淋淋的人头，血肉模糊。
楚朝歌对着龙九道：“这便是你要的东西！”龙九道：“这颗血肉模糊的人头怎么能辨认？”楚朝歌大笑一声，道：“那你又怎么证明你便是真正的龙九，永远背对着我吗？”
龙九显然是听出这话里带刺，他转过身来。
楚朝歌道：“没错，你便是真的龙九！”
“何以见得？”
“因为龙九从来都是从正面杀人！”
“你的意思是我会杀你！”
“我只求在我临死之前，见一下我的未婚妻！”
