一个科学家的影响究竟有多大？在著名的“哈特百人名单”上科学家独占鳌头，一个无法接受的事实：头等仓里没有我国当代大科学家的位置？中国有以科学技术为主的历史时期吗？
一个与美国的“星球大战计划”、西欧的“尤里卡计划”和中国的“863计划”联系在一起的名字：
--中国光学之父；
--中国机械行业之父；
--中国仪器仪表、现代计量事业的奠基人之一；
一个集二十多个“中国第一”于一身的人。
据说，美国数学家迈克尔·H·哈特在与各类专家广泛交流意见的基础上，利用大量权威性资料，列出了世界上100位对人类产生巨大影响的人物。这一百人中计有：
科学家和发明家37人；
政治、军事领袖30人；
哲学家14人；
宗教领袖11人；
文学艺术家6人；
探险家2人。
在哈特的这份名单上，科学家和发明家的数量独占鳌头，达到三分之一以上。更有意思的是，哈特还按其在人类历史过程中的贡献大小，为他们排列了名次。其中：
牛顿排名第2；
蔡伦排名第7；
古腾堡排名第8；
爱因斯坦排名第10；
巴斯德排名第12；
伽利略排名第13；
我们发现，在前10位著名人物中，科学家和发明家的比例竟高达40%。其余6人分别为：穆罕默德、耶稣、释迦牟尼、孔子、圣保罗、哥伦布。仔细分析就可以看出，这10人中除哥伦布外，属于近代史范围的全部是科学家和发明家！
可见，在社会历史的发展进程中，特别是近代以后的社会历史发展中，科学家和发明家勿宁质疑地是推动人类文明发展的最重要的力量。
1996年，北京街头。
中央电视台记者正在进行随机采访。记者面对一位十几岁的学生问道：“小同学，你能告诉我你所知道的我国当代科学家的名字吗？”
中学生有些无措手足地看着记者叔叔，认真地想了半天才犹犹豫豫地说：“好象是有祖冲之吧？”
“祖冲之是古代科学家，我想知道的是当代科学家，你能说出几个当代科学家的名字吗？”记者满面笑容地继续问道。
中学生对着摄像机愣了一会儿，无可奈何地摇了摇头。
1993年，香港歌星潘美辰在北京首都体育场举办个人演唱会。
消息传来，邻家女孩儿突然一改以往的文静缅腆，吃错药般地变得精神亢奋起来。从即日起，这个不满14岁的女中学生开始言必谈潘美辰，出来进去嘴里总是牙疼般地哼着“我曾用着心地爱着你，为何你却不对我用真情……”或“我想有个家，一个不需要多大的地方……”等等，等等。身处工薪阶层的父母被女儿纠缠不过，只好忍痛花了惊人的价格为女儿买了一张演唱会的入场券。
演唱会当天，邻家女孩儿过节般盛装前行，却彻夜未归。当女孩儿的父母惊恐万状地找到首都体育场的时候，发现在空空如也的体育场外面，女孩儿正坐在一大群同她一般年纪的“追星族”中间，如醉如痴地扯着脖子嚎叫呢。这些“追星族”们在演唱会结束后仍意犹未尽，自觉自愿地聚在一起，唱了整整一个通宵的潘美辰。直到怒气冲冲的父母把他们从人群中拽走时，他们还余兴未消恋恋不舍。
这不是特例。你随便去访访，现在的中学生甚至包括小学生，几乎哪一个都能随口给你报出几个他们心目中的歌星影星球星的名字。不仅只是名字，他们还能如数家珍般地说出这些影星歌星球星们的生日、血型、星座，甚至还有最喜爱的颜色、格言什么的，等等、等等。
但他们中间有几个能说出科学家的名字呢？
不能责怪孩子。
1996年5月，我随著名光学专家王大珩先生到长春开会后，一同乘飞机返京。因为时间紧张，没能买到头等仓的机票。
在长春机场，前来送行的长春光机所所长曹建林楼上楼下地跑，希望能为王大珩先生补办上一张头等仓机票。曹建林是王大珩先生的学生，作为年轻一代科学家他对老先生有着深厚的感情。他知道连续几天的紧张会议已经使81岁的老先生疲惫不堪，他想尽量让老先生在回京途中能舒适一点儿。
但他碰到的是一副副漠然的表情。
那漠然给了我极深刻的印象，因为这不是在大得能淹没一切的北京，这是在长春，是在王大珩先生工作了三十年的长春。在这个有着美丽名字的城市中，五、六十年代出生的曹建林们几乎就是听着王大珩的名字长大的。当年，当这个城市还在战后的伤痛中呻吟的时候，王大珩就率人来到这个地方，在满目疮痍的废虚上绘制起中国光学城的蓝图。今天，长春已经当之无愧地成为中国光机事业的摇篮，成为中国最大的光学基地。是光学使这座古城身价倍增，是光学为这座古城平添了绚丽的风景。
对这个城市来说，王大珩的名字决不陌生。
但是，表情依旧漠然。
直到现在我都无法接受这个事实：头等仓里没有我国当代大科学家的位置！
不能责怪孩子。
中国历来少有科学技术的地位--
纵观几千年的历史就可以看出，中国封建社会始终奉行的是儒家的重德轻技的思想。在儒家看来，德行才是决定一切的，而技能，哪怕是最好的科学技能也只不过是雕虫小计而已。直到十九世纪中叶，鸦片战争已经炸开了中国的大门，洋枪洋炮已经在战争中显示出强大的威力，清廷中的士大夫们还把这些科学技术的产物斥之为“奇淫异巧”，拒不承认科学技术的价值。他们把纲常礼教、传统价值观视为命根子，当做无所不至无所不能的天道，以为只要坚持这些东西就能治国平天下，就足以打败洋人了。
不能不正视这样一个现实：自商周以来，中国从来没有一个历史时代，没有一个王朝，甚至没有一个历史时期是以科学技术作为时代主流的！
中国历来少有科学家和发明家的地位--
自秦汉之初开始，中国就形成了中央集权的封建大帝国。封建社会是官僚与农业的社会，因此，官本位便成为它独特的文明特征。在官本位的国家中，官僚的地位永远是高于一切的。于是，安帝便有权逼令蔡伦服毒自杀；于是，曹操便可以派人杀掉华佗；于是，祖冲之的《大明历》便注定要被孝武帝压下而不得颁行；于是，布衣毕升的活字印刷便只能在他死了两个多世纪以后才引起重视……
于是，1996年9月11日晨，中央电视台的名牌栏目《东方时空》才有可能出现这样一篇报道：据观众来信反映，在××机场，当乘客们登上飞机的时候，发现机仓里已经先坐进了两个人。这两个人的行李都放在座位上，两人共占用了六个座位。在客运十分紧张的情况下，乘客们对此议论纷纷。据机组服务人员解释，这两人是某航空公司的领导。云云。
不能责怪孩子。
常有早已不是孩子的成年人问我在写什么。
我说王大珩。
便问王大珩是干什么的？
我说是科学家。
便笑，说写科学家有什么意思？有那个闲功夫不如写写名人。
我问什么人算名人？
答曰歌星、影星、体育明星嘛。还有“大款”什么的。又说写名人准火，能赚钱！
我说科学家就是名人！
就笑，说谁知道？谁看？
我就无论如何也笑不出来了。
每逢碰到这种情况，我总忍不住想揪住对方辩个明白。我想问：喂！你知道美国有一个“星球大战”计划吗？你知道中国也有一个相应的“星球大战”计划吗？你知道中国的“星球大战”计划是谁最先提出来的吗？是王大珩！怎么样，一个与美国的“星球大战计划”、西欧的“尤里卡计划”、中国的“863”计划联系在一起的人算不算名人？
但是我问不出来。
因为我面对的不是孩子，不是文盲，而是一些看起来挺有文化教养的成人。
还因为我也有愧，是身为文人的惭愧。毕竟，我们的笔触在科学的身上、在科学家的身上用的实在是太少太少了。
那么，我们还有什么理由来责怪孩子们呢？
王大珩先生从曹建林所长手中接过机票时，脸上带着温文尔雅的微笑，连声说着：别麻烦了。不要紧，不要紧的，这样就很好，我习惯了。曹建林那满头满脸的热汗便在老人那温文尔雅的微笑中骤然消退了。
此刻，王大珩先生脸上仍旧带着那种；温文尔雅的微笑，心安理得地坐在普通仓的座位上。
有鼾声传来，扭头望去，老人竟微阖双目安然睡着了。81岁高龄的老人了，本是厮守家中颐养天年的年纪，却为各种科技活动四处奔波，他太过劳顿了。
前后左右的人时时向老人投来诧异的目光，目光里不乏对一个疲惫老者的善意理解。他们都能想到这位睡在他们身边的老人一定是太疲惫了。但他们肯定想不到，这个酣睡着的疲惫老人竟会是我国光学之父和机械行业之父。他们更不会想到，在这个貌不惊人的老人身上会集中着许多令人瞠目的中国第一：
他是中国第一批科学院院士（学部委员）；
他是中国第一批工程院院士；
他是中国光学学会的创始人之一，是中国光学学会第一、二、三届理事长；
他是中国仪器仪表学会的创始人之一，曾担任过中国仪器仪表学会第一、二届副理事长和第三届理事长；
他是中国计量测试学会的创始人之一，曾担任过中国计量测试学会第一届副理事长和第二届理事长；
他是国际光学工程学会的第一位中国委员；
他是国际计量委员会的第一位中国委员；
他是第一批被国际宇航科学院当选为院士的中国科学家；
他创建了中国第一个光机研究所，并担任了第一任所长；
他创办了中国第一所光学专业高等院校，并兼任了第一任校长；
他创办了中国第一个光学刊物《光学学报》，并担任了第一任主编；
在他的组织领导下，熔炼出了中国第一炉光学玻璃，研制出了中国第一台电子显微镜，诞生了中国第一台红宝石激光器，研究成功了中国第一台大型光学电影经纬仪；
他参加了中国第一颗原子弹爆炸试验；
他参加了中国第一次向南太平洋发射远程运载火箭的试验；
他参加了中国第一颗人造地球卫星（东方红号）的方案探讨；
他曾荣获英国科学仪器协会第一届青年仪器发展奖；
他曾荣获国家首次颁发的科技进步特等奖；
他曾荣获首届何梁何利基金优秀奖。
飞机在云层中穿行。从舷窗中望去，中天的日头显得格外地明丽耀眼，有大朵大朵的白云从身边滑过，形态纷呈但却转瞬即逝。
蓦然回首，天地间赫然写着两句话：
变化的永远是浮云。
不变的是永远的太阳！
