这时，小马架的一角，小狗蛋拴养的那只“黑老总”，似乎也感到了某种危险，惊慌不安地烦躁起来。它吱吱叫着，拼命咬啃拴住它的细麻绳。很快咬断了绳，迅速蹦跳着，按照它的本能攀上马架顶，飞快地往外打起洞来。没有多久，它挖进了一大节，又蹦回来，把自己的几只小崽一一叼咬上去。就这样，它搬搬停停，坚持不懈地向外捣着洞。有两个小崽子快不能动了，“黑老总”更加拼命地打起洞来。为了把儿女救出这危险地带，“黑老总”妈妈本能地拼尽气力掘洞。它那小小的躯体里鼓满了坚韧不拔、无比顽强的力量。
终于，一眼小洞通到了外边那自由的世界。
荷叶婶子宫大出血。
多亏了雨时，及时把她从众人脚下不顾性命抢救出来，免于死于乱脚之下。不过她并没有感谢他，死在“安代”场，倒似乎是她求之不得的归宿。雨时动员她去医院治疗，她拒绝了，说自己这病从小就落下了，能活到现在是拣的，现在她该去了。还说病根就是跳“安代”跳的。当然倘若不跳“安代”，不激烈运动，不极度兴奋，也不会犯病。这次犯得严重了。
她躺在自家的土炕上。身下边铺垫了厚厚一层干软的细沙土。那些个过去常来常往的男人女人们，这会儿大多避开这脏秽的土房，都很少露面了。照顾病人的事，却落在雨时这位寄宿的客人身上。也没什么太麻烦的，她一不熬药，二不贪吃（基本不吃东西），只是把铺在她下身下边的干沙土及时给换一下就成。好在这里干沙多得很，并不麻烦。
病人倒安祥，没有什么痛苦受罪的感觉。她常微笑着劝慰雨时：“血流净了，就不流了，也就没事了。”她身上的血倒底有多少呢？她的脸色苍白如窗户纸，看来她身上的血果真快流净了。呼吸若有若无，像一根细发丝。雨时的心，揪揪的，好像被一只铁爪子乱抓乱揉乱揪拉着。
他也为自己的事着急。电视台和县文化局的人员都回去了，录相资料已被同学带回去剪接配音。他也需要回去把自己搜集到的有关“安代”的资料加以整理，写出一个像样的调查报告。他幻想着拿这东西去“爆炸”一下。但他又不忍心丢下荷叶婶。
有一天，荷叶婶对他说：“你走吧，你的事要紧，俺一时半会儿死不了。俺还得等他回来，见一面才走咧。”
他现在知道她指的他是谁。
“俺只求你一件事。”她说，眼睛睁睁地看着他。
“说吧，我一定去办。”
“你去找一下孟克村长，叫他派人进沙坨子，去寻找一下那个死老头子。半个多月了，这人死活不明，大伙儿也把他忘了。唉，多半是出了啥事。”她叹了口气。
“好，我这就去找村长。”雨时站起来。
“慢着，村长跟他有劲儿，不会轻易派人的，你可用那笔补助款来拿他一下。他现在还求你。”
“明白了。”
雨时从一家杀猪的农民家里找到了孟克。酒足饭饱，脸脖赤红。一听雨时说明来意，果然，他抹着油滋闪闪的嘴巴，沉下脸说他不管。
“不管不好吧，要是出了人命，你村长可有责任哟！”
“有啥鸡巴责任？娘的腿，当村长的也不是孙子，天天跟着每个社员的屁股后头转去！哈尔沙村两条腿的人有几百号，老子跟得过来吗？”喝了酒，村长的语言更变得粗鲁，他一时忘了还有求于眼前的这个人。
雨时不得已，只好亮出荷叶婶传授的杀手锏“我说村长同志，老双阳是有名的‘安代王’，我还要找他谈谈，补充些材料。你不找的话，你们的那笔补助款——文化事业费也不好拨的喽。”
果然灵。孟克眨巴着醉眼，固定地盯了盯他，这才回醒过来，立刻脸上的那些被酒精浸红的皱褶子里泛出笑纹，忙伸手拉住雨时，说：“你别急，刚才我是醉话，请别在意，娘的腿，我这就派人去找那个老兔崽子……”
雨时乘胜前进，得寸进尺：“另外，我还得赶紧回县里写文章，还要给你们跑款子，你得派两个姑娘媳妇去护理荷叶婶。她可是你们的五保户，再说，她这次应该算是因公犯病。”
孟克村长苦笑着脸一一应允。
一丝清凉的空气，透进老双阳窒息的肺胸间。他渐渐醒过来。旁边的狗蛋也正在伸胳膊伸腿。小马架子里，有一股新鲜的空气源源不断地流进来。
“干爹，我做了个长长的噩梦，魇住了，咋也醒不了。屋里咋这么黑呀？还没亮天吗？”狗蛋在黑暗中叫嚷。
“傍小子，咱们的马架子叫流沙埋了！你他妈死了一回了！不知咋搞的，现在又通风了！”老双阳一咕噜爬起，摸索着划着了油灯。
“我的姥姥，敢情是我们在地底下！这可好，省了棺材了！”狗蛋惊恐不已。
“阎王爷叫不去了，不用怕。不知啥玩艺救了咱们爷儿俩的命？真是天不绝活人之路哩。”老双阳举着油灯察看小马架里的通风处。很快发现了那个小圆洞，风从外边呼呼地吹进来。
“干爹，我的‘黑老总’！‘黑老总’跟它的崽子都不见了！”狗蛋在一边儿说。
老双阳一拍腿，恍然大悟：“阿弥陀佛，多亏了你的‘黑老总’，咱们爷儿俩才没有玩完！往后咱们不供佛爷，就供你的‘黑老总’！”
老双阳身上恢复了力气，开始盘算如何走出这墓穴。唯一的办法是先破门，用铁锹挖开沙子打通道路。他开始行动起来。门一破，堵住门口的沙堆往里塌进来很多，老双阳挥揪扔着沙子。经过一个钟头奋力挖掘，终于清理干净堵门口的流沙，他们爬出马架，来到了外边那个灿烂的世界。
两个人好半天睁不开眼睛。明晃晃的阳光下，像两只傻狍子闭目呆立，大口大口呼吸着沙坨里的新鲜空气。他们浑身上下是沙土，真成了出土人物。老双阳惦记着红糜子，飞步向田地走去。还算侥幸，情况并不严重，地势高处的小苗被刮出来点根，洼处的则稍为被流沙埋了点。老双阳拍着脑门，长嘘一口气。
“干儿子哎，咱们又不能回家了，有事干了。要给露根的苗培土，把沙子里掉的苗儿扒出来，得紧干几天哪！”
“干几天就干几天吧，哪儿不一样，有个窝就是家。我倒舍不得离开这儿了，干爹，咱们干脆呆到收完红糜子再回村吧！”
“好小子，高！咱们就把红糜子护到收割为止！顶多再住四十多天，不过得回村拉一下吃的。”老双阳也兴奋了，伸出手臂揽这干儿子的肩头，往自己身上贴了贴，宽手掌轻轻抚摩着那带疤癞的小黄头。干爹第一次跟干儿子亲热起来。
不走可以，可住哪儿呵？没有东西再支马架子了。老双阳想了一下，很快有了主意，清理起堵在门外的流沙，打出二米宽的进出口，再把两面墙壁固定好。这样，被沙子埋住的这间小马架子，又成了一所稳固的地窨子，又凉爽，又牢固，一关门不用担心野狼钻进来。
“干儿哎，咱们像‘张三’一样住洞穴了”。
“这样好，俺当人当腻了，正想换换牌子。”狗蛋光着屁股挺着肚子，极喜欢这不见阳光的洞穴般的地窨子。他那条裤子给干爹垫烂了之后，他一直光着屁股。老双阳没有裤衩可给他改制，只好把布褂子改制了一下给他遮屁股，可是狗蛋又舍不得穿。好在沙坨里没有其他人，就是在穷苦的哈尔沙村子里，十一二岁的男孩儿光腚走属于正常现象。
他们接着在红糜地里忙活。培土扒沙子，整整折腾了四五天。
一天，被派去照看荷叶婶的姑娘跟孟克村长说：“荷叶婶怕是不行了！”孟克村长才忽然想到还没派人去找老双阳。他急忙派两个农民到沙坨里去告信。
得知荷叶婶快不行的消息后，老双阳心急火燎地喊：
“狗蛋！套车。”
“干啥？”
“回村！”
当老双阳带着狗蛋急如流星地扑进荷叶婶土房时，那个苦命的女人快咽气了。不过她还是认出了老双阳。脸上露出微笑，朝他点了点头。
“我回来了，老疯婆，你咋样？没事呢？我是回来接你的，接你到我家去过日子！”老双阳俯下身子，靠近她说。
“啊，啊，这……好，俺等了四十年了……”她艰难地启动嘴唇。
“是晚了点，可来得及……”老双阳揪着胸口。
“还不晚，我还没咽气呐，反正都一样……”荷叶婶的喉咙里呼噜呼噜响动了一下，有一块痰在里边滚动。
“那咱们走吧，上我家去住，我侍候你的病。咱们还有个干儿子。狗蛋，过来，叫干妈！”老双阳冲门口喊。
狗蛋应声走进来，穿着干爹的单布褂子，恭恭敬敬地叫了一声：“干妈！”
荷叶婶一辈子没有养过孩子，眼里闪动了一下火花，抓住狗蛋的手，想说什么，然而又轻轻叹了口气，似乎在说这一切来得太晚了。脸色凄然。她转向老双阳，无力地说：“俺…不去你家，俺倒是想看看你那红糜子，迷住你的红糜子……这回跳‘安代’，俺老看见你的红糜子，‘安代’跟红糜子搅和到一起去了，我真想见见那红糜子呵……你把我带到那儿去吧……”说着，她咳嗽起来，却没有力气把痰咳出来。
“好好，咱们这就走，带你去看看红糜子……”老双阳惨然地说。
老双阳一把抱上荷叶婶。感到轻飘飘的，瘦得皮包骨，像是一捆干草般没重量。他心里几多哀伤，当年那个丰满漂亮结实的荷叶不见了，岁月和生活抽干了她，只剩下这一把干草。
他把她安顿在车上，尽量舒服些。又装了些干粮、水、用品，小狗蛋前边牵黑牛，老双阳旁边扶荷叶婶。
一行三人一辆车，向沙坨深处出发了。
沙坨上还活着的鸽子花和沙日伦花迎接他们。那马蛇子呵，金龟子呵，小白鼠呵，也在路两边蹿来飞去。太阳柔和地斜挂在西沙梁上。它宽厚地望着这奇特的牛车。
越是接近目的地，荷叶婶的情绪似乎越是亢奋，两个脸蛋更加显得粉红粉红。老双阳正相反，越是接近目的地，神色愈加沮丧、不安，心头蒙着一层阴影，不时悄悄发出两声哀叹。
他们赶到老鹰坨子时，日头正往下落。
老双阳把车停在门口，想把荷叶婶抱进马架子里歇一歇。荷叶婶拒绝了，她朝地里呶嘴。老双阳无言地双手轻轻托抱着她，向南边的红糜地走去。
他抱着她坐在红糜地里。
荷叶婶的眼睛顿放光泽，似乎生命又回到了她身上。她吃力而久久观看着周围红糜子苗苗，嘴里讷讷着，似乎被这沙坨里的神奇的作物深深吸引住了。小苗苗尽管还嫩弱，却在这荒漠莽坨里显示出生命的绿色，显示出生命的威力，也显示出了人类创造性劳动的辉煌业绩。
“老头子……俺服了……是这样的，绿莹莹的红糜子……俺寻找的‘安代’的魂，原来却是个绿色的精灵……绿色的魂，啥能挡住绿色呢？沙漠？”荷叶婶气喘吁吁，最后拼尽气力吐出一句，“呵呵，好了，这回你亲一下我吧……”
老双阳郑重地俯下头，把胡子拉茬尘土满面的脸轻轻贴在那张苍白的脸上。那脸热得发烫。他的眼睛模糊了。
荷叶婶长吁一口气，合上双眼，脸上呈出安然的笑纹。渐渐，这笑纹僵在那张脸上。脸蛋上的粉红色晕块急遽地消失，变成毫无生气的蜡黄了。她停止了呼吸。
苍劲的漠风吹来了，沙粒在地上沙沙地卷动。远处沙梁上，盘旋着寻归宿的野燕子。黄昏时的落日在西边燃烧着，那天上的流云也燃烧着，大漠也随着燃烧起来，于是这世界变得火红。那些个燃烧的野燕，像一只只通红的精灵，一圈圈盘旋绕飞，尔后向高天飞去，转瞬又与那火红的天穹融为一色，消失了。
老双阳把脸从那张已变冷的脸颊上移开，两滴大颗的泪珠却浑浑沉沉地掉落在那脸上面。他怀里抱着她木然僵坐着，如一尊岩石。不知过了多久，他才想起什么，站起来，把她抱回到他们的地窨子里，让她平躺在地铺上。他吩咐狗蛋去拣干柴，越多越好。按照习俗，像荷叶婶这样病死的女人要当即烧化，不能过夜。这是对死者的尊敬，为的是使她早些超脱苦难，走进极乐世界。
他去把那几眼沙井里渗出来的水全部提来，脱去她衣服，给她净身。
狗蛋抱来了一堆堆枯树根和干柴。
老双阳选一块平坦的沙地，把干柴一层层堆积摞起来。他把荷叶婶抱出来，轻轻安放在摞好的干柴上面。这时他的双肩瑟瑟颤抖起来。他领着狗蛋默默站在她的遗体前，鞠躬行礼，嘴里念叨着什么。然后，他佝偻着身子去划火柴。他的手剧烈地哆嗦着，几次划不着火柴。狗蛋帮了他的忙。
一块蓝色的火苗慢慢燃起来，渐渐变成杏红色，白色的烟缕从杏红色的火苗上边升腾起来。火苗蔓延着，炽烈起来，噼啪作响。那锐利而敏捷的火舌闪跳着，窜动着，开始触到荷叶婶的衣角，试探着舔舐她那安详的躯体，继而那热烈而血红色的火从四面扑上来了，以熊熊不可阻挡的气势团团围住她，裹卷起她，顷刻间吞没了她，使她也变成了火的一部分。于是，人和柴一起和谐地燃烧起来，用那永恒的颜色，映红了这黑的夜、黑的天、黑的漠。这苍天和黑漠之间，唯剩下了这人体和干柴一起燃烧的永恒的火焰。
老双阳手里捧起一碗酒，往火里祭酒。同时，从他喉咙里流出了那古老永恒的旋律。
天上的风无常，啊，“安代”！
地上的路不平，啊，“安代”！
我把这泉水般的酒祭洒给你哟，
你好走过那不平的路，无常的风！
啊，“安代”！
……
人间的愁无头，啊，“安代”！
女人的命无好，啊，“安代”！
我把这满腔的“安代”唱给你哟，
你好打发那无头的愁无好的命！
啊，“安代”！
……
苍凉幽怨的“安代”旋律，低低地回旋着。
只见老双阳嘴里哼唱着“安代”，他的上身轻轻摇晃起来，双脚也有节奏地踏动。他开始围着这堆通红燃烧的圣火，缓缓起舞了，活似一头负重奔跃的骆驼。手和脚的舞动，和谐而连贯，头颅微微摆动，整体动作并不狂烈，绝无虚张，像是一座冰山在大海里浮动，随着无尽的潮水向陆岸奔涌。他左手擎酒碗，右手随节奏从酒碗里沾些酒，吟唱一句便随柔和的动作往火里祭酒。他边舞，边唱，边祭酒，用酒和“安代”祭奠着死者。此时的这个古老的“安代”歌舞，让人强烈地感觉出一种凝重，一种历史的、无边无际的、让人不可忘却的凝重。这是只有歌舞者压进他对整个自然、沙漠、命运的强烈爱憎和不屈的抗争之后才能产生的凝重。
此时此刻，离烈火不远处的沙坨角，默默伫立着一个年轻人。他迅速如饥似渴地记录着这歌这舞，不时模仿习练一下那新奇的舞姿。到这会儿他才悟出了“安代”的精髓、“安代”的魂、“安代”的超越时空的流传基因。它，只有同这漠野、绿苗、烈火、生和死、爱和恨、劳动和果实联系起来，才显示出了它全部的内蕴、全部的意义、全部的光彩，才构成了“安代”的魂。
这个人是雨时。他回县写完调查报告、弄到了一笔补助款后又来了。他执着地寻找着什么。结果，在这沙梁上他目睹了这庄严的一幕。
他感谢上苍创造了这样的“安代”，创造了这样的“安代王”和这样的“安代娘娘”。
六十天头上，开镰收割了。
红糜子这作物，神就神在它不多不少正好六十天上成熟，而且必须在六十天头起三天之内收割完毕。误过三天，熟透的米粒一碰就会“哗哗”往下掉落，那损失就大了。
老双阳在地头用磨石把两把镰刀磨得锃亮贼快，然后往掌心吐了吐唾沫，甩开膀子赶两垅割开了。干儿子狗蛋跟在后边，顺一垅手拔。
哈尔沙村的农民当中，今年在坨子里能开镰收割的只有老双阳和他的干儿子……
献给生于沙漠和死于沙漠的所有生灵
——作者题记
