小巴子口中的“巡逻”，有一点玩笑，实际上又不全是玩笑。事实上，每天下午五点到六点，妹妹要跟着贝贝出门，在小区门外的街道上溜达一个来回。在这一个小时的时间里，妹妹就像一个极负责任的老练巡警一样，把它圆溜溜的脑袋伸进每一扇大门，左看右看，上看下看，再歪过头琢磨琢磨，作一个判断和思考。看到它认为不安全的情况，不寻常的异像，比如小孩子一个人在家里哭啊，炉上的水壶噗噗地响啊，一队蚂蚁急急忙忙往书柜上爬啊，猫爬上饭桌想要偷嘴啊，它就瞪圆眼睛，轻声地或者大声地吠叫（视情况而定），提醒这家主人出来处理。有时候人家正忙别的事呢，对它不理不睬，或者阳奉阴违，嘴里答应“知道了知道了”，其实人在屋子里纹丝不动，妹妹就会要他的好看了：它会气愤愤地冲进屋内，喉咙里低吼着，直扑那个懒惰的主人，用嘴巴拱，用脑袋抵，非得把人轰出来处理事故不行。
洪阿姨因此任命妹妹为社区里的“钟点巡警”。她还正经八百地写过一纸委任状，用红绸带系在妹妹的脖子下面。妹妹自己倒无所谓，贝贝可是乐得不轻，抱住妹妹在草地上连打了几个滚，把蒲公英的小花伞沾了一身。
每天每天，妹妹的巡逻沿着一条固定不变的路线--从小区大门外的水果店开始，到洪阿姨上班的居委会办公室结束。结束时间恰好是洪阿姨的下班时间：六点整。一分钟不会早，一分钟也不会晚。谁也弄不懂，一条不会看表的狗何以能把时间掌握得如此精确。
六点钟一到，洪阿姨会收拾好下班的东西，拎着小包站在门口，笑眯眯地看着妹妹呼哧呼哧地小跑过来。妹妹从洪阿姨腿边挤进门去，在办公室里沿墙边溜达一圈，再挤出来，用一声短促的吠叫向她宣布：平安无事，你可以走了。这时候，洪阿姨便把事先捏在手里的一块肉松饼干塞到妹妹口中，再拍拍它的脸，算是奖赏。也可以说是付了“工资”。
饼干必须是肉松的，很大块，有一点点咸味儿，很香。如果换了牛奶的，妹妹就不认，扭过头，死活不张嘴。如果给它两块，第二块它也会拒绝接受--巡逻一趟只该有一块，多了就是“无功受禄”，它不会贪口。
每天，寒暑不惧，风雨无阻，妹妹忙碌的身影是黄昏时分小巷里的风景。洪阿姨经常训斥街道里游手好闲的年轻人：“你们看看妹妹！人家不过是条狗。”
真逗，就好像妹妹是任劳任怨的社区典范，行为不端的年轻人要向它学习。
可是洪阿姨并不知道，妹妹的兴致勃勃是因为身后有一双眼睛的盯视，那是贝贝专注的目光。贝贝总是站在街边的某个地方--一根电线杆后面，或者一个旋转的灯柱后面，满怀敬意地看着妹妹满大街忙碌。贝贝身上的气息热腾腾地飘出来，飘过街面，飘过面馆和杂货店、超市、美容厅、音像出租屋，被妹妹的鼻子敏感地捕捉到，嗅进肚子里，刺激得它精神大振。偶尔的几天，贝贝发烧生病，躺在家里，不能出席傍晚的巡逻仪式，妹妹会明显的无精打采。它耷拉着舌头，脸皱成苦巴巴一团，连尾巴都歪在旁边，敷衍了事地在街上走完一圈，讨得一块肉松饼干后，忙不迭地奔回家去。
奶奶经常是一只手搂着贝贝，一只手搂着妹妹，嘱咐说：“你们两个，要永远永远做好朋友，要你帮我，我帮你，一块儿把日子过下去。”
贝贝说话，很少超过五个字，超过了就会语无伦次，逻辑含糊。可是有一句话他说得非常清楚明白，这就是：妹妹我好好喜欢你！
时不时地，他就要这样大喊一声，声音像流水一样欢畅，像凤仙花籽儿炸开一样崩脆。
奶奶就忙不迭地拍自己胸口：“贝贝啊，喜欢什么放在心里就行了，不要这么大声喊，奶奶的心脏是个胆小鬼，会受惊吓的。”
贝贝仰脸看奶奶，嘻嘻地笑，模仿她拍胸口的动作，还嘲笑她：“胆小鬼，嘻嘻，怕怕。”
他能够明白“害怕”的意思。他懂得危险，也知道躲避，所以每天下午奶奶能够允许他跟着妹妹出门玩耍。
现在，一人一狗已经站到了“甜蜜水果店”的门外。贝贝松开握着妹妹尾巴的手。这是一个信号，妹妹明白自己得到了主人的许可，可以单独行动了。它抖动了一下尖尖的耳朵，理直气壮地进门，慢悠悠地穿梭在满地的水果箱、竹筐、笸箩和包扎成礼品模样的果篮中。
水果店的纸箱和竹筐里照例装满了新疆的香梨，烟台的苹果，广西的菠萝，福建的龙眼，还有台湾的芒果。它们各自散发出奇怪的香味和甜味，拼命地用这些气味吸引人，仿佛生怕购物者忽视了他们的存在，生怕被闷在黑暗的纸箱和竹筐里永无出头之日一样。
妹妹对水果不感兴趣，它一闻到这些怪怪的气味就忍不住要打喷嚏。有一次它对着一箱黄灿灿的芒果打了一个涕泪交加的喷嚏后，旁边那个买芒果的小姑娘捂着嘴巴尖叫起来：“天啊，多恶心啊！”
从那之后，妹妹对水果店的印象很不好。水果的气味不对。买水果的女人总是挑剔。水果店的主人把西瓜剖开之后，总是宽容地允许苍蝇去叮，妹妹要是心急火燎地提醒他驱赶苍蝇，他还会白妹妹一眼，怪它多管闲事。要不是巡逻的责任重大，不可以随便遗漏一家，妹妹才不愿意挤在水果们中间让自己的鼻子难受呢。
还好，出了水果店，街对面是一家规模挺大的鲜花店。花香是妹妹喜欢的气味，尤其是刚刚剪下来准备做花篮衬材用的新鲜树枝--苏铁叶啦，棕竹叶啦，文竹和蒲葵叶啦，它们的气味清香自然，让妹妹想到康盛小区里的花坛和水池，想到上辈子老家的田野和树林。它会低下脑袋一样样地嗅着那些树叶，露出陶醉的神气。花店老板这时候就会说：“瞧，连妹妹都知道什么叫美好！”
这一天的这个时间，花店恰好是在进货，门口堆满了刚从货车上卸下来的尚未修剪的玫瑰、百合、菖兰、满天星和散尾葵，它们被潦草地装在湿漉漉的蒲包里，露出红的、黄的、粉的、白的各种可爱的颜色。地上狼籍着草屑，塑料绳，散落的花瓣和草叶。妹妹走过去，皱眉看着这一地杂物，刚要表示不满，四十出头的穿红毛衣的店主人急忙奔过来道歉：“妹妹别叫，我们知道错了，这不是刚刚在进货嘛，完了我们会打扫干净的，啊？”她亲热地摸了摸妹妹毛茸茸的脑袋。
一只蝴蝶此刻寻香而来。是一只紫蓝色的漂亮的蝴蝶，翅周带着一圈墨黑色环纹。只有蓝黑两色，然而朴素中透着高贵。它飞翔的姿态优雅沉静，在玫瑰、百合和菖兰之间轮番停留，仅仅是浅尝辄止，丝毫也没有贪婪的馋相。
花店的主人和帮工们都在埋头干活，谁也没有注意到身边翩舞的蝴蝶。只有妹妹抬了头，眼睛里充满惊奇，脑袋跟着蝴蝶的飞翔转动了一圈。忽然它想起什么，飞快地转身，奔往在街角望呆的贝贝。它张口叼住贝贝的衣角，一声不吭，很严肃地引领他去往花店的方向。
“妹妹，不能咬，不好。”贝贝很心疼自己的衣服，要是被妹妹不小心咬出个洞，奶奶缝补很辛苦的。奶奶说她的眼睛看不见穿针线了。
而妹妹这个家伙，它总是一不小心把东西弄坏。它牙齿太利害，劲也太大，热情高涨的时候就会昏头昏脑，完全忘记了应该悠着自己。
可是贝贝很快看见了花店门口翩飞的蝴蝶。他看见蝴蝶之后，一下子忘记了妹妹的鲁莽，笨拙而又急切地飞奔上前。仍旧被妹妹叼在口中的衣服“嗤”地一下拉开了，两颗衣扣骨碌碌地滚在地上。妹妹赶快放开贝贝，掉头去追衣扣。追上了，用牙齿小心翼翼咬住一颗，再要咬第二颗时，忽然又觉得看热闹要紧，干脆把第一颗也吐了出来，一溜烟地冲到了贝贝前面。
这时候的妹妹，就算不上一个负责任的家伙了。
贝贝身上背着一个小小的布包，包里有奶奶放进去的一小瓶水，一包饼干，一张卡片，一套简易的捉蝴蝶的工具。卡片上写的是地址和电话，万一贝贝走迷了路，好心人可以根据卡片上的信息帮助他回家。水和饼干是救急用的：如果一时碰不上好心人，渴了或者饿了，贝贝不至于沦为乞丐。至于捉蝴蝶的工具，那是奶奶的杰作：贝贝在一切事情上笨拙迟钝，唯独在捕捉蝴蝶的时候还有点耐心和灵气，因此奶奶请五金店的师傅帮忙，为贝贝做了一个手柄可以伸缩的捕蝶网，手柄缩回的时候只有筷子那么长，放在小包包里一点不碍事。
贝贝从小布包里掏出那个非凡的捕蝶网，嚓地一声拉开手柄时，花店的老板和帮工都看得瞪了眼。她们完全没有想到贝贝身上还带了这么一件神奇的玩艺儿。
“噢，贝贝，你的武器好厉害！”老板直了腰，把理了一半的玫瑰枝抱在手中，笑眯眯地发出惊叹。
贝贝不说话，神情很严肃。他这时候不能开口，因为蝴蝶太胆小，一不留神就会被吓走，飞得高高的，你怎么邀请它都不再来。
蝴蝶现在停在百合花上，沉默不语，如果不是翅尖的微微扇动，就像是一个精美的艺术制品。蝴蝶是紫蓝色的，百合的色泽纯白，蝶恋着花，花恋着蝶，它们配衬在一起，如此和谐，令人心醉。
一个新到花店打工的小姑娘试图阻止：“别让这个小男孩抓蝴蝶了，多可惜啊。”
旁边正在修剪花枝的老店员不以为然：“你不抓，它照样会死。蝴蝶能活几天？”她又告诉小姑娘：“别担心，这孩子的奶奶会做蝴蝶标本，做出来就跟活的一样。”
小姑娘放下了心，专注地看着贝贝捉蝴蝶。
蝴蝶在贝贝的捕网靠近时飞起来了。很奇怪，它飞得很慢，在玫瑰花上停一停，又在菖兰的长柄上停一停，然后绕着贝贝的脑袋转了一圈。
贝贝目不转睛地盯着蝴蝶，比蝴蝶更慢地舞动手里的捕网。这时候的贝贝很有耐心，动作也精确了好多，不太像一个有毛病的孩子。他的双眼甚至还冒出不寻常的亮光，眼神活了起来，鼻子和嘴巴都跟着动了起来，鼻尖上星星点点地沁出汗，神态很投入。
彩蝶翩飞，轻盈地向天空飘去，就快要逃离贝贝的捕网了。妹妹在旁边有点急，紧张得一个劲地摇尾巴。可是不知道为什么，蝶儿瞬间改变了主意，一个下扑，落在花店老板的红毛衣上。老板一动不敢动，拼命地努着嘴，示意贝贝把捕网伸过去。蝴蝶很奇怪地喜欢起了贝贝的捕蝶网，网口慢慢靠近它的翅膀时，它主动地轻移腿脚，爬进网中。它的头部触角愉快地摇晃，紫蓝色的身体在夕阳中闪着贝母一样的光。在屏紧呼吸的花店老板看起来，不是小男孩在捕蝶，是蝴蝶要自投罗网，它心甘情愿被贝贝捉住，跟他回家，成为标本。
蝴蝶落在网中，仰面躺倒，一副舒适闲散的姿态。贝贝把捕网的手柄缩回到筷子那么长，交给妹妹用嘴巴衔着。妹妹接受了任务，很严肃地岔着双腿，口叼捕网，不允许任何人靠近一步。可是它却又对蝴蝶好奇，拼命要看清自己眼睛底下的东西。因为距离太近，它身子不由自主地一个劲地后退，瞳孔使劲地往中间并拢，直到成了一双“斗鸡眼”。
旁边看着这一幕的人被妹妹的滑稽模样逗得前仰后合，乐不可支。
腾出手的贝贝从布包里掏出一个折叠好的三角纸袋，吹开，一只手托着，接过妹妹口中的捕网，把蝴蝶小心地翻落在纸袋中，随即捏住袋口，再不松开。
做这一系列事情的时候，贝贝的动作又显出了笨拙，三角袋吹了好几口气才撑开，捕网也总是对不准袋口，哆哆嗦嗦，滑来滑去的。他在动作中表现出的机械和刻板，可以看出来被人反复训练的艰难。而他照着一套完整的动作去做，一步也不肯省略，却在无意中具有了一种表演的性质，把花店老板和员工们看得大气都不敢多出。
老板嘱咐贝贝：“等你奶奶做出标本，记得带给我们看噢。”
新来打工的小姑娘跟着说：“一定一定噢。”
贝贝像鸡啄米一样地点头，手中紧紧捏着那个三角纸袋，嘴巴嘻开着，口涎汪在唇边，聚得很多，时时刻刻都有可能流下来。
纸袋很轻。蝴蝶在纸袋里很安静。它是不是睡觉了呢？贝贝想。
他一边往回走，一边把纸袋举起来，放到耳边听。袋子里好像有轻微的悉索声。贝贝怜爱地想，蝴蝶会不会住不惯奶奶为它做的新房子啊？
