秦王回宫以后，吕不韦因为受了嫪毐牵连而被罢官。齐国和赵国都派来使臣祝贺，其中齐国使臣茅焦就劝秦王说：“大王，秦国现在正以夺取天下为大事，在诸国中声威日响，流放太后有损大王的名声。”嬴政觉得说得有道理，就把母亲接回咸阳，让她继续住在甘泉宫。
秦王政十年，扫把星又出现在西方，不久又出现在北方，从北斗往南接连出现了八十天。按照老规矩，又有尊贵的人物要陨落了。这个人就是秦王仲父，吕不韦。
吕不韦被嬴政赶回洛阳封地。嬴政怕他将来造反，又送去绝命书：“你对秦朝有何贡献，凭什么享用百万户，凭什么做我仲父？你给我滚到蜀地去。”
吕不韦羞愤难当，自知难免一死，就服毒自杀了。
嬴政把亲情这一层窗户纸捅破了，他的薄情寡恩、暴力嗜杀的个性全部暴露无疑。嬴政从小丑陋自卑，长大后母亲的冷落又致使他孤独自闭，读书时每天灌输的都是韩非子那套是非真假、人生无情的观念。这样的景况下焉能长出一个人格完整、身心健康的人呢？
这所有不良的因素里面，母亲给他的刺激无疑是最大的。母亲如此美丽，他也许心底早被母亲的美丽所打动，因而一直对母亲的种种要求都予以满足。谁知道母亲竟然如此淫荡不堪，他心里该生出多大的失望？
所以，他可以后宫养三千佳丽而不选一人做皇后；他自视甚高，对宰相不客气，却可以给一个守孝的贞妇赐与平座；他要纵横四海，统一天下，这样才能让天下都归一到自己的行为规范中。
十二 革命尚未成功 皇帝也需努力
现在好了，后宫的“大火”已经灭了，兵出六国的打大仗也都打赢了，国家也统一了，全天下皇帝的龙椅也坐上了。秦始皇是不是就安枕无忧了呢？当然不是，革命尚未成功，始皇还需努力。他接下来就开始巩固革命政权，还有就是培养自己的接班人了。
都说秦始皇不喜欢儒家温吞吞的“仁政”策略，是个迷恋法治“薄情寡恩”的人。除去法家理论，他还相信阴阳家。阴阳家的理论就带迷信色彩，有点宿命论。嬴政觉得自己能统一六国，肯定是真命天子。既然是真命天子，天下人当然是要臣服于他。
按照阴阳家水、火、木、金、土五行相生相克、始终循环的那一套理论来推，周朝是火德的属性，如今秦朝要代周朝，就必须用水，水能克火。为了顺应天意，开始水德之年，就要更改一年的开始。黄河也被改名为“德水”。又因为水属于阴，在《易》卦中，代表水的阴爻以数字六表示。所以，秦朝的符节和御史所戴的法冠都规定为六寸，车宽为六尺，六尺为一步，连车驾都必须是六匹马。六六大顺，秦始皇也搞数字迷信。所以，关于秦始皇的吉祥数字，除了“1”，估计就算属“6”了。
这时候的法令极为严酷，犯了法的人别想来个天下大赦然后免罪。虽然说秦朝主水德，水相对于火的刚强应该是至柔的。恰恰相反，五德中水主阴的命数应该是刻薄而不仁爱。原来水德之阴不是阴柔而是阴险！
中国人就是爱搞形式主义，秦始皇也不例外。表面上的文章做够了，现在该动真格的，那就是这个国家该怎么管理与统治？秦始皇就开会研讨：“众卿家，你们有什么好建议呢？”丞相王绾就进言说：“诸侯刚刚被打败。燕国、齐国、楚国地处偏远，不给它们设王，就无法镇抚那里。请封立各位皇子为王，希望皇上恩准。”做大官的大臣，尤其是在天子身边，都想多一事不如少一事，全赞成。李斯却反对说：“以前周朝也把土地分给子弟和同姓亲属，可是越到后一代就越疏远。疏远以后大家都不管里子面子，互相攻击，搞得和仇人一样。这些诸侯打得你死我活，周天子也管不了。现在好不容易由您统一，千万别再设什么诸侯。一点好处都没有。您就把土地划成郡县，设立官员，级级牵制，权利便都在您手中。至于那些皇子功臣，拿公家赋税的钱打赏一下就可以了。”秦始皇本来就是个权利欲望很重的人，廷尉李斯的话简直是一击即中他心，于是说：“廷尉说得对，就这么办。”
天下从此分为三十六郡。每郡都设置守、尉、监。改称人民为“黔首”。为什么这么称呼呢？“黔首”意为黑色，这是秦始皇最喜欢的颜色了，而当时秦朝属水德，水德是尚黑。为此，秦朝只有皇帝才能穿黑色的衣服，其他符节、旗帜的装饰也都用黑色。
天下政权都归集到秦始皇手里。他怕民众不服，将来要造反，下令将天下的兵器全都聚集到咸阳。融化后铸成大钟，十二个铜人，每个重达十二万斤，放在宫廷里。他又统一法令和度量衡以及书写标准。这个还是比较有贡献意义的，起码不同地方的人们沟通起来更方便，办事效率也高了。咱们现在全国推行普通话估计就是跟人家秦朝学的。
另外，他还命令全国最有钱的十二万户人家都搬到咸阳住。有钱就有势，有势就可能造反，现在把有能力造反的人都放到自己眼皮底下，看他们还敢不敢乱来。秦始皇想得还真周到。
集权专制让秦始皇拥有了天下的财富，他一旦尝到甜头就开始变本加厉起来。先是在咸阳北坡仿造六国华丽的宫殿大建特建，还将从六国虏来的珍宝和美女放在里面，供自己享乐。建完以后还不够，还要建一个阿房宫。
这个阿房宫规模之大，“复压三百余里，隔离天日”，浩繁宏伟，气氛磅礴，是以前任何帝王的宫殿都望尘莫及的。它基本上是“五步一楼，十步一阁”，向东延伸至骊山，向南延伸至终南山，向北有复道渡渭水连结咸阳宫，并准备以终南山颠作为阿房宫的南阙。嬴政从来不怕民力财物枯竭，每年要征用七十多万人做苦役，修路，修宫殿，修陵墓，修长城。修到最后，人力资源不够用了，老人妇女都要征用。
秦王统一天下以后，崇武弃德，选择了一条暴民虐民之路。“得道者多助，失道者寡助”，是千百年来不变的真理。失去民心，使秦王朝的巍巍统治在社会的土壤中没有扎下最起码的根系。
十三 秦始皇和他的儿子们
秦始皇究竟有多个儿子？历史上有两种说法，一说是秦始皇有二十余子，一说是秦始皇有十八子。两种说法均出自《史记？李斯列传》。一说出自《列传》本论，另一说出自《列传》(集解)。《列传》本论说：秦始皇三十七年东巡郡县，“秦始皇二十余子，长子扶苏以数直谏上，上使监兵上郡，蒙恬为将。少子胡亥，爱，请从，上许之”。
本论说得非常清楚，秦始皇“有二十余子”，扶苏是其长子；胡亥是其“少子”即最小的儿子。《列传》又引用赵高对李斯的话说：“皇帝二十余子，皆君之所知”。这进一步证明，秦始皇确实有“二十余子”。及至司马光撰写《资治通监》，大概也无新的历史资料可以遵循，故而他在其《秦纪》中也祖述《史记》说：“始皇有二十余子。”对于十八子之说，《史记》(集解)称：“辨士隐姓名，遗秦将章邯书曰：‘李斯为秦王死，废十七兄而今王也’也。然则，二世是秦始皇第十八子。”在以上两说法中，显然，“二十余子”之说，其证据是比较充分的。
传统普遍认为，秦始皇的子女们皆为赵高斩尽杀绝。如《汉书？高帝纪》称：“秦始皇、楚隐王，………皆绝无后。”如《汉书？贾山传》称：秦始皇“宗庙灭绝矣”。如鲍本《战国策》吴师道补曰；秦“宗姓已灭绝”。如《盐铁论》引文学的话说：“昔赵高天过人之志，而居万人之位，是以倾覆秦国而祸殃其宗。”根据上述历史记述，似乎可以认为，赵高谋杀、逼杀、诱杀和诛杀秦始皇诸公子、公主之数目，也就是秦始皇实有子女的数目。
据《史记？始皇纪？李斯传》：“六公子戮死于杜”；“公子将闾昆弟三人”，遭赵高陷害，“皆拔剑流涕自杀”；“公子十二人戮死咸阳市，十公主磔死于杜”；公子高见赵高杀气腾腾，直奔其兄弟而来，意欲逃亡，“恐收族”，罪及亲人，“请从死”，“赐钱十万以葬”。加上在此以前扶苏已为赵高、李斯矫诏赐死而“自杀”；此后，赵高又策动望夷宫军事政策，“劫胡亥，令自杀”。
这样以来，秦始皇之（6＋3＋12＋1＋1＋1=24）二十四公子、十公主全都先后惨死于赵高之手。此与《李斯传》“始皇有二十余子”之说，是基求上相吻合的。
对于秦始皇同他的二十四个儿子之间的关系如何，史籍极少直接提及，只是在记述相关问题时偶有涉及罢了。
秦始皇平定天下、建制称帝之时，丞相王绾等大臣曾经提出，在原燕，齐，荆边远地区“请立诸子”为王，试图以此打开缺口，求得全而分封。秦始皇把王绾的意见交由大臣们讨论，“群臣皆以为便”。只有李斯反对。李斯总结了周初大“封子弟同姓甚众，然后属疏远，相攻击如仇雠，诸侯更相诛伐，周天子弗能禁止”的历史教训，认为只有“皆为郡县”才是“安宁之术”，封建诸侯是不合时宜的。
秦始皇完全支持李斯的意见，他以春秋战国时期“天下共苦战斗不休，以有侯王，………又复王国，是树兵也”为理由，拒绝任何形式的分封，并以“分天下为三十六郡”以断绝其分封之望，最终使“秦无尺土之封”、“子弟为匹夫”，“诸公子为黔首”。只有长子扶苏被当作储君，让他去上郡作蒙恬监军，到一线接爱锤炼以增长才千，等秦始皇百年后继位为秦王。其余二十三子，非但无一封王，而且也不让他们在其中央或地方政府任职，仅仅把他们用“公赋税”养起来完事。难怪秦始皇死后，其少子胡亥对赵高说：“父捐命，不封诸子，何可言哉！”对秦始皇“不立尺封土之封”流露出深深的不满。
对于秦始皇“海内皆为郡县”，“不立尺土之封”，“子弟为匹夫”，“诸公子为黔首”，西汉有些文人学者，颇多微词。他们认为秦始皇连亲生儿子都不让分享权利，是“废王道，立私权”，是“欲擅天下之利”是极权主义的表现，似乎很同情秦始皇的儿子们。其实，秦始皇“废王道”是真，“立私权”是假。
在秦始皇建制称帝以后，可以说他的权力是非常非常之大的。他完全有权力、也完全有能力为他的二十四公子，为他的十公主，为他的嬴秦氏家族，为他的后宫椒房，谋取很多很多的私利。首先，封子弟为王，尤其封诸公子为王，不算过分。对此，不仅不会有太多的异议，反而会得到更多的拥护和支持；不仅会得到朝廷诸大臣的拥护和支持，而且会得到世俗即社会习惯势力的默许和认同。其实，即使不封诸公子为王，还可以把他们安排到其中央或地方政府中任职。
但是，鉴于西周封建诸侯导致诸侯割据“天下共苦哉斗不休”的历史教训，秦始皇坚持选拔、任用和罢免官吏的选官制原则，要求严格按照《置吏律》和《除吏律》等法律规定任免官吏。而皇帝的亲族，没有功劳，没有能力，就没有获得官位的权力。
据刘向《说苑》记载，秦始皇还产生于把帝位禅让给贤者的念头，只是由于历史条件的制约，而不可能实行罢了。其“公天下”之心可知。显然，秦始皇所朝思暮想的是谁能真正继承他所从事的统一、郡县制和法治的事业，至于亲疏，似乎都无所谓。
秦始皇如此把他所从事的事业看得高于一切，看得高于他个人的名誉地位，看得高于他们的父子情分，看得高于他家庭和家族的私利，这在中国古代社会的君主帝王中，是不多见的。
