地球有了人类，就等于有了生命；而人类有了世界文明，才等于有了真正的灵魂。历史文明对人类社会的和世界各方面的发展所带来的作用毋庸置疑，更加不可思议的是，世界各地的文明灿烂辉煌，根据地域的不同，文明也有自身独特的特点。本章主要通过介绍世界各地别具一格的文化来展现一个精神高度集中的文明世界。
第一节叩问远古文明
西亚：古巴比伦
随着乌尔第三王朝的覆灭，闪米特人在之前文明的基础上建立了古巴比伦王国。巴比伦发扬了原来文明的光辉灿烂，进一步促进了巴比伦的发展，两河文明开始进入新时期。
汉谟拉比未登上王位之前，整个两河流域还处于城邦割据的混乱局面，而就在这个时候，能干的汉谟拉比采用了分化、联合等多变的外交策略统一了两河流域南部地区，但自由强悍的亚述人尚未归附。结束这种混乱的局面显示了汉谟拉比的智慧。
历时8年的统一战争给汉谟拉比带来了无尽的荣耀，以前的苏美尔——阿卡德帝国从此被称为巴比伦尼亚，成为政治、经济、文化中心，并且这种地位一直持续了2000年。人们把一切荣耀都归功于汉谟拉比，对汉谟拉比来说是当之无愧的。巴比伦建立后，他采取了中央集权统治方式，健全了政府各个机构，还派遣总督到其他管辖区，自己独揽军事大权。为了创造良好的农业耕作环境，他下令开凿水渠，完备全国水利系统，同时还缓解了南方的水患。此外，为了均衡财政开支，他向民间征收赋税。总之，汉谟拉比给两河流域带来了不一样的文明内涵，这一时期巴比伦的繁荣昌盛是任何时期都无法比拟的。
汉谟拉比在整个文明进程中最突出的贡献就是制定了《汉谟拉比法典》，整个法典刻在一根吠舍玄武岩石柱上，石柱上方刻着太阳神沙摩什授予汉谟拉比权杖的场面，浮雕下方便是法典的全文。法典一开始就对汉谟拉比进行了一番赞美，还神化了这个了不起的国王。学者们一般认为这部法典分为3个部分，一是有关神的，主要涉及一些不可饶恕的罪恶；二是关于国家的，主要是如何调整土地、征兵、杂役等方面的内容；三是关于私人的，相当于现代的刑法、民法、物权法。整部法典的大部分内容都是关于犯罪和处罚的，比如，罪行包括侵犯人身罪、侵犯家庭罪、反叛罪等；刑法处罚比较严厉，有溺死、烧死、绞死、刺死等处罚，并且法典中还保留了原来的习惯法，以牙还牙、以眼还眼等原则；法典还允许人们复仇，这些处罚和规定都反映了当时的巴比伦文明尚需进一步开化，这样的法只能算是“恶”法，失去了法律含有的“良”的含义。但是，要是从社会秩序的良好的本源出发，任何有规定、法律、原则的社会都不是“善良”的社会，虽然这些法律条文有利于社会的进步和发展，但不符合人类最初的愿望，也就是没有任何规范的文明社会。当然，要想出现这种社会非常困难，因为人类的本性还需要更发达的文明来开化。
非洲：古埃及
美尼斯民族的生命深植在一片广袤的非洲沙漠里，按照这个民族的信仰，沙漠对他们来说可以说是“命中注定的事”。很多年过去，不知道曾有过多少个王朝随着太阳升升落落，一个王朝衰落，另一个王朝强大，就像这片荒漠上的沙尘一样，一层层地被覆盖下去。
美尼斯人的出现，带来的是埃及整体的统一和和谐。通过研究那个时代的文物——纳尔迈调色板，人们得知了当年为了取得整体的团结和统一，美尼斯付出了怎样的艰辛，它是一块拥有神秘力量的盾牌，头戴白冠、手持权杖的美尼斯被刻画地栩栩如生，他们正握紧手中的武器向敌人发起致命的攻击。那个时候的埃及，各个城邦之间为了争夺粮食和水源，相互之间正在进行着残酷的厮杀。
下埃及占据着尼罗河的三角洲地区，他们的国王头戴红冠，用眼镜蛇作保护神，蜜蜂作国徽；而上埃及的国王则头戴白冠，用鹰作保护神，百合花作国徽。他们是埃及国家里两个最具实力的城邦，在那场战斗中，双方都遭遇了严重的创伤。直到美尼斯的出现，他们将下埃及国王的头颅割掉，最终拥护了上埃及完成国家的统一。
因此，美尼斯具有非凡的意义。他们的出现使得埃及人从此不再纠缠于南北纷争的战祸，帮助埃及实现经济与文化的统一，并逐渐形成了比较完善的国家体制。最为关键的是，埃及文明从此超越了纷争不断的两河流域文明，成为世界第一大文明。虽然此时的美尼斯还不是法老，但却为未来法老的神圣地位奠定了基础，因为只有成为埃及的王，才有资格成为埃及的法老。幸运的是，埃及文明的发展进程并没有辜负美尼斯的“期望”，几百年后，也就是在第二王朝的末期，一个强大、统一的埃及终于出现在世人的面前。
历史的指针来到埃及的第五王朝和第六王朝时期，这时候，上下埃及再一次繁盛起来。法老们向自己广大的人民布施恩泽，埃及的粮仓里装满了麦子，还有大量的啤酒和葡萄酒供人们享用。此时，第六王朝的法老佩比二世简直是享尽了荣华富贵，他也是埃及历史上执政时间最长的法老，在位期间竟达94年之久，100岁时才安然离开人世，这在历史上相当罕见。
也许是埃及的晴天太久，很快一片乌云就来到了这座城市的上空。随着社会的不断发展，人们的生活状态也随之产生了变化：原本安静、祥和的生活不见了，取而代之的则是外来民族的入侵以及内在势力的暴乱，这些黑暗势力很快就将整个埃及团团包围住了。那些野蛮的外来民族在这片土地上时刻进行着大肆残杀，他们毁坏了这里的神庙，将埃及人捆绑起来作为自己的奴隶。
就在这样的揉捏下，埃及人民奋起反抗，但是想要重获新生，就一定要建立新王国，这样才能带动新的局面应运而生。英雄们用锋利的利刃刺向前来入侵的敌人，尼罗河变成了一条血色长河，人们在战争中迎来了新时期的到来。荷马曾在《伊利亚特》一书中这样描述新时期时的这座都城：底比斯的殿堂里装满了财宝，城堡高大雄伟、马路宽广，全副武装的士兵日日夜夜在大街小巷巡逻，不愧是世界之都。
从这段话里我们能够知道，一个国度在一个时期的繁荣和衰败其实不是人类所能掌控的。只有依靠自己的智慧和勇气来改善自己的生活，才能实现贫困到富有的转变，才能真正地将敌人压制在脚下。实际上，这也正是时代发展的需要，如果没有这种血与泪的洗礼和残酷的竞争，人类就不会拥有如今的文明姿态。
既然提到埃及文明，就不得不提到这样一个人，他的名字叫做图坦卡蒙。关于他的来历还要从头慢慢说起：
当这片文明历史的墓冢还没有被人们所知道时，图坦卡蒙只是一个沉睡的名字，但就在人们掘出墓碑的那一刻，这个人成了全世界人民都推崇和敬爱的人。
为了避免自己的坟墓受到那些盗墓者的侵扰，法老们干脆将自己的墓冢安排在位于底比斯的荒谷里。时间到了420年，这里一直是法老们的安息地，因此被称为“帝王谷”，这里一共埋葬着28位法老，但他们安息在那里并不踏实：原因是“帝王谷”实在太有名气了，那些盗墓贼全都知道它，就连那些经过精巧设计的墓穴也没有逃脱被挖掘的厄运。在被盗的墓室里，法老的肢体被扔得到处都是。这些法老全都生前被万人敬仰和拥戴，但最终却落得个死无全尸的下场，实在是可怜，不过图坦卡蒙算是比较幸运的一个。
某个时段，英国考古学家霍华德·卡特带着一笔资金来到了“帝王谷”。在这次探索结束的前一刻，他发誓要让图坦卡蒙成为世界历史上最具影响力的王者。但是时间很快就过去了一年多，他的辛劳却没有丝毫收获。就在这笔资金即将用完的时候，他在一块工地上发现了16级阶梯，就此彻底改变了自己之前那种愁眉不展的生活状态！
在阶梯的尽头，矗立着一块巨大的石块，上面刻着一些封印。1922年11月26日傍晚，卡特和卡那封伯爵屏息以待，他们即将见证墓穴门被打开的那刻。工人们将这块拦路石撬开，卡特探头朝里面望去，他的全身忽然激烈地颤抖了起来。过了好一会儿，他才缓过神来，转身对惊诧不已的客人们说：“先生们，女士们，请保护好你们的心脏！”随着这句话说出口，整个巨石都被打开了，人们的眼前立即出现了一个金碧辉煌的时代。图坦卡蒙的名字就此重新被载入史册，全世界都被他征服了。
但现在人们还无法弄清楚他的身世。有人推断，他是诗人法老阿赫那吞的儿子之一，9岁时登上国王的宝座。从史料记载看来，他的体形十分消瘦，但很喜欢运动，尤其擅长打猎。对此，人们在墓穴里找到了相关证明：130根权杖、46把弓，另外还有400支箭和6辆黄金战车。
图坦卡蒙同时也是阿赫那吞的女婿。他在位期间总是跟自己的岳父背道而驰。那时候他还不叫这个名字，现在的名字是为了接近太阳神后来另改的。人们推测，他之所以会背叛自己的岳父是因为受到了摄政王和祭司们的怂恿。
他这一生做过的最有意义的事情就是宣布阿赫那吞的改革的无效，这使得埃及又恢复到了阿蒙拉的时代。
当时的法老太年轻，还不能够很好地驾驭政治，以至最终沦为傀儡。周围的人都开始觊觎他的权势，那些有点势力的人都在等待机会，以便能够获得最大的利益。法老的头颅上还残留着被钝器敲打的痕迹。也有一些记录说明他死于一场交通事故，但更多的人相信他是被人所害，并推断凶手就是后来的埃及之王——阿伊祖父。
埃及的第十八代王朝衰败了，同时，图坦卡蒙的统治也结束了，王室的大权最终落入了塞蒂一世手中，于是，第十九王朝登上了历史舞台。
希腊：克里特与迈锡尼
克里特岛位于地中海东部，是古代爱琴文明的发源地，也是欧洲最早的古代文明中心。在希腊神话中有这样一个故事：远古时代，克里特岛有位国王，名叫米诺斯。他建造了一座迷宫，里面通道纵横交错，人一旦进去了就别想再走出来。迷宫的深处养着一只人身牛头的恶兽——米诺牛。为了供奉他，米诺斯制定了一个骇人听闻的规定：每年的9月，都要送来7对青年男女，来供奉米诺牛。
这一年到了供奉的日子，人们没有办法只好忍心送来7对男女，并在运送他们的穿上挂起了黑帆。雅典爱琴的儿子忒修斯为了不再让同胞们遭受这种痛苦，决心铲除米诺牛。忒修斯还和父亲约定，如果杀死了米诺牛，他会在返航时，挂起白帆。
忒修斯带着这7对男女上了岸。他的英俊潇洒引起来米诺斯国王的女儿阿里阿德涅公主的爱慕。公主长得美丽、善良。当她得知忒修斯的使命后，不但没有揭发他，反而帮助了他。阿里阿德涅公主送给忒修斯一把魔剑和一个线球，担心他受伤。
聪明的忒修斯在一进入迷宫，就将线球的一端栓在了迷宫入口处，然后松开线团，沿着曲折复杂的通道，向迷宫深处走去。当他来到米诺牛跟前时，趁它不注意，挥剑向它砍去。米诺牛被杀死了，他们得救了。他们在线团的指引下，顺利地逃脱了。为了预防米诺斯国王的追击，他们还凿穿了海边所有克里特船的船底。阿里阿德涅公主帮助他们，并与他们一起逃出了克里特岛，起航回国。经过几天的航行，他们终于看到了祖国，忒修斯高兴地忘了与父亲的约定，没有把黑帆变成白帆。当爱琴看到回来的船只仍然是黑帆时，他伤心极了，想到再也见不到自己的儿子，爱琴悲痛无绝，跳海自杀了。为了纪念爱琴国王，人们就把他跳入的那片海，叫做爱琴海。
克里特文明又被称为“米诺斯文明”。但在很长时间里，它曾受到人们的质疑，直到19世纪后，一位英国考古学家率领的考古队在克里特岛的克诺索斯发现了克里特文明的中心。人们才相信这一文明的存在。
克里特文明大约在公元前1700至公元前1400年进入了全盛时期。其实早在公元前3000年，克里特岛就出现了青铜文化。克里特岛的居民不仅进行农业生产，还进行海上活动。他们利用当地的自然资源，自己造船，进行海外贸易。有时满载着埃及的粮食、象牙和玻璃，有时承载着爱琴岛上的陶器，有时是叙利亚的马和木材，急匆匆的往返于地中海。他们除了进行海外贸易，还经常大肆进行海盗活动。他们不以从事海盗活动为耻，甚至会觉得无比的高尚。
公元前2000年初，欧洲最早的奴隶占有制国家诞生了。它就建在克诺索斯。克诺索斯位于克里特岛北部，在很早的时候就有人在此居住。自从建立国家后，政治、经济和社会得到了很大的发展，尤其是商业，与东地中海沿岸的贸易来往密切。他们交往的范围有埃及、腓尼基、小亚细亚、西西里、意大利等地。
公元前1500年左右，克里特岛上的宫殿突然倒塌，有人认为“凶手”是附近锡拉岛的火山爆发的引起了地震或海啸。公元前1450年左右，克诺索斯王宫又遭受到了人为的破坏。一般认为，是操着希腊语的迈锡尼人占领了的结果。从此，希腊人便成了克里特岛的主人。他们与当地居民逐渐融合，交往。这也标志着克里特文明逐渐退出历史舞台。
迈锡尼人大约在公元前2000年开始居住于伯罗奔尼撒半岛。与克里特岛的米诺斯人建立的高度发达的米诺斯文明相比，迈锡尼人的进程要缓慢的多。后来受到克里特文明的影响，再加上自身的努力，逐渐向文明过渡。终于在公元前1600年建立国家。
迈锡尼文明并不是“邯郸学步”，而是在吸收克里特文明之外，还注意发展自身的特点。迈锡尼文明后来居上，尤其是在公元前1450年，迈锡尼人没有费一兵一卒，通过政治联姻，入住克诺索斯王宫，成为那里的新主人。这是迈锡尼文明发展的关键一步。
根据考古学家研究，认为迈锡尼文明应该包括两个时期：竖穴墓王朝时期和圆顶墓王朝时期。它们存在的时间大约是从公元前1600年至公元前1100年。（竖穴墓王朝持续的时间从公元前1600年到公元前1500年，圆顶墓王朝时期是从公元前1500年到公元前1100年）
我们先从竖穴墓说起，地下墓室是方形的，上面会铺有石板或圆木，也有隆起的土堆。在竖起的墓碑上会刻有人物、车马的形象。至于墓穴里一共埋有多少人，不能确定，但应该是同一族群的。墓穴里埋葬的人的年代也不统一，有的是原始社会部落首领，有的是晚期的国王。从墓葬里，人们发现了大量的面具、角杯、指环，它们都是用黄金制成的。在《荷马史诗》中，把迈锡尼称赞为“黄金的迈锡尼”，也就不足怪了。
