“维拉，维拉。”
深沉昏迷里，那个男人的声音不断的呼唤她，像只手，将她一路从最深的漆黑往上提拉。
这温温嗓音维拉再熟悉不过，自小听到大，却一直到今日都不知道这人的名字。这个男人永远只在梦里跟她说话。
被那家伙一直呼换，意识是稍稍清楚了些，但维拉还是困在诡异梦境中，身边情景是间满放杂物的仓库。
类似的景色这辈子经历无数次，维拉开始左顾右盼。
常常就是这样一处有些熟悉又陌生的地方，然后男人开口对她说话。
“建议妳快清醒的好。”男人又说，温温的。
维拉无言，看向声音来源那扇灰灰脏门，心想一个只会在梦里出现的声音，要人清醒会不会太没说服力？
这家伙总是这样，尽管她从有印象以来几乎不曾回答过，这男人还是以这样熟捻又似长辈的口吻，平静的同她说话。
第一次听见这个声音，年幼无知的她曾与那男人，天南地北的聊过一晚，但隔日跟珍妮阿姨炫耀，阿姨就急疯了，千叮咛万叮咛，要维拉万万不可与这个男人说话。
听说那男人是梦里的梦魔，梦魇怪物的主宰。
长辈们一再告诉维拉，一旦开始跟那男人说话，就会被镊去心魂，身心逐渐变成听令梦魔使唤的梦魇怪物，要她快快停止。
只是维拉问过其他伙伴，却没有人跟她一样，会有人在梦中对她说话。
但梦魔似乎完全不在意她不回话，总是在夜晚谈天般自顾自对她说话。
有时是说几个不可思议的故事，有时说世界各地的奇异景观与动物，内容之精彩，时常听的维拉差点就要不自觉回话。
班杰明也时常劝戒她，天天劝，天天念，要她千万不可以和梦魔说话。
可同时，班杰明又是最爱听梦魇那些离奇故事的一个。
其他伙伴也是，会围一圈听维拉转述梦魔所说的故事，有时还会听的羡慕起维拉有梦魔纠缠。
维拉环顾了一下梦境，发现自己正在一个典型的物资储藏库里，晦暗却储资丰富，看的她手痒痒，真想扑上去一口气拿个够。
不过这也真够悲哀，生死关头还做这种梦，职业病果真不可小看。
想起自己因为被昆诺军官击倒而昏迷，维拉后知后觉有些心慌，对等等醒来会发生什么事，一点底都没有。
抬头看向那扇深锁的门，躲在门后面的梦魔此刻约是当下唯一的熟人，而且还学识渊博。
想寻求帮助的欲望变得强烈，即使这家伙是梦魔。
维拉左右为难，梦魔给她的形象一直是个温和的兄长……那么现在就像第一次一样，只说一两句话，之后都不开口了，应该没有问题的吧？
她现在真的很需要他。
咽了咽口水，终于，五年以来，维拉第二次对梦魔开口说了话。
“我会怎么样？会被杀死吗？”维拉惶惶问，“梦魔！我们都认识这么久了，告诉我该怎么办！救救我！”
男人却低低笑了，声音很闷，像是隔了一层薄墙。
“说过多少次不会加害妳？妳倒是在这种时刻才肯开口，一开口就要人救命，真是势利，真叫我伤心。”
维拉无话可说，只得装出珍妮阿姨所教授的可怜兮兮模样，再次恳求：“求求你了！”
男人温温浅笑：“妳不会有事，快点醒醒就好了。”
“那该怎么醒来？”维拉困扰问：“我一直都是自然醒来的。”
男人沉默了，不知是不是她多心，维拉竟觉得那阵沉默里有点鄙夷的味道。
“那就由我把妳踢出去吧。”男人笑道。
什么意思？
都没弄清楚状况，底下的地板就空了，惊心的坠落感、梦境瞬间陷入漆黑……下一瞬，竟就真的醒了。
睁眼，维拉茫然发现自己已是在个陌生的地方。
不再见任何熟悉街景，而且一个人都没有。睁眼看见的，是个灰惨惨石砖砌成的小房间，顶部的小窗有光微微透入。
牢房？
维拉眨眼，感觉好像睡了很久。茫茫坐了起来，发现自己毫发未损，底下是一个光滑的木平台，没有枷锁与禁锢，只是房门深锁。
班杰明呢？如果他也被捉了应该在附近才对。
想到昏迷前的对峙，那个气息让人发冷的可怕军官，维拉惊魂未定。
母国邻国有三个，伍夫斯、法路和昆诺。
虽说结盟的是较贫困的伍夫斯和法路，但如果昆诺上阶军官都这么可怕，他们军团、还有母国就得夜夜祈祷，祈祷昆诺不要哪天改变心意，一起打过来！
但梦魔说得真准，她毫发无伤，目前也没有人要拿着鞭子进来虐待她的迹象，可说是非常友善的情况。
维拉跳下平台，皱眉来到紧关的门前。
那个昆诺军官会不会就在门外？
那样强到见鬼的人，维拉想起来“斗师”这个职称。阿姨曾经提过，“斗师”，那是能力者的通称。能力者各国都有，而被称为“斗师”的能力者通常拥有偏高的军阶，待遇远远超过一般人的。
听说，少校以上除了贵族之外，几乎都是拥有能力的“斗师”。
流浪军团里的能力者也被称为斗师，像维拉自己，但明显的，同样身为拥有特殊能力的她，能力却远远不及遇见的这个军官。
她输了，连反击都没有就输了。
虽然自己能力不是战斗型的，维拉还是一阵挫败，她连一点动作都还没有就被人家放倒了！这些年都白活了！
不过，只要活着就有逃的机会。她把脸贴在门门缝上，拿出夜光石开始探查。
却什么都看不到，连门外是暗是亮都看不清，遑论有没有人。
维拉焦躁的搔搔头发，看向自己被换掉的衣服，那是件长袖连身朴素衣裙，薄而舒服的白色质料是从未穿过的好东西。
她人也被洗过澡的样子，全身干干净净，散发香皂洁净气味，一直脏兮兮的油腻发丝也变得蓬松干净。连手脚的指甲也都剪过了，都不知道昆诺帝国这么礼遇罪犯的。
这样是不是代表，他们暂时不想杀她呢？还是要拿她做实验。
维拉也很快发现脖颈上多了一圈东西。
又沈又光滑，维拉迷惑摸半天摸不出个所以然，只好从随身空间拿出小镜探看。
这面小镜是偷来的，长年被拿来应照转角探路，有了裂痕。可是还是可以从镜中看清──那是一个黑色的细薄颈圈。
很沉，但是非常细薄光滑，连一点缝隙都没有。
是什么仪器？可是看起来就像贵族脖颈上的装饰品，缎带那一类的，挺好看的，却拿不下来。
维拉更迷惑了，收起镜子，决定先不要跟自己的脖子过不去，研究起如何从这冲出去。
有一扇门，但感觉门外必定有人看看守。
维拉想起了那个让人阵阵发冷的华丽军官，还是算了，看看有没有其他出路再说。
顶部那个小小的窗口，只有几根白铁条看起来颇脆弱的。仰头瞧了一阵，她开始飘，用力往上飘，飘到离地两米处却再也无法往上了，而窗口还很远。
维拉痛哭失声，自己这个能力果然一点长进都没有！都怪她太自我厌弃这个破能力，总把重心放在使用随身空间上，如今要用时方恨晚呀！
于是认命了，赤脚来到那扇可疑的门前认真研究起来。
想当年与班杰明行走豪宅，道上谁不称他们一声哥或姐？开锁什么的，不只工具齐全，甚至闭着眼睛都能开！对付过的门没有千也有百了！
问题是──这门没钥匙孔。
这大约是那什么高科技的门，没钥匙孔的。
乡下野孩子维拉表示很头疼，没看过这种东西，但她一直都是乐观积极的美少女，认定天下无难事，只怕拥有重火力的人。
于是维拉“变”出了常用的冲锋枪，就要……
“停，给我停。”天花板一片黑黑的东西传来陌生男子不耐声音。
维拉看看那东西，面无表情的把枪口从门上移到那东西上。
阿姨说过，遇到看不懂的东西，先轰了再说。
“攻击倾向这么强，只得让这小怪物不能动了。”那个声音又说了，只是这次不太像在和她说话，而是和身边的人说话，因为声音来源处一阵杂音骚动。
维拉不解也不想管，就要扣下了扳机，却发现她真的丁点都无法动弹。
一根手指都无法，就像自己身体换了主人。
身后的门被喀达一声打开了。
不少人走了进来，为首黄发男子在她眼前凛凛站定。
这家伙一头微卷鹅黄短发，水蓝眼眸，一口贵族腔调字正腔圆，再加上明明年纪只有二十出头、胸前却别着少校勋章，维拉瞪着他，这人无疑是贵族之后。
男子不冷不热宣布道：“这里是昆诺帝国斗师学院，从今天开始妳就是我国的储备斗师了。”
维拉用鼻孔看他，“你说我就是？我活着一天就逃给你看！”
“是吗？”男子从鼻子笑了：“妳以为妳颈子上是什么？现在又是为什么不能动？”
“我才想要问你这是什么鬼！”
男子挥挥手让其他穿着军服的人退下，“你们走吧，东西在我手上，这家伙不会对我怎么样的。”
那些人看看男子再看看维拉，一点都不担心的走掉了，看的维拉暴怒。
没看到老娘手上拿着这么大一把枪吗？
这么瞧不起老娘是怎样！
男子则平淡回头，就要继续解释：“这项圈……。”
维拉怒：“先把我变回来呀！头一直僵直抬着很累知不知道？”
“不行，”男子懒洋洋道：“刚刚从监视器里，知道了妳的能力是储物空间，不讲清楚之前让妳随意行动是很麻烦的，谁知道妳有没有手榴弹？”
“我刚刚也有展现自体漂浮呀！说得好像自体漂浮不是能力一样！”
男子不耐了，蓝眸散发丝丝杀人凉意。
“废话别这么多，让我讲完行不？我赶着下班。”
下班？谁管这家伙下不下班？她可是正面临人生的重大关卡耶！这领人薪水却赶着下般的家伙，究竟凭甚么嚣张！
维拉濒临崩溃，却还是决定安静了。
男子瞟了她一眼，才拿出手掌大小的精密仪器，放到维拉眼前给她看。
“除了贵族之外，昆诺所有斗师都戴着妳颈子上这种项圈，这是操控妳们斗师的颈圈，可以让你们无法动作也无法使用能力，更可以随意的炸掉你们颈子，”男子声音沉了下来，“而这东西不只我手上有一份，掌权的部份贵族与最高的元帅都拥有这东西。”
听完，维拉心都凉了。
“所以我不想死的唯一选择，就是成为昆诺的战力？你就是这意思吧？”她冷冷确认道。
男子点头，“是的，就是这样。”
看见维拉已没了战意，男子才解开维拉僵固状态。
当下维拉就颓丧收回了枪，坐地上，斗志全无。
“我不想拿着枪，去面对我的国家，和从前的军团伙伴……。”
男子却不让维拉坐地上，“不会，至少目前不用。”
他说着，还一边把维拉像抱猫一样从腋下抱起，又放回了木制平台上，好像她是什么家具一样。
男子解释：“这个国家和你们军团不同，妳这样的孩子在训练完成之前，都不会被逼着上战场。训练完成起码还要好几年，到时等妳闯出一番成就，就能掌控自己的未来和自由。”
“真的？”维拉这才抬起头来，却发觉有些不对：“但你谁呀？干嘛跟我说这么多？好可疑。”
男子的脸又冷了，用看流浪动物的神情，怜悯看着她：“我叫凯里，妳的抚育官。”
