春秋时，子产是郑成公少子。为人仁厚慈爱，辅佐国君忠贞不二。在郑简公时（前554年）被任命为卿，执掌国政。定公八年（前522年）由子大叔继任。子产为相数十年，历事简公、定公、献公、声公四朝。子产为相时，晋楚争霸，郑国弱小，他周旋于两强之间，不卑不亢，处理国之间关系得当，郑得以安宁。在子产执政之前，郑国诸公子之间互相争宠夺权，骨肉相残，国君多次被杀。子产执政后，施行仁政，保持了国内局势的稳定。郑声公五年（前496年），子产去世，举国悲泣，如失亲人。孔子过去经过郑国时，与子产亲如兄弟，获悉子产去世，流泪说：“子产是古代遗留下来的仁人啊！”
子产是春秋时有名的政治家，执政期间，政治上颇多建树，《左传》上记述他的事迹很多，《古文观止》选《左传》文34篇，其中有五篇都是关于子产的。
现在只讲他政绩中的三件事：
子产辞邑郑简公十九年，郑国大臣子展与子产攻打陈国，大获全胜。简公十分高兴，这年三月，大赏有功人员。子展是主帅，功最大，按《周礼》的规定，赐给他等级较高的车、马、礼服及八个城邑。子产也有大功，也获赐相应的车、马、礼服及六个城邑。子产对简公说：“按规定，我不该得到那么多，而且主要是子展的功劳，请您不要赐我城邑了。”但简公坚持要给他，君命不可违，子产不得已只接受了三邑。子产告范宣子轻币当时，晋国在诸侯中称霸，主持晋国政事的范宣子要加重征收各诸侯国进献的财物。郑国深以为苦，子产托人给范宣子带去一封信，劝他要轻币重德，反复说明光敛取财货，而不在诸侯间树立美德以感召，对外会失去诸侯的信任，对内会失去晋国的民心，这样就会招致败亡。只有树美德行仁政，才能使远者怀德归附，近者安居乐业，这是保持霸业的根本。范宣子看信后很高兴，认为子产说的道理很对，就减轻了诸侯的贡品。
子产不毁乡校郑国的乡里很多地方建有乡校。子产执政时，国人常在乡校里聚集，议论国家政事的得失。大夫然明对子产说：“毁掉乡校，怎么样？”子产说：“为什么要毁掉乡校呢？人们早晚到那里聚会，议论执政的好坏。他们认为好的，我就坚持推行，他们认为不好的，我就加以改正。这些议论的人都是我的老师，为什么要把乡校毁掉呢？我只听说为忠为善能减少怨恨，没听说作威作福能防止怨恨的。当然依靠权势的威吓也可能把百姓的口很快堵住。但是这同拦截河流一样，水流不畅，必积大水，就会出现伤害人很多的大决口，那我可就无法挽救了。不如平时开个小口子把水不断地引出来，使河水不致淤积成灾。这也恰好像我平时听到批评，把它当作施政的良药，及时改正缺失，百姓也就满意了。”然明说：“我现在才知道您的诚信是值得我们服从的。我没什么本事，如果确实按您的主张去做，郑国一定强盛，郑国就倚仗您了。这岂只是我们这几个臣子受益啊！”
以上这几件事，表明了子产谦虚辞赏、轻财重德、爱民重民的好品德。
（见《左传·襄公二十四年/二十六年/三十一年》）
赞曰：贤哉子产著才名， 辅佐君王数十春。
经历四朝皆善政， 周旋两国俱安宁。
轻财仗义辞封赏， 重德施仁罢暴征。
言路广开流水畅， 河清海晏兆升平。
※诗作者：黄耀南
