有个小孩在学校里偷了同学一块写字石板，他把它拿回家交给了母亲。母亲不但没批评他，反而还夸他能干。
第二次他偷回家一件大衣，交给母亲，母亲很满意，更加夸奖自己的儿子能干。
随着岁月的流逝，小孩长成小伙子了，便开始去偷更加贵重的东西。
有一次，他在行窃时被当场捉住，于是他被反绑着双手押送到刽子手那里。他母亲跟在后面，捶胸痛哭。这时，小偷说，他想和母亲说几句话。
他母亲马上走了上去，儿子猛地用力咬住她的耳朵，并撕了下来。母亲骂他不孝，犯杀头之罪还不够，还要使母亲致残。
儿子道：“我初次偷石板交给你时，如果你能打我一顿，今天我何至于落到这种可悲的结局，被押去处死呢？”告诉孩子我国有句谚语叫“知错就改不算错，知错不改错上错。”意思是：如果做了错事，很快就能改正过来，就不算是错误。反之，如果知错还是不改正，则只能是错上加错。小偷并不是天生就要偷盗的，如果我们的小错起初不被惩治，那么以后必将酿成大错。
