门外突然传来嘈杂之声，乔婉和逄越被吓了一跳，刚要起身出去看看，就见破门呼啦一声被推开了，一大群乞丐连滚带爬地涌了进来，最前面的一个正是老韩。
逄越刚想开口问问是怎么回事，就见老韩就势扑到在乔婉跟前，匆匆地塞给她一件破烂的乞丐衣服，悄声却不容置疑地说：“快，换上，别抬头！”
乔婉哪里顾得上问，连忙把衣服套在身上，就被一群乞丐牢牢地挤在中间，强忍着扑鼻而来的酸馊气息，也不敢抬头。
一个全副武装的彪形大汉带着一队士兵冲进来，中气十足地对着乞丐们训话，“最近城里风声紧，你们这些乞丐都给我老老实实地呆在这个破庙里，晚上不准在城里游荡，挺清楚了没有？再让我看见你们，休怪本将军刀下无情！”
“是……是……”“是！”“是——”乞丐们稀稀拉拉地回答说。
“知道就好！以后看见什么可疑的人，立刻通报，本将军重重有赏！如若窝藏罪犯，就叫你们再也讨不成饭！”大汉狠狠地看了看伏在地上的一群乞丐，对士兵挥了一挥手，“给我搜，一处也不许放过！”
“是——”士兵们领命在破庙里四处翻查，终究是什么也没有查到，逐渐退了出去。又折腾了一会儿，才在大汉的带领下离开了。
乔婉从乞丐堆里挣扎着爬出来，连忙把那件乞丐衣服脱下来，还给老韩，狠狠地呼吸了几口新鲜空气才觉得活过来了，兀自喘着粗气问：“那些是什么人啊？不会是专门来抓我的吧？我犯什么罪了？”
“不是抓你的，是抓刺客的！”一个看起来只有十三四岁的小乞丐口快地接道。
逄越直到现在也没搞清楚是怎么一回事，拉了拉老韩，“怎么回事啊？你不是刚走，怎么又跟他们一齐到这来了？再说，他们不是都在城里的么？”
“咳——”老韩长长地咳了一声，才喘了两口气回答说，“听说又闹刺客了，所有乞丐都给撵出城了。看着不像本地人的也都给抓走了，稍微反抗就是当街毙命。少爷，我看你还是让她去乡下避一避吧！”说着看了乔婉一眼。
乔婉一听急了，“凭什么？我又没犯法，也没做坏事，干嘛要躲着？乡下是哪里啊？我不要去，打死也不去！”
“这位是哪家的大小姐？长得还不赖嘛！”众乞丐这才得闲，所有的目光都集中在乔婉的身上，品头论足起来。赤裸裸的目光让乔婉这个自以为比他们先进几百倍不止的人也觉得浑身不自在起来，不由得往后缩了缩。
“长得俊管啥用？咱们穷要饭的能消受得起？”
“是啊，小逄，我看你还是趁早死心，让人家姑娘走吧！”
“就是，就是，一个大姑娘老跟一群乞丐混在一起，不是有毁清誉么？”
……
逄越看了看乔婉，有些为难地说：“她是从家里偷跑出来的，人生地不熟的，你们让她上哪去？”
“从哪来的上哪去呗！”乞丐们有些不以为然地说。
乔婉有些气闷地说：“哼，我要是知道我从哪里来的就好了，我早就回去了，还轮不到你们对我指手画脚……我要知道哪个混蛋把我整来的我非杀了他不可！”
“啊？姑娘你原来是被别人拐带来的？”逄越恍然大悟地说，“难怪了，你什么都不知道就晕倒在破庙旁边，醒来又那么吃惊那么着急，我还以为你脑袋被撞坏了呢！”
乔婉苦笑了一下，“可不是，莫名其妙就被不知道是谁的家伙拐带到这里来了！”
“看样子应该是富贵人家的女儿吧？长得又这么漂亮，看来不是图财就图色，真是可怜呐！”
“嗯，一看就是没吃过苦的大小姐，被拐卖到陌生的地方也的确可怜！”
“幸好遇到小逄，不然说不定吃什么亏呢！”
“就是，哪有几个人像小逄这么好心的，早就拉回去当媳妇了……”
众人七嘴八舌地讨论了半天，终于决定让乔婉留下来，还保证掩护她不被守城士兵抓去。碍于男女有别，又在逄越的带领下在那尊残像后面给她拾掇出一个“贵宾床”。
乔婉默默地看着为自己忙碌的逄越，心里止不住的感动，却又再三劝诫自己：乔婉，你不能感动，感动就完蛋了！感动往往是动心的伊始，绝对不能对这个乞丐动心，动心的萌芽也不成！
众乞丐似乎因为乞丐堆里多了一个女同志有些兴奋，唧唧喳喳地吵闹了小半宿，直到老韩大喝了一声，“该睡觉了，明天还得进城讨饭呢”，他们才住了嘴，相继睡去。没多久，破庙里就鼾声如雷，梦话呓语此起彼伏，内容无非是“行行好，给点吃的吧”、“别放狗咬我”之类。
乔婉躺在残像后面，无论如何也没有了睡意。直到现在她还是不敢相信自己的经历，反复回想了几遍，悄悄地掐了手背N回，终于还是确定这一切都是真的，并非是梦！
从出生到现在，乔婉从来没有过这么复杂的心情，可谓五味杂陈。她开始想念南妮，想念乔老爷子，想念她在那边的种种生活，甚至特别怀念被莫笛“虐待”的日子。然而一切都像要离她远去了，不受控制地往记忆深处走去，她恐慌、无措、忐忑、迷茫，还隐隐掺杂着一丝向往。她承认自己神经比较大条，但是对这种向往感觉有些不理解。“我到底在向往什么呢？难道这里有什么能让我向往的么？”
思绪翻转了N遍，她终于疲惫了，神经开始麻木，意识渐渐模糊，眼睛也悄悄地合上了。就在即将看见周公的那一刹那，她被一阵悉悉簌簌的声音拉了回来。
她警觉地睁开眼睛，就看到一个黑影摇摇晃晃地摸到她跟前来，她坐起身来刚要问，嘴巴就被一只有力的大手捂住了，同时脖子上传来一阵凉凉的感觉，“别出声，否则你就没命了……”一个年轻男子的声音恐吓地说。
乔婉知道这个人绝对不是乞丐，这可不是闹着玩的，一不小心那就真的没命，便乖乖地僵在那里，一动也不敢动。那人挟着乔婉转了一个身，似乎是弄疼了哪里，嘴上“咝”地一声抽了一口凉气。同时一股浓重的血腥气冲进乔婉的鼻孔……
