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第23章 浓缩就是精华

调色盘小队,同时也是艾瑞克的侄子所率领的奢华冒险队伍,这一次深入茫茫树海,是因为接受了一桩边境小镇的委托,委托他们查探树海之中,一座可能藏匿着邪恶魔法师的塔。

事情大约是从两年前开始的,一个越过树海的著名盗贼无意中在看到森林深处的塔,好奇上门查探,却受到了塔内魔法的无情攻击,盗贼受了重伤,好不容易逃出树海后,处于树海附近的小镇里,他临死之前,说出了有关树海内恐怖魔法师的事。

这片树海实际上也是两国交接的分界线,边境警备官为了谨慎起见,请有实力的冒险者深入树海一探究竟。

树海的地域辽阔,各处都有猛兽出没,加上茂密的树木形成障碍,并不适宜大队伍行军,加上边境也没有多余兵力可以这样浪费,因此雇用冒险者是最经济合算的选择。

但是自从两年前起,冒险者来了一批又一批,却没有任何人回去,这反而越来越引发了警备官的重视,如今的调色盘小队,已经是第十批前来的人了,假如连调色盘小队都失败,警备官便会向帝都申请大队伍开拔进入树海。

总之,调色盘小队是打着正义的旗号去讨伐邪恶魔法师的。

为了拆解塔内可能存在的机关和锁,伊斯利雇用了罗兰这个盗贼,为了防止对方使用诅咒类的魔法,他还请了一位神官同行,而随从之中又有魔法师,三个少年都是杰出的剑客,这个阵容,不管是遇到什么样的情形,想必都能应付一二。

说完了自己此行的目的,伊斯利才笑吟吟地问艾瑞克:“请问阁下,你背上背着的究竟是什么动物呢?我并不是有意想要窥探他人的私隐,但是我们面对的,极有可能是强大而邪恶的魔法师,每一个细节都必须照顾到,不希望有任何遗漏。”

艾瑞克轻快地说:“这是我照顾的一个小家伙,不过她胆子比较小,不大敢见生人,我问问他,是否愿意跟你们见面。”

说完他走回到箱子边,蹲下来与易龙龙平视,微微撩起凌乱的头发,那双温柔宽广的蓝眸便正好与她对上:“你总要接触除了我以外的人吧?现在就踏出第一步吧。”

他温声鼓励。

要勇敢,要放开心怀,要去尝试,去接触。

假如一辈子缩在自己的壳中,也就一辈子看不到外面瑰丽的风景。

易龙龙凝视着艾瑞克的眼睛。与伊斯利的矜骄尊贵不同,这是一双漂亮洁净的蓝眸,洁净得像没有云的清朗天空,又高又辽阔,那么温暖,没有半点儿阴影。

他温柔地鼓励她,并且,也一定会保护她。

刹那间便有了一种很可靠的感觉。

易龙龙抬起爪子,扯下盖在头顶的枝叶,露出来雪白的脑袋,她缓缓站直起来,用两只脚立着,两只雪白爪子交叠放在身前的草叶衣服下摆,转向调色盘一行人,带点儿不安和忐忑的,微微鞠了个躬,声音幼嫩细小:“我是艾文的同伴,请多指教。”当然,她没有忘记艾瑞克的假名。

易龙龙才一现身,调色盘小队看见她的时候,刹那间陷入死寂般的沉默,只有夜晚的微风吹过树叶发出来声音。

听着这寂静,易龙龙越发地忐忑不安,不知道自己有什么问题。

也不知道过了多久,一名随从终于忍不住惊叫起来:“天啊!是龙!”

伊斯利等人虽然比仆人更早从惊愕中醒来,但是出于各种原因,都没有开口,直到有人打破沉寂,狄修安才头一个发出惊叹:“真的,是龙啊。我们没有看错吧?”

伊斯利文雅地轻叹一声:“想不到我这一生,还有机会看见龙。”

狄修安赞同地点点头:“我们实在太幸运了……但是……为什么这么小?”

易龙龙一眼瞪过去:小怎么了?小不行啊!浓缩就是精华!

这回,不解的人换成了艾瑞克,觉察调色盘小队的眼神古怪,他忍不住挡在易龙龙身前:“诸位,这只是一只幼龙,没什么可惊叹的吧?”方才伊斯利的表现太失水准了,虽然龙在这个世界上并不常见,可是以他的家族势力和他在家中的地位,想要看龙,并不算什么太过困难的事,为什么表现得如此激动?

伊斯利再长叹一声,惊疑地望着艾瑞克:“阁下难道不知道吗?近半年来,最近大陆上沸沸扬扬流传的大事件。”

艾瑞克警觉地问:“什么事件?”他在森林中迷路了一年,当然不可能消息灵通地掌握外面的动态。

压抑住想要绕过艾瑞克再看看易龙龙的冲动,伊斯利说出让一人一龙都震惊不已的事实:“其实从十年前,这个世界上的龙,就不断被秘密杀戮,只不过人类和龙族交往很稀少,加上知道这件事的帝国高层对此事秘而不宣,导致没人觉察,但是这半年来,少数几只跟人类较为亲近的龙,也被一一杀死,而不久前,在一夜之间,大陆上所有龙属分支的生物——不属于正统的龙,但是也因为外型的相似被冠以龙之名的双足飞龙,地行龙,也都同样莫名地失去生命,现在,大陆上再也没有可以被称为龙的生物存在,只除了你身旁这一只。”

虽然那只雪白小龙的体型过于渺小,可是这也说不定就是她逃过一劫的原因。

易龙龙听得心惊肉跳,换句话说,她就是这个世界上最后一只大熊猫,疑似灭绝的白暨豚,极度濒危的华南虎。

艾瑞克倒吸了一口凉气。

他怎么也没料到,事情的真相竟然是这样的,那么当初塔希妮雅的死亡,并不是一个偶然,而是对龙族杀戮的开始?

那个身份不明的黑影,杀死了塔希妮雅后,又陆续杀害其他的龙族?

他这些年来,因为过往的事,几乎是有些刻意地不去关注龙族的讯息,加上他离开了家族,一些内部消息也无从得知,竟然在数年后的今天,才知道这样严重的事。

艾瑞克几乎可以直觉地认定,那个大肆杀戮龙族的家伙,与杀死塔希妮雅的是同一个人,除了那个人,没有谁会有这样可怕强大的实力,也没有谁会有那样的狠毒无情。

对于艾瑞克的反应,伊斯利等人并不奇怪,只当他是太过震惊而说不出话来,毕竟这样震撼的事,一个没什么实力的流浪剑客听后能不吓得惊叫,已经是极为勇敢镇定的表现。

眼见艾瑞克好像打算就这么一直发呆下去,伊斯利终于忍不住开口打扰他:“非常抱歉,阁下,我有一个有些为难的请求,希望你能答应我……”

他看了眼艾瑞克身后,终究是克制不住内心小小的向往,行了一个庄重的礼节,认真请求:“请你能把你身后的那只龙卖给我,不管多少钱我都愿意付出,现在她是世界上唯一一只龙,一定会有很多有心人想要得到。说一句冒犯的话,以你的实力,应该不足以保护住她,我个人的力量虽然极为微薄,可是我所属的海因涅家族至少有些能耐……”

贵族对平民是不必行礼的,但是为了表达自己的诚意,出身名门的贵公子还是稍稍屈尊了一会,先提出金钱诱惑,再点明艾瑞克带着龙有可能遭到恶人觊觎,接着客观委婉地告诉艾瑞克,他的实力太渣,不能保护这么珍贵的龙,就算带着也是被抢走的份,最后亮出自己的家族,以表示自己才是有实力保护小龙的人。

假如艾瑞克真的只是一个微不足道的流浪剑客,在他这样一波三折引诱威压劝说之下,说不定真的就会软弱地让步,交出小龙的监护权。

但是艾瑞克不是。

他听了伊斯利这番话,唯一所做的,仅仅是转过身,伸出双臂温柔地把易龙龙抱进怀里:“对不起,我不能兑现我的诺言。”

他向易龙龙道歉。

他说过要带易龙龙去找她的同族,但是却没能兑现这个承诺,并且今后永远都兑现不了了。

他非常内疚,才带着易龙龙离开湖泊,就让她得知同族全部死亡的消息。

小心地抱着易龙龙,艾瑞克再转过身,他摇了摇头,拒绝了伊斯利的请求:“很抱歉,这只龙对我而言非常重要,我不会将她交给任何人。”

既然知道现在龙族的境况,他要更好地保护易龙龙,一方面阻止其他有心人的抢夺,另外一方面,则要防着这些年来杀戮龙族的神秘人找上她。

料想不到竟然会遭到拒绝,伊斯利俊美的脸上浮现错愕的神情:“你不再考虑一下?太过固执会给你和这只龙都带来不幸。”

艾瑞克语气坚决不容转圜:“唯独这件事,没有什么可考虑的。”

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