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达奚世家的城堡当中，早有密报送到族长达奚恒跟前。
“族长大人，可靠消息，西门大阀第一公子西门千，已于今日到达，下榻于豪门许氏庄园之中，来意未知。”
达奚恒向来稳重，一向以“泰山崩于前而不变色”著称，闻得此报，虽然心中惊诧，却是不动声色，淡淡点头：“好，再探。”
探子走后，达奚恒吩咐下去：“让鸣儿和阳儿去花园找我。”
达奚鸣和达奚阳乃是同父同母的兄弟，也是族长达奚恒膝下仅有的二子。长子达奚鸣二十七岁，性格飞扬洒脱，放诞不羁；次子达奚阳则性格沉稳，喜怒不形于色，虽然只有十六岁，却颇有父风。
两子之间，育有一女名为达奚月，正是双十妙龄，生辰在即，即将在家族城堡举办生日宴席。
两兄弟得到通知，立刻朝花园走去。
来到花园口，却见父亲达奚恒身影穿梭，掌风吞吐，如同蛟龙翻腾乱舞，隐隐含风雷之势，正在练一门家族武技。
这一门武技，乃是达奚世家不传之秘，名为“风雷诀”，有气吞山河之势，十分霸道。
在达奚恒手里施展开来，更是威势惊人。掌风所到之处，百草摧残，树干弯曲，落叶缤纷，花瓣飞舞。
一套武技打完，达奚恒这才收气凝立，背负着双手，也不回头，淡淡道：“鸣儿，阳儿。说说，你们看了这么久，却领悟到些什么？”
达奚鸣是长子，自该由他先回答。
“孩儿看父亲这路武技，刚猛异常，有气吞山河，拳扫风雷之势。非父亲真武境七段修为，万难有这番气象。”
他说的却是纯武技方面的回答，达奚恒淡淡点点头，说道：“嗯，鸣儿你热衷武道，有此领悟也是情理之中。但你要知道，人之力有限而天地无形之力无穷，懂得利用天地之力，方是武道之极。阳儿呢？”
达奚阳的性格，却比兄长要稳重许多，容他思考的时间也多一些，考虑的却是武技之外的角度。
“孩儿观父亲拳势威猛，如波涛怒吼，狂潮汹涌。父亲周身的花草树木，俱被摧残，独有庭院角落里那几支看似弱不禁风的细柳却丝毫无损，相比于为强风所折的大树，这细柳随波逐流，不管东摇西曳，总能顺应风势，韧劲十足，这似与处世之道有所相通。”
这回答，却比其兄的回答更合达奚恒的心意，哈哈一笑，点头道：“木秀于林风必摧之，这看似娇弱的细柳却能顺应风势从而屹立不倒，几棵细柳尚且如此，一个家族想要屹立不倒，又怎能不去顺应大势呢？”
“大势？”达奚鸣心中默默的念着这个词，顿时明白了父亲的弦外之音。难道此次自己的婚约，就是所谓大势吗？
达奚鸣也是聪慧之人，知道父亲是暗示他应当顺应大势，不可再与秦袖纠缠，可是想及此处，却又心如刀割，万般不舍。
知子莫如父，达奚恒知道长子是性情中人，自小养成的性格，改之不易。因此从不声色疾利命令达奚鸣就范，此时见他默然无语，只是淡淡道：“探子密报，西门家族第一传人，南云州年轻一代第一人，赤木四秀之一的西门千，已带着从属来到罗江郡，下榻于豪门许氏府上。”
于西门大阀逼婚一事，达奚恒心里的愤怒其实不下于任何一人。自然，他也理解达奚鸣的痛苦也郁闷。
但对于达奚世家来说，西门大阀的一举一动，便是大势。大势所趋，达奚世家无力逆流而上，便只有随波逐流。
“西门千？”
达奚鸣俊朗的脸上，浮出一丝愤怒的红光，脑中犹如巨雷轰顶般一阵阵嗡鸣。这是一个让他很难释怀的名字。
西门千，赤木四秀之一，曾献计赤木王大败十万北蛮的年轻俊杰。西门大阀年青一代第一人，内定的西门大阀继承人，种种光环笼罩在他的头上，甚至还曾受到过皇帝陛下的接见。
这些光环与所谓“罗江七公子”之首的达奚鸣相比来说，貌似年轻有为的达奚鸣一切成就立刻就显得不值一提了。
每当达奚鸣想起当年自己年少气盛在赤木王的寿辰之上与西门千切磋，结果一招落败的惨剧，内心中就荡漾起一阵阵不屈和愤懑，这心结也一直以来成为了达奚鸣向更高武学境界迈进的最大障碍。
但是对于达奚鸣更致命的，却是西门千另一层身份——西门妍一母所生的同胞哥哥！要知道，西门千第一次杀人就是为了自己的这个妹妹，可见他们兄妹的关系有多么密切。
面对西门千，达奚鸣人生第一次生出了一种重重的挫败感。
“正是西门千。”达奚恒口气确定地重复了一句。
“父亲。”达奚鸣猛地抬起头来，“您告诉我这些，是想我如何去做？”
“你一日姓达奚，一日便要将达奚世家的利益放在首位。”
“那寒门秦氏受邀一事，是否也当取消？”达奚鸣沉声问。
“不，维持原计划。”
听到父亲如此吩咐，达奚鸣一颗悬着的心，这才落回原处。如果父亲说出“取消”二字，达奚鸣将毫不犹豫，立刻执行他的“假死逃亡”计划。
大势所在，他独木难支，反抗不得，只能用这种方式，曲线逃婚。
……
达奚月的双十生日，确实让罗江郡城比平日热闹了许多。南来北往多出了很多陌生面孔，这些人一个个都是衣冠楚楚，显然是从外地来此参加达奚月生日宴会的。
按秦无双的意思，宴无好宴，他根本不想参加。可是耐不过姐姐心切，况且他本人也想见识一下，何谓世家排场。
父子三人，午后不久便从客栈出发，不片刻就来到了达奚家族位于罗江郡城核心地带的私家城堡门外。
递上请柬，三人轻松穿过大门。由一名家丁引着三人，朝城堡里头走去。没走几步，秦袖眼尖，便看到达奚鸣从对面走来。
“秦族长，秦小姐还有无双兄弟，你们来了。”
秦无双暗笑，心道在父亲面前，达奚鸣毕竟不方便直呼“袖妹”啊。当下笑道：“达奚大哥，今天够你忙的吧？”
“倒不算很忙，家族的一切都有人负责安排妥当。我们就负责招呼招呼客人，三位，我带你们进去。”
达奚鸣风度翩翩，在前带路，引着三人朝城堡核心地带走去。
穿过前院，入眼是一片开阔的小广场，广场上已经聚集了大批人，该到的宾客已经到了七八成。
一干宾客见达奚鸣亲自引来三名客人，都很好奇。到底是何方达人，竟要达奚世家的大公子亲自迎接？
这些宾客，有一半是来自罗江郡的贵族；另一半，则是来五湖四海与达奚家族有交集的一些贵族势力。
其中，受邀宾客级别最低那也是望族了，很多是豪门，更有好几家来自其他地方，同为世家的势力。
这些势力都很自觉，各有各的小圈子，三三两两聚在一起，等级分明，丝毫不会出错。
宴会还没开始，这些贵族子弟正是穷极无聊，见达奚鸣亲自带着三人进来，纷纷注目。贵族间的服饰有明确的等级区分。因此这些人几乎都怀疑自己眼睛出现了幻觉。
由达奚鸣亲自迎接进来的三个客人，竟是一身寒门打扮！
不明就里的贵族们，心里顿时犯嘀咕了，这达奚世家，唱的是哪一出戏？
