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第15章 汤若望死里逃生

汤若望是一名德国传教士,顺治皇帝也尊称他为“玛法(爷爷的意思”。

众人都想铲除汤若望

汤若望在中国竭力传播基督教,但对于绋教、道教占主导地位的中国来说,这是十分困难的,并遭到很多势力的阻挠和破坏。钦天监(清代掌管天文历法的官员)杨光先就是一位心术不正,专靠诽谤为职事的家伙,他先后把一百汤若望像多个无辜者投入监狱。杨光先信奉道教,从公元1660年开始,他就为反对基督教而四处活动,并发誓要从根本上铲除基督教;尤其是要铲除作为耶稣会北京教区区长的汤若望。

杨光先拉拢礼部尚书恩格德,诬蔑说由于汤若望为皇太子选择的葬日不吉,引起了董鄂妃早逝和顺治夭亡,要求汤若望为此负责。对于这莫须有的罪名,辅政大臣鳌拜却深信不疑,因为他信奉萨满教。四辅政大臣中的另外三位也都要求处罚汤若望。

对瘫痪之人的无情陷害

康熙三年(公元1664年)四月,汤若望突然患脑溢血而半身不遂,不能正常行走,说话也含混不清。在他丧失言语能力和反抗能力的情况下,杨光先趁机加以打击。他写了一本名为《不得已》的诽谤之书,公开宣布汤若望及其同伙南怀仁、布格里沃和马格拉斯,还有四名中国教徒都是煽动者,其罪名为谋逆罪、散布谬误的道德伦理和错误的天文历算。

汤若望及其同事被逮捕,由于有皇帝的命令,汤若望没被戴上枷锁,但他的同事每人都被九条铁链锁住。铁链十分沉重,使人坐卧不安,只能整天趴在地上。每个被关者都有五名卫兵昼夜看守,审问时还必须连续数小时跪对审判官,这对半瘫的汤若望来说是苦不堪言。

西方天文历法的胜利

当他们入狱时天空中出现了一颗彗星,在中国人看来是极其不祥之物,这是一种警告。并且还有一股巨大的沙暴刮遍北京,连刑部的大院都落满尘沙,于是刑部希望尽快结束这场审判。这时,狱中的南怀仁被突然松绑,他接到命令从牢窗的小孔中,计算下一个日食的时间和规模。刑部的官员企图让神甫在这种过于简陋的观测条件下工作,以使他们在计算上失误,从而证实基督徒在传播错误的天文历算。在狱中,南怀仁一直细心照料比他大26岁的危在旦夕的汤若望。在审判时,他充当汤若望的大脑和喉舌。南怀仁在狱中依照欧洲的历算学方法,由不能言语的汤若望当顾问,终于测出下一次日食的时间。同时中国和阿拉伯学者们也各依其法进行了测算。

中国天算学家预告:2点15分;

阿拉伯天算学家预告:2点30分;

耶稣会神甫预告:3点。

朝内的重要官员齐集观象台上,都想弄清在中国、阿拉伯和欧洲这三种天文计算中,究竟谁属谬误者?这对正遭到厄难的耶稣会神甫来说,则是生死攸关的问题。一名卫兵取下南怀仁的手铐脚链,放下脖子上的枷锁,教士们被允许在监牢内观察日食情况。汤若望仍然躺在牢内喘着粗气,不时陷入昏迷。真相大白的时刻逼近了,猛然间,一个站在时刻表前的人喊道:“现在是中国人测报的时刻,2点15分,无日食发生;16分、17分、18分……”大统历的计算方法被排除在正确之外。“现在是回回历的测报时间,2点30分”。然而太阳也并未出现丝毫影子;失望的观察者还在等待,5分、10分、15分……阿拉伯人也被击败了。“3点整,现在到了你们的预报时间”。牢内的大官盯着汤若望,恰巧此时他刚醒。3点整,第一线影子投到太阳上,这只是神甫们的第一个胜利。影子越来越火,逐渐遮盖了整个太阳,这又是一个胜利,因为神甫们预报将是日全食,而中国和阿拉伯学者都预报是日偏食。

邸报将神甫们的胜利消息传遍全国,大统历和回回历的天算家们被击败了。刑部官员们无视已经出现的事实,仍聚众决议欧洲历算学家的正确与否,可笑的是他们对西方的数学和天文学知识近乎茫然。南怀仁向中国官员保证,将准确报出昼夜一般长的春分时间,以此证明欧洲历算法的优越性。然而这些人就像被烫伤的小虫害怕再见到火一样,他们只知道谴责汤若望和他的科学。

老天相助,死里逃生

不久,汤若望被判斩刑,鳌拜将其改为凌迟。凌迟是中国最残酷的刑罚,即在人活着的时候就分割身体。汤若望将被一刀刀割死,为延长死亡过程,还要用烙铁和热油去止血;而他的同事则被判一百棍,驱逐出境。

正当汤若望的死刑判决被送到11岁的康熙皇帝面前时,上午十一时,天和地又开始发生变化。天空中又出现一颗彗星,拖着长长的尾巴;地面发生了一次大地震,持续长达三天,北京城和皇宫晃得像一条海上的船。监狱的墙塌了,卫兵们吓得惊惶失措,房屋在强震中像纸牌一样成片坍倒。土地到处出现大裂口,城墙多处毁坏,火灾四处蔓延。尤其令人可怕的是,一股飓风夹带着沙漠的黑云遮天盖地而来,皇宫内的大臣、贵戚和宫女都吓坏了。皇帝的祖母孝庄太皇太后带着小皇帝康熙跑到外边,住在瓦砾间的帐篷内,太皇太后哭着说:“这是天谴呀!”

在老天爷的无情打击下,辅政大臣们不得不退却,最后放弃处死汤若望的决定将他释放,汤若望就是这样死里逃生。

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