马三奎道：“不着急。咱们吃了饭再走。”说着他压低声音道：“按规矩我一个人来送信只能管一个人吃饭。不过老哥我干了多年，驿将卖我点面子，刚才老哥一张口驿将便同意了，已让厨房安排了三个人的饭。这饭不吃也白不吃。而且早上在你家吃的饭味道太淡了。这里的菜可是使足了盐的，味道比你家的饭菜好吃多了。”
李潜听了也动了心。自从穿越过来，他只在和牛大叔赶集时吃了点有咸味的菜，平常在家里自己做的饭菜根本舍不得放盐。没有盐这菜还有什么味道？
于是李潜和牛弼立刻同意了马三奎的提议。马三奎便带着两人来到了有烟囱的小瓦房外。李潜这才知道原来这里是厨房，怪不得墙壁上有烟囱呢。
“乖乖，厨房都是瓦房。”牛弼站在厨房外感慨道。
马三奎笑道：“驿站是官家建的自然舍得花钱。”
牛弼恍然大悟。三人进去坐下，马三奎与厨师打了个招呼说明来意。厨师已接到安排。不多时便将饭菜上来。一共两个菜，一荤一素，另外还有碗热汤。饼子有一箩，厨师还说饼子不够可以再要。
李潜尝了口菜果然咸鲜味美，立刻胃口大开。那边牛弼已经甩开腮帮子开吃了。一边吃牛弼还一边嘟囔，“真好吃。过年也吃不上这么好吃的菜。”
马三奎呵呵一笑。李潜也不禁莞尔开始埋头吃起来。
由于菜和汤里放足了盐，虽然是很普通的菜式却让两个平时吃不上多少盐的家伙胃口大开。结果牛弼的饭量让马三奎和那厨师目瞪口呆。他这顿饭吃了十个粟米饼子。要知道这里的每个饼子都有半斤重，而且他在一个多时辰前刚吃过饭。
马三奎望着牛弼感慨道：“乖乖，得亏了你家的菜不咸，不然你爹还不被你吃穷了。”
牛弼摸着滚圆的肚子脸上露出憨厚的笑容。
马三奎又感叹道：“牛兄弟，就你这饭量去当兵都没人敢要你。至少比得的上四个人的饭量啊。要都象你这样，那得多带四倍的粮食。这仗打下来还不把督粮官给愁死？”
牛弼笑的更开心了。
李潜喝光了汤，道：“马三哥，现在动身吗？”
马三奎从对牛弼的饭量感慨中反应过来，道：“嗯，这就动身咱们早去早回。”
李潜一愣，道：“回哪里？”
马三奎道：“当然回佑川了。”
李潜纳闷道：“怎么还要回去？”
马三奎笑道：“老哥我是有固定籍所的，送完了信当然得回籍所了。难不成还留在宕州不成？”
李潜恍然大悟，原来驿卒就跟后世的铁路公安一样各管一段。他点点头，道：“那就赶紧上路吧。昨晚一夜没睡好今天有些乏了。”
马三奎笑道：“就是，老哥我也折腾了一夜，早就想好好睡一觉了。等到了宕州我请你们住县令才有资格住的馆舍。那里面的榻可比大通铺舒服多了。”
牛弼听了立刻心向往之。
由于是乘坐马车。李潜和牛弼都不会赶车，马三奎只能强打精神驾车，李潜则躺着车上头枕着行礼呼呼大睡。马三奎见他睡的香困意更浓。他便想了个偷懒的办法，先教牛弼如何赶车，然后等牛弼学明白了便让牛弼来赶车。他盯着牛弼赶了一段，发现牛弼赶的有模有样，便告诉牛弼赶慢点沿着大路走就是。而他自己也跑到车厢里睡觉去了。牛弼初学赶车自然不敢赶的太快，傍晚时他们才到宕州城外。
到了城外马车就被值守的士卒拦住。牛弼叫醒了两人。马三奎见已到了宕州连忙跳下车与值守士卒交涉。而李潜则跳下车来打量宕州城。按照后世李潜的认识，宕州实在算不得大与后世的镇子差不多。城墙只有两丈多高，而且非常破败。门口值守的士卒也松松垮垮没点精神。
不过牛弼的感觉就不同了。在没见过世面的牛弼看来，宕州好大啊，人好多啊，那些人穿的可真齐整啊。
来来往往的人看到他们穿着兽皮，脚下着草鞋，身上还带着弓箭，便猜到他们是从山里来的猎户，眼神中除了鄙视便是优越感。看到他们的神情李潜觉得索然无趣。以衣取人不时一个时代的通病，而是所有时代的通病。对于这种人李潜懒得理会，只会对他们翻个白眼。
马三奎很快就交涉完毕，让两人坐上车，他亲自驾车往城里走。进了城李潜才觉得繁华了点。路是平整的黄土路，两侧是店铺，在店铺之间的空档里还摆了不少小摊，卖什么的都有。小贩叫卖的吆喝声不绝于耳。只是所有行人看向两人的眼神依然是鄙视混和着优越感。
马三奎也察觉了行人的神色，一边赶车一边对两人道：“两位老弟，你们得赶紧买衣衫。”
牛弼不解，道：“为什么要买衣衫？”
马三奎道：“老哥倒不是跟他们一样看不起你们，而是你们这身打扮太惹眼了。”
牛弼挠挠头，“可我们没有钱啊。”
李潜听到马三奎说他们的打扮太惹眼心里生出同感。暗忖道，鹤立鸡群惹眼，可鸡立鹤群不更惹眼？惹眼就意味着可能会惹麻烦。为了减少麻烦还是和尘同光的好。
于是李潜便道：“我有。就依三哥说的办。”
马三奎不好意思的笑了笑，道：“本来该是三哥我给你们买，可三哥身上带的钱不够。若是在佑川三哥早直接给你们买好了。”
李潜笑道：“三哥不用解释。我知道三哥是个豪爽人。再说你挣的又不多还要养家糊口，我们怎能让三哥破费？”
提到家口马三奎没再说话。况且他知道李潜从贺家三兄弟那收罗了不少银钱比自己富裕的多，便不再客套。
李潜道：“三哥，你儿子多大了？”
马老三道：“十四了。”
“哦。可还好管教？”
提到儿子马三奎立刻满脸骄傲，道：“呵呵，有点调皮。不过这小子一直很让我省心，在族学里跟先生学习也用功。我打算让他识几个字然后找个写写算算的差事干。”
“嗯。”李潜应了一声道：“这倒是个好出路。”他嘴里说着心里盘算着该给马三奎的老娘和儿子买些什么礼物好。他儿子正在读书，送点笔墨纸砚应该能用的上。他老娘可就不好办了，干脆就买些酥软的糕点吧。
李潜送给马三奎老娘和儿子礼物，并非是要拍他马屁而是真心想结交这个朋友。从见到马三奎开始到这一路上的交谈，李潜已经知道马三奎是个直爽性子，而且马三奎有急智，心思也细经验更丰富，跟他作朋友当然对自己日后闯荡会有很大的帮助。
不多时三人来到宕州驿馆。宕州驿馆比六十里坡的驿站占地要小一些但建筑更加气派。
马三奎刚刚把马车赶进第一进院子。一个四十多岁身穿号衣的驿卒便迎上来冲着马三奎笑道：“老三，听说你被人劫了道还受伤了，怎么样?伤在哪里，重不重？”
马三奎哈哈一笑，道：“多谢四哥关心。腿上被划了一刀，受了点皮肉伤没什么大碍，休息几天就没事了。”
那驿卒看了看马三奎腿上包扎的地方，又见他气色如常，确认伤势不重便点点头，道：“没事就好。”他又看了看已经下车的李潜和牛弼，问道：“老三，这两位是？”
马三奎介绍道：“这是李潜李兄弟。这位是牛弼牛兄弟。这位是本处驿馆的班头，谢志成谢四哥。”
三人客气的见了礼，互相道了声幸会。
谢志成道：“老三，你先去找司兵邢参军画了押。晚上我请你和这两位兄弟喝酒。”
马三奎道：“行。那我这就去。劳烦四哥帮我招呼两位兄弟。晚上住的事四哥你多费心安排一下。”
谢志成点点头，道：“没问题，包在四哥身上。你先去吧。两位兄弟这边走。我带你们参观参观。”
马三奎去画押，谢志成带着两人四处参观。李潜发现驿馆的院子共三进。第一进的建筑略为简陋，只有马厩和驿丁驿卒住房。第二进是馆舍，分好几个等级，每个小院子有房间一到四间不等。第三进的建筑更精致华美，比之一般富户的庭院建的还要好，而且里面还有个小花园。时值暮春，百花开的正艳，香气浓郁景色极佳。
参观完驿馆，谢志成带着他们来到第二进院子，打开一处由三间房子组成的小院请他们进去。
进了房间，李潜见屋子里的陈设极为简单，一榻一柜一矮几一高几两个圆凳一个盆架一个铜盆。
谢志成满是歉意地道：“只能委屈两位兄弟住这里了。”
“什么？！”牛弼惊叫了一声。自从进了驿馆，牛弼的眼睛就开始放光，左看右看，恨不得把所有的景色都塞到眼里去。当他听说今晚要住这个房间时更是大吃一惊。
谢志成一愣，一头雾水的望着牛弼，心中暗忖，不知道他是嫌待遇低呢还是怎地？若说是待遇低，这房子可是给官职七品的人住的，他们两个不过是白身，看打扮都是山里的猎户，怎么可能会看不上这房子？不过这个李潜不简单，虽然一身土的掉渣的猎户打扮，但举止从容气度不凡，不输于富家公子。
李潜见谢志成一头雾水，立刻解释道：“四哥莫怪。我和辅国一直生活在山沟里，没见过什么世面。听到四哥说让我们住这么好的房子辅国有些惊喜过头了。”
谢志成恍然大悟，笑道：“这房子是给官职七品的人住的，老哥只有这点能耐，怠慢之处还请两位海涵。”
李潜连忙摆手道：“哪里，哪里。能住这么好的房子已是我们的荣幸。不会给四哥添麻烦吧？”
