迎春一早起来，特意挑了一件大红描金彩蝶穿花的薄绸对襟褂并一条胭脂色百褶裙子穿上。鸣蝉也十分用心的替迎春梳了头发，挑了一对金丝缠蝴蝶的对钗别在头上，那蝴蝶翅膀跟着迎春的动作一颤一颤的，显得十分的灵动活泼。
鸣蝉还拿了胭脂过来，要替迎春擦上。迎春赶忙笑着躲了，只擦了些面脂在脸上作罢。
收拾停当，迎春先去了荣禧堂请安。贾赦昨晚歇在了楚夫人屋里，见了迎春来请安才知道是迎春的生日。等迎春规矩的请了安，贾赦便教训了几句诸如长了一岁，更要知礼守礼之类的话，迎春一一应下。贾赦说什么都无所谓，反正他的态度迎春根本就没放在心上。
楚夫人拉了迎春的手，笑着让称心将早已准备好的生辰礼拿出来。
楚夫人准备的是一个赤金的项圈，下面垂着一块金锁，一面刻了几支迎春花，一面刻了福寿安康四个字。迎春很讶异楚夫人的大手笔，这个项圈可值不少银子呢。贾赦见了也立时带着不赞同的眼光朝楚夫人看去，楚夫人一把揽住迎春朝贾赦笑道：“侯爷不知道，这个东西可是如今京城的时新样子呢。还是上次聚宝楼的二掌柜过来的时候带来的样子。我瞧着新鲜，就给二丫头打了一个做生辰礼。侯爷觉得可好？”
上次聚宝楼的二掌柜过来府里，单是秋红一个人就花了五百多两银子打新的头面首饰，楚夫人一句话也没说，全部应了下来。贾赦一听楚夫人提到这件事，立时泄了气，将眼光收了回来，嘴上道：“嗯，我看不错。夫人眼光很好。”
楚夫人心中冷笑，对一个买回来的戏子都比对自己的女儿上心。连自己女儿的生日都不知道，还好意思对她给二丫头的生辰礼指指点点。那个小贱妇秋红，不过是让她先得意几天，时候到了自然是要收拾她的。
对于楚夫人和贾赦之间的暗潮汹涌，迎春只站在那里装傻。反正东西是楚夫人给的，自己接受就是了。她开心的朝楚夫人道了谢，将项圈戴在了身上。
到了太夫人屋里，迎春给长辈们磕了头，又受了宝玉几个人的礼。太夫人笑着将迎春喊到身边，伸手拿起项圈上的金锁，唤人取了眼镜对着看了看，笑道：“这是什么时候打的，倒是新奇好看。”
“母亲给的。”迎春笑着朝楚夫人看过去。
太夫人朝楚夫人看了一眼，点头笑道：“二丫头大了，也该打几件头面首饰了，这个很不错。”
有了太夫人的认可，贾赦更是不敢多说什么，王夫人却盯着迎春脖子上的金项圈多看了几眼，那表情实在不像是看首饰，就好像迎春在脖子上挂了几两金子一般。
贾琏偷偷蹭过来，小声对迎春道：“今天妹妹有客来，我就不过去了。我给妹妹的东西回头让秀竹送过去。”说罢还朝迎春眨了眨眼。
迎春笑着小声道：“那我就先谢过哥哥了。”
贾琏带着一脸我是你哥，你客气什么的表情，背着手晃晃悠悠的走到贾珠身边，兄弟两个一起辞了太夫人出府往书院去了。
用过早饭，迎春回了自己的院子。下人们都知道今天是小主子的生日，做事格外的用心。鸣蝉带着馨院的丫鬟婆子们给迎春磕了头，又拿了二两银子出来，笑道：“姑娘别嫌少，这是我们大伙儿的一点心意，这就拿去给厨房多添些东西，全当时我们给姑娘贺寿了。”
迎春笑着受了，心中却暗暗记下回头要把这二两银子补回给她们。下人们能有几个钱，不过就是一个月几百的月钱，那下等的洒扫丫头月钱才一百，哪能让她们出钱给自己贺寿。
钱妈妈在一旁看着笑的合不拢嘴。前几天郑天去了一趟大平村，已是和那卖地的人谈好了，以三两银子一亩的价钱买下了他手里的三百亩好地。地虽不多，却也是一项产业了。如今又见迎春在府里过得也很适意，钱妈妈从心里替自己的小主子高兴。
这边正热闹着，探春和湘云携手走了进来。湘云几步跳过来，拉着迎春的袖子摇晃起来：“爱姐姐生日，我们可要好好的热闹一场。爱姐姐可准备了什么好东西招待我们？”
迎春失笑道：“刚吃过早饭，就又饿了？你这丫头就不怕变成小胖妞。”
湘云听了不依起来，转身拉了钱妈妈的胳膊告状：“妈妈也不管管爱姐姐，我来给她贺寿，她反而笑话我呢。”
探春的眼睛一直盯着迎春脖子上的金项圈。这东西看着就值不少钱，听说还是今年的新样式。她眼光一转，又看到湘云脖子上的金麒麟，心中又是一沉。看看人家，一个有赤金锁，一个有金麒麟。王夫人可从来没说在自己生日的时候送什么礼，更不要说是这样贵重的东西了。
话说回来，她们虽然一个父母双亡，一个是偏房夫人所出，但却一个是史家嫡出的小姐，一个是崇宁侯的庶长女。自己又拿什么和她们想比呢？不但生母是个丫头，父亲也不过就是个六品的主事而已。探春不由得愈加唏嘘起来，紫陌在一边看到自家姑娘神色黯淡，心中明白，却也没法劝什么。她微微叹了口气，上前两步悄声提醒：“给二姑娘的生辰礼是现在给还是…”
探春回过神来，拿出一个五彩丝线绣的荷包笑着递过去：“我们来给二姐姐贺寿，也没什么好东西，只有自己做的小玩意，二姐姐可一定得收着。”
迎春正和湘云闹着玩笑，并没有注意探春的神情。听得探春在一边说话，迎春忙放开湘云，伸手接了荷包，细细看了两眼，啧啧称赞道：“妹妹的心意我受了，这活计可真是越来越好了。”
湘云在一旁扑过来，一手夺过荷包看了看，捂了嘴嘻嘻笑道：“刚才还藏着不让我看，原来是这个。幸亏和我准备的不一样，要不然爱姐姐一下子收了那么多，白放着用不上。”说着自己拿出一个小小的香囊。
凭心而论，湘云的绣活要比探春的好，不过迎春可没有傻到在这种情况下对她们的绣活评头论足。她笑着全都叫鸳鸯收了，朝探春和湘云道：“这可都是姐妹们的心意，快快进屋里坐吧。”
近五月的天气，已经有些热了。迎春将席设在了小花厅里，名丫鬟将窗户都打开，正对着院子里种着的几丛月季花，还有阵阵的微风从窗外吹来。
姐妹三个进了屋，笑着分主次坐下，待丫鬟上了茶和点心，便开始说笑起来。
“宝玉也想来的，出门的时候被二叔父叫去了。”湘云想着宝玉那哭丧着脸的表情，捂了嘴嘻嘻笑起来。
探春也笑着对迎春道：“我也瞧见了，我过去找云儿，结果正撞上二哥哥拉着太夫人的袖子不肯过去呢！”
“太夫人却说，她们一群女孩子玩笑，你跟过去也没意思，不如跟你父亲出去罢。”湘云学着太夫人的语气摆了样子，倒也学得十分有模有样。惹得迎春刚喝下的一口茶差点笑喷出来，旁边伺候的丫鬟也忍不住嘻嘻的笑起来。
正说着，有小丫头报说：“周小姐和安小姐到了。”
迎春赶忙起身迎出去，只见周歆和安念彤一前一后的走了进来。两个人的表情都有些奇怪，迎春刚要开口发问，就见安念彤身后跟着一个没见过的女孩子。那女孩子大概十四五岁的年纪，长得倒是清秀可人，比迎春略高些。穿了件桃红色的春衫，衬得一张小脸白嫩非常。一身浅蓝色衣裙的安念彤站在她身边倒显得有些黯然失色了。
迎春略微愣了一下，笑着迎上去：“阿歆，念彤。你们可是说好了一起来的？”
周歆一见迎春，嘻嘻笑起来，上前拉了手道：“我们正巧在门口碰上的。”说完朝里看了看，“夏言还没来吗？”
“还没呢，这位姐姐没见过，是….”迎春朝安念彤身后看去。
安念彤无精打采的答了一句：“哦，这是我一个远房表姐，姓袁。”
迎春忙笑道：“原来是袁姐姐，快请进来吧。”
那袁姑娘倒也不认生，笑眯眯的和迎春见了礼。跟在迎春几人的身后进了屋。
几个女孩子在迎春的介绍下相互见了礼，很快就熟悉了起来。那袁姑娘很会说话，没多久就把湘云哄的姐姐前姐姐后的亲热起来。
迎春想起安念彤说过家里来了一个八竿子打不着的亲戚表姐，难不成说的就是这位袁姑娘？迎春悄声问周歆：“这是怎么回事？”
周歆摇摇头：“不知道，我还没来得及问。”
迎春朝安念彤看去，就见她一脸厌烦的表情看着正在和湘云说笑的袁姑娘。刚想过去细问问，就见鸳鸯进来笑道：“姑娘，赵家姑娘和邱家两位姑娘来了。”
迎春只好将此事放在一边，起身迎了出去。
