“主公请放心，”李国助从床上坐起，自信满满地说道：“家父的那套礼仪道德早就过时了，别说是我，那些当年一起打拼的老掌柜也看不下去了，厦门的许心素，巴达维亚的苏鸣岗，长崎的张敬泉都已经承诺了，只要我能接管船队，他们一定会像侍奉父亲那样侍奉我，随时听候我的差遣。”
“侍奉令尊那样侍奉你？难保将来不会像背叛令尊那样将你也赶下台么？”秀保嗤笑道，“公子的忠心是不容置疑的，只不过还请你不要操之过急，以免被他人利用。”
“臣下并没有操之过急，现如今父亲手下的几个掌柜的全都默许了我的行动，现在正是好时机啊。”李国志惊讶万分地看着秀保。
“公子还是太年轻啦。”秀保一脸同情地说道，“鼓浪屿的黄康，长崎的欧阳华宇、欧阳云台兄弟，还有令尊的助手颜思齐，这些人也都向你宣誓效忠了么？”
“这倒没有，其实我也没有去找他们。”李国助坦然道，“这些人相较于许心素等人而言都算是晚辈，就像张敬泉说的，这些人根基尚浅，根本掀不起什么风浪，没必要争取他们的支持，有这些老掌柜的承认便足够了。”
“是张敬泉不让你去找他们的？”
“正是，”李国助点了点头，毫不隐瞒地告诉秀保：“他还说如果告诉了这些后生，他们一定会以此为契机向家父邀功，到那时可就是功亏一篑了。”
“这样啊，”秀保心中更加肯定了自己的想法，“如果真是这样，公子就更不能现在动手了。”
“为什么？”李国助本以为会得到秀保的支持，现在不免有些埋怨了，自己可是比李旦听话多了，可秀保为什么就不答应呢？
“原因很简单，”秀保严肃地说道：“这是张敬泉等人设下的圈套。”
“怎么可能？！”李国助忍不住喊出声来：“他们可是坐镇一方的掌柜啊，怎么可能骗我？”
“就是因为坐镇一方，他们才敢怂恿你对令尊下手啊。”秀保解释道，“据我所知，这些老掌柜与当地势力早已是盘根错节，早就有脱离船队自立门户之意，可是不管是弗朗机，红夷又或者是日本人，都只肯信任令尊，‘李旦’这个名字就是金字招牌，是那些老掌柜无可比拟的，因此才迟迟不敢离开令尊，现如今公子动了这个心思，他们高兴都还来不及，怎还会反对呢。”
“可这和欧阳华宇他们有什么关系？”李国助还是不理解个中玄机。
“你真以为令尊对这一切浑然不知么？”秀保感叹道：“不论是黄康、欧阳兄弟还是颜思齐，都是令尊最近提拔的新人啊，意图很明显，用黄康监视许心素，欧阳华宇监视张敬泉，欧阳云台监视苏鸣岗，全队的指挥权则是掌握在令尊本人和颜思齐手中。”
“难怪父亲迟迟不肯将船队交给我经营，他早就开始堤防我啦。”李国助恍然大悟。
“没错，这也是张敬泉为何不让你去拉拢他们的原因，他怕一旦你找到他们，定会被他们告知实情，到那时便不愿做他们的棋子了。”秀保回答道，“想必令尊已经知道你会被张敬泉利用，可是又不想将事情戳穿伤害父子感情，没办法才将船队交给颜思齐，本想以此断了你的念想，没想到…”
秀保刚说完，便见李国助用头不断地撞击着墙壁，嘴里还念念有词：“我是个不孝子，我不是东西，我是个不孝子，我不是个东西…”
想必是担心儿子的病情，李旦不顾高虎的阻拦闯进了内室，见到面前的场景，李旦先是一惊，紧接着便平静下来，走到床前将李国助搂在怀里，感激地看着秀保：“殿下，您…”
“李兄，事情我都和少公子说清楚了，公子本性单纯，易被奸人利用，古语有云：‘浪子回头金不换’，现在他知错能改，也算是李兄的福分吧，还请你谅解他的一时糊涂吧。”说完，秀保便起身向门口走去。
“主公！”李旦“扑通”一声跪倒在地，伏身哭泣道：“您对犬子的再造之恩，臣永世难忘，之前对您多有顶撞，还请您大人不计小人过，原谅臣的无礼莽撞，从今以后，您便是我父子二人的主公，无论何时何地，我李家都将对您竭尽忠诚，誓死效忠！”
秀保一听，赶忙将李旦扶起，激动地说道：“有您这句话，秀保便知足了，如今公子身体不适，您就在此多陪陪他吧。”
刚一关上房门，高虎和清兴便围了上来，埋怨道：“主公，刚才那可是千载难逢的良机啊，一旦李国助上台，定会对您言听计从，这样一来，整个船队就是您的了，臣实在想不通您为什么要阻止他。”
“原因很简单，”秀保离开内室门口，来到花园中央说道，“就像刚才所说，李国助根本不可能斗得过李旦，即便是有我的暗中帮助掌控了船队，他也不能控制住那些老掌柜，如此一来，李旦辛辛苦苦建立的基业定当四分五裂，船队的收入也会大大缩水，李旦不想看到这一幕发生，同样的，我也不想看到。”
“虽然李旦此人有些顽固，但比起那些狡猾的掌柜却是容易控制的，而且李旦的根基在长崎，较容易掌控，而那些掌柜的根基却分布在海外，我根本是鞭长莫及，与其找一个根本不知道底细的人接管船队，倒不如让这个老顽固继续为自己效力，而且我相信，经过今天这件事，他定会对我感恩戴德，虽不指望他能抛弃民族气节，但对我的警惕心理一定会大大降低吧，能做到这一步便已经足够了。”秀保说的没错，就是这次押注为他今后的事业增添了几分必要的胜算。
