初一清晨，简家小院儿一大早便开了门，简阿贵站在院子里伸懒腰，见林初荷拿了笤帚扫地，忙吩咐道：“可别往外扫啊，今儿初一，正是财气进门的时候，你这一扫，啥都给赶到外头去了！”
“我知道。”林初荷抬脸冲他笑了笑，那边厢，谭氏系着纽扣，从屋里走了出来。
简阿贵迎上去，冲他老婆讨好地笑了笑道：“醒了？过会儿吃完早饭，咱也该到老孙、钱里正和孟大夫家里问候一声拜个年，这礼数可不能有亏，你说是不？”
“节礼是得送，不过我估摸着，你今儿要出门怕是难。”谭氏冷笑一声，对他的建议嗤之以鼻，“你大哥大嫂，哪年初一不上门来唱一回大戏？口口声声只说是来瞧瞧老头子，给他拜个年问声好，说白了，还不就是想在咱家混顿饱饭？我倒不信，被他们一搅和，你还能有那串门子的心情！”
“这……不能吧？”简阿贵面有忧色，“咱上次去他们家，把良全的事儿一说，大嫂登时就撕破了面皮，啥不干不净的话都敢往外蹦。闹到那地步，我觉着，今年他们多半是不会来了。”
“哼，你可不要把那两口子给看扁了，一个个儿的脸皮比城墙还厚！反正我就是这么一说，你信不信的，咱们走着瞧！”说罢，摔手便进了厨房。
事实证明，谭氏还是非常有预见性的。吃完早饭，林初荷在房内服侍简吉祥吃药，简阿贵领了简元宝正准备去拜会亲友，大门外倏然传来一声响亮的吆喝。
“阿贵，弟妹，过年好，过年好哇！”
这可真是人未到声先至，话音未落，简阿福和一个与他年龄相仿的女人已一脚跨进院子里，身后还跟了个八九岁的小女孩儿，怯生生的，眼睛也不敢看人，拽着简阿福的衣襟不撒手。
简阿贵原本已打算要出门了，见他们真个出现，不由得愣了一下，脸色也有点发沉，勉强笑了两声，道：“哟，大哥大嫂来了，快快，屋里坐，我……我还估摸着你们不能这么早就到，一路累坏了吧？”
“这有啥累的？”简阿福也不客气，大大咧咧在院子里的小桌旁坐了，哈哈笑道，“给咱爹拜年，那是赶早不赶巧的事儿，要是来晚了，让旁人瞅见了，岂不背后说我不诚心？天没亮我们就上了路，紧赶慢赶的，走得气喘，那都没敢歇呀！”
“大哥你们这又是何苦，心意到了就行，咱爹都明白。”简阿贵应付了一句，回头冲着屋里就叫道，“荷丫头，给你大伯大伯娘倒两碗热水来！”
林初荷在屋里应了一声，这当口，简兴旺也从屋子里出来了，互相见过问了好，那女人就施施然走过来，将手里的竹筐和拎着的活鸡往桌上一搁，笑着道：“阿贵呀，我和你大哥都是泥腿子，一年到头手里也捏不住两个钱，这大过节的来瞧瞧你们，也拿不出啥好东西。听说大小子媳妇儿有了，这两只家养的活鸡，就给她补补身子，还有这一筐菜干子，也是咱自家晒的，炖骨头炒肉都使得，你别嫌弃，啊？”
这女人不用说，自然是简阿福的老婆夏氏。兴许是农活做得多的缘故，她看起来比谭氏更添两份风霜之色，两只手上都是老茧，模样倒还端正，只是总让人觉得眉眼间透出一股刁相，仿佛很不好相处。林初荷端着茶和简吉祥一起出来，见她一脸和颜悦色，心中就觉得有些纳罕。
之前简阿贵他们去厚德村交代简良全的事，夏氏可没给他们好脸，这才过了多久，怎么整个转了性了？
“嫂子，你看你们来就来吧，还带啥东西？咱爹不缺吃不缺穿的，用不着……”简阿贵虚虚推辞了一番，便也收了东西。那简阿福就把身后那个小女娃拖出来，虎着脸问她道：“铃子，跟二叔、两个哥哥还有荷姐姐问好了吗？我早就告诉过你，这荷姐姐长得像朵花似的，要多好看有多好看，没哄你吧？现在叫姐姐，过二年，可就该改口叫堂嫂啦！”
简阿贵赶紧拦在头里道：“大哥，这事儿还早得很，荷丫头还是个孩子哪！铃子怕生，你这么凶巴巴的，仔细再唬着她！那个……良全回家了吗？”
林初荷狠狠在心里骂了两句“蠢材”。这简阿贵，还真是哪壶不开提哪壶，上赶着给自己找不痛快啊！
一听这话，夏氏登时就变戏法似的从袖子里抽出一块手帕，擦了擦眼角，悲悲戚戚地道：“二弟，一说起这事儿，我心里就跟针扎似的。良全在我肚子里揣了十个月，说句实话，我知道他是个没本事的，也给你添了不少麻烦，算我和你大哥对不住你。可如今大过年的，哪哪儿都天寒地冻，别人家家户户团圆，我却连他的影子也见不着，也不知他吃得好不好，穿得暖不暖，会不会被人给欺负。你说……”
话还没说完，已经呜咽起来。
简阿福在旁边也直叹气，耷拉着脑袋道：“阿贵，头前儿你上我家去，我又气又急，说话的时候也没个讲究，胡喷乱嚷嚷的，恐怕你心里也有不痛快。咱俩是亲兄弟，没有隔夜仇，你就甭跟我这个当哥的计较了，成不？再咋的，良全这事儿，你也有不对的地方……”
简阿贵听了前半截话，原本松了一口气，正要说两句宽慰的话，这时候却突然怔住了，隔了好半天才道：“大哥，你这是个啥意思？良全要来我酒坊学手艺，我二话不说就答应了。好饭好菜地招待着，一天也没亏待过他，哪怕他砸了我那十几坛碎雪酝，我在你跟前儿，也没说过一句要让你们赔钱的话。咋的我还有错处了？敢情儿你今天来，是找我问罪来的？”
“不是不是，哪有那意思？”简阿福见他脸色不好看，连忙打圆场道，“我一个大老粗，嘴皮子不利索，一不留神就要说错话，你别往心里去。”
简阿贵勉强收了怒意，淡淡道：“咱也别在这东拉西扯的了，大哥你今儿是来看咱爹的，我去瞅瞅他醒了没有。”
说罢，站起身就想走。
孰料，那夏氏立刻挡在了他面前，满脸堆笑地道：“二弟，你看你着啥急？我们今儿来，的确是为了看看爹，顺便的，还有两件事要跟你商量商量呢。”
“啥事儿？”简阿贵一抬眼睛问道。
夏氏微微一笑，缩了缩脖子：“不是啥大事。就是吧……良全在你酒坊里干了十来天，这工钱，你是不是该给他结了？”
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