军务部外勤厅，拥有这么个可疑名字的部门，竟然也处于一个可疑的位置。陆希来到了军务部总部，却得知所谓的外勤厅根本没在这里，甚至一般的工作人员根本就不知道有这么个部门的存在。
“怎么听起来越来越诡异了？”
陆希从某个看上去很有几番门道，一脸老油条样子的老吏手里拿到一张地图。看着用红铅笔标的七拐八绕的路线，陆希觉得有点头疼了。
他出了军部大门，沿着那七转八绕的路线，穿过了好几条大道，走过了曲折的小巷，终于来到了一个幽暗阴深的窄巷中。一栋两层楼的房子躲在了各种破烂如同鬼屋般的楼群中，门口挂着一个小小的牌子，上面书写了“军务部外勤厅”这几个字，不仔细看很容易就把它忽略掉了。
“故弄玄虚，一看就不是什么正经的单位。”陆希站在门口，嗤之以鼻地发出了以上的评论，这才走进了屋内。
简陋的大厅里，只有两个衣着朴素的女性接待员，一个大约五十来岁，一个应该是在三十岁上下。老的那个正在看报纸，年轻的却在织毛衣，当陆希走进来的时候，她们连头也没有抬一下。
“这也算是在工作？”对于这个莫名其妙的外勤部，陆希更是找不到半点好感了。
“你是干什么的？”终于，在过了好几分钟后，看报纸的老太太抬起了半只眼睛，用昏黄的眼神瞟了一眼陆希。
“我也不知道是来干什么的，只是这封信让我来这里报道。”陆希将那封三方署名的信件递了过去。
老太太瞟了一眼信件，然后又一次用诡异的目光看了一眼陆希，看得后者心惊胆战。在那一瞬间，少年已经联想到了躲在人迹罕至的密林或者山岗深处，熬着颜色复杂恶心的汤锅，带着瘦骨伶仃的黑猫和乌鸦，以童男童女为食的那种童话传说中的老巫婆。
“跟我来吧。”老太太晃悠悠地站起了身。陆希这才发现：这个看上去很平常，只是显得有点胖的妇女，体格其实比大多数人都要魁梧很多。
老太太带着陆希穿过了门厅，走进了一个小小的房间里。房间内里什么都没有，正当陆希还觉得莫名其妙的时候，老人走到了墙壁旁打开了一块砖，露出了一个小小的机簧。老人用力地拉动了机簧，顿时让整个房间都陷入了怪异的震动当中。
过了大约几分钟，房间的震动停止了。老人拉开了门，此时，房间外已经是另外一个的景致了。
“这是……”
“不要问，跟着我走。”老太太说道，然后领着陆希走了出来。
此时陆希眼中的景致，已经不再是那个破旧小楼内阴暗而破旧的走廊，而是明亮宽敞的过道。不断有人在走廊上忙碌地来来去去，走廊的尽头连着另外一个宽阔的大厅。大厅的门楣上镶着将猎鹰用双爪握着六芒星的奇特纹章，显得庄严英武，更带着几番肃杀。猎鹰徽庄的底部，用金字篆刻着一行远古符文。其他人恐怕不懂它的意思，但把符文学作为基础课的魔法师来说，对远古符文的熟悉甚至超过了大陆通用语。
“我们是联邦的猎鹰，监视和捕杀一切的威胁！”
真是杀气腾腾的宣言，不过，也因为这个宣言，陆希多少也猜到：这个所谓的外勤厅，到底是干什么的了？
老太太带着陆希穿过了这个大厅，又走过了一条走廊和一道长长的螺旋阶梯，终于来到了一个办公室门口。
“谁啊？”老太太的敲门引来了房间内的询问声。
“是陆希·贝伦卡斯特大人到了。”
“哦，请进吧。”
老太太拉开房门，让开一个身位让陆希走了进去。她向室内的人点了点头，便转身离开。
房间里有一个巨大的办公桌，估计在上面躺上三四个人都没问题，办公桌后面坐着一个五十岁上下，穿着法袍的男子。也许是因为他那张办公桌实在是太显眼了，陆希看了好几眼都无法记住对方的长相。
办公桌前面有一套皮革的沙发和精致的水晶茶几。沙发里也坐着一个人，这倒是陆希的熟人了。
“阿兰老兄？竟然是你啊？”
“是啊，真是好久不见了。上次你试验通过，竟然连招呼都不打就走了，太不仗义了吧。”
“军务部大老远把我喊过来，不会是为了让你报仇吧？”
“我也很想，”阿兰蒂斯笑了起来，“可是有人会阻止我的。嗯，我来给你介绍一下，这是联盟的四星魔导师，外勤厅厅长马卡诺夫·帕顿准将。”
“很高兴认识你，的确是个优秀的年轻人呢。”马卡诺夫从办公桌后站了起来，走向陆希伸出了右手。在这个时候，陆希才终于看清了他的相貌。他长着一张平实无华的脸，古铜色的皮肤显得很健康，但也没到健美的地步。他留着一脸络腮胡，发色呈刚硬的铜灰色，可也并没有因此变出几番硬汉美男子的冷峻出来。眉毛之下是一双灰色的眼睛，目光温润而儒雅，却毫无犀利可言。马卡诺夫的声音显得很平缓无调，并没有什么特色，虽然他无论是说话还是姿态都对陆希表示了欢迎和赞赏，但却感觉不到任何的诚意和热情，简直和他的长相一样地无趣。
可是，就是这样一个丢到大街上便再也没有人认得出的无趣大叔，却是一个实力达到了黄金8级的魔导师。这便意味着他的综合实力，已经超过了东方军团司令官‘食尸鬼王’加里·阿格罗尔或阿尔拉斯号舰长‘赤色雷光’这样的当世强者。
怎么看也不像个高手啊。
陆希歪着头用不太礼貌的眼光打量这个毫不起眼的大叔，最终还是握住了他伸出来的手。
“我是陆希·贝伦卡斯特。向您致敬，尊敬的厅长。呃，这么问或许不太礼貌，发给我的通知单是要让我去外务部上班，可现在却是来军务部，嗯，而且还是这么隐秘的部门报到。我希望能够得到了一个合理的解释。”
“你先请坐吧。”马卡诺夫指了一下沙发。
“要从哪里说起呢……嗯，就这么说吧。这次的魔法师资格考试，涌现出了不少优秀的年轻人。比如说塞希琉·摩尔，她是中央学院的全优生，不但拥有扎实的基础知识，难得还对炼金学派和召唤学派拥有极高的天赋；又比如说鲁贝克·古尔布特，虽说没有在中央学院学习过，但毕竟是家学渊源的豪门子弟，又常年在外旅行，积累了丰富的实战经验。这些万众瞩目的优秀考生们一获得资格，便是政府和军队各个部门争夺的对象。不过，我却对一个考生的评价最高！”
“哦，是谁呢？”
“陆希·贝伦卡斯特，这就是你啊！”
“呃……那个，马卡诺夫大人，就算您这么说，我的那个无良老师也不会因此而高兴的。”
“呵呵，你难道以为：我对你这么说，是看在奥鲁塞罗大师的面子上吗？”
“这你可真是会错意了，”阿兰蒂斯在一旁笑道，“如果你只是个拥有‘奥鲁塞罗弟子’光环的草包，政府看在他老人家的面子上，一定会给你一个清贵但却毫无前途的位置。你也不可能等到今天才收到邀请，更不可能到这里来。”
“你这是什么意思？”
“我想，你一直会有点奇怪，为什么直到今天才有人给你发邀请函吧？那些表现得大不如你的人，也早已经被各个部门挖走了，为什么优秀如你却会乏人问津呢？”
其实我还真没有奇怪过。没有人要我也大可躲在家里当宅男，就你们这个什么外勤厅多事！
陆希自然不会将上述的腹诽表现出来，他很配合地问道：“为什么？”
“因为很多人抢你啊！联邦历史上有几个人能在训练生时代赶跑地穴领主，干掉巫妖，获得白银陨星和黄金枫叶勋章的？况且，你毕竟还是奥鲁塞罗大师的弟子。一方面可以得到一个优秀的员工，一方面也能卖奥鲁塞罗大师一个面子，这么好的事情到哪儿去找啊？结果大家抢来抢去，吵来吵去，反而忘了给你邀请函了。当然，也有可能是特纳那个老家伙施加了一点压力，毕竟你让儿子颜面扫地，给你找点麻烦也是正常的。”
“特纳？那是谁啊？”
阿兰蒂斯不满地大声道：“……我现在知道为什么他们全家一提到你就咬牙切齿的了。你不记得了吗？那个杜伊德·维兰巴特？还没想起来？就是那个和你决斗，被你收拾得很惨的‘紫菜头’！特纳就是他父亲，联邦内务大臣，老师在政坛上的死敌！”
“哦，原来是他啊！你直接说‘紫菜头他爹’不就行了。什么‘特纳’，什么‘杜伊德’的，这么不正经的名字谁记得那么清楚？”
“……总之，因为各种各样的原因，很多部门都想邀请你去上班，但最后都没有成功。正好，军务部的外勤厅准备扩大编制，急需优秀的人才，老师便向马卡诺夫大人推荐了你。”
马卡诺夫接过了阿兰蒂斯的话，继续说道：“我认真地看过你在军团服役时的任务记录，也查过了你以前的履历。最终得出了一个结论：你思维缜密，性情开朗，说话做事都非常有感染力，虽说性格中也有玩世不恭的方面，但总的来说是一个很容易得到同伴信任的人。另外，你不爱出风头，正直善良，嫉恶如仇，但做事待人并不缺乏圆滑转圜的方面。再加上你在魔法和战斗方面表现出来的优异实力和成长性，我相信：你一定非常适合这份工作。”
“说了这么多好话，呃，我还真是有点不好意思呢。不过，能不能告诉我，这份所谓的工作到底是什么？”
“再说之前，我先向你阐述一下我们军务部外勤厅的历史和职权吧。”
“外勤厅的前身可以追述到联邦刚刚建国的时候。那个时候，整个国家百废待兴，联盟甚至无法委派足够的地方官，只能让土著们自治。此外，魔法师们内部也出现了不同的声音，不少魔法师家族甚至开始圈地为王，不服中央号令。地下的人类帝国们，对脱离了他们的控制，独立建国的行为当然不会坐视不理，他们早已集结了军队，只要找到时机，就一定会对天空发动侵略。联邦内有暗潮汹涌澎湃，外有外敌虎视眈眈。因为当时的历史环境，学识联盟长老会最终决定建立一个隐秘的行动机构，对外刺探情报、破坏敌军的行动乃至于制造恐怖事件，对内则在法理之外，无需审判，便可执行国法。”
“执行国法？你指的是什么意思？”
“当然就是这个啦。”马卡诺夫做出了一个砍头的手势。
于是，陆希悟了。
“那个时候，这个组织直接向学识联盟中央长老会负责，由最优秀，最无情的魔法师们作为指挥官，对外暗地招募和训练大量的隐秘行动部队。这个组织，当时的名字是‘克诺斯’，古代奥克兰语中是‘匕首’的意思。”
“干脆叫‘史达夫’算了。”陆希忍不住道。
“哦，这是为什么呢？”
“请不要在意，这只是作为二次元信徒的惯性精神抽搐。”陆希道。
“哦？是这样啊？总之，经过了许多年的发展，‘克诺斯’组织在不断扩大，职权也越来越清晰。当然，联邦既然是民主国家，就不能在使用这么江湖气的名称和组织结构了，不然岂不是成了无面者或者黑暗兄弟会。于是，就在十年前，克诺斯组织正式解散，并在这个基础上重新建立了一个部门，全名是军务部所属对外咨询与行动勤务厅，简称外勤厅。名义上我们属于军务部下属单位。”
“虽说如此，其实外勤厅只是服从从执政委员会发下的命令。不用通过议会，也不用通过法院。”阿兰蒂斯补充道。
说白了不就是变相的锦衣卫嘛。
“在以前的克诺斯还是现在的外勤厅，行动的指挥和中心人员都是联盟优秀的魔法师。我们把这些人称呼为‘暗行御史’，当然，现在对外的称呼是巡察使。他们负责在各地巡查，如果发现问题可以直报中央，甚至可以调动当地的隐秘机动队行使国法，先斩后奏的大权！”
“真没想到，所谓的民主国家，还有这么莫名其妙的反体制单位……那么，您的意思是什么呢？就让我当锦衣……啊，不对，所谓的巡察使吗？”
“嗯，你非常地聪明。”
“这样的职位不是应该选择那种很谨慎，很忠诚的人吗？既然你们那么神通广大，应该也知道：我可不是什么温顺良民哦。成为所谓的反社会，反政府，反体制的危险分子其实也就只有那么一步之遥了。”
马卡诺夫和阿兰蒂斯对看了一眼。最后，大众脸的外勤厅长露出了一个并不迷人的笑容，他耸了耸肩：“没关系！其实，我，还有拉瑟尔大人师徒，包括外勤厅内部的绝大多数巡察使，都不是什么乖宝宝。嗯，真要是好孩子，这工作也没法做了。真要指望被贪官污吏操纵的法院和国会，很多早就该被天诛的家伙照样也活得上好，所以，在体制之外执行正义就是我们对联邦不健全部位的补充。反体制分子？我们举双手欢迎啊！”
“你就不怕有人滥用职权？”
“那么，天诛一样也会降临在他的头上！”马卡诺夫睁大了眼睛。在刹那间，庞大得仿佛滔天巨浪的压迫感扑面而来，在那刹那间，陆希仿佛感觉到：自己的肌肉，骨骼，血液乃至于五脏六腑都被压迫得即将粉碎。他紧紧咬着嘴唇，一句话都说不出来，背后已经被冷汗浸透了。
刹那间后，威严又突然烟消云散，只有浸湿的后背证明着刚才的情况不是幻影。
黄金8级，离传奇只有一步之遥的四星魔导师，果然是名不虚传。
“最后一个问题，既然是让我到外勤部工作，为什么这封信上是说，让我去外务部任职？”
“如果我回答的话，就意味着你要接受组织的第一个任务。那么，贝伦卡斯特卿，你准备好了吗？”马卡诺夫托着下巴，平淡无奇的小眼睛中闪过了鹰隼般的寒光。
