轿子落在王府大门前停了下来，顾连城在宝珠的搀扶下出了轿。她一眼瞥见宝珠古怪的面色，眸光往小门边一闪，但见附近停了一座普通的湘竹小轿。好像是轿内的人有所感应，但见轿帘微动，里面传出“咦”的一声，之后轿夫便抬了轿子穿过后巷的小道徐徐而去。
“府中可是有客人来？”踏入了府门，顾连城随口而问。
宝珠闻言，顿时变了面色，支吾了好半天才道：“回王妃，是王爷从天香阁请来的歌姬，说是要在府中住上几日。”
“哦？王爷可真是好兴致，竟将唱曲儿的请在府上来，不知他可否赏脸让我们也去听听！”对于中原事物抱有浓烈好奇心的顾连城压根没能理解宝珠的意思，反倒是兴致盎然地说道。
“娘娘？！您……您没事吧？”宝珠见她笑逐颜开的样子，反倒有些担心，想来她定是受了刺激却强颜欢笑。
“你看我现在的样子像是有事吗？只不过是按例入宫拜望，你也不必如此担心吧？”顾连城不明所以，望着宝珠担忧的面色心内疑惑而答。
宝珠只当她是受了刺激语无伦次，只得闭口小心翼翼地引领她往所居的锦华殿去了。
刚用过午膳，顾连城接过宝婵递上的香茶，才啜了没几口便又放下了。她着实想听听中原的曲子，早先在北漠听过往的商人传唱，曲调婉转动听、引人入胜。后来一路逃亡到了京城，却又穷苦潦倒、举步维艰，哪还有什么闲钱去茶楼听曲？如今大好的机会摆在眼前，她自然不舍得错过。
“宝珠，要不你前去问问王爷，可否让那唱曲儿的到这殿中唱上几曲，如若不然，那许我们前去殿中听上一小会儿也可。”顾连城垂首想了一阵子，这才抬起脑袋望着宝珠吩咐道。
宝珠听后，顿时不知所措。王爷请了青楼的姑娘来府中，不过是想利用她们给眼前这位新妃来个下马威，可谁知这位娘娘不知是傻了还是呆了，竟然主动上门找不自在。
见宝珠杵在原地不动，顾连城知她为难，暗想这敬王爷真是小气，就算真的跟楚双璧有仇，也不至于连曲儿都不让听。她不由自主地轻叹一声，无力地朝宝珠挥了挥手：“罢了，我不过随口说说而已，这里不用伺候了，你们都下去歇着吧！”
说话间，但见她动作敏捷地由袖中掏出一只蟋蟀虫儿，趁宝珠不备悄然丢在了她的裙边。想必她等会儿得去向那敬王事无巨细地禀报这边的动静，因此正巧利用这虫子去打探消息，顺便也少不了收集些小曲儿来听。想她一介凡人，竟习得了这些世间罕见的奇巧手艺，也算是幸事一件了。
待到掌灯时分，顾连城终于按捺不住，将前去打探消息的虫子招了回来。迫不及待地拧了拧蟋蟀的触角，但听里面传来宝珠娓娓的话语，事无巨细地讲述着她当日的举动。耐着性子听完她与敬王的对话，顾连城终于听到了有人弹唱的声音，只可惜一曲未完，便听室内珠帘轻动，一抬头见是宝婵急急掀帘而入。
“禀娘娘，王爷现正往锦华殿来了，奴婢这就为您更衣上妆！”未及连城开口，那丫头边说边行动开来。
“不必如此麻烦，你只管回他我已睡下了。”顾连城懒懒地站起身，动作迅速地走到床边，掀了被子便要往里钻。
“娘娘，既然王爷来了，怎可如此怠慢，还是让奴婢服侍您更衣迎驾吧！”宝婵也顾不得尊卑，急忙上前拉住了她的被子。
顾连城无可奈何，只得由着宝婵伺候着更衣上妆，才刚到正厅坐了，便听见殿门外传来了尖细嘶哑的通报声。
顾连城迎上前欠身行礼，与敬王寒暄了几句这才落了座。殿顶灯烛高悬，照得满室亮如白昼。顾连城因好奇，便悄然多瞧了敬王几眼，见他果然如传言中的丰神俊秀、气度不凡，乍看上去还有几分眼熟，细想之下，脑海中忽然便浮现出今早在浮碧亭见到的那位男子。蓦地，她心内一惊，眼光再不敢移到敬王齐澈的面上。
“你今日入宫，一切可还顺利？”齐澈无视她面上古怪的神色，端起茶盏饮了一口这才问道。
“皇后待人接物向来亲切和蔼，臣妾此次入宫还赐下了好些珍宝，皆由府内的管家造册入了库房，王爷若是有空，可以亲自去库里清点清点。”不知为何，顾连城虽见他是和颜悦色地发问，可是心里却只当他是审犯人一般，因此说出口的话难免带刺儿。
齐澈见她如此作答，眼光不由停在了她的面颊。他的目光灼热而炽烈，好似要将她焚烧殆尽。而他心内则暗想往日虽与她接触不多，但也知她是位性格温顺、纯真文静的小姐，而今看来，他真有些低估她了。过了半晌，才听他似笑非笑地问：“近来你难得入宫这一次，可曾见到了皇上？”
“不曾见过！”顾连城哪里知道他用心险恶，只是懵懂地老实回答。
“不曾？”齐澈眼睛微眯、薄唇轻挑地望着她，像只狡黠的狐狸。
“确实不曾！”顾连城自小待人接物没什么耐心，受了齐澈的质疑后，语气自然不善。
齐澈见她态度恶劣，暗想是她未能与皇帝相见失望所致，心中顿时涌上一股报复的快感。想他那位多情的皇兄未能得见佳人，心里头定也不好受吧。不过，这只是报复的开始，他要让他尝到的，是活离的蚀心之痛！
“天色已晚，我瞧着你也倦了，那就早些歇了吧！”齐澈话未说完便起身拂袖而走，行至殿门边的时候又转头说了句：“宝珠说你喜爱听曲，恰巧天香阁的挽香姑娘前来府中小住，明日午后就让宝珠领着你到南院的锦瑟轩去听她唱上几曲吧！”
他最后的话语透着些许温柔，让顾连城内心对他的抵触大减，可是没等她开口道谢，早已见他昂藏的身影消失于殿门外。缕缕秋风吹入殿中，但见室内灯烛摇曳，朦胧淡黄的光晕里透着丝丝暖意，沁人心脾……
