这一忙活儿，就直忙到了腊月二十几日，年亦将近了。
因着连日来都卧床静养，睡得多了，这日才只凌晨时分，黛玉便已醒转了过来。轻轻下床，随意批了一件衣衫，她正欲推门出去透透气儿，却忽然听得睡在靠窗榻上的紫鹃急声儿道：“这会子天寒地冻的，姑娘便是要出去，也得穿好大毛衣衫，拿好手炉儿，让奴婢陪着一块儿去不是？“一面作速下了床，草草穿好了衣衫，便要去与她取大毛衣衫，又嗔道：“才大病初愈，很该好生爱惜身子才是，不然明儿又个什么好歹，岂非要把嬷嬷和奴婢们心疼死了？”
黛玉听她嗔怪，知道她是真个关心自己，不由心里一暖，道：“连日里你也够累的了，正是因着想让你多睡一会子，我才没唤你的，偏你还是睡不成了，岂非是我的罪过？罢了，外面儿也冷得紧，倒是到被子里渥着，咱们说说话儿的好。”
紫鹃听说，忙上前扶了她至床上躺好，又与她捻好了被子，自己方回至榻上躺好，一递一说与黛玉解起闷儿来。
不多一会儿，天便大亮了，就见雪雁领着两个小丫头子，捧着热水手巾青盐等盥洗之物进来了。瞧得不独黛玉躺着，连紫鹃亦高卧着，不由笑道：“好个懒丫头，都这会子了还不起来，难道还等着我来服侍你更衣洗漱不成？”
紫鹃抬手挽了挽头发，一面起身一面笑道：“外面天寒地冻，皮儿都能冻破了人的，便是起来了也是白闲着，什么事儿做不得，何不多渥一会子？”说完穿戴齐整了，忙又上前服侍起黛玉来。
一时梳洗完毕，又就着百灵的手吃了药和燕窝粥，黛玉正欲去如海的书房瞧瞧有那些书画是此番要带走的，明儿也好有个念想，便有一个丫头进来道：“回姑娘，六皇子来了。”
黛玉一听，虽则顾虑着男女大防之礼，只是连日来水溶对自己家帮助颇多，不好不见，遂点头道：“请至隔壁小花厅好茶伺候着，说我随后就到。”丫头答应着去了。这里黛玉方整了整衣妆，扶着紫鹃跟了过去。
到得花厅，就见水溶正坐在榻上吃茶，黛玉忙上前福了一福，道：“六皇子安好！”旋即莲步轻移，至其对面儿的椅子上坐了。
水溶见不过才只两天未见，黛玉瞧着竟又瘦了一圈儿，不由暗自心疼，语气亦放柔了许多：“姑娘不必多礼，唤我水溶便好。”
“皇子您身份高贵，臣女又怎敢僭越？”黛玉淡淡一笑，既保持着礼仪又不显得过于亲近，道，“只不知今儿个皇子大驾光临，所为何事？”
虽然无奈于黛玉的以礼相待，却也知道一时半会儿是纠正不过来的，水溶倒也不过多烦恼于此事，只是点头道：“实不相瞒姑娘，今儿个溶是为辞行而来。昨儿个溶收到京城急件，须得尽快赶回去处理，故不能等候姑娘一块儿进京了，还请姑娘见谅。”
黛玉笑道：“六皇子客气了，公务要紧，六皇子很不必因为臣女而耽误行程。”又道，“臣女这就打发人为六皇子打点上路的车马行李等一应事宜去。”
见黛玉的反应与来之前自己所预料的一般无二，竟丝毫儿没有舍不得自己的意思，水溶便是早作好了心理准备，亦难免有小小的失望，然到底不欲在众下人面前失态，因强笑着道：“只临去之前，还有几件事儿要交代与姑娘的，还请姑娘屏退左右，待溶细细道来。”
闻言黛玉点了点头，后面儿紫鹃便忙领着一众伺候之人鱼贯退了出去，还体贴的掩上了门，并坐到台矶上，所有的人，一个不许进去。
里面黛玉方冷冷清清向水溶道：“孤男寡女，共处一室，传了出去到底不雅，还请六皇子有话儿快点子说。”
水溶见她人前人后都一副要与自己划清界限的模样，微扯嘴角苦笑了一下儿，方道：“既然姑娘这么说了，溶就长话短说了。头一件事儿，便是请姑娘此番回京后，一定打发个人到我府邸走一遭儿告知一声儿，我好挑个日子到荣府，督促着贾家的当家人贾赦贾政在先前令尊与贾琏签订的文契上，补签上他们的名字和印章，确保万无一失的好。”毕竟贾琏并非荣国府现任当家人，果真他们将来要生出什么歹心来，这便是现成儿的好借口，不得不防啊！
一席话儿说得黛玉心里一动，思及父亲临终前再四叮嘱自己，‘将来一旦遇上什么自己能力范围之外，解决不了的大问题了，大可去找六皇子相帮’，因暗忖能得父亲这般信任，这六皇子当是信得过之人；又思及连日以来他对自己的无私相帮，并不求一丝儿回报，便有些儿暗悔方才对他太过冷淡了，遂感激一笑，道：“六皇子的话儿，臣女记下了，明儿回京后，一定打发人登门拜访。”
又问，“还有那件事儿？”
水溶答道：“再一件事儿，便是前儿个我外出时，无意路遇了一个卖身葬父的丫头，我见她可怜，便买下了她。只是姑娘也知道，我一个大男人，又成日价在外奔波操劳的，只让小子们伺候便好了，身边总跟个丫头，难免不妥，偏一时之间又不知该如何安顿她，说不得只有麻烦姑娘，将她留在身边使唤了。”
黛玉听说，不由好笑道：“难道六皇子府上多一个丫头都不能养活了？眼下皇子在扬州，确确诸多不便，然只待回京后将她交予府上管事人自去安排，也就罢了，何不就留在身边，至少能打理皇子现下起居饮食的好？况退一万步讲，即便皇子真不想留丫头在身边，亦大可与她些银子，令她自便，也算是功德一件了。”
却见水溶只是摆手，道：“姑娘有所不知，那丫头虽系寒门出身，却自小跟着其父颇识得了几个字儿，懂得了一些个‘有恩必报’的大道理，如今她既见我出银子与她葬了父，便认定我是她的主人并恩人，定要为奴为婢伺候我一辈子，好话儿歹话儿说尽了亦劝她不走，没奈何，我只能送她到姑娘这里了，还请姑娘留下她罢。”又道，“倘姑娘是在意她的吃穿用度，过会子我自会打发人送来。”
话已至此，黛玉不好再推辞，只得含笑点头道：“皇子说那里话儿呢，她能吃用得了几两银子？这点小钱儿我还出得起。况她既来伺候我了，自然该由我来与她支付她的劳动所得，又岂敢麻烦六皇子？过会子皇子回去后，便着人送她过来罢。”
水溶见她应了，暗喜在心底，有心想多坐一会子，又见黛玉不住往门口儿瞧，似有逐客之意，只不好明言，因起身道：“来了这么一会子，也是时候该回去整理行装了，如此便不打扰姑娘了。”
闻言黛玉亦不多挽留，只是起身送了他至门边儿，又盈盈福了一福，便扭身儿进屋了。水溶原本还想嘱她几句“保重身体”之类的话儿，亦不好再出口了，只得怅怅然的回去了。
不多一会儿，便有流云轩一个粗使婆子送了一个丫头过来，黛玉命人唤进来一看，倒是生得十分水秀齐整，因和颜悦色的问她：“你叫什么名字？几岁了？”
那丫头忙答道：“回姑娘，奴婢今年十五了，至于名字，六皇子让奴婢请姑娘赐。”
黛玉见她口齿利落，行动举止皆不卑不亢的，登时生出几分好感来，遂笑道：“你以前在家里叫什么名儿？”
“回姑娘，奴婢以前在家唤作‘青冉’，等不得大雅之堂，还请姑娘另赐。”
“青冉？”黛玉重复了一遍，笑道，“倒是个好名字，那里登不得大雅之堂了？明儿你还叫青冉罢。”一面命紫鹃领她去换衣衫、认识大伙儿去了，暂不多表。
次日一早，水溶果真领着自己十数个手下，快马加鞭回京去了。
余下贾琏见扬州百事都处理得差不多了，便有些个待不住了，满心想早日赶回京城去，一来可以早日见到老婆王熙凤，虽然平日里她管他管得很严，到底“小别胜新婚”，这么长时间不见，他心里还是很惦记她的；二来则是可以早日见到自己那群狐朋狗友，虽然秦淮河上的姑娘都长得很标致，可是一个人吃花酒，连个划拳的人都没有，难免无趣儿。遂命小子服侍自己重新换了衣衫，便兴冲冲往内堂方向去了。
到了二门，并不敢耍表少爷的威风，惟恐惹黛玉生了气儿，将来再传到大皇子六皇子耳朵里，让自家什么好处儿捞不着，只笑意盈盈的命了门上的婆子进去传话儿。
一时婆子出来，道：“姑娘正整理东西，不得空儿见二爷，请二爷明儿个再来罢。”
贾琏听说，不由暗自生气，然到底不敢表露出来，因又笑道：“就说我有要事儿相告，今儿个务必要见妹妹一面。”婆子只好再去了。
