南鹰此言一出，全场皆惊。
刘公子仰天笑道：“好一颗七巧玲珑心！不错！朕便是刘宏！”
南鹰对于自己的猜想虽是十拿九稳，但听到他坦承身份，仍是心中一阵激荡，眼前此人，真的便是以昏庸无能之名流传千古的汉灵帝刘宏吗！南鹰蓦的生出一种不真实的感觉。
张节正提刀匆匆行入院内，一听之下，不由脚下一软，“卟嗵”跪倒在地。
贾诩、马均相视一眼，也拜了下去。高清儿、郑莲愣在当地，手足无措，正犹豫着是不是也要行礼。
刘宏温和的声音已经响起：“都起来吧，此时还讲什么繁文缛节？若朕与诸位今日得脱险境，再行君臣礼仪不迟！”
张节撑起身体，期期艾艾道：“您真是当今圣上？”
身后一个冷冷的声音低喝道：“好胆！放肆！”
院外杀声渐止，张先生缓缓步入门内，森然道：“你一个小小牙将，竟敢出言冒犯，只刚刚一句话便是死罪！”
说着再不瞧吓得面青唇白的张节，跪伏于地道：“禀陛下，张梁、张宝等一众太平道逆匪已被杀退，臣张奉护驾不力，俯首请罪！”
刘宏抬手道：“非你之罪，起来吧！”
转向南鹰道：“贤弟，再来重新见过吧，这位便是中常侍张让之子张奉，现居太医令一职！”
南鹰苦笑道：“张大人好！不过，请莫治我冒犯之罪！你亦听到了，是陛下金口称我为弟，非是小民自己僭越！”
刘宏、张奉一起哑然失笑，刘宏沉吟道：“贤弟啊，你从域外而来，自然是不惯于大汉礼仪，不过这跪拜之礼是祖宗定制，轻易不可免，这样，朕便准你非朝堂之上，免跪之礼，私下里你我仍然兄弟相称！”
南鹰还不觉得怎样，张奉、贾诩却是识得轻重，与皇帝兄弟相称，这是何等天恩浩荡！不由一齐低声惊呼。
南鹰心中不以为意，在历史上灵帝连张让、赵忠都称为父母，叫我一声贤弟很稀罕吗？反正你我迟早分道扬镖，老子不入朝堂不就行了，口中只有连连谢恩。
刘宏似看穿他心思一般道：“贤弟不会忘记与朕的约定吧？今日正是同返帝都之时，朕一是要褒奖你与张机的驱除瘟疫之功，二是要赏赐今日所有护驾有功之臣，三来嘛，我虽暂称你为弟，但你却是我皇家之人，仍要请出宗族世谱验查，以定名份！”
他眼中突然闪过一丝难以掩饰的促狭之色：“说不定，你还是朕的长辈呢！”
南鹰首次生出受制于人的感觉，虽然灵帝对他极为恩宠，自己又有几件大功在身，但常言道，伴君如伴虎，自己身上又有太多见不得光的秘密，还是早点脚底抹油为上，正想以个什么云游天下、治病救人的借口出言推辞。
忽觉身后被人轻轻一扯，讶然瞧去，却是贾诩，见他微不可觉的轻轻点头，只得将满肚子话又咽了回去。
南鹰突然想起一事，狐疑道：“陛下，当今虽然瘟疫渐解，但一路上仍有不少地方处于重疫之中，您以天子之尊，怎能如此犯险？万一被染上……”
灵帝微笑道：“根据你和张机的药方，洛阳城中已有很多被治愈的病例，事实证明，那药方解疫虽慢，但预防的效果却是极佳，朕已经预先服用，又何虑之有？”
院外杀声已止，丹尘子和高顺并肩行入院中。
丹尘子躬身道：“陛下，贼人虽已经全部溃散，但此处不可久留，请陛下速速返回！”
南鹰见高顺毫不惊讶的跪下行礼，便知必是丹尘子入院之前已经知会了他。
灵帝清秀的脸上露出一丝怒气：“哼！太平道贼子竟敢公然行此轼君之举，真是狼子野心，昭然若揭！究竟是哪些人为首？”
丹尘子愧然道：“贫道只识得张宝、张梁二人，另有一名高手与高顺相斗，贫道虽然不识，但瞧他功夫，身份地位只怕不比张宝兄弟差到哪里！”
灵帝冷哼道：“你们拿下了几名匪首？”
丹尘子与张奉均面露惭色，垂首道：“是我等无能，未拿下一人！”
“不过，”丹尘子略一迟疑，“此次太平道亦算是死伤惨重，仅渠帅级高手便折了十二人！”
灵帝终于露出笑容：“做得好！三十六方渠帅俱为一方魁首，各自独挡一面，不料今日便有三成折在此处！哼！我瞧他张角如何造得这反！”
南鹰听得头皮发麻，这真是历史上的那位昏君吗？他简直对太平道了若指掌嘛！他首次对唐周告密之说产生了怀疑。
丹尘子头垂得更低：“陛下，贫道不敢居功，十二名匪首中，八人为南先生亲手击毙，二人为高顺所杀，我和张奉不过各杀一人而已！”
众人一齐失声道：“什么！”
南鹰心呼坏事，干脆也懒得解释，全然不理众人如瞧怪物般的眼光。
灵帝瞧向南鹰的目光似乎多了一点东西，重重道：“好！好！”
张节终于醒悟过来，连连叩首道：“末将镇守无方，致令天子犯险，万死难赎，愿戴罪立功，护驾返都！”
张奉见灵帝不语，瞪眼道：“你叫张节吧！还不速速点齐部下，立即随侍陛下！”
张节喜出望外，谢恩后一溜烟般奔出调兵遣将去了。
众人均松了一口气，张节部下少说也有数百人马，宜阳距洛阳也不过三日路程，再者太平道经此一败，短时间内再难有所作为，安全方面应无问题。
突然贾诩沉声道：“小民斗胆，请天子立即起驾，不必与大队同行！”
众人均是一呆，灵帝眯起眼睛盯着贾诩，半晌才道：“贾先生，朕虽然与你相识极短，也知你智计过人，你建议朕脱离大队人马的护送，料想是必有深意吧！”
贾诩突然叩首道：“那请天子先恕草民妄言之罪！”
灵帝微笑道：“你且说来，朕不怪你便是！”
贾诩瞧瞧丹尘子等人，一咬牙道：“天子微服出行，这是何等隐密之事！不想却在这小小宜阳城身陷重围，从此次行刺的规模和周密程度来看，草民冒死揣测，若非随行之人泄密，便是朝中有人与逆匪暗通声息，天子若与大队随行，便如举火夜行，必有凶险！”
张奉大怒道：“姓贾的，闹了半天你是怀疑我们！”
丹尘子却是若有所思，微微点头。
贾诩不慌不忙道：“大人休怪，我只是以常理度之。大人与道长今日一战，舍生忘死，力挫强敌，这才保得天子周全，可说得是有大功于江山社稷！试问谁敢怀疑您二位呢？不过，大人并不能排除朝中有内奸的可能吧？”
张奉听得心花怒放，转怒为喜道：“不错！不错！倒是本官思虑不周！”
贾诩暗暗一笑，正容道：“还有一事，那位王老先生自出事以后，便始终不见踪影，会不会？”
灵帝突然展颜笑道：“绝无可能！是朕派他保护张机去了！先生勿须多虑，朕身边之人皆为志虑忠纯之士，纵然有人泄密也绝不可能是他们几人！朕信他们！”一番话斩钉截铁，说得丹尘子和张奉眼角微湿，再次翻身跪倒。
灵帝扶起二人，温言道：“贾先生之意朕已明白，唯今之计，莫如金蝉脱壳。由南先生几人护送朕立即乔装出发，你二人中的一人待大队集齐后，率大队人马缓缓向帝都而行，吸引贼人注意！贾先生，朕说得不错吧？”
贾诩衷心道：“陛下英明！”
南鹰突然插言道：“且慢，此举仍有不妥，我尚有一计！”
众人一齐向他讶然望来。
小小的宜阳城如一部上足发条的机械，开始了全速运作。一队队顶盔贯甲的城卫军迅速开往别院附近的北营集中，所有士兵被严令不得交谈；县府役吏倾巢而出，专职负责收殓城中尸体，抚恤死伤军民，并执行了街禁令。城中百姓不明所以，但见兵戈林立，一齐噤若寒蝉，躲在家中再不敢出门，只有少数太平道散兵游勇避之不及，被包了饺子。
而此时，宜阳城四门悄然开启，各有数十名骑士策马驰出，清一式漆黑大氅，笠帽压眉，分道向洛阳方向狂奔而去。
灵帝与南鹰策马并行，赞道：“贤弟此计大妙，不但有明暗两路，且有虚实之分，朕料那太平道贼子刚刚受挫，实力大损，根本无力同时对各路人马同时下手，只有暗中侦知，但待他们破除迷雾，只怕朕早已坐在金殿之上，运筹破贼之策了！”
南鹰苦笑道：“运气好罢了，幸好前一阵子城中派出送信的各路骑兵都已返回，不然咱们连马都凑不出来！”
灵帝侧头瞧向南鹰，目光炯炯道：“贤弟！朕虽与你相识时日尚短，但你一身本领，文武双全，又连立奇功，大汉的江山社稷很需要你这样的人才！你可有愿出仕？”
南鹰从心底深处涌出无可奈何的感觉，若是从前，他定会毫不犹豫的婉言谢绝，但出城前，贾诩将他拉至一旁，悄悄一番对话让他感到了彷徨，两人对话似又在耳边响起。
“依主公之计，我们此次兵分四路，分道返回洛阳，半途之上，陛下定会邀主公入朝致仕，主公万勿推却！”
“为何？老贾你到底打的什么主意？适才我想婉拒皇帝同返洛阳之请，便是你阻止了我！”
“主公请想，天子认你为弟，何等荣耀？况主公有大功在身，天子定会高官厚禄以待，这有何不好？属下等也正可一人得道，鸡犬升天嘛！主公总不会不为属下等人前途着想吧？”
“你少来这一套！你知道我是什么样的人，最怕的就是被人管着，我也知道你是什么人，喜欢功名是不错，但绝不会是现在这个时候！”
“........................”
“你究竟有什么心思？快快说出来，不然休怪我翻脸，你我一拍两散，我向天子荐你为官，我和大哥回鹰巢快活去！”
“别别！你急什么！我说便是！答案便是鹰巢二字！”
“什么意思啊你？他妈的，再不说明白老子真发飙了！”
“主公啊！你我原先之计是待大乱一起，趁朝庭无力西顾，以鹰巢为根基，逐步控制汉中，再图西川！是否？”
“不错！但这和我致仕有什么关联？”
“自然是大有关系！”
“哦！你且说来！”
“主公致仕有三利，一是在帝都建立据点，结交权贵，与鹰巢形成呼应之势，从此，我鹰巢再不是死水一潭，而是进退自如；二是我们经过宜阳一战，已彻底和太平道、天师道撕破脸皮，再也没有回旋余地，只有借助朝庭之力将这两股势力尽快铲除，以绝后患。主公可向天子请命，领军东征张角，而命程昱率鹰巢部众西灭张修，同时斩草除根；其三，待时机成熟后，主公完全可以请天子加封你为汉中太守，甚至是益州刺史，那时将不损一兵一卒就可以达到我们原先的目的，总比让我们自己的子弟兵一刀一枪打回来好吧？”
“.........好吧！我承认，你的口才很好，想法也很好，我很心动！”
“如此说来，主公是同意了？”
“你说得很好！但是我的经验告诉我，说得天花乱坠，但其结果往往都很可悲！你认为帝王之都，天子之侧，百官之中，就那么好混？我虽然不懂政治，但也知道那是一个狼窝，吃人都不吐骨头的！”
“嘿！主公杀人放火都不曾皱过眉头，竟然会害怕做官？”
“.........好吧！我也承认，我懂很多东西，就不懂做官！放弃自己的长处，去尝试没有经历过的事情，这会让我升出不妥当的感觉！”
“不妨，我们已经成功和张奉、丹尘子建立起良好的关系，丹尘子是高人，虽无官秩，却有帝师之实，张奉就更牛了，身居太医令之职，这倒也罢了，但你莫忘了，他爹是张让，中朝的实际掌控者！有他们扶持，我们的日子不会难过的！而且，我们还有个最大的靠山，那就是天子！”
“........................”
“主公，你说话啊！时间紧迫，他们已经开始准备上马出城了，我们必须将此事议定！”
“老贾，你就是再聪明，也绝不可能在这么短的时间内想通这些事情！你说实话，你是不是几天前就认出天子了？对了，你以前在洛阳当过官，一定是早就见过天子了！我真是傻瓜啊！我说呢，你那时怎么赶鸭子上架，逼着我卖弄学识呢！不错！你这老小子一定是早就在谋划此事，独将我蒙在鼓里！他娘的，老子是给你玩弄的吗？你不要闪，老子非弄死你不可！”
“主公饶命啊！我真的没有认出天子啊！我以前虽然在洛阳当过官，可官卑职微，怎么可能有机会面圣？”
“还敢说谎！你第一次见我就骗我，说你叫贾明！你骗人成精了你！我让你骗！”
“别打了，我说我说，我以前虽然没有面圣，却见过张奉，我知道他是天子近臣，所以我才猜.......”
“......他妈的！你给老子站住，不要跑!”
“如何？贤弟，你是皇家之人，为朕分忧亦是本分！”灵帝明亮的目光一直停在南鹰的脸上，他加重语气道：“朕可以保证，必不会亏待于你！”
南鹰心底长叹一声，脑中闪过无数鹰巢兄弟的面容，若依贾诩之计，能够让他们中更多的人活下去，一切都是值得的！他猛下决心，垂首道：“天子有命，小民怎敢不从，愿为陛下效死！”
灵帝面上泛出发自真心的喜悦神色，点头道：“好！贤弟啊，你以后在朕面前，便以臣弟而称吧！朕也不想瞒你，朕所以对你求才若渴，是因为你几日来的一些说法，让朕想到很多未来之事，只怕也只能着落到你身上来办！”
他突然轻轻叹了一口气：“朕虽为天子，有些事却是做不来的！”
南鹰忍不住道：“陛下九五之尊，自然不可亲力亲为，但朝中能臣干吏无数，陛下为何不用他们？却从草莽之间寻臣弟来呢？”
灵帝面上闪过一丝嘲讽：“能臣干吏无数？不错！你以后会一一见识的！”
他低下头去，以微不可闻之声道：“朕若真有无数能臣，大汉天下会变成今天这样吗？”
南鹰浑身剧震，眼中闪过不能置信之色。
