皇太子大婚后不久，年已七十的太上皇渐染沉疴。
夏六月，皇帝刘邦来到栎阳汉宫，伺奉老父于病榻之下。无数奇珍妙药如流水般的送过来，但再好的医药，能挽救的了疾病，却不能挽救衰老。
这一日，刘盈打帘子进殿探望祖父，侍候在太上皇榻前的宫人小声禀道，“太上皇还在安睡。”
“这些日子，太上安睡的时间越来越长了。”她的神情惶恐而忧虑。
“嗯。”刘盈轻轻应声，表示知道了。他来到祖父榻前，瞧着祖父苍老的容颜，华美的锦被包裹之下，他瘦的只剩下一把骨头，皱纹纵横而松弛。
刘昂醒过来，瞧见了榻前长跪的身影，唤道，“盈伢子啊。”
“孙儿在。”他赶忙应道，伸手握住祖父清瘦的手。
晃动的浑浊褪去，刘昂视线一片清明，“去把你父皇请来。”
不一会儿，一身玄裳的刘邦进房，搓手笑道，“阿翁今日的气色不错，想来当是大好了！”
刘昂撑着坐起，笑道，“我自己的身体自己知道，不过是回光返照罢了。”
“阿季啊，”刘昂叫着儿子的小名，觑着年纪已经不轻的皇帝，“小时你又皮又野，最是不着家的，累的我和你母为你牵挂担忧，她却想不到，你能成如此大事，呵呵呵，我老刘家，居然还能出一个皇帝。”
刘邦也笑起来，“父母大恩，孩儿一日不敢或望。”
刘昂的目光逡巡过栎阳宫的华丽陈设，最后落在拢袖候在殿外帘下的清秀少年之上，“阿翁只是个俗人，你的国事我是不管的，也管不了。可是我老刘家的家事，我想我这个做父亲还是能插几句嘴的！”
刘邦笑了笑，缩回了手，“父亲请言。”
“你登基之后，遍封刘氏宗族，却独独漏了你大哥一房。我知道你记恨你大嫂，但你大哥是你嫡亲兄长，虽然早死，却留下阿信这个血脉，阿信是我老刘家的长孙，你又如何能不给他个交待？”
“阿翁说的是，”刘邦拢袖笑道，“我只是看阿信还小，想晚些封他。阿翁既然发了话，明个儿我就为他封侯。”
为什么只是侯而不是王？刘昂想要问儿子，然而想想昔日大儿媳对三子的刻薄，叹了口气，不再说这个话题，“当年我在楚营为囚之时，你媳妇伺候我很是尽心。若没有她，我这把老骨头早就葬在楚营里啦。光冲着这份恩情，你也不能亏待了她们母子。”
“阿翁，”刘邦不耐烦的换了个姿势，亲切笑道，“这次来你可见了如意？如意已经十岁啦，聪明可爱的紧。”
刘昂心中不悦，怫然道，“你心中只有那个小儿。盈伢子是我看着长大的，品性好又孝顺，你有什么不满意的？偏偏向着那个心性未定的黄口小儿。”
“阿翁，盈儿和如意一般是你的孙子，”刘邦望着自己的老父，犀利道，“只是你一直和盈儿亲近，有失偏颇罢了！”
太上皇气的发笑，“我偏心，你就不偏心了么？”他语重心长道，“盈伢子和如意，不也一般是你的儿子。”
“盈儿性子慈弱，为一乡吏或是农夫自然无碍，但若为帝王，恐压不住臣下。”
“慈弱有什么关系？”刘昂不以为意道，“日后历练个几回，不就好了！”
刘邦皱眉不语。
太上皇看着自己的儿子，不禁又心软起来。毕竟刘邦是自己的儿子，儿子到底又比孙子要亲，自己何必为了孙子这般拂儿子的意？
罢，罢，罢！
说到底，刘盈和如意一般的是自己的孙子，谁做这个太子，对自己这个做祖父的来说，又有什么关系呢？
“随你吧！”他闭目灰心道，忽然板起一张脸肃然道，“阿季，你要答应我一件事情。”
刘邦忙笑道，“父亲但有吩咐，儿子敢不从命。”
太上皇紧紧握着刘邦的手，肃声叮嘱，“盈儿他是个好孩子，无论如何，你这个做父皇的，定要保全他。”
“那是。”刘邦扬眉笑道，“瞧阿翁你说的哪里话，说到底，他也是朕的儿子，朕还忍心对他如何不成？”
汉十年秋七月九日，太上皇刘昂崩于栎阳宫，寿七十。皇帝刘邦大恸，举孝服守灵，并于灵前改郦邑为新丰，葬太上皇于新丰。同时赦栎阳死囚，封长兄伯之独子刘信为羹颉侯。
太子妃董瑚接过羡月奉上的清水食物，进了灵堂，看着跪在太上灵前身着齐缞麻衣的少年，觉的一阵温柔的疼痛。刘盈沉默的跪在祖父灵前，面色疲敝，神情苍白，祖父的死亡对这个少年的打击很大，他不知道要如何施为，才能从亲长逝世的伤感中走出来。
“太子。你吃些东西吧。”
刘盈呆了一会儿才回过神来，瞧了瞧妻子，道，“拿回去吧，我吃不下。”
董瑚忽然红了眼睛，“再这么下去，你也要撑不住的。”
刘盈瞧着她的模样，叹了口气，取了一个胡饼，放入口中，嚼了几口，机械的咽下去。朝她笑道，“这就好了！”
暮色中，驰道上火把绰约，一行车队从驰道上往新丰而来，为首辆铜制轩车车丁插着干旄，楣上覆着白幛。
御人执辔缓住车势，扬声道，“楚王为太上皇奔丧来了。”
斩缞孝服的中年男子风尘仆仆的进了灵堂，在太上皇的神主前拜道，“父亲，不孝儿刘交来迟了啊！”嚎啕大哭。
刘盈瞧着这般情景，眼圈蓦然又红了，劝道，“楚王叔，你的心思，大父是知道的！”
楚王家眷随着楚王入灵堂祭拜太上皇，俱都身着孝服，其色如雪。其中一个十二三岁的少女拜了三拜起身后，越众走到刘盈身边，问道，“太子哥哥，祖父这番去了，走的时候可辛苦？”眼圈红肿。
刘盈掩袖拭泪道，“祖父去时一切安好，只是很清瘦。阿撷你也别太难过了。”
楚国翁主刘撷一身孝服，纤腰素素，姿势清婉，看起来不仅容颜并未惨淡，反是勾勒出一分清丽眉眼，妩媚难言。
刘盈瞧着她神色疲倦，劝道，“你和众位兄弟都是远道而来，祭拜过后，便先梳洗歇息一番吧。”
刘撷颔首谢过，随着众位姨娘兄弟而行，走了一小段路后忽然回过头来，唤道，“太子哥哥。”
刘盈回身相望。
广廷两侧熊熊燃烧的庭燎在女孩脸上投上交叠的亮影，刘撷的脸微微有些红，斟酌了一下问道，“阿偕他来了新丰没有？”眸光微微期待。
刘盈怔了怔，“没有。”
“哦。”刘撷垂首，在廷中立了一会儿，转身离去了。
&
八月蹛林
又是一年秋日，匈奴人共聚于蹛林，庆旧年结束，新年伊始，草原上一片欢声笑语。
渠鸻北征大月氏后返回匈奴，刚进蹛林，就听见有人切切私语道，“听说，那女人快要生了。”
渠鸻扬了扬眉，疏朗笑道，“你们说什么呢？”
“原来是渠鸻当户。”年迈的楼烦王且冬末回头看到他，也笑了，“我们在说单于帐中那个汉人阏氏这几天看着就要生了，不知道是男是女，大伙儿都在观望着呢！”
渠鸻在王帐前下马，整了整衣裳，入内见冒顿单于。冒顿单于拍着他的肩膀，神情有骄傲之色，“你是我们匈奴的战神，这趟大胜月氏，晚上我让大伙儿给你洗尘。”
“单于谬赞了。”渠鸻爽朗一笑，“论打仗，我哪比的上单于？只是单于如今位高权重，不好亲自带兵出战，不像我身无羁绊，想打哪儿就打哪儿就是。”
二人拊掌而笑。冒顿单于目光锐利，瞥见他腰间佩这的弯刀，问道，“你的刀？”
“哦。这个啊。”渠鸻利落拔刀，倒转刀柄，递给冒顿。刹那间，王帐里便闪过雪亮的刀光。
“好刀。”冒顿不自禁的赞道。
“这刀漂亮吧？”渠鸻神色骄傲，却又在下一秒转为喜滋滋，“这是阿蒂打出来送我的。这次出征月氏，少说也沾了百多人的血呢！”
冒顿失声，“她，阿蒂？”
那么个娇娇怯怯的小女孩，也能打造刀剑？
冒顿轻叩腰间黄金具带，目中闪过精光，“我听说，雄渠部如今用的双辕车也是你这个妹妹鼓捣出来的？”
“倒也不完全是。”渠鸻大咧咧的笑，面上满是对这个妹妹的骄傲，
“去年她见了族人逐水草而居，单辕车多有不便，就想造一辆双辕车出来。抓了族里的汉人工匠去做，前前后后浪费了好多木材，最后居然真的做出来了。如今，族里人可是将她看的比我这个王子还金贵呢！”
“这样啊，”冒顿莫测高深，“双辕车的确给我们牧民带来很多便利。虽不是蒂蜜罗娜亲手造出，但她功不可没。我倒想好好赏赏他。对了，她今次来蹛林么？”
“来。”渠鸻已是笑的连眼睛都看不见了，“我们兄妹已经几个月没见了，我和阿蒂说好了，她先来蹛林接我，我们再一块儿回雄渠部。”
稽粥骑在爱马奔雷背上，在赛马场上风驰电掣的奔驰着。
开了年，稽粥王子就要满十岁，他骨骼宽大，个子已经比一年多前长高了许多。奔雷是草原之上数的着的名马，这些年来，稽粥骑着它转战匈奴各赛场，少有败绩。
匈奴人崇拜英雄，无数的匈奴牧民围着赛场之为他们的王子打气，呼喊声一声高过一声，渐成海洋。
眼见得稽粥已经领先一大截，忽有一骑白马从背后超出，马上的灰衣少年在马身上伏下去，马技娴熟利落，看着就要追上来。稽粥精神大震，亦发狠催着奔雷奔跑，两匹马忽前忽后，相互追逐，互不相让，很快的便一前一后的越过终点，草原上爆发出热烈的掌声，吆喝不断。
稽粥在掌声中用衣袖擦了擦汗，回过头来，笑的开怀，“嗳，你的马骑的不错啊！”
他爱着少年一手俊骑术，并不计较少年挑战他的权威，主动亲善。然而这灰衣少年并不领情，哼了一声，策马缓缓越过他而去。
一只毛色雪白的小狼一跃而入马上少年的怀中，在空中划过一道漂亮的弧线，少年咯的一声笑出来，抚摸着它的脑袋，温言道，“小白，可是饿了？待会儿我切块牛肉喂你。”
这背影，这声音，这脾性，还有这头摇头摆尾的雪狼，霎时间稽粥福至心灵，大声喊道，“阿蒂？”声音已是微微颤抖。
