自从干白虹行聘之后，丽容便已安心。金守溪也觉完成了女儿身事，免得牵牵挂挂。不隔两月，干白虹托王三秀才到金家约日完婚。金守溪因女儿已是标梅过期，难以久待，只得乘势应允。但自己身子，觉得有些老倦，正没人帮理家事，眼底又无亲戚。便与王三秀才商议，想要入赘干白虹过门。王三秀才也就与干白虹说知。干白虹正想要亲近那酒缸，还恐不能遂念。忽然说着入赘，正中机谋，连忙应诺。到得毕姻之夕，依旧纱灯鼓乐，高头骏马，迎接新郎过门。堂中灯烛辉煌，氍毹烂漫。干白虹入堂交拜，好不兴头。金守溪一见，却就是踏曲粗工，大吃一惊，心里陡然发怒。捋出拳头就要去打那新郎，却被王三秀才一把拉走道：“这是怎么说。儿女完婚，良时美事，就心里有些不像意，也不是此时发挥的。况花烛在前，新郎并未失礼，如何做此情状？”金守溪气得话也应不出来，只摇头道：“这是我家雇工人，甚么新郎？”原来王三秀才不知道这段话柄，见金守溪说得古怪，便丢了这边，连忙去问干白虹。干白虹笑而不答。金守溪怒跳如雷，又一拳打来，仍亏王三秀才拦住。干白虹也不理他，竟喜孜孜与丽容交拜。金守溪正大嚷大骂时，两个新人已携手入房了。金守溪怒得眼里爆出火来。无奈王三秀才紧紧拖定，不得脱手。丫头奶娘也来解劝。王三秀才扯他坐下，好好问道：“此事毕竟怎样来头，亲翁这般着恼？可对我说个详细。”金守溪双手揉着心头，叹了几口闷气，才一句一喘的把平大郎的雇工之事说出。又道：“明明是这狗才假冒了干白虹，诳骗我女儿身子。王相公，你也不该同他耍弄我！”王三秀才方知其事，不觉大笑道：“原来有此一番把戏，怪不得亲翁发急。但今日干白虹却是真的，前日那平大郎倒是假的。”金守溪道：“岂有此理！平大郎面貌，岂不记得，难道我认错了不成！”王三秀才道：“你也未必认错，但他当日雇工，焉知不为令爱而来，故隐讳姓名，屈身游戏。如今总是自家骨肉，也不必讲了。”金守溪听着这句，恍然大悟道：“干字加两点便是平字。据王相公说来，似有此情。但闻干白虹平日端方不苟，今作此邪行，便不是个人了。”王三秀才道：“家丑只可掩饰，不可昭彰。令爱既不能守，将机就计，也可了局。况且雇身之事，外边绝然不闻。你也不必提起这事，播扬他的短处。”金守溪听到期间，气已消了八九分，因说道：“这也不干女婿的事，总是我女儿不肖，辱没家门，是我晦气，养下这等没廉耻的东西，只得由他罢了。”王三秀才道：“你也不要说坏了令爱，我看干白虹并非好色之人。前番举动，或者别有隐情，未必为此。总是日后便可见他心迹了。”金守溪无可奈何，只得移嗔作喜，摆下酒筵，与王三秀才尽欢而别。诗云：
少妇樽前话合欢，新郎只觉酒肠宽；
泰峰底事翻惊讶，为尔当时不姓干。
次日，干白虹夫妇出堂见礼。金守溪并无半言。三朝满月，治酒宴客，反觉着实破悭，在女婿面上，几乎费了十来两银子。干白虹与丽容两个十分相爱。偶然一日，夜间对饮，丽容因笑问道：“前日赠君聘资，意谓即来纳采，不意一隔半年，杳无音耗，使妾不胜悬望，一病几危，直至今日方成吉礼，未知是何缘故？”干白虹笑了一笑，也不隐瞒，竟将前情直说。丽容道：“你总是为酒误事，犹幸不忘妾约，尚是君子。倘做了负心酒徒，可不将我置于死地。”干白虹道：“卑人虽处贫贱，实以豪杰自命，岂敢忘恩。故发愤悔悟，百计图维，方得成此良缘，以偿前罪。”丽容道：“我父亲尚不知郎君善饮，故不十分防范，可以任我取之。若欲尽酣，须是夜间在房中私饮，在父亲前，切不可露出本相，使他牢守酒房，便没得吃了。”干白虹恐怕送断后根，果然依他的教导，在丈人面前，只吃一小钟儿。金守溪再要斟时，就推吃不得了，立起身还作许多醉态。金守溪信为实然，甚是快活。那知到了房里，最少要吃一坛还不尽兴。金守溪见他老实勤俭，把一应账目都托他盘算。干白虹是豪爽的人，这锱铢繁琐的事，那里有心去操握，便丢起一边，只是饮酒。倒是丽容着忙，恐防露出马脚，悄然叫小厮到外头催讨。算结一宗，就叫他交还丈人。金守溪不晓得里头全亏个幕宾，只道女婿能干，做得井井有条，帮他挣家，好不欢喜。那知干白虹心里甚是厌烦。过了两年，金守溪因平日劳伤过度，忽发吐红之症，淹淹床褥，久药不效，便将账目收起，外边所欠，俱叫小厮日夜坐索，尽行讨清，归在女儿之手。干白虹见丈人病势沉重，各处延医问卜，设蘸祷神，替他祈寿。金守溪闻知，恐怕费了银子，连忙止住道：“虽承你的孝心，但我若该死，吃药献神总是无益；倘还有寿，自然痊可的，何苦用于无用之地。钱财乃难得之宝，岂可轻易耗费。今后切不要为我祈福，使我病中不安。”干白虹见他这等吝惜，反在背地里祈祷使用，总不与他得知。过了三四个月，终无应验。金守溪虽然钱财是命，这时候只得丢着万贯家私，一双空手去干前程了。干白虹夫妇不胜悲痛。衣衾棺椁，开丧举殡，事事从厚，不失富家之礼。虽甚非死者本怀，聊以尽后人志愿。至于启建道场，荐先设食，三年之内，殆无虚日。自此以后，只小夫妇两个当家，一切本利账目，俱是丽容执掌。干白虹别无他事，只终日以酒娱乐。一年之内，准准要醉他三百六十日方始欢畅。一日对丽容说道：“钱财乃身外之物，何苦孜孜较量，劳心操握。人生在世，只图安闲快活，过了一生，就是便宜的了。那些些子母，贫不能还者，须当弃之。下人劳苦，必应体恤。乡人告急于我，亦宜济其缓急，休得概为拒绝，致他无门投奔。须外存厚道，内蓄热肠，使乡党无有怨心，邻里不生嫌隙，则吾享用其财，始可安而无愧。”丽容道：“君既能作豪侠丈夫，妾敢不勉为慈顺之妇，抚危拯困，亦有同心。况妇道从夫，自当赞成斯美。”便吩咐小厮，各处债负，但取本银，利息不论久近，一概免收。若贫无所偿者，竟还其券，本银亦不必索。乡党有贫者，散之以钱；病者与之以药；死不能殓者，殓之；贫不能葬者，葬之。如是年余，丽容即生一子，干白虹甚是欢喜，便雇奶娘服侍。到四五岁上，聪明俊秀，迥异群儿。干白虹替他取个名字，叫做干旄，字曰浚郊。才交六岁，即能读书，夫妇十分钟爱。正是：
积厚宜流庆，欣看似续贤；
鄙夫每无后，空有臭铜钱。
一日，干白虹游南雄岭，路至半中。是时，深冬天气，正值大雪。虽身被重裘，尚觉寒风凛冽。因见雪景旷阔，琼瑶万顷，殊堪纵目。因冒着风雪，一步一步的挨将上去。只见珠楼玉宇，璀璨四围；粉蝶银花，飘飘万豁，俨然置身琳琅之际。不觉尘襟顿涤，烦虑皆消。因大喜道：“真好一片雪景，就如锦装世界，粉捏乾坤；四山尽列晶屏，万树皆飞琼屑；人在冰壶，天开玉镜。翼大观也。”正在那里狂呼乱叫，忽听雪深之处，似有呻吟喘怯之声。乃大惊道：“山空地旷，雪深数尺，何处来这声音？”连忙寻觅，果见有个坎陷，一人僵卧于中，身上的雪也积厚尺许。干白虹叹道：“如此寒天，这人跌在雪里可不冻死！”又认不出是乞丐，还是平人。就用手替他拂去了雪。却见那人头戴儒巾，身穿一领蓝绸褶子，脚下穿双旧红鞋儿，像个斯文人物。如飞一手扶起，却有气无声，已是将死的了。干白虹忽动热肠，忙替他解下湿衣。在自己身上脱下一领羊裘，将他裹了。只因这一救，有分教：热肠适取祸危，豺虎自招入室。未知那人是何人品？干白虹救得他活救他不活？毕竟不知后事如何，且看下回分解。
§§§第四回
患难临头陈与权雪中遇侠
冤家狭路刘天相杆下亡身
词曰：
穷途落魄谁依仗？风雪将身葬。一朝起死遇贤豪，金玉丛中顿改旧丰标。 凄声幸入人耳，陡惜他人死。一般恩义两相加，他日酬恩贤否自争差。
右调《虞美人》
却说干白虹一时动了个恻隐之念，在风雪里救起那人，连忙解衣披上。那人只是僵着，不肯活动。干白虹心下想道：“我虽与他这领羊裘御寒，但人已冻坏，不能便醒。若弃之而去，他依然是死。除非背他下去，寻个人家，借些汤水救灌活了，也是好事。”便把他双手搭上肩头，驮着下岭。那人伏在干白虹背上，因得了暖气，觉手脚微微有些渐伸。走下岭来，干白虹见有个酒肆，心里大喜。连忙驮入店中，先叫主人家烧碗姜汤与他灌下几口，已觉渐有声息。停了一会，再灌了些。那人果然便醒转来，睁开眼一看，只哀哀的哭。干白虹喜道：“如今好了！”随叫主人暖壶好酒，滚热的灌与他吃。未几发出一身冷汗。众人都说道：“如今亏这酒力，寒气已逼了出来，不妨事了。”干白虹然后叫店主人四周生起炭火，把那人坐在中间，熨了一会，便能言语。干白虹恐怕耗他的神，不敢问其来历，只叫主人收拾肴馔酒饭，就在炉边坐了，与他两个缓斟漫酌。那人吃了些酒，觉元神稍复，便挣立起身，向干白虹双膝跪下，极口称谢道：“不佞身毙穷途，若非老丈实心相救，万无生理。从此苟生之日，皆老丈所赐也。恩情深厚，如何报答。”干白虹连忙扶起道：“同有此生，孰无爱人之念，见危思救，理所必然。足下何须称谢。”那人道：“不佞落泊异乡，亲情已为陌路，崎岖风雪，几丧残躯。何况不相关涉，素昧平生，而能仗义施仁，救我于死生之际。如老丈者，岂非体天地之心，具父母之爱。红尘中有此俊杰，不佞敢不下拜。”干白虹笑道：“扶危救溺，人情之常，乃劳足下如此称诩。足下高姓大名？何方居址？到敝地做何台干？乃奔走于风雪之中，驰驱于险仄之地，流离狼狈，以致若此。其间必有隐情，望为引教，以释吾疑。”那人听问，便扑簌簌吊下泪来。干白虹又笑道：“丈夫眉宇，固当磊落。何事戚戚于中，作此儿女之态。”便又满满斟下一大瓯酒，递与那人道：“借此满觥，少助豪兴，当发快谈，一洗胸中傀儡。”那人双手接过，一吸而尽。有阕《一江风》曲云：
论人情。炎暖徒相朦，凉冷谁相问？羡仁人。风雪丛中，生死关头，顿续须臾命。嘤鸣眼底亲。风云异日生。巧心机更向竿头进。
