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第3章 读书是改变命运的最佳途径(2)

汽车大王福特少年时,曾在一家机械商店里当店员,周薪只有2美元。他自幼好学,尤其对机械方面的书籍更是着迷。因此他每星期都花两块三分钱来买书,孜孜不倦地研读,从未间断。当他和布兰都小姐结婚时,只有一大堆五花八门的机械杂志和书籍而已,其他值钱的东西则一无所有;但他已拥有了比金钱更宝贵、更有价值的机械知识。

几年后,福特的父亲给他二百多平方米的土地和一栋房屋。如果他未研读机械方面的杂志书籍,终其一生,也许只是一个平凡的农夫而已。但“水向低处流,人往高处走”,已具有丰富机械知识、胸怀大志的福特,却朝向他向往已久的机械世界迈进。此时,从书本上得来的知识,便助他开创出一番大事业。

功成名就之后,福特曾说道:“积蓄金钱虽好,但对年轻人而言,学得将来经营所必需的知识与技能,远比蓄财来得重要。金钱不能买来知识,但知识却是最大的财富!”

·价值10000美元的一条线·

在上个世纪二三十年代,斯泰因梅茨因发明了交流电,与大发明家爱迪生齐名。但他移居美国的时候,身高只有1.5米多一点,驼着背,头显得特别大,又不时地咳嗽,年龄又偏大。这样的模样,就是在当今的人才市场上怕也很难找到工作。他当年以电器工程师求职的时候,就处处碰壁,没人愿意雇佣他。最后他抱着惟一的一线希望,向工厂主依克梅尔出示了一封朋友的推荐信。依克梅尔不看僧面看佛面,就给了他工作。虽说那时厂子并不很景气,但多个人倒也没什么,这时的斯泰因梅茨,也就无异于是个多余的人。

依克梅尔的工厂生产大型电动机,之所以销路不畅,其原因在于机组一发动就过热,这在当时是一个普遍现象,没办法解决。斯泰因梅茨很愿意解决这个问题。他与爱迪生不同,他不去设计制造模型,而只是用纸和笔,他整天翻阅各种资料,然后运算和思索,纸上密密麻麻地写满了各种数据。一年以后他终于研究出了解决问题的办法和各种所需的数据。工人们用他的成果,果然制造出了不过热的电动机,一时间使依克梅尔工厂的电机销路大增。斯泰因梅茨也一举成名。

1923年,福特公司最大的一台大电机发生了故障,公司所有的工程师会诊了两个多月都没能找到毛病。公司便找来斯泰因梅茨,只见他在电机旁搭了帐篷安营扎寨,然后整整检查了两昼夜。他仔细听着电机发出的声音,反复进行各种计算,又登上梯子上上下下测量了一番,最后他用粉笔在这台电机上画了一条线作为记号。斯泰因梅茨对福特公司的经理说,打开电机,把我做记号处的线圈减少20圈,电机就可正常转动了。工程师们将信将疑地照办了,结果,电机果然修好了。事后,斯泰因梅茨向福特公司要价10000美元作为报酬。福特公司的工程师大哗,说画一条线就要这么多钱,这价也要得太高了。斯泰因梅茨不动声色地在付款单上写道:“用粉笔画一条线,1美元;知道把线画在电机的哪个部位,要9999美元。”

就这样,斯泰因梅茨通过不断的学习,终于由一个多余的人变成一个不可多得的人,不仅成为本单位不可多得的人,也成为全世界不可多得的人。

讲完这四个故事,古老师说:“这四个真实的故事,都生动地告诉了我们,学习可以彻底改变一个人的命运!也只有学习,才是改变命运的最简单途径!对那些出身贫寒的人来说,更是如此!我们班上,也有生活比较困难的学生,我更希望他们能从这些故事中得到启发,要相信自己,命运就在自己手中,只要好好学习,面包会有的,一切都会有的!”

教室里安安静静的,大家好像都在思索着什么。李晓磊虽然也觉得这几个故事很真实、很精彩,但老实说,却并没有太感动。他觉得最打动他的故事,还是上次古老师在办公室里讲的那个他自己中学时期的故事。看来,故事的背景只有和听众的境遇相同时,才能引起最强烈的共鸣啊!想到这里,李晓磊看了看同桌孟铁柱,他正一动不动地凝视着讲台,大概已被这几个故事深深打动了。只是,这个孟铁柱,他真的能通过学习,改变他今后的命运么?

这时候,刘大为举手,要求发言。

古老师指了指刘大为,示意他说话。

刘大为站起来,说道:“刚才听您讲了那么多故事,都是通过读书来改变困厄命运,成就一番事业的例子。那是不是说,生活条件很优越、也没有太高追求的人,就可以不读书了?”

同学们哄堂大笑。

李晓磊听了也暗暗点头,觉得刘大为真说到自己心里去了。说实话,虽然李晓磊家不算是特别富裕的家庭,但从小到大都衣食无忧,只要要求不太过分,基本上是要什么有什么,自己读不读书,又有什么关系呢?好像据爷爷讲,爸爸小时候学习也不怎么样啊,不一样过得有滋有味?但爸爸妈妈却不这么想,他们总认为读书是一件很重要的事,天天逼着他学这学那,有一次自己问爸爸读书到底有什么用,没想到遭到了爸爸妈妈一致的怒吼,也许他们都在惊诧,自己的儿子怎么问出如此弱智和大逆不道的问题来!可真要让他们讲要读书的原因,一是他们没有耐心,另外他们只怕还真讲不出什么道道来。李晓磊从此也不再思考这个问题,反正爸妈让自己来上学,就来呗,还能怎样啊?

古老师说:“刘大为的问题提得很有水平!我们现在有很多同学,家庭条件优越,压根就不知道为什么要来学校读书,这就导致其学习缺乏主动性,进步也不明显。你今天家庭条件好,为什么好?还不是父母前辈数十年学习、奋斗的结果!但世事难料,俗话说:‘天有不测风云,人有旦夕祸福。’你怎么敢保证一个家庭能顺风顺水一辈子?就算你父母一辈子都顺风顺水,他们能照顾你一辈子吗?有句话说:‘富不过三代。’为什么呢?因为那些富不过三代的家庭,往往就是后辈因为条件优越、注重享乐、无所追求,而导致逐渐衰败。这里有一个例子——”

·最后一名花花公子·

在巴西,若热·金莱(JorginhoGuinle)有“最后一名花花公子”的“美誉”。

若热生于1916年。他的父亲爱德华多·金莱十九世纪后期刚从法国移民到巴西时,一贫如洗,爱德华多白手起家,靠着勤奋办起了小小的家业。1890年,爱德华多凭着生意人的精明,看准了桑托斯港巨大的商业潜力。经过激烈的竞争,他终于取得了桑托斯港为期90年的租借权,并把桑托斯港建成了当时巴西最大的港口。此后,金莱家族买地建农场,投资办工厂,逐渐发达起来,成为当时巴西最富有的家族之一。等爱德华多撒手人世,把家业交给若热时,其家产已有二十多亿美元。

作为巴西首富之子,若热从小就生活在富贵中。到他家拜访的商贾巨富、政界要人和交际名媛络绎不绝。1933年,美国总统富兰克林·罗斯福访问巴西时,就下榻在他家。1942年第二次世界大战期间,罗斯福为了取得拉美国家尤其是巴西的支持,邀请年轻的若热当他的拉美代表。从此,若热成了白宫的座上宾。后来,当时美国的首富洛克菲勒邀请若热合作,并介绍他结识美国各界的巨头。

上个世纪40年代,经洛克菲勒引荐,若热首次走进好莱坞,从此他也走上了败家之路。若热到好莱坞,名义上是帮电影公司审阅剧本,实际上他将所有的时间和金钱都用在追求好莱坞女明星上。生性风流的他奔走于里约热内卢、好莱坞、纽约和巴黎之间,不惜钱财,声称要“追到世界上所有的美女”。挥金如土的若热一下子成了好莱坞的名人,他常常在美女情人的陪伴下出入高级俱乐部。当时的媒体把美国富商霍华德·休斯、希腊船王奥纳西斯和他称为“世界三大败家子”。

若热身高只有1.62米,他能与女明星出双入对,只有靠金钱铺路。据他在回忆录中说,与他有染的好莱坞明星数不清,其中最有名的有玛丽莲·梦露、丽塔·海华斯和赫迪·拉尔马等当时好莱坞红极一时的影星。一次,拉尔马说她喜爱一幅毕加索的画,为了讨美人欢心,他连价格都不问就签了一张空白支票,事后才知花了数十万美元。1962年,若热特意从巴黎买了价值上百万美元的珠宝赶到美国,想送给玛丽莲·梦露,当他下飞机时,却听说梦露自杀了,他立即把珠宝送给另外一个女明星。

20世纪80年代,若热拥有的最后一家公司破产了。若热的晚年生活穷困潦倒,他与女儿乔治亚娜、儿子加布里埃尔生活在里约热内卢一个偏僻街区的小房子里,每月靠政府1500雷亚尔(约合500美元)的失业救济金度日。

1987年,他的儿子染上艾滋病去世。当时巴西媒体抨击说,这正是“上梁不正下梁歪”,是他们一家挥霍放纵的报应。此后,若热深居简出,除几个朋友外,不与外界来往。

2004年,若热因患动脉瘤,医治无效去世。在生命的最后两天前,他坚持要搬出医院,他对护士说:“我要回老地方去。”他说的“老地方”是指巴西里约热内卢市卡巴加帕娜海滩旁边的皇宫饭店,这是昔日他与名流们厮混和众多美女幽会的地方,住一晚要上万美元。最后,几个朋友资助他完成了心愿。这个花花公子临死前多少有了些悔悟,他说:“幸福人生的秘诀,就是在死前花尽钱包里的最后一分钱。不过我算错数了,提前把钱花光了。”

对于若热,巴西人认为,他作为花花公子的一生明明白白地告诉世人:如果把儿女培养成一个花花公子,无论给他留多少家产都是不够的。他的朋友奥利维拉在他的葬礼上致词说,但愿他是最后一个花花公子。

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