小莲跪在地上被人拿到架在了脖子上脸上却出现了从来没有过的微笑和从容：“我在那道菜里下了五毒散，原本是想毒死大小姐的，没想到丞相大人却要吃，所以我才会说出来的，事到如今我也没有什么好说的了，小莲替人办事。办错了是我的责任还望大人同小姐，不要追究要杀要剐都随便你。”
这个小莲不是丞相派送给秦听韵的，秦听韵这边的丫鬟都是丞相亲自挑选不会出什么茬子，自从总管那边无故把小莲派过来，丞相就起了疑心想要追查此事，让下属每日跟着小莲观察她的动静，结果真的发现她带着毒药在秦听韵饭菜中下毒，所以丞相今日才会提前来到，是要提前过来等着看她怎么说。
在场的此刻最安静的要属秦听韵了，她一言不发似乎是受了打击，她真的怎么都没有想到一个白天还跟自己一起浇花的貌似可怜的小丫头，这会儿子却要下毒害她，也是她这几日散漫惯了，竟然忘记了堤防，要知道小楼内从来没有什么丫鬟下人，环姜是自己精心选出来安排在身边的，除此之外没有他人。
以为是中毒事件的缘故，丞相担心环姜一个人伺候秦听韵有些忙不过来，所以才会选出来小莲照顾她，看来是秦听韵自己大意马虎了，今次事件若不是仪仗着秦听韵还有一个好爹爹，恐怕她在机关算尽也会在劫难逃了，想到此处她竟然莫名觉得身后袭来一阵寒意。
接下来，丞相没有追问只是等着秦听韵发话，毕竟小莲算是她的人，其实丞相大概也知道是谁在幕后指示了，出了秦灵音不可能有其它人这么做，所以一旦他发话，事情就更不可收拾了。
五毒散是何其珍贵的暗器一个小丫鬟怎么会随身携带，再说如果是冲着丞相和秦听韵一起来的那大可不必在丞相吃菜的时候就打断他，也看得出来幕后主使想对付的人只有秦听韵这么简单，仔细想想相府上下，要用如此的毒药迫害秦听韵的除了平夫人母女恐怕就没有旁人了。
上一次，在家宴上，秦灵音下毒地计策失败之后，她说的那番话，其实丞相本身也不是完全没有动容，也开始考虑是不是因为过于在意秦听韵这个久病缠身的大女儿，而忽略了秦灵音这个二女儿了呢？毕竟父母眼中，自己的孩子都是一样的，根本没有嫡出庶出之分，只是她内心深处，想要的太多，而当前的身份又无法给予她的时候，自然就会怨恨起旁人来了。
还以为，经过上一次的教训，看见丞相对她已是格外开恩，下毒谋害长姐这样的大事，都是只罚她到佛堂去静思己过，这样不了了之了，她应该会感念父亲的恩德，以后也不会再敢造次，不想，这一次却变本加厉，甚至动用了秦听韵身边的丫鬟来做这种大逆不道的事情。
是可忍孰不可忍，良久，以为短暂恢复正常的秦听韵也是一言不发，丞相无可奈何的摇摇头，摆手示意属下：“把她拖下去秘密处死即可。”
听到丞相发落小莲也没有哀嚎而是静静的冲着秦听韵磕了一个头说道：“小莲生来命苦就如同草芥一般不值钱，如今受命于人也只是因为报恩实在不得已，还希望大小姐不要怪我，大小姐的好我心里都记得，没有人对我这么好过，小莲哪怕是死也会记着大小姐的恩情，希望下辈子有机会能给大小姐报恩。”
一席话说的秦听韵是眼眶泛红，她也隐隐猜到幕后主使是谁了，只是看小莲的样子字字恳切没有惺惺作态的模样，秦听韵已经在心内拿定了主意，掏出手帕走过去给小莲擦了擦泪水回头对丞相说道：“希望爹爹能够看在女儿的面子上暂且放了小莲，我相信她也是身不由己不是故意要害我，求爹爹放她一条生路。”
丞相居然没有一丝疑问，只是让下人把小莲带到杂物房做一些杂物即可，对外宣称小莲因为做错事，被赶出相府了，让小莲少出现在相府中里即可，也算是断了秦灵音的念想。
等到事情处理完，只剩下秦听韵和丞相的时候，丞相以为秦听韵如今是短暂恢复了意识，加上很久没有和女儿一起说说话，他试探着问道：“你为何要放了她，她毕竟有心加害于你，你不怕哪日她又起了贼心要害你么？”
秦听韵若有所思的说道：“我不怕，我怕的是没有希望，小莲刚来的时候对我说过他家里的人在灾荒的时候都死了，只剩下一个爹爹也在不久前死了。
小莲说到底也是无辜的孩子今日帮我浇花的时候弄伤了手，我帮她包扎的时候看见她眼眶里由泪光那些都是真挚的泪水，我相信至少那一刻她没有骗我。
她原本就是无辜的人因为我和别人的怨恨被牵扯了进来当作棋子使用，我怎么忍心再让你杀害了她呢！归根究底这一且皆是因为我而起的，小莲因为要害我被派来杀我，最后却因为没杀的了我死了，我实在不忍心看她有那种下场，因为我实在不知道到底是被人利用来杀我的小莲错了，还是女儿命苦本该早早随着娘亲去了……”
“韵儿！！”
刚才还抽泣着，说着貌似使肺腑之言的秦听韵话还没有说完就晕倒了过去，丞相立刻找来了大夫给她诊治，秦听韵却在心内苦笑了一下，装晕这个计策还真是不分年代的好用，这下她就能自如的转换到疯癫的状态了，不过这一次是她失误所以才用初这一招来，掩饰了过去，下几次恐怕就没有那么容易了，往后的行事更要小心才行。
但是她今日所举，其实已经稳赢了，既给丞相一丝秦听韵能够恢复的暗示，又展示了相府大小姐的威严，这才叫做，一箭三雕，既当了好人，又成了受害的一方，还笼络了人心。
今日之举动果然很快便奏效了，不出几日，丞相就宣布家中大权暂且交给佟姨娘管理，不过这还真是鹬蚌相争渔翁得利的趋势，暂时也只能看着佟姨娘管理相府大权了，比起平夫人老谋深算，秦灵音的诡计多端，佟姨娘母子并不太具有威胁性，再者平夫人三番两次想要试探秦听韵，不想却白白丢了自己手里坐实了的权利，看来会有一阵子不能与秦听韵争锋相对了。
此时郊外的齐二所居住的院落中。
齐二正端坐在院中，若有所思的样子，秦听韵已经由几日没有来了，不知道为何他心中不是滋味，且有些淡淡的忧伤之意。
原本每到金秋时节，他必要思念那位已经去逝多年的故人，也许是因为身上的伤势还未全好的缘故，脑海中那一股忧思便更加凝重起来。
那位故人便是他父亲当年的妃子，也是她的表妹名叫沈芍药的女子，当初她因为假孕被拆穿，最后皇上念及旧情，只说是要给她一个体面的死法，死后仍可以葬入皇陵，想不到做了这么多，竟然都成全了身后名。
她的死讯，是在自己去往西巡的路上才迟迟传来的，至于她死时的种种皆是家书中所得的，还有就是阿福打听来的。
听闻那日，得到皇上的特许，说芍药可以死在自己的宫殿里，皇上身边的太监，早就已经不耐烦了，从来送妃子上路都没有这样麻烦过，由此也可已看出来，若是芍药没有走错这一步，她之后的日子，不会太难熬。
行至宫殿门前，芍药小心翼翼再一次踏入自己的住所，秋日里曾经繁华的景象，如今却已经不复当年了，短短几日内，曾经后宫中最令人艳羡的宫殿，已经盛了人去楼空的空巢了，此刻，放眼望去，居然已经是连人影都不见几个。
秋日的萧索让人看了心生悲凉之意，芍药的心将死之前，恐怕是要就此锁上了，她现在的心犹如冰块一样生冷发硬。
推门进去吱呀一声，看着外头的晴朗的天空，却显得黯然，宫内也还是灰暗一片，没有人来为她点一盏灯火。
这时候一个声音从背后响起：“给贵妃……给小姐请安！”仔细一看原来是身边的贴身丫鬟，自己当初一意孤行，假孕争宠，越陷越深了，却从来没有想过原来自己受难，竟然会连累身边的下人的处境也跟着变难了。
看着她原本精致的脸庞上，现在却是寡淡的样子，几日时光，人也清瘦了不少，穿着一身粗布衣裳看上去十分憔悴，完全没有从前那个贵妃宠信的掌事丫鬟的架势在了，自己这一次，任意妄为，却也连累了无无辜的人接着，为她的行为受苦。
这世界上万事万物之间，竟然用如此残忍的方式，一环扣一环紧紧相连的，此刻芍药想到，就好比她跟宫中的各个妃子之间，原本每个人只是再普通不过的后宫中的妃子罢了，若不能和睦相处，也不会到你死我活的地步，却因为利益关系不得不将她们视作仇敌。
可是最后想想，自己却也从未跟她们真的起过什么冲突，那些曾经以为大到不可原谅到错误，今日再想起，却也不过如此，原是身居高位的缘故，被权利蒙蔽了眼睛，自以为身为贵妃，就不允许任何一件自己不愿意看到的事情发生，克贵妃是什么？还不是皇帝的妾侍罢了，除了名声好听些之外，又有什么不一一样的呢。
想来要是当初芍药只是简单的认为，认为皇上辜负了自己，辜负了这些年一起的时光，那样，芍药到了现在也不至于会感觉到，自己的可悲之处了，原来痴心于一人，才是心之所想，若她真是这种人，哪怕此刻架设一下，也未尝不是一件好事，毕竟要是留下了太多遗憾，她真怕死了也不得安宁。
她不要宫娥陪着一个人在曾经辉煌无比的宫苑的大树下呆呆站了许久。
行刑的时辰，是傍晚，现在约莫还有几个时辰的功夫，太监见状，还是很识趣的退了下去，宫里有条规矩，不跟快死的人过不去，因为怕怨气横生，晦气的很。
见到送行的太监，等在了外头，丫鬟便过去掌灯，看着芍药说道：“奴婢这么多天，都盼着小姐你平安回来，如今你可算是回来了！”
