好在是吕王后没忍得住，毒死了赵王宠妃，要是吕太后没忍住，刘恢就得惨死了。可惜啊，小王爷为情所困，天天怀念宠妃。还创作了四首歌曲，天天叫宫里的歌姬们唱。没多久，小王爷就抑郁了。这年六月，刘恢自杀。
吕后得知，内心是喜出望外啊。宣称，刘恢这孩子为了感情不要国家，这样的血统不能做王——于是把刘恢绝了后。
九月，燕王刘建也死在燕王宫中。吕后喜出望外啊。虽然说燕王刘建有个年幼的独子，独子？已经权倾朝野的吕氏害怕这个刘氏的小王子？于是……燕王也绝了后。吕后八年十月，吕台之子吕通被封为燕王。
吕氏家族的步步紧逼让刘氏诸侯渐渐坐不住了。
就在铲除刘氏燕王之前，吕太后把毒手伸到了远在北方边境的代国。代国在汉匈边境，代王刘恒不是一个虚职的诸侯王，手上掌握着驻守边关的边军。此时吕太后已经除掉了赵王刘恢，刘恢又没什么后代，于是请刘恒去任赵王。刘恒如果是个傻子，也许会去，如果他胆子小，没权力，也会去。
有兵权就是不一样，刘恒婉言谢绝了吕太后的命令：我愿意驻守在代地的边关。
于是，干脆，吕后七年秋，封吕禄为赵王。
当然，刘恒还属于韬光养晦型的，也有刘氏成员直接与吕氏对抗的。齐国当时势力最大，管辖几十城，齐国第一任国王刘肥还是高皇帝长子。刘肥在孝惠帝六年逝世，现在的齐王是刘肥的长子、刘邦的长孙刘襄。刘襄的二弟刘章当时是朱虚侯。
刘章二十岁的时候，又高又壮，对吕氏家族欺负皇室的事情早就看不惯了。他那会儿在中央任职，相当于一个禁卫军小头子，中南海保镖。同时，他也是吕禄的女婿。
一次，吕太后搞宴会，不知道是家宴还是国宴，总之下面不少姓吕的。吕后叫刘章做酒吏，也就是这场宴会的司仪。刘章跟吕后请求说：“臣就是个做将军的料子。咱们行酒，就按军法来办吧。”吕后不知道他葫芦里卖的什么狗皮膏药，觉得新鲜就答应了。
酒喝了几旬，大家兴致正高，刘章请求搞个歌舞表演。吕后问：“什么表演？”
“嗯，我给大家唱唱农业科普歌曲，‘耕田歌’。”
吕后还把他当个小孩，就逗他说：“我知道你爸爸当年跟奶奶曹氏一起种过田，你从小就是个王子，也知道种田的事情？”
刘章说：“我知道啊。”
“那就快快演呗。”
于是刘章手舞足蹈地唱啊跳啊，调调没传下来，歌词传下来了：“深耕穊种，立苗欲疏，非其种者，鉏而去之。”
意思就是：种田要耕得深些，合理密植，农作物的苗，要稀疏一点。如果不是一种的（杂草），那就得一锄头把它铲除。
本人不会种田，不知道说得对不对，但是这最后两句的意思，估计大家都明白。当场气氛就僵了下来，连吕后也默然无语了。
场面寂静了些许，一个姓吕的佯装喝醉，气冲冲地离席。刘章当即追了上去，一刀斩他个桃花开。刘章淡定地回到吕后面前，说：“有人擅自逃离酒席，我已经按照军法将他就地正法。”吕后和所有参与宴会的人都大惊失色。吕后心毒，但是讲道理，既然前面已经许诺按照军法行酒，也就没办法将刘章治罪。
至此，吕氏开始惧怕刘章和他所在的齐国了，很多忠心刘氏的大臣也秘密与刘章和齐王刘襄合作，刘氏又慢慢有了起色。
内部的矛盾激化到这个地步，别国不来占便宜那就怪了。南越独立组织头目赵佗，在高后七年九月发兵攻打长沙国与南海国，攻取数个县城。汉中央头都大了，差遣周灶领兵十余万与南越国交战。
读者们不妨算一算，且不说秦末诸侯并起、项羽到处屠城烧房子，也不说楚汉之争双方的消耗战相持战。单说刘邦灭了项羽之后，又是除掉燕王臧荼，又是打韩王信，又是打彭越，又是打陈豨……战争一直就没消停过。曹参那会儿难得休养生息了几年，还不知道成效如何。要知道，这个时候的汉执行的是郡国制度，天下大半是封国的，封国的国王未必有实权，但是经济大权是掌握在手里的，汉中央政府能够收缴赋税的地区是那些郡县。也就是说，此时的汉中央政府，只能从广袤疆域的一小半上收取赋税，发展经济，更何况连年的战争。
周灶是个经验丰富的老将，老革命老资格。资格老到什么地步？当年刘邦当亭长那会儿，带着那原本要被押去修皇宫的十几个壮丁一起闹革命，周灶就是这十几个壮丁之一。之后灭秦、灭西楚的各个大仗几乎都参与过，以善于打防御战闻名。
可是，当时的汉军哪有在热带作战经验？何况隔着一个五岭，山地丛林作战，汉军吃尽了苦头。没多久军中有传染起瘟疫，周灶只好在湖南南部的山区休整，以防御为主要目的，择机收复失地。
吕后的烦心事一个接一个，刘友死了突然来个日食，刘恒不听话，刘章、刘襄兄弟两个对抗吕氏，周灶在岭南战事不利。不知道是吕后心情低落产生幻觉，还是确有其事。高后八年三月上巳节，吕后参加祓礼（一种消灾祈福的祭祀）回来的路上，遇到了一只神秘动物。这动物长得像苍狗，突然攻击了吕后的腋下，慌乱之际，一下子又不见了。
吕后一生，亏心事做得蛮多，这种灵异事件深是忌讳。请了个大师一看，不得了，大师说是赵王刘如意的冤魂作祟啊。这一下，吕后彻底一病不起了。
其实要我看啊，这个其实好解释，一种青黑色像狗，行动敏捷又不常见的动物攻击了吕后。应该就是狼獾，一种像狗一样的小型猛兽，也叫貂熊、山狗子，诡计多端，敏捷异常，因为上蹿下跳就跟飞一样，俗名也叫飞熊。有熟悉动物的读者可能要质疑了，这玩意只有东北才有啊。嘿嘿，这几年，还真在秦岭附近发现了貂熊分布，古代环境好，秦岭都有了，怎么陕西就不能有呢？
我道歉，又歪楼了。
让吕后忧心的事情远远没有结束，八年夏天，长江、汉江流域又出现特大水灾，筋疲力尽的汉中央政府，或者说，吕氏当局又不得不投入到抗洪抢险之中。
匈奴在北方观望，刘氏随时准备着绝地反击，周灶在岭南战场毫无进展，各种灵异事件，最终让心力交瘁的吕后累垮了。
到了秋初七月，吕后病情加重，死亡的阴影笼罩着这位女强人。为了吕氏家族的利益，吕后做了最后的安排，任命吕禄为上将军（军委副主席），统领北军；任命吕产统领南军。南军是守卫皇宫的军队，北军是守卫京城的军队。
在汉代军制中，南北二军的意义非同小可。尤其是西汉，当时每个二十三岁的健康男子都得参军两年，哪怕是权贵富豪之家，都得如此。而且，各个地方都会定期组织二十岁以上的退役军人和居民进行军事训练，通常在农闲的时候，也就说，绝大部分人参军之前就有一定的军事素养了，这个之后我们会专门提到。当时，一般人先在本地的郡或者国服役一年，再去边疆或者京城。也就是说，南北军的军人，个个都是“老兵油子”，用现在的话说，那是一支士官部队。
吕后做了最后的安排之后，将吕禄、吕产叫到身边，告诫说：“高皇帝平定天下之后，曾经说过‘今后不是刘氏的，不准封王’，现在你们两个都是王爵，大臣们肯定不服。等我不在了，皇帝又年轻，大臣们和其他皇室可能会有变化。你们手握兵权，足可以守卫京师。但是，千万不能立即为我发丧，让天下缟素，搞得都知道我没了。”
没多久，吕后一命呜呼，结束了颇多争议的一生。按照吕后的遗诏，每个吕氏家族的人都得到不同的赏赐。吕产被任命为相国，吕禄的女儿成为皇后，当年和吕后一起到项羽那儿当俘虏的审食其成为皇帝的太傅。
中央已经安排定了，底下的诸侯身边也都有眼线。吕后去世的消息也没有被政府正式宣布，这看似完美的部署，被一个人给彻彻底底地打破。这个人，就是齐王刘襄的弟弟刘章。
