贡院关着门，莲生姐弟只能围着走了一圈，将周围都看了一下。原来这贡院距离明代的关中书院不远，大顺立国后，因为是草莽英雄出身，便将读书二字看的极为认真，由秦王主持，在关中书院不远处建了西安府贡院，为了显示出雅致，还在贡院前面修建了一个人工湖，上面遍建亭台楼阁，湖中荷花摇曳，清风徐来，景色十分宜人。
乾二不远不近的跟着，莲生回头问：“乾二爷，您离那么远，怕我咬人啊。”乾二闻言离的近点，莲生忽然低声说：“不知锦衣卫对生员出入花街柳巷有什么看法。”
“没什么看法，你说的是刚才那位陈公子？”
“你一路跟着我们不都看到了吗？”
莲生觉得这乾二真不愧是郁世钊的好下属，和他上司一样特别能装模作样。
“我觉得你不必为这点小事烦恼。”
“乾二爷认为这是小事。”莲生第一次和乾二能这样心平气和的聊上几句。
乾二停顿一下，嘴角忽然咧了咧：“今日和你们相撞的便是本次的副主考，本省学政彭杰。”
“副主考？这官员可以明着去那种地方？”
“理论上是不可以的，私底下，你也看到了。”
乾二第一次脸上浮出一丝丝的笑容，莲生猛地一拍他肩膀：“我懂了，哈哈，后天想必是极为精彩啊。”
乾二点点头，回身望着灯火辉煌中的贡院，内心深处有一种隐隐的不祥感。学政眠花宿柳，这报告一递上去，不知郁大人会做何决断呢？
第二天，在店主的帮助下，莲生很轻松的租下了巷子里的一户人家的马车，约定第二天卯时来接，付了600文定钱，莲生又急忙去街市买干粮，好在关中有种锅盔，极为厚实耐饥，还易于保存，莲生买了两个，又在西域商人那买来些肉干，加上其他好带的吃食，估摸三天的量是足够了。
这时考试都是自己带着饮食，莲生买的时候挑的极为仔细，现在是秋天，秋老虎横行，早晚温差大，她还给芳生准备了一件夹棉袍子，怕他在贡院受凉。
准备停当，莲生松了口气，乾二这次被她当作跟班来用，乾二早就发现自己在她面前一点锦衣卫的权威都无，早早认命，拎着一大堆东西跟在后面。要去客店就得穿过那条花街，莲生低着头走路，不好意思抬头看着两边的莺莺燕燕，两世为人，她路过红灯区的表现倒很一致。如果当年大学毕业工作可能还有扫黄的机会，穿越到这里，良家女子多看这些秦楼楚馆一眼都是过错，莲生就是自己不当回事也得为芳生的名声着想。
因为低头匆匆走，差点和对面的人撞一起，莲生急忙福下身子，说了一声对不起。
“是某走路耽误了小娘子，还请小娘子不要在意。”这人声音真不错，听着还挺磁性的，莲生微微让了一下，抬脚要走，眼前却横过一把扇子，莲生缓缓抬起头，微微愣了一下，这人眼熟，正是昨日那个有几分桀骜风流自诩的陈公子吗，想不到他到是这里的常客。
文人才子们经常在青楼楚馆聚会，这也算是一种时尚，莲生腹诽，却又不动声色，轻声问：“敢问公子有何吩咐。”
乾二站在不远处，冷静看着这一切，他不知莲生想做什么，只能看情况。
这陈公子名叫陈焕正是陈夫人娘家的嫡出侄儿，从小就聪明伶俐，很得父母疼爱，陈家官宦世家，当年顾尚书都要努力巴结，才有今天的局面，因此这陈焕打小被宠坏了。他今天来这里本是和几个朋友聚会的，没想到差点撞上个美貌的小娘子，仔细一看，这女子全然不同以往的莺莺燕燕，只见她一身浅绿的衫子，领口绣着几朵缠枝嫩黄小花，一条乌黑的大辫子，一朵花都不戴却自有一股灵秀，黑白分明波光涟漪的眼睛，好像能看穿人的心思，这仪态这气质，有一种说不出的落落大方劲，和平时看到的娇柔的富家千金，这条街上妖媚的小娘子都不同。这女子第一眼就让人觉得她是纯净如水，可以和自己并肩站在一起的。这陈公子虽风流却还不算下流，觉得这小娘子见之忘俗，还是先打听下可是这里的才好。
“不知小娘子是哪家的？看着眼生的很。“
这搭讪的，也太明显了吧。
莲生还是一脸淡然：“我只是路过，公子，请让路。”
“小娘子，吝于告知么？”
好，这是你们陈家人自己往枪口撞，莲生绽开人畜无害的笑，那笑容格外明媚，陈焕眼睛一亮，正要摆出自认为最潇洒的表情，就听着莲生说：“你这是读书都读到狗肚子里了？”陈焕一愣，这是骂我？
“明天便要秋试，你眠花宿柳不说，大庭广众晴天白日还公然拦截良家女子，这就是你们陈家的门风？怪不得能出那种不知廉耻哭着喊着都要给人家做妾的人来。”
陈焕闻言气的浑身发抖，扇子指着莲生说：“你既然认得我，便要说的明白，我们陈家和你有何过节，你在大街上这般污蔑我家女子的名声。”
莲生回头看了乾二一眼，确定他就在自己身边，出了事反正不会叫自己吃亏，头一扬大声说道：“你家的名声？你昨天在楼上和女子吃酒，今天拦着我去路，你自己做的一桩桩一件件，你们陈家还有名声吗？女子的名声？你回家问问你的好姑妈，是如何巴着有妇之夫不放，你们也配说名声。”莲生冷笑一声，刚要走，却被那陈焕抓住了：“我和你从不相识，你这女子却出口伤人！”
“松开她。”乾二冷冷地看来，陈焕只觉得浑身如被冰雪，下意识松开手，莲生拍打下衣袖：“我不认识你，可我认识你家姑妈。她做的事情，在我们家乡都传遍了。”莲生认定表哥一家惨死就是顾尚书父子所为，这口恶气如何能咽下，想不到这个陈家人还自己撞上门。
“顾莲生！”一个咬牙切齿的声音响起，只见从不远处冲出来一个人，后面还跟着几个书生。
“顾廉永，果然蛇鼠一窝，竟然都在这吃花酒？你家父亲大人可知晓？”
顾家祖籍在关中，因此顾廉永此次必须在西安府参加秋试，他一直住在陈家，今天几个昔日同窗说考前聚上一聚，顾廉永在京城有点才名，仗着自己又是礼部尚书之子，根本就没把这秋试看在眼里，也就欣然前来，却不想遇到了莲生。
“你竟然敢在背后造谣！”
“拜托，我这可是当面说，再说这也不是造谣，是事实，你母亲在我母亲牌位前执妾礼，你不也看到了吗？哦，现在不是庶出的，算是继室的嫡子就了不起了？大考前一天还敢来这青楼吃喝玩乐，尚书大人养的好儿子，陈夫人家教真好。”
“休得胡言乱语！”顾廉永挥手就想打莲生，乾二身形一移，手指在顾廉永胳膊肘弯处一点，他的手便无力的垂下。
“好啊，怪不得你如此嚣张，原来仗着锦衣卫撑腰。”顾廉永心道自己是尚书公子，不怕他锦衣卫小卒子，指着乾二道：“你家教好？你家教好跟着野男人东游西逛抛头露面。”
“你……”莲生刚要张嘴，就听着一阵吃吃的笑声传来，这笑声很是熟悉。
眼前红光铺天盖地，一身大红飞鱼服色的人从天而降，轻轻站住，手里摇着扇子：“谁在这说锦衣卫啊。”
顾廉永知道这指挥使不是自己能得罪的，陪笑道：“大人，这是小人的家事，还请大人……”
“家事啊？顾莲生，你这个笨蛋，平时伶牙俐齿的，今儿个怎么就要堕了咱们锦衣卫的名头。”
这话说的，陈焕忍不住横了莲生一眼：这女子刁钻泼辣，我是看走眼了。
“大人，顾莲生是舍妹，兄长教训妹妹，也需要锦衣卫许可吗？”
“当然，因为她是我锦衣卫的人。我的属下，岂是你能教训的？”
她是锦衣卫的人！顾廉永指着莲生，满眼惊讶：原来如此，怪不得她能从大火中逃脱，怪不得她能一路无阻来到这里。
莲生也惊讶了，我什么时候成锦衣卫的人了，抬眼去看郁世钊，而后者则对她挑挑眉毛，意思是稍安勿躁。
“哼，怪不得能这般嚣张，原来是狗仗人势。”陈焕冷冷地哼了一声。
“对，你嚣张不了，是因为你连狗都不如。”
郁世钊恶劣地哈哈大笑，陈焕言语上占不到便宜，气的血都涌上脸，眼睛都是红的。
“既然指挥使大人偏袒，我无话可说。”顾廉永拉了陈焕一把：“我们走。”
莲生笃定这指挥使会给自己撑腰，瞬间觉得腰板更直了，故意大声问：“大人，属下得知有人秋试期间流连青楼楚馆，这才随同，乾……乾大人一同前来暗访。”
“嗯，接着说说，这些读书人也真够无耻的，大考期间还搞这起子幺蛾子。”
“然后就看到了这位陈公子和顾公子，哦，那边还有几位。”莲生说着一指门口站着的几个书生，那几位看到锦衣卫目光看向他们，吓得急忙往后退去。
“顾尚书教子不严啊。”郁世钊啧啧连声：“都是一个爹生的，这差距还真不小。”
顾廉永知道自己在这没有违犯国法，但是总归对名声有碍，还是闭嘴不吭声的好，他本也是个聪明的人，只是第一次和莲生交手小看了对手，竟然被再三激怒，犯下连环错误，这段时间他反思了自己所为，已经明白什么是识时务为俊杰，于是上前一步，作揖下去：“大人，是小生不拘小节，做了错事，请大人责罚。”
他竟然学乖了！
莲生以为还能激怒顾廉永，只要闹起来，他被郁世钊抓进衙门，明天的秋试自然作废，哪想到他竟然学乖了！
“呵呵，我和你父同朝为官，见你便如同自家子侄一般，总要对你们多关照几句，去吧去吧，回家好生准备，等你们及第的好消息。”
“谢大人吉言，小生告辞。”
顾廉永拉着陈焕，匆匆就走，看都不看门口那几个书生。
“自家子侄！”莲生这才发现郁世钊脸皮之厚，忍不住摇头笑起来。
“乖侄女，赶紧回家吧。”郁世钊摇摇扇子，目光却瞥向乾二，多了几分探询，乾二垂下眼敛，拎着东西就走。
