杨宗走进东北团朱长青房门的时候，朱长青正用两根树条夹了炭火点烟。杨宗此时换了军服，手里握着马鞭，很风度地冲朱长青笑着。朱长青夹起的炭火掉在炭火盆里，他揉了揉眼睛，待确信眼前就是杨宗时，他站了起来，手习惯地去摸腰间的枪。
杨宗说：“朱团长，不认识我了？”
朱长青忙应道：“杨宗贤弟，你不是——”
杨宗抖了一下马鞭一偏腿坐在炕上，笑着道：“我是大难不死哇。”
朱长青也僵僵地笑着。自从被张作霖收编后，他就知道，早晚会有这么一天，要么是朋友，要么是仇人。他不想和任何人成为仇人，可自从投到东北军帐下，东北军并不把自己当个人，今年入冬以后，没有见到东北军送来的任何粮饷，虽说他现在仍和弟兄们穿着东北军的制服，可他自己早就另有主张了。他知道日本人正一步步向这里逼近，张作霖被日本人不清不白地炸死。他相信一条真理，那就是乱世出英雄。他不怕乱，只怕乱得不够。当年被张作霖收编后，张作霖曾想让他带上队伍去奉天，他果断地回绝了，他有自己的打算，今天看来这步棋走对了。这么想过之后，朱长青便胸有成竹了，他知道，杨宗这时候来，是有内容的。
朱长青很快沉稳下来，也笑一笑道：“贤弟这么晚来，怕是有急事吧？”
杨宗也不想绕圈子，便说：“我是奉少帅之命来请长青兄的。”
“少帅？是不是那个张学良？”朱长青脸上仍带着笑，这笑却是另一番模样了。
“正是，少帅发誓，定要报杀父之仇。”杨宗一脸严肃。
“好么，他报不报仇是他的事，我朱长青还是那句话，哪也不去。”
“日本人来了，你不怕日本人把你吃掉？他们连大帅都敢杀，你算啥？”杨宗立起身，挥了一下手里的马鞭。
朱长青再一次夹起炭火，终于把烟点燃了。这一瞬间，他想了许多，是走还是留。随杨宗走，未必有什么好果子吃，他绑架了杨宗的表弟杨礼，鲁胡子找杨雨田复仇，他又一次袖手旁观。被东北军收编前，他就是胡子，胡子也要吃饭穿衣。那几年，他没少找过杨家的麻烦，也是杨宗引狼入室，把东北军引到这里。他明白，杨宗的本意是要杀了他，大帅却收服了他。他被东北军收服也是不得已而为之，那次，他们被围在山上三天三夜，兄弟们都急得嗷嗷叫，发誓要拼个你死我活。那时他就多了个心眼，和东北军拼不成，他知道也拼不过东北军，便聪明地下山了，又同意被东北军接收。那时，他就拒绝去奉天，他清楚，他这一走，等于自己跳进了虎穴。他不走，没有东北军供给，他也过得下去。都说日本人要来，虽说日本人杀了张大帅，可未必要杀他，他和日本人无冤无仇，咱们井水不犯河水，万一日本人冲自己来，他立马拉下队伍上山，当他的胡子去。这么多的山，这么大的林子，还藏不下我一个朱长青？这么一想，朱长青倒有些讥讽杨宗的伎俩了。
杨宗也点燃了香烟，他兜里有火却没用，学着朱长青的样子，用炭火点燃了烟。
杨宗说：“你真不走？”
朱长青背过身：“不走，弟兄们都是土生土长的庄稼人，就是我想走，也说服不了弟兄们。”
“你别后悔。”杨宗把半截烟扔到大盆里，冒出一股青烟。
朱长青转过身，瞅着杨宗，杨宗就说：“那就告辞了。”
“不歇一宿？我这里可有酒，有女人。”朱长青脸上仍然挂着笑。
杨宗拱了拱手，也笑着道：“那就后会有期了。”说完便走出朱长青的房门，打马向野葱岭奔去。他把队伍埋伏在野葱岭，他想事不宜迟，今夜就把朱长青吃掉，以解除心头之患。不发给朱长青粮饷，是他背着大帅做的手脚，他想早日让朱长青反了，好让大帅早下决心吃掉朱长青。少帅给了他这次机会，他知道，朱长青十有八九不会随他而来。他想，朱长青明白他自己一旦离开三叉河就没有好果子吃。
朱长青万万没有料到的是，黎明时分，自己被东北军包围了。枪声惊醒了他，他一醒来，便明白发生了什么。
枪声持续不断响了一个时辰之后，朱长青冲出了包围，来到了山里。他回头再看时，三百多个弟兄，只冲出了百余人。朱长青冲着茫茫山野大喊了一声：“杨宗，我日你祖宗。”
那一天，朱长青让弟兄们扒下了身上的东北军制服，堆成一堆，一把火点燃了。他望着此时已不穿制服的弟兄们咬牙切齿地说：“老子又是胡子了。”
