在中华五千年的历史中，流传得最久、最广泛的神话就是盘古开天地。相传在天地开辟之前，宇宙是混沌一片，既没有光，也没有声音，更没有上下左右和东西南北，就像一个浑圆的鸡蛋。但是这个浑圆的东西也有一个中心，这个中心就是人类的始祖——盘古氏。盘古氏在这个浑圆的东西中孕育了一万八千年。终于有一天，盘古氏用巨斧把这个浑圆的东西劈了开来，于是这个东西就分成了两个部分，轻的那部分往上浮，就成了天；重的那部分往下沉，就成了地。
以后，天每天高出一丈，地每天加厚一丈，盘古氏本人也每天长高一丈，就这样又过了一万八千年，天变得很高很高，地也变得很厚很厚，盘古氏也成了顶天立地的巨人。可是天地间只有他一个人，盘古氏孤独得有时生气，有时伤心，于是天气也随着盘古氏的喜怒哀乐而发生种种的变化。他高兴时，天空就十分晴朗，万里无云；他生气时，天空就阴沉着，乌云翻滚；他伤心哭泣时，淅淅沥沥的小雨便洒向大地；他忧郁叹息时，阵阵狂风吹得地上飞沙走石。
盘古开天辟地太累了，当天地开辟好后，盘古死去了，他死后，身体开始化生万物。他的左眼，就成了光辉夺目的太阳；他的右眼，变成了皎洁美丽的月亮，这样盘古氏就可以一直注视着他开辟的广阔的天地。而他的头发和胡须，变成了天空密密麻麻的星辰，他的肌肉变成了肥沃的土地，牙齿、骨骼和骨髓，变成了洁白的玉石和地下无穷的宝藏，他皮肤上的汗毛，变成了茂密的森林和美丽的花草。
于是，一个丰富多彩、美丽灿烂的世界诞生了。从此，天地不再混沌，而是有了山川、河流、花草、树木……
神话毕竟是神话，现在的人们谁也不会相信真有这样的事。但是人们喜欢这个神话，一谈起历史，人们就从“盘古开天地”谈起，盘古的神话传说，同许多创世神话一样都是化生万物。在许多其他族的创世传说中有伢误、盘生等创世之神，但有的创世之神是女子，有的创世之神是男子，这表明创世神话诞生在不同的系族社会。
创世神话毕竟是神话，我们从神话中虽也可以看到一些古人类的影子，如已经灭绝的盘古族就是巨人族，但其创世的传说终是不可信的。茫茫四十六亿年的地球是如何产生的？人类又是如何产生的？按照目前天文学的观点，地球是由星云凝结而成，按照进化论的观点，人类是由类人猿进化而来的。
