且说辛捷与菁儿面对面飘在波尖上，借着波涛愈来愈近，两人心中都充满着柔情蜜意，但是忽然间天色一暗，巨涛平地高升数丈，接着狂风大举，白浪掀天。辛捷施出最上乘的“暗香浮影”轻功，仍然不能立稳，忽见菁儿一声尖叫，一个巨浪来，将她冲倒向后——
辛捷顿觉热血沸腾，忘记了自己的危险，也忘记了是在鲸波千丈的怒海上，双足猛点，虽然全身尽湿，仍然让他掀起数尺，向菁儿扑去——
蓦地又是一个滔天巨浪击来。辛捷在汹涌的浪涛上借力飞起，力量本就脆弱，哪经得起这巨浪一击？浪花中只见菁儿也被巨浪卷去，不由大急，但此刻哪由得他思索，他只觉耳中、口中、鼻中全是咸咸的海水，全身不由自主地随着波浪起伏，但他仍可觉出自己是在渐渐下沉，因为他已渐渐听不见那怒号狂风，他渐渐深沉入海底——
狂风暴雨依然肆虐，滔天巨浪汹涌着，大自然的怒吼声震彻低垂的天穹……
这种飓风来得快，去得也速。曾几何时，黑云远去，日光普照，海浪也平静下来，撞毁的船躯也露出海面，只远处一道七彩虹光弯在水平线上。
辛捷缓缓睁开了眼睛，他立刻发现自己躺在一带黄沙滩上，浪花轻轻拍着他的脚踝，他脑海中一时空空，什么也记不得，他把左手捏住右腕，依稀能感觉到微微的脉跳——
“对了，这就是生命的搏动——人生的钟摆不也正是这样悄悄地动荡着吗？不过没有人察觉罢了，而人的生命就完全淹没在此迟缓的搏动中，其余的——”
他忽然在脑海中思索着这个问题。
“其余的只是幻梦罢了，一些不成形的幻梦，蠢动的片断的梦，令人可恨的可笑的影子……如随风飘荡的棉絮一般的喧闹声音，奇形怪状的痛苦，欢笑。梦、梦……一切全是幻景——”
这时两只白鸥低低飞过，对地上躺着的他奇怪地看了一眼，然后互相惊奇似的对鸣一声，凌空而去。
“但是——但是在这浑昏的梦里却有些值得捕捉的影子，有无穷的真、无穷的美——”
奇怪的是此刻他只能想到真与美，却想不到“善”！
渐渐他空洞的脑海充实起来，麻木的思想也敏捷起来了，他能记得一切。
他想到可爱的菁儿葬身鲸波，还有自己所受的凌辱。“这一切都是那可恨的无恨生夫妇所引起的！”他不由咬牙切齿。
但立刻他想到无恨生超凡入圣的武艺，自己苦练十多年连人家一招也接不了，他忽然觉得七妙神君所传的武艺真是太不中用了。
但事实上不容他永远这样躺着胡思乱想，终于他站了起来。他四目一望，显然这是一个小孤岛，他相信这岛小得圆周不出十里。但岛中间却是一根根石笋般的山峰，光秃秃的一草不生。
他还记得若不是自己在落海前硬提气逼住了内穴，此刻早已被水泡死，但纵然如此他也疲累不堪。
他挣扎着往岛中间走去，当他勉强翻过一根石笋峰时，忽感一片天昏地暗，四面景色似虚还真，宛如置身海底。
而且他实在也走不动了，他只好坐下用那被认为“毫不中用”的内功来试图恢复一些真力。
等到真气运行一周之后，他觉得真力恢复不少，但他却更惊异地呆立在地上，原来他发现这群石笋中仍然是一片天昏地暗——他原先还以为是自己疲累眼花的错觉所致。
回首一看，自己方才进入的路也找不到了，四周只是昏暗的一片，一切山石树木都似真还虚。辛捷尽得七妙神君七艺真传，端的是九流三教的功夫无所不精，此时立刻发现是陷身于一个阵图中，由此推想，这小岛上必住着世外高人。
七妙神君的棋艺在七艺中尤其是他最得意的功夫，他的棋艺与一般棋士大为不同，乃是先行研究各种阵法，穷通相克之理以后，才用到棋盘上来，是以虽曰精于弈棋，其实更精于天下百阵。
辛捷尽得梅山民真传，略一过目，便知此阵乃借天生石笋所布成，似乎类似中原所谓的“奇门五行阵”，当下略一盘算，起身从左面“金门”走入。
辛捷按着奇门五行阵的变化左右盘回了一会儿，暗忖再一转弯，便可由土门出阵，哪知一转弯，竟回到原来的地方。
这一来令辛捷惊异不已，心中暗思不知此阵究竟是何阵？
正潜心沉思时，忽然一阵筝声传了过来，那筝声音调激昂之极，似乎不是寻常弦簧所能发。辛捷不禁侧耳倾听，那筝声铿锵高昂，暗暗有金戈铁马之声。再听一会儿，筝声越发振人心弦，似乎弹筝人愈来愈愤怒，筝声也愈来愈急，仿佛那弹筝人恨不得一举毁掉整个世界一般。
辛捷从那古怪的烟雾中依稀可以辨出筝声乃是发自石笋阵的中心，于是他凭听觉往中心走去。
也不知白绕了多少路，但终于那筝声愈来愈近了，最后辛捷爬过一个石峰，发现筝声就发自石峰根下。
这全阵的中心烟雾反倒甚是稀薄，辛捷可清晰看见一个红光满面的老和尚坐在石上弹筝，那筝金光闪闪，竟是纯铜所铸，难怪声音如此激昂。
那老者看来筝艺不甚精湛，必须全神贯注才不致弹错，但起指拂袖之间，竟带猎猎风声，气度威猛之极。
辛捷看那老者白变黄的胡子，看来总该有百岁以上的年龄，但他的威猛气度却似五六十岁人，而且红光满面，健壮异常，不由大奇。
这时筝乐已奏到将完高潮，急急筝音中透出阵阵海啸山崩之声，令人胆战心惊。蓦地锵然一声，似乎曲终音止，但那老者却似愈更愤怒难止，“啪”的一掌击下，竟将一具纯铜的大筝，打成一块扁扁的铜饼，接着反手一拍，立刻将身旁巨石笋击成石粉！
辛捷看了，心中大吃一惊，心想：“这老者功力之深，端的平生未见，只怕那无恨生也不能轻轻一掌将石笋拍成细粉，想不到这小岛上竟有如此人物，难道——”
这时那老者忽然抬头向自己藏身处一招手道：“小娃儿，听够了么？还不与我下来。”
辛捷躲在上面自以为甚是稳妥，哪晓得人家头都不抬，就知道自己所在。当下只好硬着头皮，一跃而下。
那老者睁眼对辛捷望了一眼，笑笑道：“吃点东西吧。”随着在地上拾起两颗青色果子送过去。
辛捷见老者眼光凛然有神，但突然对自己一笑，请自己吃东西，不禁又惊又喜。
原来辛捷自海上遇难到现在仍是空着肚子，方才还不觉怎样，这时被老者一提，立觉饿得不得了，看那青色果子晶亮可爱，不由垂涎，忙伸手接过。
咬了一口，果然味道香甜，极为可口，但忽想到：“他怎么知道我饿得紧？”不免抬头看那老者一眼，那老者对他一笑，辛捷只觉得这老者慈祥之极，但方才筝声中却是一片愤怒之音，不知什么事惹怒了这老人？
吃完了两颗果子，忽听那老者道：“我这仙果非同凡品，看你步履凝稳，倒像是有几十年内功在身一样。你用功运气一番就知道这果子的好处了。”
辛捷不知怎的，觉得这老人说话中有一股令人不能抗拒的力量，虽然这两颗果子难以果腹，但当下依言坐下，猛提一口真气，行功打坐起来。
真气透过二十重楼以后，辛捷只觉浑身舒泰无比，饥饿全消，真有说不出的受用。
那老者此时却惊咦一声，原来辛捷此时盘膝端坐，宝相庄严，头顶阵阵白气冒出，这分明是最上乘的内家功夫，而且非有四五十年功力不能达此境界，眼前这少年看来最多二十岁，却具一身上乘内功，不由大奇。
辛捷行功完毕，一跃而起，对老人一揖到地，道：“谢谢老前辈厚赐，晚辈受益匪浅。”
老者欣然一笑道：“娃儿现在才知道好处吧！”
辛捷被他说得有点不好意思。
那老者又道：“娃儿，你的内功可真不错啊，看你运功情形不会是无极岛主的门人，更不是小戢岛的路子，难道除了我们三个老不死的，天下还有其他如此精奥的功夫？”
辛捷何等聪明，立知对面这老人就是世外三仙之首的大戢岛主平凡上人。忙恭身道：“晚辈辛捷拜见平凡上人。”
辛捷受梅叔叔叮嘱，不可以将师承告人，只好道：“晚辈这点末学哪能与世外三仙相提并论。”
这句话倒是由衷之言，因为他此刻对自己本门功夫实在信心尽失。
那老者脸色一沉道：“小小年纪就言不由衷，我知你心中定自以为你师傅功夫能胜过世外三仙是不是？”
辛捷忙辩道：“晚辈确是由衷之言，方才晚辈一生所学连无恨生的一招都接不下……唉……”
辛捷想到这里就懊丧地叹了一口气，但聪明的他却不明白这平凡上人何以如此看重自己这点“微末”本事？
他原是高傲无比的人，被无恨生三番两次擒住后，灰心得近乎有点自卑。是以见了平凡上人不禁对他分外恭敬，甚至有点害怕。
那平凡上人听他如此说，“咦”了一声道：“你和无恨生交过手？”
辛捷茫然点点头。
平凡上人仰首想了一下，忽然左手一伸直点辛捷“乳下穴”，辛捷惊叫一声：“前辈你——”
但本能的反应使他用出“暗香浮影”的功夫，只见他双肩微耸，身形滴溜溜一转已闪过来势，哪知平凡上人左手忽然转变，从旁边绕了过来，仍是直点辛捷乳下穴。辛捷足下用力，退后数尺才避开此招——所谓避开，不过是平凡上人坐着不再追击而已。
辛捷呆瞪着眼，回忆方才平凡上人那招不可思议的点穴功夫，因为那挥手变招时，他看得分明，竟像是由臂上不是关节的地方弯过来的，这种点穴手法若是真正施展开来，岂不令人防不胜防？
平凡上人却也仰首默思，似乎有什么不解的事困惑着他。一会儿他的视线又移到辛捷脸上，忽地面露笑容，脸上疑云尽除。
辛捷被搞得莫名其妙，那平凡上人却笑道：“且不问你师承，我倒要问你，那无恨生点你时是否使的是‘拂穴’手法？”接着只见他右手向前微抖，一片袖影中，小指已然在辛捷“曲池”穴上。
辛捷一想那无恨生一招点住自己的正是这么一记怪招，但却想不到这就是武林失传已久的“拂穴”功夫，当下点了点头。
平凡上人脸上更是露出喜色道：“以你的功力无论如何不致一招就逃不出去，想来你必是太过紧张，才被无恨生一招得手的。我原先还以为无恨生这家伙十年不见功力竟精进如斯，原来他还是‘拂穴’这手老功夫。哈哈，他这‘拂穴’虽是不凡，却也算不上什么真正绝妙的功夫。”说时脸上神采飞扬，威猛之极。
辛捷对无恨生虽说恨之入骨，但对他的武功着实钦佩不已，这时见平凡上人轻视无恨生的拂穴绝技，虽有一股说不出的高兴，但心中也着实有点不能置信。
平凡上人又看了他一眼，微微一笑，双手忽然一错，左手突地下沉，只见五指曲张，疾如鹰爪。
辛捷何等聪敏，见他这一招比划出，立刻悟出这乃是解破拂穴功夫的一记绝妙招式，一时手上一面依样比着，心中一阵大喜。
平凡上人微微点首，似乎暗赞孺子可教。
停了半晌，平凡上人又道：“娃儿你可知道老衲的年岁？”
辛捷从他那威猛气度及黄白长髯上实在无法断定他的年龄，又不知他何以有此一问，当下茫然摇了摇头。
平凡上人又道：“便是老衲自己也记不清楚了，总之大约二十多年前无恨生他们曾以此筝赠我，说是祝老衲三甲子大寿——呵，这筝竟给我打毁了——倒也算得上一件上古珍品呢！”
辛捷听他如此一说，不由大惊，听他说竟有二百岁之高龄，难怪功力精湛如斯，想到这里，不由恍然大悟——
原来内功要想练到驻颜不老的地步，至少要有百年的功力，否则无论内力如何苦练，也至多做到不易衰老而已——当然也有例外，譬如说无极岛主无恨生，仗着曾服仙果，始终保持三四十岁中年的形态，而平凡上人虽持三甲子的功力，已臻不坏地步，然其能做到驻颜不老乃是百龄之后，是以看来尽管神采飞扬，仍比无恨生显得苍老得多，这也是无极岛主唯一能胜过大戢岛主的地方。
辛捷正在想这些时，平凡上人又道：“无恨生不过仗着一颗仙果而已，否则凭他那点功力，岂能名列世外三仙？”
要知平凡上人功力超出无恨生不下百年，是以此言丝毫不为过。但事实上无恨生曾食仙果，人又绝顶聪明，是以年龄虽远较其他二仙年轻，却能与其他二位旷世异人并驾齐驱，锱铢并重！
辛捷每听平凡上人贬低无恨生，胸中就有说不出的快感，但旋即想到人家那身武功，立刻心又沉了下去，但他不明白何以平凡上人颇为注意他的本门功夫。
平凡上人像是长久不曾与人谈话，又似对辛捷特别投缘，兴致勃勃地又接着道：“四十多年前，咱们世外三仙在无极岛上互相印证功夫，无恨生仗仙果之功，驻颜不老方面自然胜过老衲，但论到真实功力，那无恨生也自认钦服老衲的。却只有这小戢岛主慧大师，不肯认输，想我老衲这么大年纪了还会和她真正动手？哪知老尼婆着实可恶，竟摆下这古怪阵法，将老衲足足困了十年，说来这阵也着实古怪，十年来老衲仍未悟得破法，明天子时就是咱们赌赛期满，说不定老衲只好拼了一甲子功力将这小戢岛给毁了。”
辛捷恍然大悟，原来这平凡上人是和慧大师在斗气，怪不得那筝声中满是愤怒，心想他虽说这么大年纪不与人拼斗，其实却好胜得很，以他二百年修为尚如此，可见“嗔”念是如何难以堪破了。想到他最后说拼着一甲子功力也要将此岛毁掉，心想这岛虽小，却是自海底伸出，岂能以人力毁去？不禁甚是不信，忽然又想到他说“这小戢岛”，难道这是小戢岛而非大戢岛？抬头一看，前面那石阵中心最高的石笋上赫然“小戢岛”三个大字，却不知慧大师何以不见？
平凡上人可不管辛捷在想什么，只像是憋了十年的话好不容易遇到可倾诉的人，不断地谈自己的英雄往事，这时见辛捷始终静静地在听自己吹，不觉有点不好意思，忽然夸道：“你老弟年纪轻轻，功力却如此之纯，实在难得，想不到中原还有如此人物能调教出你这样的人才。”
若是常人听了世外三仙之首如此赞赏，一定振兴万分，无奈辛捷已对自己功力信心尽失，脸上仍是木然。
平凡上人对辛捷似乎十分投缘，此刻竟索性称他“老弟”，若以辈分算来，平凡上人做他高祖也有余，此刻竟以“老弟”相称，岂不滑稽？
这时平凡上人见辛捷失魂落魄的样子，立刻道：“你以为输给无恨生就自认功夫太差吗？其实你忘了一件最重要的事。”
辛捷抬头问道：“晚辈忘了什么？”
平凡上人道：“你可忘了‘功力’两字，无恨生曾服仙果，再加上近百年修炼，岂是你二十几岁娃娃可能敌？”
辛捷本是冰雪聪明，只因输给无恨生输得太惨，才对本身武功信念尽失，这时被平凡上人一语道破，立刻明白自己确是忽略了“功力”两字。
但他想到比人家差上百年以上的功力，只怕今生难以及得上了，心中不禁又是一阵失望。
平凡上人又道：“你看这石头怎样？”说着指着前面一块巨石。
