30年代的一天,南京国学图书馆的馆长办公室里来了一位少年。馆长听完少年很有礼貌的诉说后,非常吃惊。
原来,这位少年请求在图书馆里,用l一年的时间,把馆藏的中国历代典籍通读一遍。馆长同意了,但他对面前这位文弱的少年,1年之内要读完数万卷书的打算,心里不免有些怀疑。
在人们不解的目光下,少年有条不紊地按照计划,开始了紧张的读书生活。这以后,每天第一个走进阅览室的人是他,最后一个走出阅览室的人也是他。他读了一册又一册,而且边读边记。
有一天他竟来回借阅了30多部古代文集,就连十分热心的图书管理员,也被他频繁的借书,搞得有些不耐烦了。
就这样,每天读书达十几个小时的他,终于用一年的时间,奇迹般地把数万卷书读完了,而且还搜集到了数百万字的资料。几年以后,一本有名的《中国思想史》,在他的笔下诞生了。书中引用了大量的资料,而这些资料正是他从苦读中得来的。
这位有志少年,便是复旦大学副校长、著名历史学家蔡尚思老先生。