在艾尔帕索和华雷斯下游，“被遗忘的河流”更加名副其实了。一道细细的污水在流向普拉西迪奥的途中，消失在偏远的灌木丛中。一种叫做盐雪松的植物已经侵占了河道，吸干了河道中仅剩的几滴水。盐雪松，也被称作柽柳，是一种长得难看而又极其坚韧的灌木，它耐火耐旱，耐水淹和沙漠高温，一株盐雪松一天就能吸收超过约1立方米的水。
从水文学意义上讲，格兰德河在这儿就断流了。它从科罗拉多的雪山中奔流而下，曾经在阿布奎基市肆虐，如今消失在盐雪松和含盐的小水坑中。而流经河渠的水却来自墨西哥。回到普拉西迪奥，站在泰瑞比绍普土地的堤岸上，人们可以看到向北流淌的康查斯河水注入格兰德河干涸的河床。实际上，普拉西迪奥下游的格兰德河就等于是康查斯河了。
从普拉西迪奥往下，格兰德河在大本德国家公园壮丽的峡谷中蜿蜒而行，但水流既小又混浊。有人说：“如今这里的水量只是历史上正常水量的 1/6。”该河 50多年来首次在公园内断流。污浊的水塘蒸发干了，剩下满是沙砾的河床和成百上千的死鲶鱼。由于缺乏食物，一群群黑熊开始向墨西哥回迁；边境巡逻队开着吉普车在河床中奔驰，追赶着非法入境的墨西哥劳工。这些人被称为“湿背人”，但如今他们轻松地穿过边界，连脚都不会湿。
人们为了这条河流，签订了好几条条约。而 1944年签订的重要协议确实对单方面有利，那时墨西哥北部比现在人烟要稀少得多。因为在 50年前，条约还可以依靠降雨来保障，而如今连年却干旱。条约规定，格兰德河的 6条墨西哥支流（其中最大的是康查斯河）中 1/3的水量要分配给美国。更糟糕的是，不管这些支流的水量有多少，也不管墨西哥北部沙漠中的降雨量是多少，墨西哥方面提供的水量要按 5年平均值来计算，每年至少向美国提供约 4.3亿立方米的水。
美国可以随心所欲地在埃尔帕索抽干格兰德河，但不管水位多么低，墨西哥必须按条约规定的配额向美国供水。
无论从哪方面来看，这个条约都是一纸空文。干旱和本国农民的需求，使墨西哥在 2003年之前拖欠了 4年多的水债。2004年年初，边界南侧的几场及时雨使问题有所缓解，墨西哥将其所欠的水债减少到了 3年。但2004年年底，得克萨斯农民再起事端，他们为过去 10年的庄稼损失要求 10亿美元的赔偿金。“我们想做好邻居，但当你赔钱的时候，很难做到这一点。”柑橘种植者吉米·斯泰丁格说，他估计仅他个人就损失了 25万美元。欠债还钱是天经地义的事情，水债也不例外。
在欧洲人到来之前的漫长岁月中，土著美洲人在康查斯河畔沿河而居，捕猎聚居在河边的动物。早期的西班牙探险家也正是沿康查斯河北上，进入得克萨斯和新墨西哥的。100年前，奥吉纳佳是潘科·比利亚领导的墨西哥革命的总部。
在整整一代人的时间里，借助于从康查斯河取水，奥吉纳佳灌区成为当地繁荣昌盛的源泉。这一区域的面积约 89平方千米，在奇瓦瓦沙漠中种植棉花和玉米。但如今这里同普拉西迪奥一样，农业已经日薄西山。在灌溉区，五六十年前水渠刚刚建成时水流极其充足。但现在绝大多数水渠已经干涸，紧闭的水闸锈迹斑斑，3/4的土地处于撂荒状态，野草丛生。镇上的人口减少了 1/4，年轻人北上去了美国，老年人也只能凑合度日。
墨西哥北部长期以来一直沉溺于白日梦中。在过去 30年中，人们从由于地表水不够用，于是生活在干旱地区的人们，把目光投向地下水。
在印度、墨西哥、泰国、美国、中东和北非的一些国家及地区，超量开采地下水问题相当严重。中国的不少城市和地区也有类似现象，盲目开采导致地下水资源严重失衡。
北京市多年来一直在超采地下水，造成地下水位不断下降，局部地区出现地面沉降现象。1980年以来，全市地下水位平均下降 4.7米，北京历史上许多著名的泉眼干涸，为了保各地蜂拥而来，种植耗水量高的庄稼。在修水渠前，这里有一套传统的灌溉系统，在河上筑一些用树枝做的小坝。这灌溉系统是很有效果的，用水少，但受益的面积大。当时人们种洋葱、香瓜、玉米供应当地市场，后来他们建坝挖渠，引水来种棉花，破坏了原有的植被和土壤，农田变成了盐碱地，后来水也被用干了。从前人们拥有良好的灌溉系统和土地，但现在人们却在制造沙漠。
证城市用水，作为北京饮用水源的官厅和密云水库，不再向农业供水。于是，北京周围的农村只有大规模开发地下水用于农业灌溉，由于过量超采，北京市城市和近郊已形成 1千多平方千米的降水漏斗区，全市近 10万眼农用机井中有 2/3已抽不到水。为了打水，有人甚至把井打到 200米（相当于 70层大楼的高度）以下的超深度，超采那需要 600多年才可能循环一次的深层地下水。那些“浅于”200米的井抽不到水了，又再往下打，一次又一次地掀起打井“热潮”。硬是把本来已很深的地下“水线”一再往下压。
天津市近 50年来也在超量地抽取地下水，造成地下水位持续下降，地面发生下沉，累计下沉量达 2.5米，使本来坡度很小的河道受到海水及潮水更为强烈的顶托，海岸线缓缓向陆地推移，市区形成大面积漏斗区。超采地下水使天津地面普遍发生下沉，海水入侵。
目前，整个华北地区地下水的开采已高达 83.5％，但仍然有很多人在不加节制地超量开采！致使该地区的地下蓄水层出现了大面积漏斗区，地下水位不断下降，仅 20年时间地下水埋深就从平均 4米，到现在深达 10米，有的地方达 20米、30米，天津市中心的地下水位埋深接近百米。地漏了，地面上的降水和污水无法留蓄在地表层，顺着巨型的地下大漏斗，跑到地下与地下水汇合了，因此地下水被污染了。
地下水位的下移，地下土层承托力下降，引起地面沉降，河北省沿海地区有近 1300平方千米的土地已降至海平面以下。
华北地区地下水每年超采 300亿立方米，形成超过 2.3万平方千米的漏斗区，不但在当地引起地面下沉，还跨过黄河，越过长江和苏州、无锡、常州“金三角”的大漏斗“大串联”，引起程度不同的地裂、地陷。
1988年 5月 10日晚上，武汉市陆家街 10多间民房、一间工厂的传达室、一间中学的校舍连同大树、电线杆地遁似的变得无影无踪。事后查明是因为附近过多的深井超量开采地下水所导致。
古城西安也出现因超采地下水而产生的严重后果：西安市地面 30多年来不断下沉，气势恢宏的古城墙多处开裂，钟楼基座出现裂缝，每年下沉 34毫米。闻名中外的大雁塔，已下沉 1.3米，塔体向西北倾斜近 1米，成为中国的“比萨斜塔”。
多年来的超采，已经造成许多城市在下沉，上海在下沉、哈尔滨在下沉、湛江在下沉……全国有 20多个大城市在不知不觉中悄悄地下沉了！这种水枯地陷的严重后果，必须引起我们的高度重视。
