悦来酒家外，夜幕黑如墨，繁星数点。
因今日才十八，悬挂于天际的皎月虽不是满圆，却也与满月无异，潺潺月华洒下，满世银霜。
月华与悬挂于屋檐亭角的各色灯笼交相辉映，耀耀生辉，着实令人眼花缭乱。
悦来酒家二楼某雅座内，摆着下酒菜的方桌边，相对而坐的两人皆显得面色凝重。
“爷的恩德我铭记于心，但……这可算是不义之财啊！！”朱雀轻声叹息。
“不义之财？”林知吾低语反问，随即冷冷地道：“越是国难当头时的物价，尤其是米粮的价格越是要上涨，只有这样才能大把大把地捞钱，这才是为商之道！”
“所谓商人，就是要以赚钱为主！这要是连捞钱的机会都能放过了，还当什么商人？改行当济世大善人得了！”于林知吾，他只知道有钱不赚怎么能行？
“何为不义之财？那些朝中官员不仅和平时期贪，就连战乱时期都不放过一丝一毫贪墨的机会！他们贪的是本国百姓的血汗钱，这才是不义之财！如今，我们要赚的不过是别国的国难财，又没有赚本国百姓的国难财，所以，于情于理，这财都算不得不义之财，这财都赚得！”林知吾声音虽轻，却字字锵声有力，有如玉石撞击。
语调一转，林知吾声音低哑道：“既然那些百姓们命里是出生在大梁以外的国家，那他们理应和他们的国家一同承受一切繁荣与灾难。就算是在战争中饿死，那也是他们的国家给予他们的。倘若他们的国家不主动发动战争，那么他们也不会面临米粮上涨而买不起米粮直至饿死的境地。”
林知吾想，倘若当年他和弟弟林知升的命不是朱老太爷救的……
倘若当年成筱没有因他的疏忽而自杀身亡……
倘若那天朱梓陌没有放过他的弟弟林知升，而是一刀了结了林知升的性命……
倘若如今他所拥有的一切不是朱梓陌给予的，都是他自己努力得来的……
那么，也许他会在某一刻善心大发，拯救拯救那些即将面临战火和饥饿甚至是死亡的他国百姓。
但是，这世上没有那许多的倘若！人生更没有那许多的倘若！
林知吾和林知升兄弟俩的命，注定了是朱靖救的！
成筱也注定了是因为林知吾的疏忽而自杀身亡！
林知升的背叛，注定了是因为林知吾的忠心而被朱梓陌放过！
而林知吾如今拥有的一切，也注定了是朱梓陌给予的！
而命运，更加注定了林知吾此生都将用他的生命、用他的忠心来回报朱梓陌！
许久，林知吾才叹息道：“朱雀，这些年走下来，你应当明白，你我的身家性命，都是爷给予的。没有爷，你我等人什么也不是！更遑论如今这般的锦衣玉食？人啊，可以忘恩负义，但是对于爷，你能忘恩？能负义？”
林知吾话音落地良久，朱雀终于深吸一口气再轻轻吐出，似是做了某种决定一般。
逐渐收起心中的那丝不忍，朱雀眸光坚定地道：“朱雀明白了。朱雀此生，定用全部的忠心来回报爷！再也不会对爷的决定有任何不忍和质疑！”
轻笑一声，林知吾拿起桌边的酒坛，算是纡尊降贵地亲自给朱雀倒了一碗酒。
透明晶莹的酒液淳淳流出，杜康特有的酒香瞬间飘散开来，合着之前的酒香，越发浓郁醉人。
放下酒坛，闻着醉人的杜康酒香，林知吾温声笑道：“咱们兄弟难得私下小聚，烦忧的事就暂且不去想它了。俗话说得好，今朝有酒今朝醉，咱们可不能浪费了这良辰美酒。今日，咱们就敞开了喝一顿！不醉不休！”
“好。不醉不休！”朱雀亦笑着答应了。
喝着五十年的上好杜康，吃着虽有些凉了却仍旧美味的菜肴，林知吾如聊家常般和朱雀闲聊着：“正儿如今怎样了？”
说着，林知吾放下碗筷，做出一个怀抱婴孩的动作，笑道：“想我第一次见到正儿的时候，他还是个刚刚离开襁褓的小不点，连话都不会说呢！更别提走路了！那时候我抱着他，心里别提多紧张了！真怕一个不小心就弄坏了那么小那么脆弱的人儿！说起来，我也有快四年没见过正儿了啊！还真挺想念他的！”
每个人心中都有一片温馨柔软的天地，而朱雀心中，亦是如此。
谈及独子朱子正，朱雀脸上便露出了和蔼的慈父笑容。
眼中掩不住的温柔，嘴角的微笑，丝毫不能与刚才一句话就扼杀了千千万万百姓的生命的朱雀相比。
垂眸静静看着放在面前桌边盛着大半碗杜康的碗，朱雀温和地笑着：“正儿人长大了不少，那样貌，特别像他大伯儿时的模样。正儿如今的年纪，虽也有调皮的时候，大多时候却是十分懂事的。正儿能跑能跳的，活泼可爱，还会背诗词杂论写大字。在同龄的孩子中，正儿的丹青也是不错的。我思衬着，再过个四五年，就该送正儿去书院了。”
“照你这个说法，你这般教导正儿……莫不是打算日后送正儿去参加科举，进入那波诡云谲的朝堂？”听了朱雀的话，林知吾终究忍不住如此问到。
若是换了旁的人，林知吾定不会这般问对方。
可是朱雀不同！他们几人，虽不是亲兄弟，却也是患难兄弟了，有些话，当问！
然，朱雀并未立即接话，只先端起他面前的酒碗喝了一大口酒。
放下酒碗，叹息一声，朱雀方压低了声音道：“自我决心跟着爷那日起，爷便将你们四人的身世来历都说与我听了。想必，爷应也从未对你们隐瞒过我的身世，你也当知道我当年的家境的。”
稍作停顿，只听得朱雀叹息一声，而后继续道：“当年我虽因年幼没有在朝中供过一官半职，但父亲却官至正一品太傅！二哥乃正四品工部侍郎。大哥更是戍守边疆的从二品镇军大将军！文官武官，我们家算是都占了个位置了，且都算得是要职。”
又是一番停顿，端起酒碗灌下一口酒，朱雀继续道：“当年边境虽有一些小盗小匪，却也算是太平无事。与邻国的关系也算是融洽，可大哥却仍旧尽忠职守，从不敢有一丝懈怠地为朝廷戍守着边疆。每年，大哥只有逢年过节才有机会回家与家人小聚，除去在路上花费的时间，一般不过三五天大哥便又返回边疆。”
林知吾淡淡地点头：“这些我都知道。就算爷不与我们说，这些事，史籍上也有记载。”
只见朱雀又端起酒碗喝了一大口酒后才继续道：“我犹记得，那年中秋，大哥得了假回家过节，大哥走后不到一月大嫂便传出怀有身孕的喜讯。随后寒冬到来，二哥终于得尝所愿娶回二嫂。而大姐，再有半年就可出宫与家人团聚。那时候的父亲，别提多开怀了。自从母亲过世，父亲从未如那时那般高兴过。原本该是和睦欣荣的一家，如果不是因为那个蛇蝎心肠的妇人！如果不是因为她的一己私欲，我们百里家又岂会被圣上一纸诏书判个满门抄斩？！我们百里家的宅子又岂会像如今这般藤草横生、遍地荒凉？！就连世代供奉的祖宗牌位都再也无法明目张胆地祭祀！！”
说到最后，许是想起了伤心往事，朱雀的情绪显得有些激动，音量也有些渐渐提高。
若不是因为平阳城今日有灯会，来酒楼喝酒的人极少，这家酒楼二楼更是只有寥寥几人，而那寥寥的几人此刻还喝了个烂醉趴在各自的桌子上呼呼大睡，不然，照着朱雀这个音量说话，只怕此刻林知吾和朱雀所在的雅座已经成为焦点了！
见朱雀情绪不稳音量渐高，虽然知道这里不会有人听见朱雀的话，但林知吾仍是当即起身向前倾身并快速伸手捂住了朱雀的嘴巴。
就在朱雀欲伸手挥开林知吾的手掌时，只听得林知吾声音低低地道：“莫要再说你姓百里！九国中姓百里之人本就稀少，而我们大梁，早在二十四年前就没有姓百里之人了！那些原姓百里之人，不是去了他国就是改了姓氏。你要记得，百里这个姓氏，早在二十四年前就已经在我们大梁除姓了！”
至少，二十四年过去，在大梁梁兴郡的范围内再也找不出姓百里的人，只因为当年的那条禁令！对朱雀说罢，林知吾又在心里默默地加了这一句。
在大梁，不论谁人都知道，在那条禁令解除前，大梁梁兴郡方圆一百里再也不会出现百里这个姓氏的人！
不论是哪一国姓百里的百姓哪怕是高官，都不会出现在大梁梁兴郡方圆一百里内，因为大梁的当今皇帝不允许！
被林知吾中途打断并言语提醒了一番，朱雀恍然，看向林知吾的眼中带了几分歉意。
见朱雀意识到自己有些过了，林知吾便松开了捂住朱雀嘴巴的手，又坐回了位置上。
