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第6章 进退取舍即是一场博弈(2)

“霍布森选择”一直在我们的生活中存在着。虽然从理论上说你总是有许许多多的选择,但因某些限制的存在,减少了你选择的范围,甚至只允许你有一种选择。所谓的“自由选择”总是或多或少受到限制和约束,这使得选择的范围大大缩小。

受到限制的选择也并不是一无是处。现代商品经济下,生产资料日益丰富,走进超市面对各种品牌的同类商品往往会使人有点无从下手,不知道自己该选择哪个,很担心自己的选择会选中了质量差的产品。谁能保证自己的选择就一定是正确的呢?而如果只有一种商品可供选择,人们对该商品的认知已经很清晰,不再有这些担心,人们至少可以选择买或不买。此外,如果只有一种选择,也可节省选择的机会成本。

当然,绝大多数人还是希望拥有更多的选择机会,更多的选择机会总是令人身心愉悦。因此,我们理应利用自己的智慧之眼,洞悉所谓的“霍布森”选择,为自己创造尽可能多的选择机会。

一个老者携孙子去集市卖驴。路上,开始时是孙子骑在驴背上,爷爷在地上牵着毛驴走,有人指责孙子不孝。听到人们的指责后,爷孙二人立刻调换了位置。调换位置后的爷孙俩,又听到有人指责,说老头虐待孩子。于是爷孙两人都骑上了驴。一位老太太看到后又为驴鸣不平,说他们不顾驴的死活。最后,爷孙二人都从驴背上下来了,徒步跟驴走,不久又听到有人讥笑:“看!一定是两个傻瓜,不然为什么放着现成的驴不骑呢?”爷爷听罢,叹口气说:“还有一种选择就是咱俩抬着驴走,可这样一来,岂不更让人笑掉大牙?”

每个人对同样的问题有不同的认知,在经济生活中也是如此。面对一件相同的商品,不同的人可能会有不同的选择。有人做选择是从经济学的成本收益角度来看,比如人们选择一项投资,总是选择投入最少、收益最大的。有人做出选择是从物品的使用价值角度来实现的,例如人们在沙漠中对水的珍视就比其他物品要高。还有人是从自己的兴趣爱好方面来做出选择,如有人喜欢集邮,花费千金也要集齐一套完整的邮票。但是,非得要说谁做出的决策或者选择是最优的,恐怕谁也不能说服谁。

因此,最佳选择是对自己而言,而非对他人而言。在别人看来并非是最佳选择,但对自己而言是最佳选择,这就够了。其实我们在做出选择的时候,往往追求最佳,但是自己却没有一个判断的标准,连自己都不知道什么才是最佳选择。

【箴言】其实,很多时候,我们在做选择时,认真思考之后并不一定能做出最佳选择,在短时间内做出来的往往能是现存的最佳选择。

学会用比较优势思考问题

迈克尔·乔丹是一名优秀的运动员,是NBA中最优秀的篮球运动员之一。乔丹会亲自修剪自家的草坪吗?这里排除他某天心血来潮想要体验一下劳动的乐趣之类的意外情况。

我们假设乔丹能用3小时修剪完草坪。与他相比,住在隔壁的小伙子杰尼弗能用4小时修剪完乔丹家的草坪。这样看来,乔丹在修剪草坪上有绝对优势,因为他可以用更少的时间干完这些活。那么,乔丹就应该自己修剪草坪吗?我们接着看。

乔丹在这同样的3小时中,能拍一部运动鞋的电视商业广告,并赚到200万美元。而在这同样的4小时中,杰尼弗可以在麦当劳工作赚40美元。乔丹修剪草坪的机会成本是200万美元,而杰尼弗的机会成本是40美元。杰尼弗在修剪草坪上有比较优势,因为他的机会成本低。

比较之下,乔丹不应该修剪草坪,而应去拍广告而雇用杰尼弗修剪草坪。只要他支付给杰尼弗的钱高于40美元而低于200万美元,双方的状况都会更好。

“对不起,这个星期的家政服务都订满了,你挑个别的日子吧。”1月7日上午,在滨河路中段一家家政公司,负责接待的王女士忙着向客户解释。临近春节,许多家政公司的家政服务非常火爆,市民想在周末预约,更是难上加难。

王女士说“由于其中绝大部分客户都预约周末进行家政服务,再加上一部分服务人员提前返乡,所以直到除夕前的周末基本上安排满了。在客户预约时,如果平时家中有人,我们都会和客户商量安排在其他时间。”

每年年底家政服务就开始升温了,部分市民还特别要求由两名至4名家政服务人员去家里彻底打扫。为什么我们现在不自己打扫卫生了?

一些市民平时很忙,没时间打扫卫生,春节快到了,为让家里干干净净,她便来家政公司预约周末打扫卫生。更重要的是,很多人觉得相对于专业的家政员工来说,自己做家政既费时又浪费,还不如花钱请人去做。

家住上海长宁区的女工李红下岗后,从事家政工作。每天早上六时到一户外籍人士家做西餐早点,打点琐碎事情;下午到一对白领夫妇的寓所作三小时保洁工作;傍晚五时至七时到另一户家庭做晚餐。一个月收入约一千四百元人民币。

在上海,工作节奏越来越快,许多家庭不愿意把有价值的时间花费在做家务上,雇用保姆变得越来越普遍。据香港《文汇报》援引香港中通社报道,上海约有九十万户家庭雇用保姆,其中至少有十万个家庭有两个以上的保姆。

比较优势的思想虽然深入人心,但是有不少人不以为然。曾有人建议林肯从英国那里购买便宜的铁轨去建成横跨大陆的铁路,林肯却回答说:“在我看来,如果我们从英国购买铁轨,我们得到铁轨,他们得到钱,如果我们自己制造铁轨,我们得到我们的铁轨,并且我们得到我们的钱。”林肯的回答看似无懈可击,只不过从贸易的角度来说,并没有运用比较优势为美国谋得最大的利益。

【箴言】无论个人、企业还是国家,只要坚持“比较优势”,在与别人的合作和竞争中就可以获得对自己来说最大的效用收益。

利己未必要损人

许多时候,与人分享自己所拥有的,我们才能找到自己的位置和方向,也才能使自己的价值最大化。在经济学中并不否认人的自私性。从经济学角度看,人的自私自利行为可以分为两种:第一种是只利己而不妨碍他人,也就是自食其力,无须别人帮助或者不占别人的“便宜”,也不会无偿帮助别人。这类行为在经济学上称为“行为内部化”。第二种是自私自利,且妨碍了他人。经济学上称之为“行为外部化”或经济行为的“外部性问题”。

承认所有人的目的都是为了个人收益的最大化,而这并不代表着损人利己,因为,因损人而得到的利己收益,只是一时的,它会因损人而让你的口碑效应变差,在“劣币驱逐良币”的效应下,愿意与你合作的人越来越少,留在你身边的愿意与你合作的最后剩下的都是损人利己的“主儿”,与这样的人合作,你还能侥幸多久呢?相反,如果变“损人利己”于“利己又利他”,变“个赢”于“共赢”,合作中大家都有收益了,难道还怕未来的收益变少么?

在《左传·僖公五年》中,有这样一个故事:

春秋时,晋献公想要扩充自己的地盘,就找借口说邻近的虢国经常侵犯晋国边境,要派兵灭了虢国。可是在晋国和虢国之间还隔着一个虞国,讨伐虢国必须经过虞国。“怎样才能顺利通过虞国呢?”晋献公问手下大臣。

大夫荀息说:“虞国国君是个目光短浅、贪图小利的人,只要我们送他美玉和宝马,他不会不答应借道的。”晋献公一听有点舍不得,荀息看出了他的心思,就说:“虞虢两国是唇齿相依的近邻,虢国灭了,虞国也不能生存了,美玉宝马不过是暂时放在那里罢了。”晋献公采纳了荀息的计策。

果然,虞国国君见到珍贵的礼物,顿时心花怒放,听荀息说要借道虞国之事,当时就满口答应下来。虞国大夫宫之奇听说后,赶快劝阻:“不行,我们和虢国是唇齿相依的近邻,可以彼此帮助,万一虢国灭了,我们也就难保了。俗话说:‘唇亡齿寒’,没有嘴唇,牙齿也保不住啊!借道给晋国万万使不得。”虞公说:“晋国是大国,现在特意送来美玉宝马和咱们交朋友,难道咱们如此小气?”宫之奇连声叹气,知道虞国离灭亡的日子不远了,带着一家老小离开了虞国。

之后,晋国军队借道虞国,消灭了虢国,随后又灭了虞国。这就是“唇亡齿寒”的故事,比喻双方关系密切,相互依存。

唇齿本是互相依存、休戚相关的关系,却因损人利己而付出亡国的代价。想想,如果我们的嘴唇都没有了,牙齿怎么能好端端地生长呢?

不可否认,利己是人的本性,但互助才能使每个人都实现最大化的利己。我们要在经济活动中按照这一原则行事,必须明白只有互助才能互利。“唇亡齿寒”这个故事应该给现代人敲响警钟。

“损人利己”和“利己又利他”如同一枚硬币的正反两面。自私自利则会让人以邻为壑,损人利己,其结果正如故事中讲的那样,因一己之利给对手让路,落下国破家亡的结局。

【箴言】懂得分享是一种聪明的生存之道。没有一个人能担当全部,一个人价值的体现往往就维系在与别人互助的基础之上。

进退与纳什均衡

有一部为人们所熟知的电影《美丽心灵》,讲的是主人公纳什不寻常的学术生涯,这部电影曾让无数观众为之感动流泪。但也许人们并不清楚,其中的主人公的生活原型就是诺贝尔经济学奖获得者纳什,他曾经提出了著名的“纳什均衡”的理论。这一理论是对博弈论的重大发展,甚至可以说是一场革命。

经济学家萨缪尔森有句名言:“你可以将一只鹦鹉训练成经济学家,因为它所需要学习的只有两个词:供给与需求。”博弈论专家坎多瑞引申说:要成为现代经济学家,这只鹦鹉必须再多学一个词,这个词就是“纳什均衡”。

杰克和吉姆结伴旅游。经过长时间的徒步,到了中午的时候,杰克和吉姆准备吃午餐。杰克带了3块饼,吉姆带了5块饼。这时,有一个路人路过,路人饿了,杰克和吉姆邀请他一起吃饭,路人接受了邀请。杰克、吉姆和路人将8块饼全部吃完。吃完饭后,路人感谢他们的午餐,给了他们8个金币,路人继续赶路。

杰克和吉姆为这8个金币的分配展开了争执。吉姆说:“我带了5块饼,理应我得5个金币,你得3个金币。”杰克不同意:“既然我们在一起吃这8块饼,理应平分这8个金币。”杰克坚持认为每人各4块金币,为此,杰克找到公正的夏普里。

夏普里说:“孩子,吉姆给你3个金币,因为你们是朋友,你应该接受它。如果你要公正的话,那么我告诉你,公正的分法是,你应当得到1个金币,而你的朋友吉姆应当得到7个金币。”

杰克不理解。夏普里说:“是这样的,孩子。你们3人吃了8块饼,其中,你带了3块饼,吉姆带了5块,一共是8块饼。你吃了其中的1/3,即8/3块,路人吃了你带的饼中的3-8/3=1/3;你的朋友吉姆也吃了8/3,路人吃了他带的饼中的5-8/3=7/3。这样,路人所吃的8/3块饼中,有你的1/3块,有吉姆的7/3块。这样分法符合纳什均衡的原则,按这样来分,你只能得1个金币。”经夏普里这样一说,杰克也不再嚷着多分了。最后,杰克与吉姆达成协议,杰克只要了3个金币。

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