魏邵陵厉公正始八年（公元247年）
大将军爽用何晏、邓飏、丁谧之谋，迁太后于永宁宫，专擅朝政，多树亲党，屡改制度。太傅懿不能禁，与爽有隙。五月，懿始称疾，不与政事。
魏明帝曹叡无子，收族子曹芳为养子，曹芳从小就应该由曹叡的皇后郭氏抚养。曹叡死后，郭皇后成了郭太后，如果是亲生母子也就罢了，惟其不是，所以郭太后“监国”的意味就更重一些。曹芳必须对郭太后像生母一样孝敬，否则，郭太后就可以以不孝为名另择国君。当然，郭太后要再行废立，必须在朝廷中有奥援才行，但郭太后对皇帝具有一定的监护权和代理权是无疑的。
皇帝未成年之前，小皇帝、皇太后、顾命大臣都是“完整皇权”的必要构件，这么看起来，外戚专权就有结构性的必然，外戚本质上是代表太后这个主家婆行使“部分皇权”。
曹芳当时才十六七岁，尚未亲政，曹爽作为宗室辅臣，可以代替小皇帝行使职权。至于太后，要么友好合作，要么让她彻底边缘化——郭太后不是曹芳的亲生母亲，边缘化郭太后也许不会得罪皇帝——曹爽他们的算计看起来颇合世道人心。
据《晋书》记载，郭太后是“迁永宁宫”，迁是被动的，是曹爽的行为；而据《三国志》，则是郭太后“称永宁宫”，既是住处，也是代指的称号，小皇帝大了，有自己的皇后了，太后按礼法另择一处宫室颐养，尊崇的意思仍在。
司马光采用了《晋书》的说法，这样，曹爽的错误就不是一般性质了，司马懿后来的行动就具备了相当的合法性。
和曹爽他们犯同样错误的，还有咸丰末年的肃顺，他和他的顾命团队也是忽略了两宫皇太后的“监国”地位，甚至想把两个太后彻底排除出政权结构之外，这是不符合皇权体制在皇帝未成年这个特殊时期的特殊要求的。慈禧和宗室亲王奕忻结盟，成功地推翻了顾命大臣团队，而司马懿也是和太后结盟，成功地推翻了另一个宗室兼顾命大臣。
就算曹爽当时没有把太后“迁永宁宫”，但是曹爽忽略了郭太后的存在和价值是肯定的。曹爽把持魏国朝政近十年，十年时间，从正面来讲，可以培植起根深蒂固的权力基础，可以建立起稳固的班子和团队；从负面来讲，也可以做错很多事情，暴露出很多问题，给政敌留下很多攻击的把柄。
何晏是大将军何进的孙子，他爹死得早，他妈被曹操收为小妾。按现在的说法，曹操应该是他的继父喽。据说他也颇为曹操所喜爱，还娶了一位公主，这下成了亲上加亲。但是何晏不论作为兄弟还是妹夫一直不为曹丕所喜爱，所以何晏在魏文帝曹丕、明帝曹叡时期都不甚得意，一直到了曹芳继位、曹爽当政的时候，这才算有了出头之日。
何晏和曹爽的父亲曹真有一个共同之处，就是他们都具备“伪宗室”的身份，不是曹家的义子就是继子，反正不是正儿八经的曹姓子弟，这可能是他们能凑到一块儿的原因，也无疑是他们在被清洗的时候不获支持的一个原因。
让曹爽失去人心的当然不止是身份的问题，关键还是为政不当，或者干脆是不作为；曹爽的心思全在吃喝玩乐上面，吃喝玩乐对当权者来说不是错误，错误的是曹爽在吃喝玩乐时频频逾制，用现在的话来说，就是超标。他已经享受了人臣的最高标准，再一超标，就是皇帝的标准。曹爽吃喝玩乐时用的是皇帝的标准，这还不算，他居然把明帝曹叡的才人（注意是“才人”不是人才）也享用了，让先皇在地下戴了绿帽子。
我们可以把所有对曹爽的描述当成后来司马氏宣传诬蔑的不实之词，但是有一条不是司马氏诬蔑的，那就是他政治上麻痹大意。曹爽喜欢外出郊游，亲近大自然，曹爽的另一个亲信司农桓范就提醒曹爽：“总万机，典禁兵，不宜并出，若有闭城门，谁复内入？”曹爽不以为然，喝道：“谁敢尔邪！”
如果天下是自己的，还怕有人关了都城的城门吗？桓范的担忧恐怕不是这么简单，事实上也不是这么简单。
