太祖高皇帝十一年（公元前196年）
上之击陈豨也，征兵于梁；梁王称病，使将将兵诣（yì）邯郸。上怒，使人让之。梁王恐，欲自往谢。其将扈辄曰：“王始不往，见让而往，往则为禽矣。不如遂发兵反。”梁王不听。梁太仆得罪，亡走汉，告梁王与扈辄谋反。于是上使使掩梁王，梁王不觉，遂囚之洛阳。有司治“反形已具，请论如法”，上赦以为庶人，传处蜀青衣。西至郑，逢吕后从长安来。彭王为吕后泣涕，自言无罪，愿处故昌邑。吕后许诺，与俱东。至洛阳，吕后白上曰：“彭王壮士，今徙之蜀，此自遗患；不如遂诛之。妾谨与俱来。”
司马迁把吕后列入“本纪”，享受帝王待遇，是有眼光和历史感的。
吕后是中国历史上第一位真正掌握帝王权力的女政治家。她的出现，当然给后世有同样机遇和能力的女人提供了范式。
吕后嫁给了家境不如自己娘家的刘邦，生了一儿一女，在刘邦造反后，在楚军中做过俘虏或者人质，这些资历是政治家的资本。在苏区扛过枪和在白区坐过牢，都是资本。
“吕后为人刚毅，佐高祖定天下，所诛大臣多吕后力。”吕后佐定天下，这就与一般的后宫领袖不同，所以，刘邦虽不喜太子，但终不能废，足见吕后的影响力。上面说到的周昌曾当面反对刘邦废立太子，“臣口不能言，然臣期期知其不可！”“吕后侧耳于东厢听，既罢，见昌，为跪谢，曰：‘微君，太子几废！’”吕后知道好歹，知道在关键时刻笼络人，所以以皇后身份给臣子下跪。
吕后在刘邦晚年，做的最重要的事情就是清除刘邦的两大重臣或两大盟友，一个是韩信，一个是彭越。诛韩信不请上命即为之，可见吕后心机之深。吕后知道刘邦后来厌烦韩信，也知道刘邦终究不好意思亲自动手，所以当有人告发韩信串通陈豨谋反时，吕后非常果断地擒杀韩信。按照常情，韩信本来没有造反的行动，地位又这么重要，抓起来也要等刘邦回来审问才对，但吕后知道留个活韩信反而让刘邦不好处理，所以果断杀之，这里面有为夫君分谤的用心。刘邦回来发现韩信被砍掉了，反应是“且喜且怜之”，“喜”在“怜”前，“喜”比“怜”多，足见吕后预料不差。
彭越一次没听皇帝的招呼，于是梁王做不成了，皇帝要挑毛病，要找茬儿，任谁也躲不过。彭越被贬为庶人，发配四川，这已经很倒霉了，但更倒霉的是碰到吕后，彭越还以为见着老板娘，有了申诉的机会，哭哭啼啼要吕后为自己说情。吕后不动声色，把彭越带回长安，让他原来的部下写材料，告发彭越要谋反。结果，可怜的彭越重新回锅了一把，脑袋剁下来还不算，还被“醢”成肉汤，分送诸侯。
吕后带回彭越，就向老公指出：“彭越哥哥是个牛人，你今天把他撤职，让他到四川劳改，他肯定会图谋东山再起，所以我觉得不如把他直接办了，永绝后患。”
刘邦挠着头嘿嘿笑道：“想当年，大家都是一起出来混的，现在一点理由也没有，就直接把人家脑袋剁了，多少有点不好意思。”
“你要保持形象，当然不合适亲自出面，以后这种事就交给我来办。”吕后坚定地说。
“靠！得妻如此，夫复何求。偶太幸福了，幸福得那叫一塌糊涂。”刘邦讪着脸，对老婆开始动手动脚。
