通过对流行病学的调查和实验研究，目前认为下列因素与血压升高有关，如遗传因素、体重因素、营养因素、精神和心理因素等。
1.遗传因素
许多临床调查资料表明，高血压是一种多因素遗传病，在同一家庭高血压患者集中出现，不仅仅是因为他们有共同的生活方式，主要还是遗传因素。遗传性高血压患者有两种类型的基因遗传：（1）具有高血压的主基因，随着年龄增长必定发生高血压。（2）具有高血压副基因，这些人如无其他诱发高血压的因素参与则不发病，但目前仍较难从形态、生化或功能方面检测出这些遗传因素。
2.体重因素
体重与血压有着高度的相关性，有关资料显示，超重、肥胖者高血压患病率较体重正常者高2～3倍，前瞻性研究也证明，在一个时期内体重增长快的个体，其血压增长也快，我国的人群研究结果无论单因素或多因素分析，均证明体重指数偏高，这是血压升高的独立因素。
3.营养因素
近年来有关膳食结构与血压调节之间关系的研究较多，而较多的研究认为，过多的钠盐、大量饮酒、膳食中过多的饱和脂肪酸均可使血压升高，而膳食中有充足的钾、钙和优质蛋白质可防止血压增高。
4.吸烟
现已证明吸烟是冠状动脉粥样硬化性心脏病的三大危险因素之一，吸烟可加速动脉粥样硬化，引起血压升高。据检测，吸入两支烟10分钟后，由于肾上腺素和去甲肾上腺素的分泌增加，使得心跳加快，收缩压和舒张压均升高。吸烟者易患恶性高血压，且脑卒中的危险性大大增加，而且尼古丁影响降压药物的疗效，所以在防治高血压的过程中，应大力提倡戒烟。
5.精神和心理因素
调查发现，从事紧张度高的职业，如司机、警察等，其高血压的患病率高达11.3%，其次是电话员、会计、统计人员，其患病率达到10.2%，这说明高血压在从事注意力高度集中、精神紧张又缺乏体力活动的工作人群中易于发生。
总之，许多因素与高血压的发病有关，而高血压可能是与遗传、营养、体重及社会心理等多种因素综合作用的结果。
