打油诗是旧体诗的一种，这种不能登大雅之堂的诗相传起源于唐代民间，因为诙谐幽默，更贴近平民百姓，所以在民间颇为流行。
它的创始人相传是唐朝一个叫张打油的人，至于张打油是何人，有说他是读书人，还有说他是农民，放下他的身份暂且不表，言归正传来讲讲他是怎么发明打油诗的。这个叫张打油的人很喜欢通俗易懂、风趣幽默的诗歌，没事自己也会作首诗歌。这一年入冬，张打油一时游兴大发跑到一位参政大人的宅邸里参观，可惜天不遂人愿，他正游赏到兴头上，竟然下起了雪，他只能跑到室内推开窗户向外看，不由得被雪景吸引诗兴大发，在墙上作了一首诗：“江上一笼统，井上黑窟窿。黄狗身上白，白狗身上肿。”
张打油写完也没当回事就回家了，可是参政大人却不干了，甚至派人将张打油捉到面前，斥责他在墙上乱涂乱画，张打油却据理力争，认为自己是赏雪吟诗不是乱涂乱画，于是参政大人就想考考他，正好那时安禄山兵困南阳郡，就让他以此为题即兴作诗一首，于是张打油云道：“天兵百万下南阳，也无救兵也无粮。有朝一日城破了，哭爹的哭爹，哭娘的哭娘。”参政大人听完被逗笑了，后来便放了张打油，自此以后张打油和他的诗不胫而走，后来作的类似通俗易懂、俗语入句的诗就都以张打油名字命名，叫做打油诗。
