埃及亚历山大港拐弯处有一座“L”形的小岛，在7米深的水下，沉睡着古代最著名和最宏伟的城市之一——埃及的亚历山大城以及克娄巴特拉王宫。以古代最富诱惑力的女人形象而名垂史册的埃及女王——克娄巴特拉七世就住在那里。
公元4世纪，30米高的巨浪和强烈的地震，令传奇般的克娄巴特拉七世的宫殿沉入了亚历山大的海港中。这座王宫亲眼目睹了众多传说中的女王和她那些著名情人之间发生的浪漫史。在由厚实的碎石构成的覆盖物下面，王宫已沉寂了1600多年。
亚历山大城这座明珠般美丽的地中海城市，始建于公元前331年。马其顿国王亚历山大大帝雄心勃勃地要建造一座以他的名字命名的城市，以使他的功绩留芳千古。古书中史学家和诗人们的描绘如此有声有色，以至于能够让人感受到开放在花园中喷泉边的那些五彩缤纷花朵的芬芳，并像是真的沿着宽达30米的围墙散步，边走边欣赏由红色花岗岩和大理石制成的宏伟宫殿，长长的柱廊、雕像、还有数不胜数的寺庙。
这座城市还是科学的摇篮：它雄伟的图书馆是古代世界最大的一座，收藏了70多万页涉及艺术和科学的莎草纸的书籍，这一庞大数量的藏书等于欧洲在活字印刷术发明之前藏书量的10倍。亚历山大城还是古代各种伟大思想研究和交流的中心。在那里，数学家欧几里得完成了他的诸多著作，如最著名的《几何原本》；天文学家阿利斯塔克发现地球绕太阳公转的秘密；解剖学家埃罗菲洛在这里对人类的神经系统进行了研究。这座拥有20万人口的城市已经成为大都市，而那时的罗马还只是一个由破旧砖房组成的比小村庄稍大一点的城市。
可是，自然偏偏要与这座美丽的城市作对。一场大火使远近驰名的图书馆化为灰烬，一系列地震令高耸的灯塔坍塌，海港的水吞没了由安提罗得岛、蒂莫尼姆（安东尼的神圣宫殿）和波塞冬的神庙组成的王室居住区。
然而，业余考古学家弗兰克·戈迪奥不知疲倦而又执着的水下考察打破了它的寂静，这些考察使无数珍宝重见天日，而这些珍宝又都属于这个如此古老却又达到如此高度文明的世界。凭着坚定不移的信念，借助最新的科技手段，戈迪奥完成了在他之前几百年来众多专业考古学家未竟的事业。
戈迪奥回忆说，在作为基地的“海洋号”船上的实验室中，他和他的同事进行着4年来的常规工作，所有人都忙于用电脑核对从亚历山大港海底收集来的数据。不过，那一天，实验室被一种不寻常的气氛所笼罩。他正潜心研究一张表格，忽然听见甲板上一阵喧闹。“这下面有个东西，一块巨石，非常漂亮！”潜水员的这一喊声如电击般令戈迪奥悚然一惊。他立即套上潜水衣纵身入水，在泥泞的水中奋力地游着，这时他发现了其他潜水员手电发出的微光，他们正围着一块在一般人眼中极其普通的岩石，只不过它比海底其他东西稍亮一些。戈迪奥轻轻地伸出手擦去岩石上的泥浆，于是一尊大理石头像的整个面容显现出来。最后，他抚摸着梳成长长的法老式样的头发，明白自己就要赢了：这是马可·安东尼的头像，他是克娄巴特拉女王的最后一位至爱情人，她为他而丧命并与他合葬一陵。这样说来，戈迪奥所寻找的女王也应该在这儿，只不过她仍在等待着重见光明。
事实上，戈迪奥非凡的“水下奇遇”才刚刚开始。继这一发现之后的是8500小时艰苦的水下探寻工作。在这些日子里，他住在停泊在亚历山大港的一艘船上，以便完成这项壮举，而这一壮举使他完全有理由被列入考古学上的奥林匹亚众神谱中。“困难还是很大的。”戈迪奥回忆说，“因为水污染严重，海底能见度很差。而且沉积物在这些遗物上结了壳。但是，我确信自己能够成功。”
潜水工作日复一日地进行着，顽强的潜水员一次次跃入水中，然而，呈现在他们眼前的却只是一些普普通通的岩石。可是戈迪奥明白珍宝就在那里，他非常肯定，所以他就让潜水员在附近游来游去。事情果真被戈迪奥言中了！在进行了一系列的潜水工作后，他们终于得到了回报。乍看上去，它像是一块不规则的岩石，而分析结果却表明这是一根石柱。在此之后又相继发现了几根。矗立在一个大理石板上的一长串红色花岗岩石柱的轮廓在昏暗的海底浮现出来了：这便是真正的安提罗得岛。
具有传奇色彩的克娄巴特拉的王宫也找到了。不过，呈现在研究人员眼前的景象却与他们预料的相去甚远：从书中读到的那些珍贵的材料和文物杳无踪迹。实际上，根据古代文献的记载，王宫顶棚上的大木箱里装满了财宝，房梁由一层厚厚的黄金覆盖着，龟甲形的门扇上镶嵌着密密的祖母绿。这些仿佛如《一千零一夜》中描述的财宝究竟到哪里去了呢？
研究人员分析宫殿是在克娄巴特拉去世大约4个世纪后沉没的，她的继承者们完全有足够的时间将这些珍宝中饱私囊。但令人迷惑的是，就连王宫的大小也减少了90米长，45米宽，看来，人们过去仅仅因为亚历山大城被认为是“千宫之城”，就想像女王的宫殿必定是其中最庞大的一座，这想法或许是有些夸张了。但这就是埃及艳后真实的水下王国。
