1962年，他以莫须有的“叛国罪”而被判为终生监禁。面对监禁，他说：“在监狱中受煎熬与监狱外相比算不了什么。我们的人民正在监狱外受难，但是光受难还不够，我们必须斗争。”他没有妥协，没有退缩，在狱中坚持斗争。他拒绝南非当局提出的释放条件——只要放弃斗争就给他自由，他说：“我的自由同南非人的自由在一起。”
曼德拉，曾被南非当局监禁28年，但他对理想的追求矢志不移。他以非凡的经历，传奇的色彩，顽强的意志，超人的魅力，成为南非黑人民族解放的象征，为全世界所瞩目和尊敬。
曼德拉本可以担任酋长，可以做律师而享受好生活。而他却把南非黑人的民族解放斗争当作终生的事业，这种无限的忠诚给了他奋斗的勇气，也使他在人民心中享有崇高的威望。
曼德拉的理想是崇高的，实现这个理想更是困难重重，然而，曼德拉经历了那么多的折磨和苦难，丝毫没有动摇他的信念，他有一种不达目的决不放弃的决心与意志，正是这一点战胜了敌人，也战胜了自己。
绝不轻言放弃，是对人的意志的考验，而人的意志之所以能够坚持，是因为以下几个原因：
（1）自己的理想是有价值的，有意义的，是崇高而伟大的。
（2）自己的理想是建立在科学基础上的，是可以实现的。
（3）自己的理想可以体现自己的人生价值，可以充分发挥自己的潜能。
正是这些原因使人能够产生顽强的意志力量，战胜各种各样的困难，直到胜利。
六、知耻近乎勇：排除万难，受辱不惊
在我们实现自己目标的过程中，可能会遇到很多干扰，很多困难，甚至落魄时，受到别人的侮辱。对待“辱”，君子、小人的处境虽然相类似，但他们的态度却截然不同：君子坦荡，泰然处之；小人气馁，恹然沉沦，一个人如有君子的胸怀——受辱心不惊，就能在恶劣的环境中，保持正直的品行，成为“爷爷”，遇到挫折、受到打击也会心境开阔，沉着冷静。
人世多磨难并不可怕。有志之士决不会在困恶忍辱中忧心忡忡、动摇信心。他们深深懂得，环境愈艰苦、条件越恶劣，越能磨练人的忍耐心，造就战胜困难的强者、正像孟子所说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能”。我们都知道汉代历史学家，文学家司马迁忍辱发愤的动人事迹：司马迁触怒帝王，受刑下狱，他几次想死，但三思之后，想到那些逆境中成就伟业的先贤圣哲，他决心思辱发愤，终于经过十八年的奋发进取，完成了巨著（史记）。由此可见，受辱之时不改志，那就有东山再起的机会，最终会创造辉煌，要做到这样，首先要有一种“眼底无穷世界宽”的博大胸怀，只要看清了，想通了，才实现了主观上的自我解放，自我超脱，才能显示出人生的真正意义。
受辱心不惊，是一种“知耻”后的行事原则，然而有“知耻”，便有“不知耻”者。这样就出现两种截然不同的态度，有人知耻、忍耻到雪耻，如越王勾践卧薪尝胆，复国雪耻；也有人受辱却不知耻，即是人们常说的厚颜无耻或恬不知耻“乐不思蜀”的故事就给我们展示了蜀后主刘禅这个“无耻之徒”，真是个“孙子”。孟子曰：“人不可以无耻，无耻之耻，无耻也”。这就是说，一个人不可以无廉耻之心，不知道耻辱的耻辱，才是真正的耻辱。
耻辱有大小之分、轻重之别。小而轻的耻辱，如与人争吵，白白挨骂、遭人批评、受人议论，对于这些应吸取教训，决心改正，努力做出成绩，但是如果一个男子汉大丈夫，穷得讨饭，靠漂母（注：洗衣服的老妇人）施舍饭吃；有力不敢使，从少年的胯下钻过去，一般人是经受不起这种奇耻大辱的，特别是青年人又有何面目见人？但是（史记·淮阴侯列传）记载，韩信经受住了这严峻的考验，并且为他后来建功立业奠定了忍辱负重的思想基础，正应了那句话，“大丈夫能屈能伸。”
“知耻近乎勇”，可见，在遭受耻辱时，也在亮出自己的忍耐力。把自己所受的耻辱变为鞭策自己前进的动力，韩信正是能知耻而后勇，同样，卧薪尝胆对后世之人所以能具有教育和鼓舞作用，最主要的原因也是“知耻后勇”，一般说来，一个人或一个国家从知耻到雪耻，必然有一段历史距离。大多数受辱者，皆因当时的力量或境遇处于劣势，在与人斗争中，或力量悬殊、寡有敌众，或天时地利不和，致使自己被人打败或欺凌，不能立即雪耻，只要能做到“受辱心不惊”，将耻辱强忍吞下，铭记在心；经过养精蓄锐、日渐强大，亮出自己，洗雪旧耻，所谓“君子报仇十年不晚”，就是这个道理，当然，并不是所有的“仇”或“耻”都非“报”不可。
我只想说，身受耻辱，意志坚强者，亮出了自己的忍耐力，也化耻辱为动力。如此胸怀宽广、志向高远，人生焉能不成功？
七、度时亮我：自知者明，自强者胜
孔子的这句话包含两重意思，一是自知之明，一是自胜者强，二者都是亮出自己所必要的。
所谓自知之明，指的是一个人要有客观认识自己，正确评价自己和洞察事物的能力。人能够做到自知之明，就不会求于物质，不为利益所诱，也就不会丧失自我，一个人只有正确认识自己、理解自己，才能自我完善、自我实现，自己战胜自己的缺点和弱点，从而创造出自身的社会价值。
历史上大凡通达世情的人都有自知之明，从他们身上我们看到自知之明者所具备的品质：
1．豁达大度，兼容并包。《汉书·高帝纪》记载，刘邦击败项羽后，在洛阳开庆功宴，他要群臣评说战争胜败原因，有人答道，“项羽量小妒人，陛下赏罚严明。”刘邦说：“你只说对其一，却不知其二，若说运筹帷幄，出谋划策，决胜千里之外，我不如张良；镇守后方，安抚百姓，筹集军粮，我不如萧何；统率大军，攻城略地，出奇制胜，我又不如韩信。他们都是难得的盖世英杰。而我能够重用他们，发挥他们的才能，这是我得天下的主要原因。项羽只有一个范增，还不能重用他，这就是他失败的原因。”刘邦能客观地认识自己，又能客观地认识他手下的文官武将，正是有自知之明，亮出自己的管理才能，他才成就一代伟业。
2．洁身自好，不图名利。据古书记载，公孙仪任春秋鲁国宰相，因为爱吃鱼，国人都争着送鱼巴结他，公孙仪拒不接受。他说：“正因为我喜爱吃鱼，所以才不受鱼”。他自知“爱吃鱼”是个人嗜好，而不受鱼是他的“自知之明”，他明白“吃人家嘴短，拿人家手软”，他还明白“人一走茶就凉”的道理，身为宰相，有许多人奉迎送礼，一旦罢官，好鱼抑或不好都会没人理会。为求利丢了乌纱，得不偿失。
3．先见之明，目光长远。仕途险恶，没有先见之明的人，必然是自以为是、自鸣得意居功自傲、利令智昏，一旦为官，难免不遭祸患。可惜，能如严光那样有自知之明的人实在少啊！据《汉书》记载，严光与刘秀少年同游，后来刘秀当皇帝，命他入朝为官，他却躲了起来，他视“荣华富贵”如“草芥尘埃”，他深知“伴君如伴虎”，依他刚直的性格难免触犯龙颜，与其彼时遭罪，不若隐居山中。可见，严光确实是个深解处世之道又有自知之明的贤人。
再来说“自胜者强”这句话。古人云“欲胜人者，必先自胜”，但是有的人不甘寂寞，敢于向阻碍自己前进的势力挑战，敢于向自我封闭的困境挑战，他们相信自己有力量，能够从禁锢中解脱出来，寻找机会，主动走出去。有一个家喻户晓的典型例子，就是“毛遂自荐”。
有人把这个成语贬义化，但如果追查史料，会发现毛遂的成功不仅因为“自荐”，还因为“自胜者强”作基础，没有真才实学的自荐才是虚张声势，哗众取宠的举动。从毛遂自荐中，我们可以清楚地看到一个人勇于为自己创造机会，施展才能的重要意义。
孔子曾周游列国，到处宣传自己的“仁政”主张，从某种意义来说，这也是一种“自荐”，只是由于当时处于战乱纷争之时，诸候争霸，有谁肯弃干戈施“仁政”？因此孔子走投无路，四处碰壁，只得自觉由从政转而从教。在《论语·子罕》中记载：“子贡曰：‘有美玉于斯，韫椟而藏诸？求善贾而沽诸？’子曰：‘访之哉！沽之哉！我待贾者也！”孔子主张将玉卖出去，他等待识货的人来。“美玉”好比一个人的才能，“贾者”就是能赏识才能的人。有“美玉”去寻找“贾者”，就是有才能的人去寻找施展自己本领的机会；孔子由自己的经历而发感慨说“我待贾者也”。
人贵有自知之明，无论严光还是毛遂，审时度势，亮出自己或退或进，使自己达到完美。
八、走向成熟，装酷装不成“爷爷”
近年来最流行的字眼之一就是“酷”，“酷”这个字的出处，是英语中的“COOL”，即凉爽之意，但也包含一种冷冰冰的味道，所以常用来形容一个人冷傲、脱俗。比如，电影中的美国西部牛仔和法国巴黎情人这些都是“酷”的代表。
但我偶然一次看到一件事引发了我对“酷”这个字的思考。我的一个同事小有姿色，皮肤还算可以，身材也不错，此人按说一切都不错，小提包里装着个手机，经常有几个风度翩翩的男士接她下班，搞得单位里几个光棍天天得“红眼病”，但就是没人上，为什么呢？此小姐每天穿着具有独特个性衣服，带着“白板”一样的“酷”脸，进出目不斜视，平时不苟言笑，只有当那几位“极具款样”的男士找来时才知道原来她也会笑得如此灿烂。你想想，这样酷的女孩儿象我们几个穷酸能搞掂得了吗？一件事让我们对她深具同情心，据知情人事透露，有一更酷的男士不要她了，搞得这位小姐付出了一切，甚至撕下了面具，投之以热的感情换回来一句话：“不是说好了玩玩儿就拉倒的吗？”
一个大酷姐反被另一位更酷的人耍弄了一番。据说此小姐寻死不能，现在连我之流的饥渴之辈看到她也觉得别别扭扭了。
我们这文字的主题是：一，揭示装酷的坏处。二，指出我们应当奉行的为人策略。
如果你本身毫无内涵，却偏偏板着个脸、目不斜视，经常在人面前做出些玩儿火的举动而实际上并无承担其责任的能力，我在这里劝你停止你这种游戏。装酷的坏处至少有三点。
首先，装酷很有可能被更酷的人所害。因为你尽力表现出很酷的样子，什么事情都不在乎，什么样的人都在你手里讨不了好处，那么当碰上一些有挑战性的事情对你自然不应该犹豫，于是，“朋友”说来几把赌骰子，你当然不能在乎赌注的大小。更酷的男士说，陪我玩几天，你自然也不能显得自己没玩过。就象我们前面谈的那位小姐，撞上了更酷的人，只有把苦往肚子里咽。
大家知道，现在高中生、大学生中因为“超过限度的友谊”产生了后果而负不起责任的事情越来越多，据调查，大部分女当事人都属于不同程度的“前卫派”，即那种看起来外向、可爱、不顾别人眼色（其实非常在意别人对她的看法）的人。这种人在平时是属于受大家羡慕的那类，因为她们左右逢源，不管多么优秀的男生都与她们关系融洽，而也恰恰是这种令人羡慕的“酷姐”才最容易被人伤害。任何一个有点儿智商、稍微出色的男孩儿都可以把她们约会出去，既然是酷姐，拉拉手总是理所当然吧！进一步接个吻可能也不会拒绝，反正要显得非常有经验的样子，然后在某一个环境比较好，自制力转差，控制不了自己的时候再做一些真正体现自己酷的事当然也可以。不过，事后这些酷姐多半会陷入极度的空虚，不清不白、稀里糊涂就心甘情愿地长大了，她们多半在后悔为什么当初不表现出一丝一毫的犹豫和拒绝。
症结就在这里，个性的张扬是以个人的经验、智慧为基础，以个人的承受力为极限的，试问各位很酷的先生、小姐，您把握控制好整个局面吗？你有能力承担起放纵自己的责任吗？所以，在你还没成长为涉世老手的时候，你最好不要装酷。
其次，装酷意味着冷漠，因为你显得与众不同，所以你注定不应该与周围的那些“不堪一击”的“庸俗”的人交流，与你交流的人都是上了一定档次的，有着丰富的“被骗与骗人”经验的涉世老手，这有两个结局：一、你也被别人骗。二、你没有可以显示出真情的朋友。因为同等的人中你不屑交流，你的真情就无法向人倾吐。而那些只顾“骗来骗去”的涉世老手当然是要让你尽量显得与众不同，满足完你的虚荣以后，再榨干你的油水，然后一脚把你踢开。
最后，装酷还意味着无知。只有没有什么内容的人才显得信誓旦旦、“满腔激情”，而真正的大学问家、大老板往往和蔼可亲、平易近人（至少看起来如此）。
我就在想，有时候，人希望自己长大，希望自己成熟，可这种实际上一切都“小”的、未成熟的人却偏偏把满世界所有的苦难都挂在脸上，这未免有些可笑。我们这本书的宗旨是给人做人、行事尽力指明方向，指出现代人的思维、处事方式。但是，如果没有明白什么是真正的有内涵，而想通过一种掩盖达到自己的目的，这无疑只会引起别人的嘲笑和真正涉世老手的利用。
在这个社会中，想模仿别人而使自己成长的人终会被眼花缭乱的新鲜事儿带得找不着自己的根本。如果你真是觉得做涉世老手首先要有一个很酷的个性，请你坐下来，静静地思考一段时间，真正地把自己的过去，所得所失，统统想一遍，成功固然有经验，失败也是人生的宝贵的教训，只有从你的成功与失败中体会出来的做人哲学，那才是你真正需要充实自己的东西。想通了这些，你自然会有自己的目标、自己的方向、自己的行事原则、自己的习惯、自己的爱好、自己的朋友……只有这时你才是真正领悟到了“酷”的真谛，也只有这时，你才是真正的涉世老手。
所以说，人生的成功，是依靠实力去点亮自己，依靠表面的装酷那不是成熟的表现，只能使自己陷入冷冰冰的处境，成为真正的“COOL”。
