下颚突然被捏住，强行抬起，年轻男子的眼梢飞斜，使得他眼神凌厉之中又兼带了一分妩媚。很少有男人长了一对桃花眼却还能给人以一种威严气势的，我在被动地对上他的眼眸后，猝然怔住了。
“不记得我了，嗯？”嗓音低醇悦耳。
我干笑两声：“呃……有点儿眼熟……”
年轻男子一愣，但随即恢复如常，笑问：“婵儿说你病糊涂了，不再记得以前的事，可是真的？”
“也许……有可能。”
“好！忘得好！”他突然没头没脑地高兴起来，“那么，我们再重新认识一下。丽华你记住，我是你大哥——次伯。”
阴家在新野是个大户，据说光是良田便有七百顷，家中子弟、宗室、门客数千人。
外在的东西我尚看不见摸不着，但是说起阴宅，确是大得离谱。
我并不清楚新朝的宅院风格到底是怎样的，但是阴家却是占地极广，像座小城堡似的——以宅第为中心，四周筑高墙，四角上分别筑有两层式角楼。宅第格局又分为东西两部分，西边是住宅，分为大门、中门、厅堂自南向北连在一条轴线上；东边又分前后两院，在廊庑围绕下，前院挖有水井，后院搭建一座五层式望楼。
穿过中閤便是后堂，厨房、仓库、马厩以及奴仆下人的住处都在那里，最夸张的是，那里居然还有一座脊庑殿式武库，库中兵械架上摆放着刀剑、弓弩、二戟、三矛……数不胜数。
整个阴家府邸看起来活脱脱就是一座小型宫殿。
把这些一点点地看在眼里，吸收消化，默记进心里后，我只能无比感慨地自我安慰，好歹自己也算是个富贵小姐命，没有穿越到穷苦百姓家，不然的话，以这里差别于现代的落后生活条件，还不知道要怎么哭死呢。
至少落在阴家，完全不用为吃穿发愁，不用为温饱担忧。
我现在所处的国家名叫“新”，是个名副其实新建的国家，如今也不过才是新朝建国的第十个年头——天凤四年，年末。
仰天望着碧蓝的天空缓慢移动的云丝，我自嘲地想，这个时代算是中国历史上的哪个时间呢？哪个都不是吧？新国……只怕是架空的异空间了。
真是可怜啊，在现代苦苦奋斗了十数年，虽然说不上学富五车，好歹也算熬到了大学毕业。可是偏偏沦落到这里……
低头瞥了眼手中的竹简，我嘴角抽动，再次哭笑不得。
在这里，别说大学，就是小学拼音的知识只怕也用不上。
这里没有纸张，文字记载都书写在竹简或是木牍上，而字体……用的是我连蒙带猜，勉强可以看懂的篆体！
可怜我堂堂准硕士生，如今却成了个半文盲！
“你在想什么？”冷不防地头顶有个声音问道。
我想也不想，随口回答：“在想家。”
“家？”对方困惑。
猛地清醒，我抬头看去，邓婵不知何时来到我身边，身上穿了件绿色深衣，乌黑的发丝在风中微微撩起，说不尽的妩媚动人。她低下头来，眸底笼上一层黯淡与失落：“你想家做什么？我倒是要回家了。”
“什么？”我一时没能明白她的意思，起身从榻上下来。
“过几日便是元日，我哥哥派人来接我回去了。”
“噢。”愣了半天才明白她说的“元日”应该是指春节。
如果还在现代，应该也是将近岁末，即将迎来新的一年……可惜，现在我却不得不在这个鬼地方辞旧迎新。
“你回家？”我终于明白过来，一把抓住她的手，叫道，“你回哪的家？”
邓婵笑了，眼中的落寂更浓：“回我自己的家呀！我总不能在阴家赖一辈子……”
我眼珠滴溜溜地转动，邓婵她……其实偷偷喜欢着我名义上的那个大哥吧？就这几天看来，只要有他出现的地方，她的眼睛便会不自觉地往那个地方瞟。
俊男靓女，看起来很登对啊。
“邓……表姐，你喜欢我大哥吧？”我决定开门见山。
留心观察邓婵的表情，她果然涨红了脸，结巴道：“你……你胡……胡说什么。”
“喜欢就喜欢啰！那有什么？”我笑着用手肘撞了她一下，“喜欢就去跟他表白啊！偷偷暗恋有什么意思呢？”
她眼中闪过一抹惊讶：“丽华，你……”
“我难道说得不对吗？”我开始发扬21世纪的新女性思想和作为，“你的心意如果不说出来，他又怎么可能知道？就算被他拒绝，但起码你争取过了呀？”
“可是……那是不可能的。”她憋得耳根都红了，小声地惋叹，“就和你喜欢刘秀一样，我和你大哥也是不会有结果的。”
“刘秀？”我对于这个陌生的名字起了好奇心，“他是谁？你说我……喜欢他？”
“啊，不……不是。”她言辞闪烁地回避问题，“那个……我一会儿就走，就不和表哥告辞了，你……你记得替我转告一声。”
“那你过完年还来么？”邓婵也算是我到这里后，结识的第一位朋友，虽然说不上很熟，但至少她能陪我说说话。
总觉得，在以前的阴丽华身上必然发生过某些事，以至于被我取代后，所有人非但不以为忤，居然还表现得像是喜闻乐见似的。
“不一定。也许……”她哀伤地闭上眼，脸上是深刻的痛楚，“也许……”
远处传来阵阵凌乱的马蹄声响，邓婵挽着我的手，两人同时转身侧目。中门大开，两匹白驹由远驰近，竞相角逐。马驹上分别驼着一名华服少年，众多扈从紧随其后，不敢有丝毫懈怠，一行人经中门后左转，转瞬没了踪影。
我眯着眼看了一会儿，好奇地问：“他们是谁？”
能在阴家内宅肆意驰骋的人，应该不会是普通角色吧。
“那是你的弟弟，兴儿和就儿。”邓婵收回目光，担忧地看向我，“丽华，我真放心不下，你的病……”
“那你嫁我大哥，做我嫂嫂，照顾我一辈子，岂不是两全其美？”我笑嘻嘻地开她玩笑。
她赧颜一笑，笑容透着尴尬：“丽华，你忘了，你已经有大嫂了。”
寒风卷着地上未及扫尽的残雪，带来一股彻骨的冷意。望着眼前这个美丽的少女，脸上流露出的哀伤与失落，不知道为什么，我的心没来由地被揪紧了。
祭祖
元日，又称元旦、正旦、朔旦、正朔、正朝、元会……形形色色的叫法从不同的人嘴里说出，让我一时有点儿缓不过劲儿。
岁末这日，天色才刚擦黑，初来乍到的我竟是有幸见识了一场别开生面的仪式——逐傩。
原本“我”体弱气虚，胭脂奉命在房里陪我早早安歇，可是我一听窗外飘来的震天锣鼓齐鸣，哪还按捺得住。
胭脂是个奴婢，我说往东她不敢往西，于是强行出了门，瞧了好一场热闹。
所谓的傩舞，最初给我的观感是类似非洲野人跳的那种驱魔舞，印象最深的就是电视上常播的纪录片，一堆黑人手举长矛围着篝火抽风似的跳跃。
不得不承认，刹那间看到如此相似的一幕，我的心情万分的激动与震撼，因为虽然才来的时间不长，可是这里的人给我的感觉都是斯斯文文、彬彬有礼，做事特别温吞的那一类型。很难想象这么斯文古典的人抽风似地跳驱魔舞。
我是个好奇心很重的人，遇上不明白的，不能憋肚子里，更何况我正处于“失忆”中，便顺理成章地以遗忘为由抓着胭脂问东问西。
她讲话条理也不是很分明，我问了老半天，才弄明白了个大概。
这是一种傩舞，据说举行逐傩仪式能够驱鬼逐疫。
从身高体形上判断，那些跳傩舞的人清一色的是小孩子，为首领舞之人穿玄黑色上衣，朱红色下裳，头上罩了一张面具，狰狞可怖。我匆匆一瞥，火光映照下，面具上明晃晃地瞪着金光闪闪的四只大眼睛，不由得心里一阵发毛，急忙把目光移开。
“姑娘，那是方相……”
领舞的名曰方相，我依着胭脂所指看下去，见那方相掌蒙熊皮，一手持矛，一手持盾，身后跟随着十二个孩子，也是头蒙面具。我不敢再去直视那些面具，只见这些孩子手持长矛，分四面八方做冲刺状。
我看得津津有味，这些孩子腾挪跳跃，舞姿矫健，透着一股原始的野性美。
除了这十三名在场中跳傩的孩子外，周围还有一大群十多岁的小孩子，发顶包着红色帻巾，手持火把，起哄似的一齐呐喊：“甲作食歹凶，胇胃食虎，雄伯食魅，腾简食不祥，揽诸食咎，伯奇食梦，强梁祖明共食磔死寄生，委随食观，错断食巨，穷奇腾根共食蛊……”
我完全听不明白，忙问胭脂，胭脂小声道：“这说的是十二神将……”
我连听数遍，总算记住了，一共十二个——甲作、胇胃、雄伯、腾简、揽诸、伯奇、强梁、祖明、委随、错断、穷奇、腾根。神将的名字不但奇怪还拗口，这个架空的时代还真是有趣，搞出的花样都透着稀奇古怪，有时候感觉这里的风俗文化很古典雅致，有时候又觉得十分古朴原始，处处充满了神秘与矛盾，跟我在电视上看过的任何古装片都靠不上边。
一时心里不由一阵空虚发闷，除夕夜，原是全家团圆的时候，往年的这个时候，我早该在家和老爸老妈一起吃年夜饭，看八点档的春晚……
黯然之余便想拉着胭脂回房睡去，正低头欲走，猛地眼前一花，一张狰狞恐怖的脸凑到我跟前。我吓了一跳，往后错开一步，全身绷紧，若非身上穿着直裾深衣，束住了双腿，想必此刻右脚已毫不犹豫地踢了出去。
“嗤。”虽然低不可闻，但靠得实在近，到底还是让我听到了那一声嗤笑，竟是带着一种不屑嘲讽的口吻。
是谁？居然敢对贵为阴家女公子的我如此无礼？我不悦地蹙起了眉，胭脂紧张地伸手扶住我，似是怕我惊讶之余虚软摔倒。
那张面具上有着与众不同的四只金黄色眼睛，那是方相的面具！我的手掩在衣袖里，五指已紧紧地握在一起。
管你是谁，敢这么吓唬人，如果真是出于恶意，我非揍扁你不可。
持矛的手缓缓移到面具上，然后拇指和食指捏住面具边缘缓缓往上一推，面具下露出一张虽显稚气、却颇为清秀的少年脸容。
也不过才十岁的样子，一双眼却犀利地透着轻慢与冷峻，脸部轮廓分明，五官似曾相识。
“二公子！”胭脂惊呼一声，仓惶行礼。
我心里一跳，猛然想起，这少年的五官样貌之所以看着眼熟，是因为他的长相与我竟有五分相似。
他的嘴角勾起，又是一声嗤然冷笑，重新把面具戴上，一蹦一跳地从我身边跳过，后面仍是跟着手舞足蹈的十二神将。众人簇拥，哄笑着尾随他们一行人热热闹闹地往大门外走去。
“姑娘，二公子刚才特意过来替你祈福呢。”胭脂松了口气，开心地笑道。
“这话怎么说？”祈福？我看他刚才的样子摆明就是故意吓人，像个喜欢恶作剧整人的孩子。
“方相与神将本就是负责驱逐鬼祟病疫，姑娘病了那许久，二公子今日扮方相，特意到姑娘跟前跳傩，逐傩驱鬼……这下可好了，大伙儿刚才把秽疫送出门，姑娘的病可见是要马上好起来了……”
这种迷信鬼神的说法，让我想到了巫医，不禁讪笑两声，应付道：“是啊，是啊，马上就会好起来的。”
岁末夜里如此折腾了一宿，好容易挨着床迷迷糊糊地睡去，没过多久，就听屋外响起一片噼啪乱响，把我从睡梦中惊醒。
大年初一，也就是他们所谓的元日早晨，我在雄鸡高唱以及鞭炮声响中从床上爬了起来。
等我梳理完毕，兴冲冲地跑出去一看，才知外头并非是在放鞭炮。
一群人围在堂阶前往火堆里扔一段段削好的竹节，一边扔一边笑嘻嘻地喊：“辟山臊恶鬼——爆竹保平安——”竹节一经烧烤，便立即发出噼噼叭叭类似鞭炮的动静。
这可真是大开眼界，原来即使没有火药做成的鞭炮和炮仗，这个时代的古人也能弄出与众不同的年味来。
我眨巴眼，慢慢咧大了嘴笑，忽然脸颊上一凉，竟是兜头溅了一脸的水珠。这天气虽冷，却是万里晴空，没有半片云彩，自然不可能是突降细雨。
我又惊又气地转过身去，正欲发作，那头莲步姗姗地走过来一群女子。领头的是位十七八岁的婉约女子，貌不出众，却难得的行如飘柳，步履婀娜，而她……也恰好姓柳。
她是我大嫂——柳姬，正是那位让邓婵因此钦羡自哀的幸运女子。她到底叫什么名字我无从得知，反正这里的女人都习惯在自己的姓后缀个“姬”、“氏”、“女”之类的字权当自己的姓名，真正的名字反倒不被人熟记。
新朝的人在名字和称呼上非常奇怪，就像我那个名义上的大哥一样，“次伯”并非是他的真正名字，他本名为一个“识”字，次伯乃是他的字。
姓阴名识，字次伯。
记得我刚弄明白是怎么回事的时候，还傻傻地问邓婵，为什么我没有字。她笑着答复：“等你及笄，若要小字，让你哥哥取来便是。”
柳姬笑吟吟地走在前头，手里持着一截树枝，边行边做四处挥扬状。她身后跟了一群仆从，亦步亦趋。贴身丫鬟低着头，手里捧着一只漆器方盘，盘上搁着一盌略显浑浊的汤水。
这会儿柳姬正是用树枝蘸了那盌里的汤水，一路洒来。
我微微皱眉，抬手欲擦去脸上的水渍，忽听一路行来，道旁的人欢声笑语不断，竟是以淋到汤水为喜。
“小姑。”柳姬冲我亲昵一笑，眼眉温柔可亲。
我忙笨拙地回了个礼，心不甘情不愿地喊了声：“嫂嫂。”末了又补了句，“新年快乐。”
我原想说的是：“新年快乐，红包拿来！”话出口时临时改了词，红包是万万不敢当真问她讨的。
柳姬微微一愣，转瞬笑起：“小姑气色好多了，听说昨儿个夜里二叔为小姑逐傩了……”眼中笑意盈盈。
我见她没恶意，说话的口吻语气倒像是真替我开心，于是放松心情，笑道：“丽华给嫂嫂添累了。”
她惊讶道：“哪的话，小姑折煞我了。”说完亲热地过来挽我的手。
我顺手从她手里接过树枝，好奇道：“这是在做什么？”
柳姬表情一呆，好在她即使惊讶我的奇怪表现，却不会当面给我难堪，反而善解人意地解释道：“这是桃枝。”指着那盌汤水，“这是桃汤……驱鬼辟邪用的。”
