这几天心里颇不宁静。今晚在院子里坐着乘凉，忽然想起日日走过的荷塘，在这满月的光里，总该另有一番样子吧。月亮渐渐地升高了，墙外马路上孩子们的欢笑，已经听不见了；妻在房里拍着闰儿，迷迷糊糊地哼着眠歌。我悄悄地披上大衫，带上门出去。
沿着荷塘，是一条曲折的小煤屑路。这是一条幽僻的路；白天也少人走，夜晚更加寂寞。荷塘四面，长着许多树，蓊蓊郁郁的。路的一旁，是些杨柳，和一些不知道名字的树。没有月光的晚上，这路上阴森森的，有些怕人。今晚却很好，虽然月光也还是淡淡的。
路上只我一个人，背着手踱着。这一片天地好象是我的，我也象超出了平常的自己，到了另一世界里。我爱热闹，也爱冷静；爱群居，也爱独处。像今晚上，一个人在这苍茫的月下，什么都可以想，什么都可以不想，便觉是个自由的人。白天里一定要做的事，一定要说的话，现在都可不理。这是独处的妙处；我且受用这无边的荷香月色好了。
曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。叶子出水很高，象亭亭的舞女的裙。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如剐出浴的美人。微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。这时候叶子与花也有一丝的颤动，象闪电般，霎时传过荷塘的那边去了。叶子本是肩并肩密密地挨着，这便宛然有了一道凝碧的波痕。叶子底下是脉脉的流水，遮住了，不能见一些颜色；而叶子却更见风致了。
月光如流水一般，静静地泻在这一片叶子和花上。薄薄的青雾浮起在荷塘里。叶子和花仿佛在牛乳中洗过一样；又象笼着轻纱的梦。虽然是满月，天上却有一层淡淡的云，所以不能朗照；但我以为这恰是到了好处酣眠固不可少，小睡也别有风味的。月光是隔了树照过来的，高处丛生的灌木，落下参差的斑驳的黑影，峭楞楞如鬼一般；弯弯的杨柳的稀疏的倩影，却又象是画在荷叶上。塘中的月色并不均匀；但光与影有着和谐的旋律，如梵婀玲上奏着的名曲。
荷塘的四面，远远近近，高高低低都是树，而杨柳最多。这些树将一片荷塘重重围住；只在小路一旁，漏着几段空隙，象是特为月光留下的。树色一例是阴阴的，乍看象一团烟雾；但杨柳的丰姿，便在烟雾里也辨得出。树梢上隐隐约约的是一带远山，只有些大意罢了。树缝里也漏着一两点路灯光，没精打采的，是渴睡人的眼。这时候最热闹的，要数树上的蝉声与水里的蛙声；但热闹是它们的，我什么也没有。
忽然想起采莲的事情来了。采莲是江南的旧俗，似乎很早就有，而六朝时为盛；从诗歌里可以约略知道。采莲的是少年的女子，她们是荡着小船，唱着艳歌去的。采莲人不用说很多，还有看采莲的人。那是一个热闹的季节，也是一个风流的季节。梁元帝“采莲赋”里说得好：
于中妖童媛女，荡舟心许，鹚首徐回，兼传羽杯；掉将移而藻挂，船欲动而萍开。尔其纤腰束素，迁延顾步，夏始春余，叶嫩花初，恐沾装而浅笑，畏倾船而敛据。
可见当时嬉游的光景了。这真是有趣的事，可惜我们现在早已无福消受了。
于是又记起“西洲曲”里的句子：
莲南塘秋，莲花过人头；低头弄莲子，莲子清如水。
今晚若有采莲人，这儿的莲花也算得“过人头”了；只不见一些流水的影子，是不行的。这令我到底惦着江南了。这样想着，猛一抬头，不觉已是自己的门前；轻轻地推门进去，什么声息也没有，妻已睡熟好久了。
一九二七年七月
［精品赏析］
当爱与美的追求同丑恶的现实发生激烈冲突时，具有文学素质的知识分子除了秉笔刺世以外，往往要去寻觅、构想无尘无滓的世界，用常人难以发现的美来排遣忧愤，轻卑现实。这是一种有普遍性的文学现象。《荷塘月色》应当属于这种文学现象的范畴。一片小小的“日日走过的荷塘”竟激发了他空前灼烈的审美热情。这点，通过分析文章的第四段便可证明。多少年来，荷花以它独具的审美价值诱发了无数的誉辞，文人的，乡野的。后人写起来反倒困难了。再者，清华园的荷塘确实比不上“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的西子湖。朱先生的成功在于他高卓的审美能力与表达能力。
他先从视觉距离的变化上来观照荷塘，起笔推出的是全景：“曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。”曲线美，丰满感，透出了诱人的生机。白描的笔法显示了“风华从朴素中出来”的魅力。逗人遐思的是特写：“叶子出水很高，象亭亭的舞女的裙。”说是静，却有动，也许叶子静静地铺展着，可喻体中的玉女是在旋着舞着的，否则，那裙据怎能临风伞开呢？进而，作者用综合的感觉体验来传达审美对象的特质。除了写视觉形象，他还从嗅觉、听觉等方面来开掘审美层次。“田田的叶子”上“零星地点缀着些白花”，视点的有机联系构建了审美的新内容，所谓疏密有致、浓淡相宜的美感盖出于此。而“通感”又是一种奇异的联系了，且看这一句：“微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。”以听觉替代嗅觉功能在现实生活中是不尽合理的，但在艺术中却天然合理。立于微风中的赏花人嗅那馨香，时有时无，这个体验是真实的；听那从远处高楼飘来的歌声，时续时断，同样是真实的体验。这两个“真实”便把不同类的感官功能沟通了。朱自清在感觉的体验上是细腻而丰富的，所以他对于通感的辞格稔熟于心，后面又有类同的句子：“光与影有着和谐的旋律，如梵婀玲上奏着的名曲。”这是视觉之于听觉了。在《威尼斯》一文中也不乏通感的运用，如“建筑也是新式的，简洁不罗嗦，痛快之至。”就很有特色。
很多评论者喜欢用“动静结合”来概括第四段的写作特点，其实，作者笔下的景物都是“动”的，“静”不过是“动”的瞬间表现，物静而情动。花、叶、流水的人格化表现了情与景的交融，潜在的韵致也便流动起来了。朱先生用“羞涩”一词来形容待放的花朵，更是耐人寻味，不仅暗合古人对荷花“绰约若处子”的赞誉，更让读者浮想不已，既然“羞涩”于颜怕更内中怦怦吧！这“动”已溢于文字之外了。
短短的一段还体现了作者审美意向的延伸。明明“不见一点流水的影子”，却认认真真地说“叶子底下是脉脉的流水”。这又是艺术中的一个“合理”：若无流水，叶何以发，花何以放；若水无情，又怎得忏满塘风致雅洁！或许这算得上是有民族特色的“意识流”罢。
只要把握住作者在特定环境下的审美心态，我们对于后面写空灵无形的月光，朦胧飘逸的青雾以及杨柳远山构成的“写意”背景的个中三味都能心领神会了。
