苦等数年，终于遇见贵人
在这个现实的世界中，面对金钱和权力，真才实学往往不值一钱。
没有靠山、没有背景，曾国藩的升迁之路就可想而知，整整五年，曾国藩只是凭借自己的聪明才智，在翰林院内部考试中拔得头筹，从“翰林院检讨”升迁到了“翰林院侍讲”。
“翰林院检讨”是一个七品官员，“翰林院侍讲”的官职为从六品，也就是六品半。
整整五年的时间，曾国藩才升了半品，照这个速度升上去，等曾国藩位极人臣的时候，他的坟头都将长满草了。
鉴于曾国藩的这种表现，借给他银子的钱号老板，悔得肠子都青了。据可靠消息，钱号老板已经决定撤股了，准备任由曾国藩自生自灭了。
无背景、无后台、无靠山、无朋友，现在连赞助商都跑了，曾国藩彻底山穷水尽了。升迁无望，前途尽毁，根据目前的局面，曾国藩注定要穷困潦倒一生，郁郁不得志而终了。
慢着，就在这个时候，上天终于垂青了这个“穷翰林”，曾国藩也开始了自己如火箭般的升迁之路。
我们看看他是如何升迁的：
道光二十年（1840年），三十岁，居庶吉士散馆，任翰林院检讨。
道光二十三年（1843年），三十三岁，升任翰林院侍讲。
道光二十三年（1843年），三十三岁，补授翰林院侍讲。
道光二十五年（1845年），三十五岁，升翰林院侍讲学士。
道光二十五年（1846年），三十五岁，任文渊阁直阁事。
道光二十七年（1847年），三十七岁，升授内阁学士，兼礼部侍郎头衔。
道光二十八年（1848年），三十八岁，升授内阁学士兼礼部侍郎，兼都察院左副都御史。
道光二十九年（1849年），三十九岁，升授礼部右侍郎。
道光二十九年（1849年），三十九岁，授兵部右侍郎。
道光三十年（1850年），四十岁，授兵部左侍郎。（根据传统，左比右大。）
从道光二十三年开始，曾国藩几乎每年跳一级，六年七迁，连跳十级，从一个六品半小官一跃成为国家二品大员，他的仕途真是一路平坦，青云直上，堪比火箭上天呀。
要知道，这种恐怖的升级速度，跟曾国藩个人的勤奋、努力一点关系都没有。唯一的解释就是，曾国藩遇到了自己人生中的贵人，凭借着这棵大树、这座大靠山，曾国藩才能够扶摇直上、一飞冲天。
这个提拔曾国藩的人，就是穆彰阿。
天下第一大贪官也是贵人
穆彰阿（1782~1856年），字子朴，号鹤舫，郭佳氏，满洲镶蓝旗人。
要知道，自康熙朝开始，郭佳氏一族就是威震天下的豪门。所以，从穆彰阿出生的那一刻起，他就是一个骄傲、自豪的豪门之子，一个含着金汤勺的富N代。
显赫的家族背景下，他根本不会出现意外，从考中进士的那一刻起，穆彰阿就开始了自己一路顺畅的官场之路。
从嘉庆朝开始，穆彰阿就担任翰林院掌院学士、兵部尚书、户部尚书、协办大学士、太子太保等重要职位。现在的他，更是国家一品大员、内阁大学士、军机处行走。
虽然穆彰阿官职显赫，在朝野之中几乎一手遮天，但实际上，他是一个贪官，而且是一个巨贪。
据《清史稿》记载：
自嘉庆以来，典乡试三，典会试五。凡覆试、殿试、朝考、教习庶吉士散馆考差、大考翰詹，无岁不与衡文之役。国史、玉牒、实录诸馆，皆为总裁。门生故吏遍於中外，知名之士多被援引，一时号曰“穆党”。
可见，穆彰阿为了能够大权独揽，向上阿谀奉承，揣测皇帝的心思；向下排除异己、结党营私，并且利用各种考试的机会，广收门徒、拉帮结派。
如果用一个形象的比喻的话，这位穆彰阿同志，就是乾隆皇帝身边的和珅。
殊不知，和珅也是有烦恼的。
和珅最大的烦恼就是：如何能够毫发无损地功成身退。
这个问题确实很难办。
清朝自中期以来，皇帝昏庸无德，任用小人为相，导致国家贪污腐败成风，几乎到了无法收拾的局面。虽然在惩治贪污腐败的问题上，皇帝启用了“养廉银，杀一儆百”这类办法，但是收效甚微。面对人性无限的贪欲，上至国家一品大员，下到无名的官场小吏，大家都使出浑身解数，玩命捞钱。
面对这种“众人皆贪我也贪”的局面，清朝的皇帝无计可施，他们最后使出了撒手锏，这是一种最为极端的办法，后人称之为“宰肥鸭”。
所谓“宰肥鸭”，就是明明知道这个官员贪污，却不理不睬，装作看不见，等到这个官员贪到一定程度后，再稀里哗啦地干掉，抄家入国库，填补自己的家用。
从嘉庆宰和珅“一夜暴富”后，清朝历代皇帝对于这个办法，都是乐此不疲。
当时的道光皇帝，也是“此道”的忠实拥护者。
道光登基初年，就因为一个非常无聊的问题，开始对几个朝中重臣下手了。
这个问题是：“我祖父乾隆爷爷，他到底出生在避暑山庄，还是出生在雍和宫？”
百年前的事情了，鬼才知道呀！而且这种问题，我们也不在分娩现场，怎么可能知道？退一万步说，要问乾隆皇帝出生地，您该问乾隆的妈妈呀？问我们干啥？
这就叫：欲加之罪，何患无辞。
因为回答不上来，道光皇帝勃然大怒，他下旨说这些大臣：“谄附辅政大臣，每触忤皇考”，终于将这些大臣全部解决，也顺利挣到了人生中的“第一桶金”。
当然了，这种把戏，使多了就穿帮了。都在朝廷混，谁也不傻，接替这几个大臣的道光朝首辅曹振镛，他就想到了自己的对策。
曹振镛的对策很简单，就六个字：“多磕头，少说话。”不要小看这六个字，这简单无比的语言，可蕴含了人类最高的智慧呀。
除此之外，曹振镛另外一个制胜的法宝，就是培养一位合格的接班人。
要知道，人一旦死了，金银财宝就没用了，家财万贯也拿不走，为了死后踏实，能够不被人叫醒鞭尸，只有培养一个能够保护自己的人，让他去办事，自己才能放心。
曹振镛找的这个接班人，就是穆彰阿。
有了这“六字真言”，又有了合适的接班人，曹振镛这辈子算是踏实了。道光十五年（1835年），八十一岁的曹振镛死在了工作岗位上。
面度这位一生碌碌无为，不求有功，但求无过的“赤胆忠臣”，道光皇帝悲痛欲绝，他亲自厚葬了这个功臣，并且御赐曹振镛谥号为“文正”。
从宋朝以后，“文正”这个谥号一直都是文人官员梦寐以求的。在宋、元、明、清四个朝代中，只有范仲淹、司马光、方孝孺、汤斌、刘统勋（刘墉之父）这种旷世奇才，才能得到这种殊荣，就连张居正、纪晓岚、刘墉这种猛人都没戏，结果曹振镛居然得到了。
这就是曹振镛，他一生风平浪静，凭借这“多磕头，少说话”的六字真言，最后还落了一个鞠躬尽瘁、死而后已的好名声。
一幅字画改变一生
接过了曹振镛的衣钵，穆彰阿继续完成他的事业。凭借着自己的努力，穆彰阿成为了道光皇帝最信任的首辅。由于自己位高权重，一时间想靠他飞黄腾达者，比比皆是。整个穆府更是门庭若市、宾客满堂，好不热闹。
毫不夸张地说，穆彰阿想让谁升，谁就能升，想让这个人死，这个人绝不能活。除了皇帝外，无人敢高其左右。因此，穆彰阿也顺理成章地成为了众星捧月、鹤立鸡群的人物，他成为了所有官员追逐的焦点。
这么一位德高望重、群臣之首的大人物，他是怎么找到曾国藩的呢？曾国藩又是如何傍上这棵大树的呢？
按照曾国藩的说法，因为自己文韬武略、满腹经纶，有管仲、乐毅之才，自己就是一个孔明在世，所以穆彰阿不找自己，他找谁呀？
你就吹吧。
虽然曾国藩在自吹自擂，但是他的这番话也非常合情合理。要知道，对于一个帝国而言，马屁精固然重要，但是他们只能用来消遣，关键的时候，还得需要有水平的人。
有一次，穆彰阿因为家中有喜事，举办了一次大规模的宴会。在这次宴会期间，大家都玩得很嗨，穆彰阿也玩得很高兴，为了继续尽兴，也为了炫耀自己，穆彰阿就拿出了一副珍藏已久的字画，让大家共同欣赏。
这幅字画据说是西晋时期陆机的真迹，那真是价值连城、无价之宝呀。一经展出，这些宾客们立刻蜂拥而上，他们无不交口称赞，挨个地上前阿谀奉承、歌功颂德。
就在穆彰阿被这些语言“拍”的飘飘然时，一个人的一番话，彻底给他泼了一身冷水。
“穆大人，这幅古字虽是真迹，但遗憾的是，这幅画却是赝品。”
说这句话的人，正是曾国藩。
“谁这么大胆！在老夫的宴会上，也不给老夫留面子！难道是嘲笑我穆彰阿眼拙不成！”听到上述评价，穆彰阿立刻青筋暴露，一脸怒气的大吼道。
看见穆彰阿大人如此愤怒，曾国藩吓得不轻，他赶紧“扑通”一声跪倒在地，什么话也不敢说，只能一个劲地哆嗦。
过了一会儿，穆彰阿也觉得过了，自己什么身份，为什么跟这个无名小卒一般见识。想到这些，他稍微平静了一下心情，对曾国藩说道：“老夫不怪罪你，你且说来，这幅画怎么就是赝品了？”
听到问话，曾国藩战战兢兢，头也不敢抬地回答道：“启奏大人，这幅唐代侍女图，绝对巧夺天工、完美无缺，但是经小人观察，此画纸质极为细腻，这就有问题了。”
“哦，什么问题，说来听听。”
“大人博学多才，自然是知道的，唐代时候的宣纸，大都比较粗糙，而此画宣纸却非常细腻，可见，此画绝非唐代作品，还请大人明察。”
“原来如此……”
从那以后，穆彰阿就对曾国藩刮目相看，连这么小的细节都能洞察秋毫的人，肯定是一个人才。就算不是人才，也能成为自己专门的“古董鉴定师”，让自己少花冤枉钱。
通过越来越多的接触，曾国藩的博学多才逐渐地显现了出来。到了最后，穆彰阿正式收曾国藩为自己的门徒，而曾国藩本人，也终于找到了自己的靠山，开始了一路畅通的升级之路。
当然了，穆彰阿虽然很牛，但他毕竟不是大清的首席CEO，如果想让曾国藩升迁，还得摆平一个人，大清的第一大老板：道光皇帝。
身着补丁衣，觐见道光帝
朝中自从有了穆彰阿这棵大树，曾国藩算是踏实了。而穆彰阿为了提拔曾国藩，也没少费心思。
针对道光皇帝重孝道、享天伦的性格特点，穆彰阿对道光皇帝进言道：“湖南翰林曾国藩，此人极重孝道，堪称二十四孝图的代言人；而其家境甚好，父母、兄弟、姐妹、妻妾、儿女一应俱全，称得上是一个有福之人……”
当然了，穆彰阿的这番话，大有夸大其词之嫌，但是这些言论，还是说得道光皇帝心花怒放、眉开眼笑，慢慢地，他就对曾国藩产生了好感。
“既然你说得这么神，那么爱卿你就引荐一下吧，朕要亲自看看。”
“遵旨。”
曾国藩觐见道光皇帝，由于有老师的特别嘱咐，他不敢怠慢一步。从进入这个房间起，曾国藩就死背这些字画上的文字，务必精益求精、一字不错。
在曾国藩谢主隆恩，叩头请辞的时候，道光皇帝惊讶地发现，曾国藩的衣服肘部有两个补丁。为此，道光皇帝愤怒地说道：“曾国藩，你怎么穿这么旧的朝服，难道我堂堂大清的官员，全都是乞丐不成！”
这番话彻底把曾国藩吓傻了，他顿时两腿不断颤抖，额头上也充满了汗珠，战战兢兢一段时间后，曾国藩小心谨慎地回答道：
“微臣罪该万死，微臣辜负了皇帝的圣恩，但是微臣实在是家贫如洗呀，在朝服上打两个补丁，这样朝服可以再穿久一点，仅此而已，还望陛下明察。”
如果换上别的皇帝，这番话绝对搪塞不过去，但是曾国藩却平安过关了，这是为什么呢？
因为这位握有四海、富甲天下的道光皇帝，他正好喜欢“这口”。
大清的道光皇帝，他不仅是清朝皇帝中的另类，更是中国所有皇帝中的一朵“奇葩”。
历史书上称其为“史上最抠门的皇帝”。
吝啬无比、抠门至上的皇帝，正好喜欢曾国藩这种“贫穷”的大臣。此时在道光皇帝心中，这个大臣满腹经纶，且记忆力超群，再加上如此节俭，绝对是一个国家的栋梁之才，一定要予以重用。
“曾国藩，国之屏藩，你起来吧，朕记住你了。希望你将来能够成为一个廉政清洁、爱民如子的好官，如今朕累了，你回去吧。”
“微臣告退，吾皇万岁，万岁，万万岁”，这个老翰林激动澎湃的声音，传了很久，很久。
我终于成功了！老子终于飞黄腾达了！
从那一刻起，曾国藩就开始了自己如火箭般的上升之路，任何人也无法阻止其前进的脚步。
