沈万三小心地问道：“大人是想让我去规劝我家员外，交出您的家谱和卖身契？”他知道切莫尔虎不会用这么笨的办法，之所以这么问是想试探一下，他到底想让自己怎么帮这个忙。切莫尔虎叹口气，道：“家父……唉，就是我的养父，当年半生征战，老来无子，对蒙古人来说，没有儿子是巨大的缺憾，在他六十多岁时，才从老家人手里过继了我，那时我已经十几岁了。为了怕人猜忌，当时只对外说，从小把我养在蒙古塞外，刚刚从外面接回来……”
切莫尔虎的养父哈斯真一辈子南征北战，奸淫掳掠的事儿也没少干，可是娶了三个老婆都没有生育，等到老了，只好领养一个小孩，以免老来无人“守灶”。蒙古人的习惯是幼子继承家业，抚养老人，称为“守灶”。哈斯真一个儿子都没有，更不会有幼子了。过继这种事情要做得机密，绝不能被人察觉出来，只有找身边的人，正好他的管家在老家的兄弟有一个十几岁的男孩，叫赵彦武，也就是后来的切莫尔虎。切莫尔虎的生父是个老儒生，迂腐之极，拿了银子之后，非要签订卖身契约才肯让人把儿子带走。哈斯真没当一回事儿就签了，谁知道日后会给切莫尔虎造成这么大的麻烦。
刘定一让人查过切莫尔虎的为人处世，顺便查了一下他的身世，查到他的“父亲”哈斯真妻妾成群，却只在老年得了这么一个独子，觉得奇怪，一查之下就发现了蛛丝马迹。不久前，巴德严找到了切莫尔虎生父的老家，拿到了那张几十年前的卖身契和赵家家谱。刘定一如获至宝，当然不到最后关头是不想用这张王牌的，直到殷正途拿走了五彩坊。为了提前清除殷正途，以免在他死后刘钟博受欺辱，才拿出了撒手锏，果然，为了保住身家性命，切莫尔虎不得不对交情甚好的殷正途下手。“我家大人是想让你设法把藏在刘家的那张卖身契和家谱偷过来。”哈利斯小声说，然后满脸期许地看着沈万三。
这么重要的东西，刘定一一定藏得非常隐秘，自己怎么能拿得出来？想到这里，沈万三就说道：“不是我不想出力，我家员外既然拿它来胁迫大人，自然会想到有人要偷取，藏得必定十分隐秘，我连在哪里都不知道，更不要说偷偷取回来了。”
切莫尔虎道：“我的身世是绝密，越少人知道越好，送给小弟的宅院和银子，只是让小弟保密的封口钱，只要小弟能拿回我要的东西，我家中的钱财你我各半。”
沈万三这才明白送自己宅子和那两三万两银子的目的，不知道为什么，他忽然感到了一股巨大的危机感向他袭来，赶忙说道：“钱财我都不要，大人能这么看得起我，小人就是刀山火海也敢去。不过，不知道我能不能找到，要不，我先在刘家查几天？那东西最有可能放在我家员外的卧室里。”
切莫尔虎连连点头，说道：“只要兄弟尽全力找，就能找到，我保证你后半辈子有享用不尽的荣华富贵。”
沈万三拿出那座宅子的房契和钥匙，说声无功不受禄，要还给哈利斯。哈利斯怎么都不要，最后意味深长地道：“你收下，你不拿着我家大人不安心。”
沈万三就不再坚持了，心想：“切莫尔虎把这么重大的机密告诉了我，如果我不收他的好处，他也不会相信我能守口如瓶。”
决定离开大都
沈万三回去之后，直奔刘府后厨，悄悄把郭如意叫出来，小声说：“兄弟，帮我做件事。”对沈万三，郭如意一直心存感激，道：“万三哥，你有什么事情能用得着我？说吧，让我干啥。”说着瞪着一双大眼睛，等沈万三的回答，却发现沈万三神色严峻，好像遇到了什么大事，急忙收起了开玩笑的心思。
“有人送给我一座宅子，我想把它卖了，但是又不想让送给我宅子的那人知道，所以我不能出门，你帮我去找下牙行，把宅子给我卖了，多少银子好说，关键是要现银，而且越快越好！”对于下一步怎么走，沈万三已经有了一个初步的打算，他找郭如意是想让他把切莫尔虎送的那座宅子变卖。郭如意点点头，答应明天就去牙行。
沈万三紧接着回家，把翠茹和褚嫣然都叫到屋里，并关上房门。褚嫣然看他神秘兮兮的，问他是不是有什么要紧事。翠茹瞪着聪慧晶莹的大眼睛，说：“姑爷，是不是知道送宅子的那人想干什么了？”对于她能猜到自己的心思，沈万三已经见怪不怪了，故作轻松地道：“翠茹都快成我肚子里的蛔虫了。”开过玩笑，他神情紧张地把切莫尔虎找他干什么，以及切莫尔虎的身世隐秘都说了出来。
“我现在是进退两难，不知道是去偷，还是不去。”沈万三偷偷看翠茹，看她有什么好办法。褚嫣然粗心大意，对大事没有什么主见，说：“不去，大不了不要他的宅院，把银子给退给他们，他们两家争斗，为什么牵扯到咱们？”
翠茹抿嘴一笑，道：“小姐你放心，姑爷把这么大的事情告诉你，连我这个使唤丫头都不瞒，一定是有主意了。”沈万三不得不佩服翠茹这小丫头的聪慧，走到床前，从柜子里拿出一包银子，脸色变得阴沉，道：“这是哈利斯买粮食给我的银子，其中有一千两是太府监专用的官锭银，刚开始我以为他是一时拿不出那么多银子，用官锭凑数，现在我想，那是他给我留的杀手……仔细想想，切莫尔虎为了保住自己的秘密，连殷正途都可以出卖，更不要说我这种小人物了，说不定，等我把东西给他偷出来的时候就是我的死期了。”
褚嫣然不惧反怒，吼道：“他要杀咱们？还没有王法了，我就不信光天化日之下，他敢把你我怎么样？”
翠茹沉吟了一会儿，问道：“官锭银有什么不对？”
沈万三道：“朝廷有明令官锭不得流入民间，虽然时过境迁，这条律令已经形同虚设，民间大户、豪商几乎都有官锭，但是这条律令并没有废止，切莫尔虎想害我，只要问我一个僭越、私用禁物的罪，我必死无疑。算他没想害我，给我官锭也是巧合，我也不敢再待在大都了，身上背负这么大的隐秘，我睡觉都不安稳。”说完，叹口气，道：“他们已经埋下害我的伏笔，就别怪我了。”
三天后，郭如意传话说，有人愿意出五万两买沈万三的宅子。那座宅子虽然不大，而且现在银钱贬值，钱愈来愈不值钱，但是绝对不止五万两银子。不过沈万三已经不在乎这些了，他想也没想，告诉郭如意：“卖给他，你出面交涉就行，银子要现银，还有，别跟人说是我托你办的。”
郭如意很乖觉，道：“万三哥你放心，这我知道，跟谁都没说。我这就去办，到晚上就把银子给你送到家里去。”
到了晚上，郭如意果然带银子来了，整整两大包，他擦了一把汗，把银子交给了沈万三。沈万三就告诉他自己打算回老家，郭如意很舍不得，不过也没多说什么。再次走进刘宅，沈万三心情复杂，他知道自己可能是最后一次来这里了，他想多看看这里的一砖一瓦，但是又怕被人察觉出他神色有异，只能收敛心神，快步走到刘定一的屋里。
刘定一正在和巴德严、刘钟博商讨老二刘轼的事情，对于这个聪明但是不走正路的儿子，他是又爱又恨，想把他赶出家门，可是又迟迟下不了决心，和众人商谈了一番之后，他终于做了决定：“老大，我知道你想给老二求情，算了，就照你说的做吧，让老二去乡下的庄园，终身不得插手商行的生意，你这就去办吧。”
虽然刘轼做了很多对不起自己的事情，刘钟博还是不忍心看着他身败名裂，希望刘定一不要把他赶出刘家，起码应该给他一口饭吃，听到这个结果，他非常高兴，兴冲冲地出去了。刘定一转头看了站在一旁的沈万三一眼，不知道他为什么没有打招呼就进来了，不过随即把目光转到了巴德严身上，轻声说：“老大太心软了，我死了之后，他还是会让老二回来！”巴德严目不斜视，道：“老爷，您的心也软了。”刘定一苦笑一下，没有说话，他不想说自己不忍心把刘轼赶出刘家。
沈万三看两人都不说话了，大声说：“员外爷，我有一件事情要说。”“说吧。”从他反常的进屋没有给自己请安，打招呼，刘定一就感觉到他有要紧的事情要说。“这件事情只能员外爷一个人知道！”沈万三道。刘定一看了他一眼，沉声道：“德严是自己人，没什么事情可以瞒他，你说吧。”他的语气已经有些不高兴了，但是沈万三左看看右看看，就是不开口，显然还要巴德严回避。
巴德严从容地从座位上站起来，说道：“员外您歇着吧。”然后大步走了出去。
沈万三看刘定一脸上阴沉，好像随时要骂人，不过他并不害怕，因为他知道，自己接下来的话，足以让他消除任何对自己的误解：“员外爷，您手里是不是有切莫尔虎要命的东西？”果然，他预料的一点不错，刘定一那张阴沉的脸瞬间紧张起来，这在他是很少有的表情。
“去，把门关上。”他吩咐。沈万三急忙照做，转身回来就把切莫尔虎收买自己，从刘府偷盗卖身契约和家谱的事情说了。刘定一从最初的惊悸中缓过神来，开始在心里揣测，沈万三说的是真是假，他既然知道了这个隐秘，看来切莫尔虎真的是走投无路了，居然冒险雇人来偷盗。奇怪的是，沈万三为什么对切莫尔虎许下的重金不动心，反而把消息告诉了自己呢？他才不相信沈万三是出于对自己的忠心，在他的眼里人都是贪得无厌、唯利是图的，只是有些人容易收买，有些人不容易罢了。
沈万三小声叮嘱道：“员外，不能不防切莫尔虎用阴招。”刘定一在决定走出这着险棋时，就想到切莫尔虎会不惜一切代价拿到那两件东西，甚至已经做好他雇佣杀手入府强抢的准备，可是，他觉得切莫尔虎为了让自己闭嘴，不会轻举妄动。直到听到沈万三的话，他才知道切莫尔虎开始动手了，不过心里一点都不害怕，只要东西还在自己手里，切莫尔虎就不敢把自己怎么样，眼下最重要的是不能让他把东西夺了去。
从刘定一屋里出来已经是半个时辰之后，刘定一并没有吩咐他做什么，只是告诉他，先应付着切莫尔虎，一切等他有了主意再说。沈万三走出刘宅，回头望了望，心想：“员外爷，我不能等你的吩咐了，明天我就要走了。”他本来不打算把切莫尔虎找他的事情告诉刘定一，这太危险了，万一被切莫尔虎知道，他的下场可想而知。
“我冒险给您通风报信，也不枉咱们主仆一场！”他心里想。刚走出刘宅不远，就听到身后有人叫他的名字，回头一看，包木赐带着两个家丁赶了上来，沈万三刚要打招呼，就被家丁按倒在地。
“先带回去再说！”包木赐喝道。
无论沈万三说什么，包木赐都不理睬，他被重新押回了刘宅，带到一间小屋子里，关了起来。
