晓华跟银娣相反，四十好几的人，依然是一副羞怯怯的样子，偶尔还会脸红。
但那只是表面，是身材瘦削，颧骨略高，嘴形偏小，以及面色过于红润带来的视觉效果，事实上，她跟羞怯两个字扯不上多大关系。她去买菜，总是想不起来还价，一旦遇上坑人的菜贩子，却不依不饶。“走，跟我到工商局去。”又细又白的手立刻去抓人的袖子。路上自行车跟人打架，就算是她的错，也会提高嗓门乱叫一气，先从气势上把道理抢过来。碰上夫妻吵架（他们经常吵架），动不动就说到死。“我死给你看。”“你想看我死吗？”“把我逼死了你就那么舒服。”
晓华当上酱品厂副厂长才三个月，之前她一直在财务科做成本会计，把一个连财务科长都不是的人突然提升为副厂长，用脚后跟想想也知道，这种突击提拔完全是醉翁之意不在酒，在乎她老公的贷款也。晓华心里清楚，嘴上却从不承认。不管怎么说，那也是下了文件的，工资表里的岗位津贴沉甸甸的，直逼人的眼睛，而且当即从财务科办公室搬了出去，住进了自己的单间办公室，办公桌宽阔得像乒乓球台子，所有人进来前都会小心翼翼地敲门，不像以前，啪嗒啪嗒走进来，隔着柜台当当当地敲着玻璃隔断，直呼她裴晓华的大名。
她一贯独来独往，酱品厂的女人，没有一个成为她的好朋友，她根本不打算在这个地方交朋友，她跟她们不是一个阶层，她们进酱品厂是人生中的爬升，她则是倒退，是马三翔人生棋盘上的一着妙棋，为了他，或者说，为了这个家，她做了一回让路的卒子。
她原来是财政局的打字员，打字的间隙，她想得最多的就是如何捕捉到一个机会，跳出打字室。第一银行原先是财政局的一个科室，有一年，自上而下的政策下来了，这个科要独立出来，从财政局分离出去，从政府体系中分离出去。机会终于来了。她决定去找副局长廖明远，她有直觉，他一定能满足她这个要求。廖明远是几位局长中最年轻、最平易近人的一个，也是对她最为尊重的一个，每次她去送打好的资料，他都要抬起头来对她说谢谢，有时还要道声辛苦，不像那几个局长，从不用正眼看她。她记在心里，惦着回报。她熬了几个晚上，用勾针勾了个四四方方的袋子，塞进包好的棉花，装上拉链，再小心地镶上一圈缎带。当她把这个漂亮的手工靠垫悄悄送给他时，他欣喜地接下了，从那以后，他们的关系又进了一层，他外出用餐，回来时故意从打字室门口经过，总能变魔法似的掏出一些东西来，水果啦，甜点啦，听装饮料啦，他甚至给过她钱，要是遇上开盖有奖的酒瓶，毫无争议，那个奖就是“我们单位打字员”的，她收下这些东西，也不说谢谢，只甜甜地冲他一笑。可有一天，她沮丧地发现，她并不是唯一个被他惦记的人，门房大爷也享受过他带回来的水果。
她果真去找了廖局长，廖局长果真答应了她，同时她还发现，他的目光有点奇怪，他从来没用那样的目光看她，她的心顿时狂跳起来。
原来却是要给她做媒。她的心顿时落了下来。“我还小呢。”她本能地说。
“不小啦！我跟你说的这个人，能力强，人品好，错过他你要后悔的。”
对马三翔，她并不陌生，他经常往财政局跑，她看见过他几次，没有特别的好印象，但也谈不上坏印象。廖局长又说：“最重要的是，这个人的本质非常好，这是很可贵的，我跟人交往很看重这个，要不我也不会跟他做朋友。”
他们是朋友？也就是说，如果她跟马三翔结婚成家，廖局长将会成为他们共同的朋友？她当即就在心里应允了。
半年后，第一银行开业那天，廖明远前来道贺，顺便对第一银行元老级职工晓华悄声说：“祝贺你，三重祝贺：走上新岗位，即将当新娘，马三翔调商业局。”她羞涩而喜悦地笑了，她清清楚楚地感觉到，她正浸泡在蜜罐里，身边尽是她喜欢的人，庇佑她的人，令人满足的现状，可期的前景，她觉得再也没有比她更幸福的人了。
可她有个不大不小的尴尬，她叫廖局长叫惯了，一下子改口叫大哥，她叫不出口，继续叫廖局长似乎也不妥，每次见面，只好最大限度地绽开好看的笑脸，用甜蜜来含糊过去。
廖明远向晓华祝贺的三件事最终还是打了折扣，前两件没什么可说的，就是第三件，马三翔调商业局的事，临到要办手续时黄了，上面突然一声令下，商业局现有人员分流的分流，离退休的离退休，其余人员负责就地整理档案资料，等待统一安排。
大家都有些侥幸，幸亏黄了，真要进去了，这回还不知道会分流到哪里去呢。
但酱品厂像其他的国有企业一样，正在一天天坏下去，工人们坐在车间里打瞌睡，酱料在坑里发出腐臭的味道，送出去的货不是收不回货款，就是刚刚送到又被退了回来，还不是送回来的，而是打个电话来，让酱品厂自己派车去拖。
大哥主动找到马三翔，说起他的前程来。“酱品厂待不得了，上面出了政策，允许国有企业破产，说不定就拿酱品厂这种小厂开刀，反正正式职工不多，就算闹，也闹不出什么名堂来，我们不如趁早离开，等它破产了再走，你的价值就不一样了。”
马三翔信赖地看着大哥，因为过分感动，他的鼻翼不停地歙动。
“我有个想法，不知该说不该说。昨天，第一银行的行长跟我诉苦，说新组建的队伍中，绝大多数是女的，说话做事轻不得重不得，烦得很。我随口跟他开玩笑，让女的回家，把她们的男人叫来上班。事后，我突然觉得这未尝不是个办法，如果你们两个都愿意，可不可以对换一下呢？让晓华到你那里去，你到第一银行来，不是晓华不中用，是第一银行没有编制，再说，银行有银行的规矩，人家不允许出现双职工。”
这可行吗？马三翔呆掉了，能进第一银行当然再好不过，但第一银行能同意吗？他还从没听说过这种调动。
大哥就像看穿了他的心思。“第一银行那里你不要担心，行长跟我关系不错，应该没有问题，他对你也比较了解，你们两个对调，我相信他是求之不得。”
不，晓华不会同意的。马三翔警告自己，不要太兴奋，不单是晓华，随便哪个女人都不会同意这种做法，作为她的男人，他不应该把她往坏处挤，而应该把她往好处推。
大哥又说：“如果我是晓华，我就同意，成了家，两个人就是利益共同体，打个比方，两人共骑一辆自行车，是让会骑车的人坐在前面，带上不会骑的呢，还是让不会骑的人骑在前面，带上会骑的呢？答案很明显。你先回去跟她说说看，说不通的话，我们再想想别的办法。”
果然，晓华一听就炸开了。“凭什么？想都别想！”又说：“有本事自己在外面想办法，不要回家来打女人的主意。”
马三翔立即羞惭地缩了头。“我就知道你不会同意的，所以我一口回绝了，我说我们家晓华也是很有事业心的人，我应该成全她，而不是牺牲她。”想了想又说：“好好混吧，将来弄个女行长当当，让我这个酱品厂的丈夫也跟着沾点光，让我们的孩子也跟着沾点光。”
这么一说，晓华反而不响了，她的手悄悄摸向自己的肚子，一个孩子已经在这里孕育了四个多月。
没过几天，晓华在饭桌上说：“我同意，但我有个条件，五年之内，你必须在第一银行给我混进中层，十年之内，你必须给我混个行长回来。”她等着廖局长再来拯救她，就像他拯救马三翔一样。他会的，他亲口对她说过，先把马三翔的事情解决好，下一个就是她了。这是战略问题。
对调办得相当顺利。马三翔婉拒了行长安排的营业部主任位置，坚持从储蓄柜台干起，因为大哥说过：“对于银行，你是个门外汉，要想将来成点事，必须从最基层干起，把每个岗位都干一遍，把所有的环节都摸透。”
可一直等到孩子三四岁了，调动还是没有进展，一半是因为家务分了晓华的心，换单位不再是她的第一需要，一半是因为局势天天在变，事业部门纷纷关紧大门，机关根本无望，挑一家大厂的话，倒不如在小厂轻闲自在，还可以兼顾家务。
