笔者在为企业提供培训和咨询的十多年里，接触过形形色色的管理人员，也作了不少关于管理能力状况的调研，发现的常见问题是，管理人员的知识体系是零碎和分割的，其对管理的理解往往停留在一些概念的集合中。从他们嘴里既能听到泰勒制、丰田生产方式、竞争战略、流程优化、精细管理和平衡记分卡，也能听到跨界、互联网思维、组织扁平化、无边界管理和灰度法则，然而追究到具体的管理实务，他们却又往往抓耳挠腮，不得其门而入。
这种状况并非是知识爆炸的当今社会所独有的，100多年前的法国管理学家亨利·法约尔，在他所处的时代，已经发现了管理人员的这种窘境，因而写出了《工业管理与一般管理》这一现代管理学的奠基性著作。在书中，法约尔一针见血地指出：管理是一个过程，而不是天才的一闪念。
中粮集团的现任董事局主席宁高宁先生，曾在领导华润集团的时候，有感于手下管理团队的"眼高手低"，专门撰文《重读法约尔》，呼吁管理应该回归到管理的过程和常识中去，不要为眼花缭乱的管理新概念而迷乱了追求卓越的方向。
关于管理，最古老的解释是计划、组织、指挥、协调和控制。20世纪80年代之后，随着组织行为学和领导科学的突飞猛进，管理演进成为一个新的过程框架：计划、组织、领导和控制。由于这些过程框架建立的初衷是为了穿越第二次世界大战之后枝繁叶茂的管理理论丛林，因而涵括了管理理论各个派别的主张和成果。对一般读者来讲，要理解管理这一过程框架，会相当吃力，且需要花费时间体会各种学说在实践中应用的前提条件。
本书既是为刚走上管理岗位的年轻一代而写，也是为在管理实践中迷茫的资深人士而作。希望通过对管理过程的阐述，帮助他们实现管理管到位的理想境界。因而本书选择的是一个实践性更强的过程框架——PDCA循环的过程框架。
PDCA循环又叫戴明环，是美国质量管理专家戴明博士提出的，它是全面质量管理所应遵循的科学程序，是一个不停顿地周而复始地运转的管理闭环。
PDCA循环成名于全面质量管理领域，但在现代管理活动中，早已运用到了各个不同的领域，产生了丰富而实用的成果，成为了一个通用模型。
笔者认为，从PDCA循环开始系统地理解管理和实践管理，是培养年轻一代卓越管理者的有益途径，可以使他们较快进入管理的角色，抓住管理的关键，在周而复始的管理活动中持续改善绩效，从而为企业乃至整个社会的运行效率，作出有力的贡献。
