第41节 蔺相如完璧归赵
战国时期，赵惠王得到了一块稀世珍宝——和氏璧，秦昭襄王听说后，也想得到这块宝玉，便派使者带着书信来见赵惠文王，说：“秦王情愿拿出十五座城池来换这块和氏璧，不知赵王是否答应？”
赵惠文王拿不定主意：给吧，怕上当，不给吧，又怕得罪秦国。这时有个宦官对赵王说：“我向大王推荐一人，此人名叫蔺相如，他见多识广，足智多谋，我想让他去秦国，肯定能将这件事处理妥当。”于是，赵惠文王就派蔺相如为使者，出使秦国。
蔺相如来到秦国后，就献上和氏璧，哪知秦王看了赞叹不已，根本没有归还的意思。蔺相如看了暗暗着急，这时，计上心来，他对秦王说：“大王，这块璧上有一个小小的污点，让我指给大王看吧！”秦王听了信以为真，把和氏璧递给了他。
蔺相如拿着和氏璧，退到一根柱子旁，对秦王说：“看来大王并非诚心用十五座城池来换和氏璧，那就莫怪人小无理了。大王要是逼我的话，我就连同这块璧一同撞在这根柱子上！”
秦王怕伤了璧，忙命人拿出地图，将要交换的城池指给蔺相如看。蔺相如心知他只是做做样子而已，于是对秦王说：“和氏璧不是一般的璧，赵王在送璧之前，斋戒了五天，大王也应斋戒五天，并在朝堂上举行隆重的仪式，我才敢把璧献上。”秦王无奈，只得答应了蔺相如的要求，准备斋戒仪式。
蔺相如晚上则偷偷地派人带着和氏璧回到了赵国。到了第五天，蔺相如不慌不忙地对秦王说：“秦国很少有讲信义的君主，所以我怕受骗，就把璧送回去了。天下都知道秦国是强国，赵国是弱国，大王如果真想要那块璧，就先把十五座城池割让给赵国，赵国一定将璧呈上。”秦王很生气，但蔺相如说得句句在理，只能就此作罢。
蔺相如凭借自己的智慧与胆识，顺利完成了赵王的托付。
知识拓展：和氏璧。
春秋时期，楚国有一个叫卞和的琢玉能手，在山里得到一块璞玉。卞和将璞玉献给楚厉王，厉王命玉工查看，玉工却说是一块石头。厉王大怒，以欺君之罪砍下卞和的左脚。
武王即位后，卞和再次捧着璞玉献给武王，武王又命玉工查看，玉工仍然说只是一块石头，卞和因此又失去了右脚。
文王即位后，卞和抱着璞玉在楚山下痛哭了三天三夜，眼泪流干了，接着流出来的是血。文王得知后派人询问为何，卞和说：我并不是哭我被砍去了双脚，而是哭宝玉被当成了石头，忠贞之人被当成了欺君之徒，无罪而受刑辱。于是，文王命人剖开这块璞玉，果真是稀世之玉，于是命名为和氏璧。
第42节 季布一诺
秦朝末年，楚地有一个人叫季布，他性情耿直，为人侠义好助，只要是他答应过的事情，无论有多大困难，他都会设法办到，因此广受大家的赞扬。许多人都同他建立起了浓厚的友情，当时人们常说：“得黄金百斤，不如得季布一诺。”
楚汉相争时，季布是项羽的部下，曾几次献策，使刘邦的军队吃了败仗。项羽兵败后，季布孤身一人杀出重围，开始了流亡的生活。而当了皇帝的刘邦一想起这事，就气恨不已，于是下令通缉季布。
那些仰慕季布的人，都在暗中帮助他。不久，季布化装后，到山东一户姓朱的人家当佣工。朱家明知他是季布，仍收留了他。后来，朱家去找汝阴侯夏侯婴说情。在夏侯婴的劝说下，刘邦不仅撤销了对季布的通缉，还封他做了郎中，不久又改做河东太守。
季布有一个同乡叫曹邱生，听说季布做了大官，就马上去见季布。但季布对他有些误会，知道他要来，就虎着脸，准备数落几句，让他下不了台。
谁知曹邱生一进厅堂说：“你我都是楚地人，既是同乡，便应该珍视乡情才对。我听说楚地流传着这样一句话：‘得黄金百金，不如得季布一诺。’你为什么不愿见到我，与我结为朋友呢？”季布听了曹邱生的这番话，对他的误解顿时消除了，两人从此成为至交。
季布正是因为诚实守信的可贵品质，才赢得众人的仰慕，才有周氏、朱家在危难时候的舍身保全，才可以免遭灾祸。并且因为可贵的品质，在汉朝身居高位，一直仕职到文帝时期。一生官运亨通，靠的就是这可贵的诚信品质。
知识拓展：楚汉之争。
楚汉之争是中国历史上在秦朝灭亡之后，以西楚霸王项羽、汉王刘邦为首的两大政治军事集团为争夺统治权而进行的一场大规模战争。从公元前206年八月开始，至公元前202年十二月结束，历时五年。最后以项羽败亡，刘邦建立西汉王朝而告终。
第43节 季扎挂剑
季扎是春秋时吴王寿梦四个儿子中最小的一个，很有才华。寿梦在世时就想把王位传给他，但季扎避让不答应，寿梦只好让长子诸樊继位。
后来，季扎受吴王的委托出使北方，拜访了徐国国君。徐国国君在接待季扎时，看到了他佩带的宝剑。吴国铸剑在春秋闻名，季扎作为使节所佩带的宝剑自然不凡。徐国国君对季扎的宝剑赞不绝口，流露出喜爱之情。季扎也看出徐国国君的心意，就打算把这把宝剑送给徐国国君作为纪念。但是这把剑是父王赐给他的，是作为吴国使节的一个信物，他到其他诸侯国去必须带着它，现在自己的任务还没完成，怎么能把它送给别人呢？季扎暗下决定，返回时一定把此剑献上。
后来，他离开徐国，先后到鲁国、齐国、郑国、卫国、晋国等地，返回时途经徐国，当他想去拜访徐国国君以实现自己赠剑的愿望时，却得知徐国国君已死。
万分悲痛的季扎来到徐国国君墓前祭奠，祭奠完毕，他解下身上的佩剑，挂在坟旁的树木之上。随从人员说：“徐国国君已死，还留下宝剑干什么呀？”季扎说：“当时我内心已答应了他，我不能因为他已死，就违背自己的诺言啊！”
知识拓展：使节。
使节最早指的是诸侯遣使外出所授予使者的凭信。派使者外出，国君需要给使者配备相应的可以证明身份的东西。这种东西古代就叫“节”，使者所带的“节”就称为“使节”。使者所持的“节”对外来说类似于后代的“国书”，对内来说却是“特别通行证”，这是证明身份的一个标志。
第44节 重金徙木
秦孝公即位时，战国七雄中秦国势力最为弱小。秦孝公感到“诸侯卑秦，丑莫大焉”（众诸侯都认为秦国卑微，没有比这更大的耻辱了）。于是立志要富国强兵，便下“求贤令”，向山东（崤山以东）各国广纳贤士。满腹经纶、怀有济世救民理想的卫国人商鞅闻讯后来到秦国，他舌战秦国贵族、力排众议，向秦孝公提出了自己的变法主张，很受秦孝公的赏识。于是秦孝公任商鞅为左庶长，开始实行变法。
变法的各项具体法令都已制定好了，但商鞅并没有急着将其公之于众，而是首先取信于民。商鞅在秦国都城南门立了一根三丈余长的木头，召集百姓并当众许下诺言：“凡是有能将木头搬到北门的人，奉上十金作为奖励。”民众感到莫名其妙，因为秦国素来就没有信义，底下一片议论之声。有人便说：“天底下哪有这么便宜的事情，搬一根木头就赏赐十两黄金？”有人跟着说：“是啊，我看这事儿弄不好是要掉脑袋的。”众人指指点点，猜测他的用意，并没有谁愿意上去搬那木头。
于是商鞅又当众宣布：“若是有人把木头搬到北门，赏赐黄金五十。”众人哗然，更加认为这不会是真的。但重赏之下必有勇夫，真的有一人站出来将木头搬到了北门。商鞅当即兑现承诺，奖赏五十金给搬木头的人，以示诚信。如此民众也都觉得这位新官的话可信。在取得民众的信任之后，商鞅趁势把变法法令公之于众，并承诺功必赏，过必罚。此后，新法才在秦国推行起来。
知识拓展：作法自毙。
商鞅变法触犯了旧贵族的利益，秦孝公死后，惠文王继位，贵族们知道惠文王痛恨商鞅，于是便制造流言飞语，甚至诬陷商鞅谋反。惠文王于是下令捉拿商鞅，得知这一消息，商鞅只身离开家，打算逃往他国。
商鞅急于逃离秦境，匆匆赶路，来到关下，不想被守关军士拦住，声称“商君有令，黄昏后非公事不得出城。”商鞅这才意识到必须投宿住店。他来到一家旅店。老板走出来说：“既是客人我们当然欢迎，请问您是谁，弄不清身份，我会被杀头的。这是商君的法令，违背不得呀！”商鞅当然不敢承认自己的身份，走出旅店，仰天长叹：“我这是作法自毙呀！”
后来，商鞅被惠文王处以车裂之刑。
第45节 曾子杀猪
曾子的妻子要到集市上买东西，她的孩子跟在后面，哭哭啼啼地闹着也要去。她就哄孩子说：“你回去，等我回来了杀猪给你吃。”孩子一听，觉得这样更好，就不再哭闹了。
妻子从集市回来，看见曾子要去抓猪准备杀掉它。妻子大吃一惊，赶忙制止他说：“我只不过是和小孩子说着玩罢了，你怎么当真了呢？”
曾子说：“和小孩子是不能随便开玩笑的。他们没有分辨的能力，都是效仿着父母的样子做事，听父母的指教成人的。你教他什么，他就学什么。教他诚实，他就会变成一个诚实守信的人；教他欺骗，他就会变成一个虚伪的人。所以，父母教育孩子必须慎之又慎。自己不能做到的，就不要要求孩子去做；自己承诺过的，就一定要兑现，给孩子树立一个良好的榜样。做母亲的欺骗孩子，孩子也就不会相信母亲，这不是教育孩子的办法呀！”
妻子不是很理解他的做法，但也找不到理由来反对杀猪这件事，于是，曾子就把猪杀了。这件事传出去之后，有的人表示赞同，认为曾子为孩子树立了诚实守信的榜样；也有不少人认为曾子迂腐，不知道变通。对别人的议论曾子都不为所动。
虽然曾子的做法遭到一些人的嘲笑，但是他却教育出了诚实守信的孩子。曾子杀猪的故事一直流传至今，他的人品也一直为后代人所称道。
知识拓展：《大学》。
《大学》原本是《礼记》中一篇，相传为孔子弟子曾参所作。自唐代开始，韩愈、李翱就十分推崇《大学》，到了北宋时期，程颢、程颐对它也是百般褒奖宣扬，甚至认为“《大学》，孔氏之遗书而初学入德之门也”。到了南宋，朱熹继承了的思想，便把《大学》从《礼记》中抽出来，与《论语》、《孟子》、《中庸》并列，到朱熹写《四书章句集注》时，便成了“四书”之一。
第46节 烽火戏诸侯
周幽王，名姬宫涅。公元前779年，周幽王征伐褒国，褒国人献出美女褒姒。
周幽王十分宠爱褒姒，可是褒姒自从进宫以后，就没有笑过，整天闷闷不乐。周幽王送她各种珍奇礼物，想尽各种办法逗她笑，都没有成功。于是周幽王说：“有谁能让王妃娘娘笑一下，就赏他一千两黄金。”这时虢国石父替周幽王想了一个主意，他说：“大王可以跟娘娘上骊山去玩几天，到了晚上，咱们把烽火点起来，让附近的诸侯赶来。娘娘见了许多兵马扑了个空，肯定会笑的。”周幽王很高兴：“好极了，就这么办吧！”
他们上了骊山，真的把烽火点了起来。各路诸侯误以为天子蒙难，纷纷遣军队连夜前往救驾，但到京城后才发现没有战事。京城里外，此时已是兵马云集，一片混乱，这种狼狈滑稽的场面，被站在高台上的褒姒看见，禁不住哈哈大笑。幽王心花怒放，以后又数度重复这个荒谬的方法，以致无人再相信。
五年后，犬戎大举攻周，周幽王连忙下命把骊山的烽火点起来，但是谁也不愿再上当了，结果周幽王被杀，而褒姒也被抢走了。
诚信是为人处世的根本，我们每个人都该像捍卫自己的生命一样去捍卫它。一个人若是没有诚信，那他就会像周幽王那样付出惨痛的代价。
知识拓展：烽火台。
烽火台又称烽燧，是古时用于点燃烟火传递信息的高台，烽火台是为防止敌人入侵而建的，遇有敌情发生，则白天施烟，夜间点火，台台相连，传递讯息。烽火台是古代重要军事防御设施，虽然古老但行之有效。
第47节 陈策追骡
一天，陈策在集市买回了一匹骡子。这匹骡子很精壮，毛色发亮，喜得陈策连声说：“好骡，好骡！”但是奇怪的是，只要鞍一上骡背，它就发怒一般乱蹦乱跳。“这是一匹伤鞍的骡，老主人的虐待造成了它的暴躁。”陈策说。
邻居劝他把骡子卖掉，可陈策不忍心这样做，自己受了欺骗就算了，他不愿欺骗别人。儿子坚持要把骡子卖掉，但都被陈策制止了。于是儿子瞒着父亲，找到一个马贩子，希望马贩子能把骡子卖掉。马贩子说：“谁都知道你父亲的脾气，他要是知道了怎么办？”“没事，一切后果我负责！”
后来有一个路过南城的官人的马死了，便来到骡马市场，想再买一匹。马贩子看见了他，上前说：“有一匹上好的骡子，因为负重时受了点伤，把背磨破了，主人要赶生意，急着把它卖了，你要不要看看？”
官人看见骡子精壮，毛色发亮，连声夸：“好骡好骡。”官人和当时的陈策一样，毫不犹豫就买下了。陈策知道了这件事时那官人早已离开南城五天了。
陈策骑上马，沿官道追。晓行夜宿，沿路打听。他花了两天时间，赶上了那个官人。
陈策向官人行礼，说：“这是一匹伤鞍的骡子，不能负重。”官人疑心他舍不得这精壮的骡子，要反悔，就说：“伤鞍的骡子我也要。”
陈策解下自己的马鞍，递给官人，说：“不信，你试试。”官人说：“我不试。”陈策叹一口气：“我以诚待你，你却疑我欺诈，既然如此，我在家等你。”说完，策马回家了。
