晚上九点，杜箐脱了工作服，换上自己的便装，在和同伴打过招呼之后，从咖啡厅的后门出去了。
夏日的C城，空气中弥漫着一丝燥热的气息。夜色迷蒙，车辆川流不息，明黄色的灯光在黑夜中构成一道流动的金色河流。
杜箐身高一米六八，在一众身形娇小的南方女孩之间，已经算得上是身材高挑。她上身穿着一件规规矩矩的白色短袖T恤外加一条年轻女孩子十分热衷的小热裤，脚上是一双有些旧的浅黄色帆布鞋，不算太长的头发扎成了高高的马尾。虽说衣服都是夜市中淘换的便宜货色，穿在她身上，却有种青春靓丽的少女气息。
如今正值暑假，杜箐一人打了两份工，白天在步行街的一家服装品牌店里做服装销售，晚上则在朋友的介绍下，到咖啡厅里当侍应生，一直上班到晚上十二点。杜箐性格坚韧，每天早上六点起床，然后是从早到晚连轴转的工作，虽然很艰难，但是她也能很好的适应。
而今天，则是因为友人的生日，让她不得不向咖啡厅的老板请了几个小时的假。
杜箐右肩挎着一个咖啡色的单肩包，一溜小跑到了邻街那条繁华炫目的街道。她熟门熟路的街道边的一家蛋糕店，透过玻璃门，可以看到橱窗里摆放着的十分诱人的蛋糕。
杜箐推开蛋糕店的玻璃门，径直走向柜台，然后从钱包里取出了收据单。
“你好，我来拿蛋糕。”
售货员动作熟练的将包装得精致华美的蛋糕盒子交给她，杜箐小心翼翼的接过大蛋糕：“谢谢。”
杜箐手头拮据且生性节俭，手里提着蛋糕，本来习惯性的想要去搭公交，但是，站在公交站旁，看着人挤人跟个沙丁鱼罐头没两样的公交车，杜箐掂了掂手里沉甸甸的生日蛋糕，面无表情的招了一辆计程车。看着计时表上跳动的数字，杜箐简直心惊肉跳。杜箐习惯性的算了下今天的花销，不得不承认，今天一个晚上用的钱是她如今一个星期的生活费。
待到计程车终于一路走走停停的到了C城最为繁华的市中心，杜箐付了钱，表面面无表情，内心已是内流满面。
无论是从穿着打扮，还是从日常行为，都能看出杜箐都是个穷孩子。她身上的衣服即便十分得体，然而，却也仅仅是得体而已，实际上都是十分便宜的货色。而生活中，这两年来，她下馆子的次数少得可怜。也因此，十八岁的杜箐练出了一手炉火纯青的厨艺，炒出来的菜，不说卖相多么精致，却有种动人心田的家常味道。
杜箐从小就是个活得不容易的孩子，用通俗一点的话来说，就是苦命。两三岁从家里走丢后，毫不意外的遇到了拐子。当时她年纪还小，又是个女孩子，差点被卖到深山老林里去给人家当童养媳。
后来，那拐子被警察抓获，四岁的杜箐被送到了孤儿院。
然而，孤儿院的生活，却也不是幸福的起点。她所在的那家孤儿院十分贫穷破旧，甚至有时候连基本的温饱都得不到满足。
夏天还好，反正天气热，最多也就是蚊虫多一点罢了，而冬天就十分难熬了。住的房子漏风漏雨，更没有充足的御寒物资，生病感冒最多只能得到一点姜汤。能在一帮子小萝卜头里活下来，完全是杜箐自己命大。
好在，在孤儿院里呆的时间并不长。秋去春来，五岁那年，杜箐被一对好心的夫妇收养，在一众小萝卜头羡慕的目光里，跟着‘爸爸’‘妈妈’踏入了人生的新阶段。
在妹妹没有出生之前，杜箐的生活，无疑是十分幸福的。那对夫妇觉得自己生不出孩子，去孤儿院领养孩子就是为了老了之后能有个依靠。然而，杜箐的到来，似乎给这个家带来的一丝孩童的福气，一个小生命在那年的冬天悄然无声的诞生了。
妹妹出生的那年，杜箐六岁，那年她刚刚上小学。彼时，养父母家中的家境还不错，虽然有两个孩子，负担起来却并不困难。
杜箐是个懂事的女孩子，妹妹出生之后，养父母对她的关心少了，她羡慕妹妹所得到的一切，却并没有因此而妒忌。大概是幼年时期的颠沛流离让她对于生活的期待降到了最低点，对于养父母，她心中充满了感恩。
六岁的小孩子，在上学之余，也会主动给妹妹冲牛奶喂饭。而杜箐的养父母也对杜箐的懂事感到高兴，虽然杜婧的到来，是一个意外。但是，这个意外对于杜氏夫妇来说，却是一个十分美好的意外。
如果杜家只有两个孩子，那么，生活或许还是可以这样平平淡淡的过下去。虽然杜氏夫妇偶有偏心，但是杜箐也能理解，毕竟收养的不如亲生的亲，这是自然的。
然而，两年之后，杜氏夫妇再次怀孕了。那时正是计生最为严苛的时候，夫妇俩为了将肚子里的儿子生出来，几乎散尽了家财。
生活富足的时候，对于亲生的和收养的，差别再怎么大也有限，毕竟也不差那么一两件衣服钱，更何况杜箐实在是很好打发，能吃饱穿暖，便再没有了任何要求。而儿子出生之后，杜氏夫妇已经掏光了家底，家里一儿一女嗷嗷待哺，对杜箐自然也就苛刻了起来。
如果将家里的物资看作是鸡蛋的话，家里有一个鸡蛋，自然是给儿子杜海吃的，如果有两个，就是儿女一人一个。然而，杜家当时条件，已经供不起三个鸡蛋了。
杜箐对于生活的要求并不高，不吃鸡蛋也没问题，能吃饱饭能读书就行了。当时还年幼的杜箐，已经隐隐绰绰的感觉到，毫无背景的她，要在这个残酷的社会出人头地，过上衣食无忧的生活，似乎只有读书这一条路。为了减轻家里的负担，她从小学三年级开始，就帮着养父母在外守摊，放学做完作业之后，甚至会去拾荒，为家里贡献两个零钱。
小升初的时候，杜箐以十分优异的成绩考入了当地最有名的初中。那时小升初还没有普及，在教育资源落后的地方，一个班甚至只能考上几个。杜氏夫妇当时咬着牙供她上了初中，这让当时的杜箐感激不以。
