1.灭韩之议
上回说到，在魏国都城大梁通往咸阳的路上，有一人正葛衣竹杖，踏雪而来。
来者究竟何许人也？他为何而来，为何要来？他的到来将对李斯和秦国产生怎样的影响？这些问题的答案，在这人到达咸阳之后自然会揭晓。而现在的情形是，由于此人是唱戏的骑马——步踱，是以他在路上还很需要花段时间，我们也不能老等着他不是。所以，让我们把视线继续停留在咸阳城内，看看在这段时间之内，秦国又有什么新的政治动向。
且说通过谏逐客、救郑国，李斯在秦国政坛的地位得到了极大的巩固。其身已善，是该兼济天下的时候了。统一天下是战国时代每一位杰出政治家的终极梦想，无疑也是李斯的终极梦想。
王尔德曾经说过，人生有两大悲剧：一个是梦想的破灭，另一个是梦想的实现。后者之悲，更甚前者。这句俏皮话很漂亮，然而却是在妖言惑众，大为欠揍。照王氏的说法，对梦想采取任何行动都是愚蠢的、不理智的，则我们到底该如何对待自己的梦想？难道像古希腊爱利亚学派那样，因为认定运动是荒谬的、不存在的、不可能的，于是作茧自缚，坐而嚼蛆？第欧根尼面对爱利亚学派的那些振振有词之辈，一言不发，只是平静地站了起来，在房间里走来走去，而天也没有塌下来，宇宙也没有崩溃。阿甘是对的，‘run，Forrest，run’（快跑，阿甘，快跑）。别回头，回头便将变成盐柱。一直跑下去，就这么在生活中横冲直撞，像一杆懒得瞄准的枪。到了该停下来的时候，你自然会像是得到了神启，无可指责地停将下来。所以，秀才造反，十年不成；夸父追日，万世流芳。
李斯是行动者。在李斯看来，实现梦想的时机已经成熟，于是面见嬴政，进言道：“臣请先取韩以恐他国。韩遣郑国来秦作间，罪过昭然，今兴兵讨伐，师出有名，顺理成章，东方五国也无话可说。统一天下，先易后难，自今日始，自韩国始。今一举并吞韩国，五国定然大恐，必争相割地贿秦，以求边疆安宁，五国自弱而秦愈强。当斯时也，秦师东出，渐次灭亡之，天下归一，大王独尊。”
统一天下，何尝不是嬴政的梦想！然而，面对李斯的建议，二十三岁的嬴政却表现出了异常的冷静。对普通人来说，许多时候的冷静其实是伪冷静，说白了就是忍气吞声，继续装孙子。然而，嬴政的冷静却是帝王的冷静，猎人的冷静。
即位以来，尤其是最近三年，先后肃清国内几大异己集团，嬴政的政治天赋已经展现无遗。而更可怕的是，嬴政还在学习，还在成长。其心术谋略究竟将达到怎样的高度，让人不敢估量。如今的秦国，朝政、军队、司法大权都牢牢地控制在嬴政手里，内政趋向平稳，官僚队伍也都效忠于他，再也没有嫪毐和吕不韦这样的重臣权臣，他的权力和威严已经无人可以动摇。国内矛盾得到了解决，接下来，自然便要放眼国际了。李斯的建议，可谓来得正是时候。
统一天下，这是嬴政和李斯的共识，但将韩国作为第一个牺牲品，嬴政却别有顾虑。嬴政回答李斯道：“统一天下，安定苍生，此先王之夙愿，寡人不敢辞也。廷尉以为当先取韩国，寡人却以为，韩国不宜先取。韩事秦三十余年，名为诸侯，无异郡县。以秦之强，攻韩之弱，旦夕可下。廷尉当知，灭韩与灭周室不同。周室早已名存实亡，虽然灭之，诸侯皆以为事不关己，不以为意。然韩国一灭，诸侯必有唇亡齿寒之感，震恐之下，同仇敌忾，燕赵齐楚四国为一，合而攻秦，秦将奈何？”
嬴政又道：“燕，小国也，不足为虑，然赵、齐、楚，皆万乘大国，尤其赵国，与我秦相抗多年，屡败屡战，最为寡人深忧。寡人以为，欲取天下，必先取赵国。灭韩，天下震恐而已；灭赵，则天下丧胆也。以乘胜之师，伐丧胆之国，有如海纳百川，风卷残云，天下唾手可定也。”
嬴政鲜明地亮出了自己的观点。然而李斯可不是应声虫，只知唯嬴政马首是瞻。灭了韩国，其余五国到底是会因为害怕而争相讨好秦国，还是会因为恐惧而联合起来讨伐秦国，谁也不能确定。
李斯于是说道：“大王所虑高远，然赵国强盛，取之非一日之功。以臣之见，可张扬灭韩之议，使天下皆知。不发一兵一卒，而有试探五国之效。观五国之动静，因而应之。五国自谋保全，则灭韩可以；五国欲救韩，则已知其向背。首谋之国，迎头击之；从谋之国，分而化之，则舍韩而灭五国可以。”
今天的美国便时常采用此一策略，往往由国内的某个议员发难，抛出个凶狠的构想，比如说制裁某国、攻打某国，试探国际社会的反应，看看有多少人站在自己这边，又有多少人站在对方那边，然后定其行止。万一公愤太大，也还可以让议员辞职，丢车保帅。
李斯言毕，嬴政称善。我们知道，很快秦国将要进攻韩国，不是为了占地，而是为了赤裸裸的吞并。而现在，这则消息和那个要来的人擦身而过，背道而驰来到了韩国，也来到了燕赵齐楚魏五国。那么，这则事先大肆张扬的灭韩计划，是会引爆一场天下大战，还是仅仅放出一个哑炮？
2.何方神圣
嬴政十年的岁末，咸阳街头出现了一个葛衣竹杖之人。他看了看这座西方的都城，轻轻地叹了口气——终于到了。
这人已是年逾花甲，须发尽白，然而目光锐利，气度辽阔，丝毫无垂暮气象。
通常，当男人沉醉于一个女人之时，总会想象那女子在遇见自己之前的模样，更为年轻时的模样。而女人则恰恰相反，当她们爱恋上一个男人之时，往往忍不住会去幻想那男子老去之后的模样。然而，无情的却是，如何变老是一门深奥的学问，需要运气，也需要实力。总之，没有几个男人能够优雅而光荣地老去。而眼前这位老者却让人有一种冲动：如果非老不可的话，就要老得像他这样。
老者昂首阔步，穿行天地，如鱼在水。其势有如刀锋，切割人群，不可阻拦。适逢蒙恬打马而过。蒙恬的坐骑乃是匈奴进贡的汗血宝马，天下名骑，而这畜生似已通灵，能感人意，行至老者跟前之时，忽然长嘶，人立而起，仿佛为老者的气场所惊惧。蒙恬大惊，又见老者面容特异，连忙下马，恭敬地问其姓名。
老者恍如未闻，自顾而行。蒙恬低头碎步紧随，固请。老者叹道：“世外之人，早已无姓无名。”
蒙恬再问，老者这才开始正眼打量蒙恬。许久，目中渐有暖色，于是嘟哝出两个含糊的字——尉缭。
蒙恬的从人都在纳闷：尉缭？没听过这么号人。然而蒙恬却是如遭雷击，面色大变，几乎不能相信自己的耳朵。
尉缭！传说中的尉缭！
在蒙恬刚开始发蒙认字的时候，便在祖父蒙骜的督导下，无数次地读过一部名叫《尉缭子》的兵书。要知道，先秦之时，写一部书不容易，读一部书也不容易。尤其是兵书，寻常人更是难得读到。蒙恬乃是将门之后，对资源的占有自非普通人家的子弟可比。《尉缭子》其书残缺，仅得十二篇。尽管如此，蒙骜对这十二残篇的推崇，更在著名的《孙子兵法》之上。
蒙骜对《尉缭子》的推重自然也影响到了年幼的蒙恬。蒙恬曾问过祖父蒙骜，如此之牛的尉缭，如今安在？然而，对这个神秘的尉缭，蒙骜也是只见其书，未闻其人，于是答道，尉缭想来当是前代的某个世外高人，怕是早已物化多年，无缘得见了。这个回答曾让蒙恬唏嘘良久，恨不能与尉缭同世相处，一睹斯人神采。
今日何日兮，竟能得遇尉缭，活生生的尉缭。偶像就在眼前，蒙恬内心感到一阵前所未有的激动。曾几何时，蒙恬每读《尉缭子》，心慕手追，想见其人。今日一见，果然没有失望。尉缭其人一如其书，冷峻肃穆，睿智犀利。
一贯潇洒的蒙恬，居然也变得有些紧张不安。面对自己儿时的偶像，他连话都说得有点结巴。蒙恬道：“小子蒙恬，乃秦国故将军蒙骜之孙，先生的忠实读者。得见先生，实乃三生之幸。”
尉缭只是淡淡地哦了一声，道：“原来是蒙骜之孙。蒙骜，亦良将也。”
蒙恬的从人们听不下去了。蒙骜何许人也，曾打得六国闻风丧胆的秦国三军统帅，到了这个老头口中，仅给了个“亦良将也”的评价，而且听起来还显得那么勉强和不情愿。蒙恬的从人围住尉缭，准备群殴这个狂妄至极、不知死活的老头。蒙恬大怒，呵斥从人道：“先生乃当世神人，虽百万雄师，视之直如蚧蚁，何况尔等蛮夫！速退，毋使吾受辱。”
从人惶恐而退。尉缭颔首，对蒙恬的应对表示满意。
蒙恬又道：“此间非畅谈之地，万望先生辱临敝舍，许小子端茶送水，服侍左右，就教请益。”
尉缭摆了摆手，算是应允。蒙恬大喜，忙将坐骑让予尉缭。尉缭大笑，拍了拍汗血宝马，汗血宝马乖巧地屈膝跪下，尉缭从容而上。从人皆瞠目结舌，汗血宝马性子暴烈，非蒙恬不能驾驭，今日居然甘愿为一陌生老者俯首帖耳，不亦怪哉！蒙恬斥道：“看什么看，还不火速回府，通知上下，开门扫阶，准备迎接贵客。”
