这段话的本意是为了给赵匡胤洗洗白，证明他本身不想造反，是因为“将擅于兵”——那些乱兵要造反，大将也没有办法。但实际上我们却从中看出赵匡胤成功的经验：他本来还算不上一个能使“天子之废置如弈棋”的跋扈将军，但是正因为他在军队中下层拥有广泛的人脉，这才能兵变成功。就算大宋代周是“郡卒为之”，这些“卒”们，也早就被赵匡胤买通了。“陈桥兵变”前，赵匡胤资历太浅，他的确没有跋扈的资格，很难达到“国擅于将”这个层次，他的最大法宝就是广结士心，暗充实力。周世宗在新殿前军组建完成后，他本人是完全可以通过控制赵匡胤来控制这支新军的。在军队中，甚至连殿前司的主帅张永德都未必能控制大局。这其实正是周世宗想要的效果，但是他没有意识到，这支军队从根上会成为不折不扣的赵家军。他周世宗健在的情况下，赵匡胤是没有胆子跳梁而出、谋朝篡位的；可是一旦自己撒手西归，接替自己的新皇帝又没有能力和威信控制禁军，朝廷上或军队中又没有能镇得住赵匡胤的人，那改朝换代将不可避免。赵匡胤身边一大批重要军事将领，如张琼、党进、李怀忠等，都是在赵匡胤编练新军的时候归于其麾下的，这些人也都是“陈桥兵变”的急先锋。不仅如此，赵匡胤在此期间，还与殿前军的多名中下级军官结成生死之交，组成秘密的小团体——“义社十兄弟”。在环境危险，人的生存成本提高的情况下，最有效的生存方式就是“抱团”，一荣俱荣、一损俱损。赵匡胤这一招也是从他的老上级郭威那里学来的。郭威当年也在军队中找了九个人，模仿桃园三结义，组成了号称“十军主”的秘密组织。赵匡胤绝对是郭威的铁杆粉丝，他从成立小团伙到黄袍加身，很多创意其实都是对郭威的直接模仿。赵匡胤组织的“义社十兄弟”中，有个石守信特别重要，在十兄弟中与赵匡胤关系最为密切，而且他的职位也是跟着赵匡胤来的。赵匡胤当殿前都指挥使的时候，他当殿前都虞候；赵匡胤当殿前都点检，他就当殿前都指挥使。“陈桥兵变”时，这个石守信就是以殿前都指挥使的身份留在京城，和四十里外陈桥驿的赵匡胤部队遥相呼应。然后又一大早打开城门，让叛军们不费一刀一箭就控制了整个京城。更重要的是，赵匡胤的家属也得到很好的保护。郭威当年发动兵变的时候，就是因为在京城里缺乏石守信这么个角色，虽然也没费太大的力气就把京城拿下了，但是自己家却被满门抄斩，他本人成了真正的孤家寡人。这一点，他的学生赵匡胤可谓“青出于蓝而胜于蓝”。这里有这么一个故事，还是跟佛教有关，说赵匡胤造反了，留在京城的家人在母亲杜夫人的带领下，躲到一座庙里的藏经楼上。城外一传出赵匡胤“陈桥兵变”的消息，留在京城的侍卫亲军副司令韩通就派人到处寻找赵匡胤的家人，准备用来做人质，再不济也要把他们都杀光了解恨。这韩通是郭威的老部下，别的没学好，倒把当年后汉对付郭威家人的损招学来了。然后那些士兵就到处找赵匡胤家人，搜来搜去，搜到这个庙里，本来想到藏经楼上搜，可是不知为什么，那门上结了一张大蜘蛛网。那些士兵们想，你看这里都结蜘蛛网了，肯定不会有人藏在这里啊，算了，别浪费时间了，赶紧着搜别处吧。结果一张蜘蛛网使赵匡胤的家人躲过了灭顶之灾。后人也把这个归功于佛祖的保佑，说赵匡胤是个有着佛缘的人，他和他的家人总能得到佛的关照。但是，实际情况是，如果不是留在京城中的铁哥们关照，杜夫人们恐怕是难逃一劫的。
除了殿前司系统的“义社十兄弟”和众多小喽啰外，赵匡胤的触角还伸到了侍卫司系统。侍卫马军都指挥使韩令坤是赵匡胤的发小，两人从小逃学、打架的事情没少干，现在同朝为官，自然互相照应。侍卫司的龙捷右厢都指挥使赵彦徽、虎捷左厢都指挥使张光翰，大将高怀德、张令铎等人又都是赵匡胤的好友。因此，虽然周世宗临死前安排了韩通来制衡赵匡胤的权力（韩通当时任侍卫亲军副都指挥使，在侍卫亲军都指挥使李重进驻扎扬州的情况下，他实际上是侍卫亲军的第一长官，详见第七章），但周世宗还是有用人不明之嫌，韩通为人脾气不好，又胸无城府，不像赵匡胤那样早就在禁军两大系统织下了庞大的关系网，因此“陈桥兵变”一起，区区一个韩通又怎能阻挡得了赵匡胤建立大宋王朝的进程呢？
四赵普加盟
要真正成就一番大事业，单凭几个武将是撑不起台面的。五代时候后晋有个大将叫安重荣，他就叫嚣说：“天子宁有种耶？兵强马壮者当为之尔！”（《新五代史？安重荣传》）意思是谁有实力，谁就可以整个皇帝当当。但是他大概不明白，“兵强马壮”只是当上统治者的一个必要条件，但远远不是充分条件，如果没有文人力量协助，单凭一群武夫当道，这个政权绝对长不了。安重荣打仗是把好手，又有兵又有粮，但是他缺乏给力的智囊团队，仅靠着射箭射得准不准来进行决策，结果虽然自己又有兵又有粮，射箭射得超准，而且声称自己拥有“神鞭”这样的超自然武器，但还是很快就被消灭了，更别提建立什么政权了。赵匡胤是不是明白这个道理呢？
他明白这个道理。虽然这个人也有一身的乱世枭雄习气，从心底里瞧不上酸文人，但是他确实认识到要建立一个长命的政权，光靠大刀长枪是不行的，必须要有文化才行。五代军人喜欢打仗，为的是什么？还不就是攻城掠地后趁机中饱私囊？大部分情况是，领兵打仗的主将先自己抢个盆满钵满，手下的士兵们也都跟着发大财。真正落到朝廷手中的好处，却实在不多。周世宗上台后整顿军纪，非常痛恨军队中流行的这些做法，下决心想刹一刹这股歪风。恰巧那南唐君臣打仗不行，倒会搞点小阴谋小诡计，他们一面送给赵匡胤大量的钱财，一面通过特殊渠道给周世宗打小报告，说那个赵匡胤在攻打南唐时大发横财，搞了好几车的金银财宝。这条反间计真是比较毒辣，好在赵匡胤的志向可不是那几车子阿堵物所能打发的。收到南唐行贿的金银，赵匡胤立刻就上交给国库了，账目清楚，秋毫无犯。不过这上缴国库的事情周世宗并不知情，他收到诋毁赵匡胤的小报告后，心里一想，这个赵匡胤的良心大大的坏了，敢背着我收黑钱中饱私囊，这才提拔了几天啊，时间长了还得了，查。结果周世宗派人前往赵匡胤的部队，不容分说就把赵匡胤的行李翻了个底朝天，结果根本没查到什么金银财宝，只是几车书籍。周世宗当时还大惑不解，说你赵匡胤不过是个武夫，干吗学人家读书人装大师，你倒腾些这东西干什么？赵匡胤虽说被周世宗这一强行搜查搞得灰头土脸，颜面尽失，但人家毕竟是大老板啊，这口气还得忍，于是他说：
臣无奇谋上赞圣德，滥膺寄任，常恐不逮，所以聚书，欲广闻见，增智虑也。（《续资治通鉴长编》卷七）这几句话的意思是，我赵匡胤呢确实是一介武夫，没有什么好计谋奉献给陛下，却蒙陛下您这么抬举，让我担任军队领导，我常常担心自己肚里的货色不够，所以想多读读书长长见识，丰富一下自己的精神世界。周世宗对赵匡胤的回答很满意，他说了一个字：“善。”这个字儿可是皇帝对手下很高的评价了，周世宗觉得自己这位老伙计处处为大周政权着想，为自己负责，还真是一个好干部。实际上他又棋输了一着，正应了那句话，流氓不可怕，就怕流氓有文化。对在五代乱世讨生活的皇帝们来说，一个有文化的武将，可比一个喜欢贪污受贿的武将可怕多了。
光靠自学成不了气候，主要是小时候底子没打好，输在了起跑线上。赵匡胤要想真正成气候，他身边必须得有几个智囊人物。他本来手下也有几个谋士，像楚昭辅、王仁赡，但是只有等到一个重量级人物的正式加盟，赵匡胤才真正超越了“义社十兄弟”阶段的水平，形成自己的政治集团。这个重量级人物是谁？他就是历史上有名的、能靠着半部《论语》治理天下的赵普。赵普，字则平，出生于幽州的大户人家，后来幽州落入契丹，人的手中，他们全家移居到内地。大约在赵普二十岁的时候（941年），他们全家迁到洛阳定居下来。根据宋人记载，赵匡胤领兵攻打当时属于南唐的滁州时，南唐军队扼守城外的清流关。赵匡胤几次抢关均告失败，这仗如果这样打下去会很被动，一旦关内南唐军队反攻，后周军队是很难抵挡的。这个时候他听说附近村子上有位赵学究，很有智谋，村民们如果有什么争讼之事，用不着又请律师又打官司，只要找赵学究来调解一下就可解决问题。于是赵匡胤就前去赵学究那里问计。结果赵学究还真有一条妙计，为赵匡胤指引了一条绕过清流关的小路。赵匡胤率军绕过清流关，直扑滁州城，这样一来，清流关不仅一下子成了摆设，而且极有可能陷入腹背受敌的险境。守关的南唐军队一看大事不妙，于是匆匆忙忙弃关而逃。赵匡胤趁热打铁，迅速拿下了南唐淮北重镇滁州。
那这个赵学究是谁呢？他就是赵普。当然这个记载太有传奇色彩，有的史学家并不采信。根据《宋史》、赵普神道碑等材料，赵普是后周政府专门派到赵匡胤身边协助工作的文职人员。当时赵匡胤打下了滁州，总得有人来帮着处理一下行政事务啊，那赵匡胤打仗再厉害，他干不了父母官的活，当时后周的宰相范质非常欣赏赵普的才能，于是就推荐他担任滁州军事判官，前往协助赵匡胤治理滁州。赵普后来成了赵匡胤的心腹，实际上与两人相识不久后发生的一件事有关。在赵匡胤刚打下滁州时，他的老爸赵弘殷在韩令坤手下担任“行营马军副都指挥使”，跟着韩令坤一起攻打扬州。这时候赵弘殷官位也不低了，但是已经远远不及儿子赵匡胤了。赵弘殷虽说能征善战的，但毕竟岁月不饶人，病倒在扬州前线。那主帅韩令坤是赵匡胤的发小，这赵老爸生病了，自己要好好关照啊。前线医疗条件不行，就赶紧把赵老爷子送到后方去。于是韩令坤派了一小支部队护送赵弘殷回后方治病。等到这支队伍来到滁州城下的时候，已经是半夜了。赵老爸心想，自己的儿子现在出息了，军衔比自己都高，现在又立了大功打下了滁州，这一向大家都忙着打南唐，也没怎么好好见面唠唠嗑，选日不如撞日，到了儿子这一亩三分地了，爷俩见个面吧。于是就叫城上的士兵开门，就说老太爷来了，赶紧开城门吧。守城士兵不敢怠慢，赶紧去报告了赵匡胤。赵匡胤一听说老爸来了，急匆匆跑到城楼上，打眼一看，还真是老爸。但是这个人心大，按照当时的军法，半夜是不能开城门的，自己刚刚立了点功，就带头违犯军规，别人会怎么说？皇帝周世宗会怎么看？不行，这个特权不能耍，这个先例不能开。于是他就在城头上给老爸赔了不是，说，虽然咱们俩是父子至亲，但是开启城门那是关系到公家的大事，我的确不能给你开这个方便之门，老爷子就请宽恕儿子不孝，先在城墙根将就一夜吧，天亮了再进城。结果硬逼着赵老爹在城外挨了一夜冻。到了第二天进了城，赵弘殷病情加重，干脆走不了了，只好留在滁州养病。
赵匡胤很快又有新的战斗任务，必须离开滁州。那赵老爹动不了怎么办？只好都托付给助手赵普。《宋史》赵普本传写道：“宣祖卧疾滁州，普朝夕奉药饵，宣祖由是待以宗分。”宣祖就是赵老爸，这个名号是儿子赵匡胤当了皇帝后追封的。赵普一早一晚地在赵老爸病床前伺候得勤快周到，两个人不是都姓赵吗，赵老爸就拿赵普当自家的子侄对待。赵弘殷的身体眼瞅着垮下来了，后来死在回汴京的路上。这一段时间，他自己的亲儿子赵匡胤正在跟着周世宗拼命打天下呢，老爸是无论如何顾不上了，因此赵普几乎代替了赵匡胤的角色，一直到赵老爸病死，都在身边伺候着，帮着赵匡胤尽孝，赵匡胤呢，就在前方替周世宗卖命，算是为国家尽忠，这两个人分工合作，看起来很和谐。正是有了这么个渊源，这赵普和赵匡胤家的关系可就如铁打的一般了。
所谓“兄弟同心，其利断金”。赵普全身心地加入赵匡胤集团，对赵匡胤来说意义重大，他终于摆脱一般的五代军阀常态，形成了自己的政治集团。这个集团不仅拥有自己的军方资源，更拥有自己的策划团队，这两方面就像赵匡胤的两只翅膀，有了它们，赵匡胤才有了在陈桥驿一飞冲天的根基，陈桥驿的清秋大梦，才能做得更美、更安稳。
